“女皇陛下，铎公子已经在外面跪了三个时辰了，这......”大太监顺子小心翼翼地禀报。
女尊冰之国为什么有太监呢，女皇姬厉厉对这件事给过官方解释，她说男权下什么都荒唐，只有阉割男人的制度最是符合伦常，故在冰之国加以保留。
“让他跪去！怕是我平日里宠坏了他，才敢如此忤逆！”姬厉厉的气并没有消。
“母皇，您就是刀子嘴豆腐心。您哪里舍得让哥哥受委屈呀，他回来这一年多，您可是把他捧在手心上，我都要嫉妒了呢！”皇太女姬瑶在一旁替哥哥求情。
“唉，你说他怎么就不争气呢！”姬厉厉仿佛是想到了姬铎在火之国为质的生活，心中多有不忍和愧疚，毕竟亏欠了儿子很多，成长过程里一个皇子该有的他统统没有，一个人在火之国寄人篱下，时局愈是动荡，他的处境就愈发艰难。
“母皇......”人前大大咧咧的姬瑶也只有在母亲身旁才会撒娇。
“好了，叫他进来吧。”
“是。”顺子松了一口气，毕竟这万一姬铎出了什么好歹，遭殃的还是下人们。
姬铎踉踉跄跄地进来了，尽管已经疲惫不堪，但他还是强撑着那点精气神，硬的肯定是不管用了，姬铎这几天试过闭门不出躲着姬厉厉和各种皇族活动，跪也跪了，绝食也绝了，但是显然姬厉厉有一百种方法保证姬铎的存活，而且姬厉厉的性格，你越是示强，她便越是不能让你得逞。那只能试试软的了，毕竟自己是最受宠的嫡皇子。
“你可知错啊？”姬厉厉想给姬铎一个台阶下。
姬铎跪在地上，稍加酝酿，哇地一声就哭出来了。
这下姬厉厉可受不住了，赶紧上来抱住。
“我的皇儿，这是怎么了？有话好好讲，你这一哭，母皇的心都跟着碎了！”
“噗......”姬瑶倒好，对着这母子情深的画面笑出了声，“母皇，我说什么来着？早知道这么麻烦，当初答应我把那凌如诺，噢不，现在叫凌如沫，许给我不就好啦！哥哥这么不情愿，何苦为难他嘛！”
“胡闹！”姬厉厉一边安抚着泣不成声地姬铎，一边应对这没正行的皇太女，“你宫里养着多少个女宠我都纵着你了，身份低微，和你那些亲（对应男尊的‘妾’）没什么太大差别。现在铎儿要配的是水之国长公主，你要到你宫里，做什么，也做亲吗？还是没有名分的女宠啊？”
“我可以娶她为妻啊！”姬瑶满脸写着认真。
“你可别闹了，我就你这么一个女儿，还等着你给我传宗接代呢，家里没有个贤淑大度的男主人坐镇，哪儿来的孩子？”姬厉厉急了。
“哎，母皇，我就说说。我知道自己肩负着延续血脉的重任，不敢胡来的。不过我是真心喜欢那凌如.....凌如沫嘛！”
“你省省吧！”
“那您看现在，哥哥这么委屈，母皇怎么忍心嘛！母皇不心疼，我还心疼呢！”
姬铎本身只是准备示个弱，博取母皇心软。没想到一哭起来，竟然收不住了，想到自己在火之国如履薄冰，想到自己唯一的寄托阿菁，想到他的承诺，他们的海誓山盟，再想到自己的一生就要毁在一个不认识的女人手里了，就越想越伤心，哭得像是死了亲娘。
姬厉厉傻了，她也不知道怎么办才好。五色花圣女志在必得，但是这儿子虽然不是亲（“妾”）生的，但是好歹是亲生的啊！
“母......母皇，如果不让我和阿菁在一起，那么我和死也差不多了，您当真不要儿子了吗......呜呜呜......”姬铎如泣如诉。
“这样吧，”姬厉厉心一横，“母皇不是不答应你，但是母皇也需要知道她是不是真心想要你。你去和赵菁说，我答应你们在一起，但是从此以后你不是冰之国的皇子，如果她还愿意和你在一起，让她速来冰之国亲自接你，我成全你们。”
