皇宫内，自白渺被带走后，盛元帝便召了前太子栾初来下棋。
栾初棋艺精湛，在宫里无实权无实职，唯一一点用处，就是陪着才登皇位三年的盛元帝下下棋而已。
栾初到时，盛元帝已经照棋经摆了一局残棋，盛元帝执黑子，栾初执白子。
栾初有耳疾，几乎听不见声音，盛元帝嫌与他说法麻烦，便准了他只行半礼，就是拱手一抱。
栾初坐下，见盛元帝举一黑子，目光凝在棋盘上，久久未决定，要将棋子落于哪个棋格上，栾初执了一颗白子。
下棋可观心，一棋一步，皆是谋划。
不敢轻举妄动者，疑心重；前面走得顺后面常久落不下棋的，只瞩前不顾后；只有谋定而后动，时逼时松，设虚棋，防快棋，才能终得胜局。
栾初等那黑子落后，便将白子落于一处。
他常年被禁于轩琅殿，出行皆有人管制，殿内不得摆有尖利之物，凡是铁器铜物皆不许。
且在得皇上召见，要进御书房前，必得由公公先搜过身才行。
盛元帝下子讲究虚一招实一招，可栾初总能在看穿哪颗棋是实棋，哪颗棋是虚棋后，便直逼实棋。
故，只用一盏茶功夫，栾初连下的几子，便已呈包围之势，围困住盛元帝的守国的帝王之棋。
见棋局胜负已分，盛元帝也无再闲情下完这一盘，便让宫女收了棋盘，目带不悦道：“栾太子可真有一手的好棋艺，只可惜，终只能做棋子，成不了下棋之人。”
栾初听不见他所说之话，但却能分辨口形。
他故作不知，只是起身道：“皇上若无他事，那我先告退。”
盛元帝今日连败两人，心浮气燥间，也没闲心再嘲讽他几句，几挥了挥手让他离开了。
带栾初离开的那公公，正是今日带了白渺进来的那个文书公公，但却不是带走白渺入大理寺卿的那个公公，而栾初来时，还有一个宫女也跟了来，那宫女是太后身边的，长得貌美，那文书公公有意在她面前卖弄，便说起了早上在御书房的事，拿这事来当奇说，逗那宫女开口。
这文书公公和宫女都走在前头，那文书公公时常转了头来说话，栾初却是看了个一清二楚。
他这番看了个清楚，却愈加奇怪。
不是言那锦公子乃是皇上的恩人，皇上对他一直礼遇有加，就因违了圣命，便要关进天牢，那可真是圣心难测，伴君如伴虎。
且说白渺自被带进大理寺后，哪容她申辩，直接被押入了天牢，幸得皇上给了旨意，那大理寺卿也不敢乱揣摩圣意，只得照旨意所办，并未对白渺严打责令，倒让白渺免了这顿皮肉之苦。
皇家的天牢阴冷且潮，且漆黑得很，像是个密不透风的铁库房里装了几十个又高又大的铁笼子，高墙之上印着点点烛光，绕是才夏末，进入其内之人，都能受得一身骨冷肌寒之感，加之白渺并未用过早饭，先是早起练了半时辰的剑，又急急进了宫，还上了回朝，现下早就觉得几分又冷又饿之感。
但幸得白渺自小随母流亡，挨过几年苦日子，又加之练武多年，身子骨要比一般女子强上许多，甚至比一般只食五谷不兴劳作的男子也要好，故一时的冷俄皆能受得住。
一个狱卒将她带进一间牢房，连话也没得一句，出了牢房就把铁链子给锁得铛锒地响。
白渺望了会，仅有一张薄衾的石床，又往向堆在墙角的干草，最后还是两样都不选，只捡了块干净些的地盘腿坐下。
也不知皇上要关她几日，若皇上能早日给个准头就好了，死不是最可怕的，等着不知是死是活的结果才是。
人总是有点希望，便能活下去，可若是多想，这点希望其实早就没有，不过是自欺欺人，就会觉得还不如死了算了，可临死又会后怕，又想能多活一时就多活一时吧，然后反复折磨，最后还没死前就把自己折磨成了个可怖的样子。
午间晚间，狱卒各来送了一会饭，都是一碗稀得全是水，上面漂点米粒的白米粥和一个硬得能砸死人的馒头。
白渺各吃了一点，她向来擅长如何在恶劣的环境下，活下去。
娘亲以前总担心，她走后，自己会活不了。
可那是死在丞相府里的“她”，不是现在的她，她希望娘亲能早日安心，可以顺顺利利地去投胎，但她又希望娘亲没有那么安心，可以在下面等一会她，但她有时又想，自己还有好几年要活，她活多久，娘亲就要在下面受多久的罪，那还是不要等好。
可是，娘亲，渺儿这会，恐怕很快就要跟您团聚了。
戌时已过，牢里响起一片鼾声，白渺也觉有些困顿，她望向那床薄衾和那堆干草，已是打算将干草塞进薄衾里，睡一晚。
但在她真正这般做时，又有些无力，她最后还是坐在了石床上，觉得自己不该一味地去认命，她应该更需要去考虑，这事还有没有转圈的余地。
古人言，绝处逢生，绝处逢生，可若想逢生，也要有把握住一切能把握住的机缘，而不是只知等候。
难道她还要再妄想地等上一次，求再遇到一个像在古寺给过她一袋金子那般的恩人吗？
自然是不可能，故她想，或许，她可以向皇上退让一步，她不做皇上的近侍，但她可以答应皇上帮他，她还是要回幽欢楼，皇上看中的不过是她的武功，她可以把这身武功教给他人，只要到了那时，她帮不帮皇上都已经无关紧要。
可这身武功，是她傍身活命之用，且是她娘亲亲自传授，是前朝她的外曾祖父传给外祖母，外祖母再传给娘亲的。
她若把这身武功给了他人，娘亲定是决不肯再见她了。
因心有忧虑，白渺总是无法入睡，她又坐了会，目光落在高高的墙上又望上去，望那小小的四方的窗口，看那外面漆黑一片，没有几点天空，倒像是亥时的样子。
只怕再坐下去，可就真要坐到天亮了。
白渺正意睡下，突听得一点极轻极细的风声，然后牢里本就不亮瞠，只虚虚笼出一小片一小片黄影子的蜡烛，晃了一下，然后白渺再抬头间，便见一身黑衣的男子，蒙了半张脸，静默地看着她。
白渺无声地张了张嘴。
那人却道，“锦公子。”
白渺惊诧：“你认得我。”
栾初并未回她话，却是轻轻一笑，朝白渺招了下手，“过来。”
白渺未动，只是不解地望着他。
栾初又道：“初见恩人，连点感激之情都无吗？”
白渺惊诧地睁圆了眼，身子却是慢慢站了起来，朝他走去。
栾初见白渺过来，便摘了黑布，见白渺还是不解地望着他，知他是真未见过他的真容，这才道：“我乃前朝太子栾初。”