“真的吗，您是说真的吗，母皇？”姬铎破涕而笑，激动地抓住了姬厉厉的袖子。
“母皇什么时候骗过你？”
“儿子叩谢母皇！”姬铎连忙磕头谢恩。
“先别急着谢我。我们丑话也说在前面，你只有三天时间，三天之后如果我没有看到她，那你就给我安心配给凌如沫，可有异议？”
“没有！我这就给阿菁金鸟传书，她肯定会答应的！多谢母皇！儿子告退！”
姬铎喜颠颠地跑了下去，什么伤痛都不记得了。
“母皇，哥哥这才回来多久，您真舍得放他走啊？”姬瑶不解。
“放心吧，火之国密报，赵局那老头不行了，就这两天的事儿了，多事之秋，风茉莉不可能放赵菁出来。”姬厉厉心中早有算盘，所谓给姬铎的承诺不过是又一场谋划罢了。
“学到了学到了，女儿佩服！”姬瑶没话说，倒是心疼那可怜的哥哥，还不知道自己已经掉进了亲生母亲设的局里，满心期待地给心上人写信呢。
【阿菁，见字如晤。
你我婚事，母皇已允，贬我庶民，余心无悔。
三日之内，速来相见，天涯海角，随你一生。
你永远的阿铎哥哥】
姬铎当然没有等到赵菁。难受就难受在赵菁收到姬铎金鸟传书时，满心欢喜，正琢磨着怎么给姬铎回信，让他安心，赵局驾崩的消息就传来了。
风茉莉把持后宫，严密封锁赵局驾崩的讯息，一边筹备着让女儿赵菁登基。但是男尊的火之国，女人当官都是不存在的，更别说一个女人做君王。赵局这场病来得特别急，谁也没想到正值盛年也一直健健康康的皇帝说病倒就病倒，病倒之后就丧失了说话的能力。皇太子都没来得及立，而现存的皇室早已被风茉莉尽数消灭，给女儿日后登基铺路，然而有一个远亲赵实还没有找到，不仅风茉莉一直没有找到，风茉莉势力之外那些坚决抵制赵菁继位的老臣也没有找到，所以在找到赵实以前，局势都不明朗。
赵菁管不了那么多，做女皇可不是她的理想，情窦初开的她只想一生一世一双人。父皇尸骨未寒她理不应当离开，但是往返冰之国坐不过三五天时间，现在父皇秘不发丧，她天真地以为把姬铎接回来，一切都不会耽误的。于是简单收拾了行李，她就连夜出发了。
特殊时期，宫里把守都格外严，但许是上天垂怜这对有情人，她开溜这一路上都很顺利。终于到了宫门，没想到风茉莉早已带人在这儿等着她。
“来了？”
“母......母亲......”
“疑惑我怎么知道你的计划？出来吧。”
只见赵菁的侍女翠雯从风茉莉后面站了出来，扑通一声跪倒在地。
“公主，您别怪奴婢，实在是您的所作所为有违孝道。陛下现在尸骨未寒，您怎么能为了一个男人，连自己的亲生父亲都不顾了？”
赵菁万万没想是最亲近的，看着自己姬铎一步步走来的翠雯出卖了她，一时间接受不了现实的她跌坐在地。
“翠雯，你......别人不懂我和阿铎哥哥的感情，你难道还不懂吗？这些年你看着我们一路走来，当真不知道我们此生非对方不可吗？”
“住口！这是你一个皇长女该说的话吗？和一个质子纠缠不清，像什么样子！”风茉莉怒了。
“母亲？您不是一向很喜欢阿铎哥哥吗？怎么......”
“以前在宫里我是看他一个人身处异乡，那可怜劲儿。但是如今谁要是挡了我女儿的路，那他就，该死！”
风茉莉的眼睛里仿佛有一团能烧死人的火焰，这样的风茉莉是赵菁没见过的，她眼里的母亲一直是温良恭顺，和蔼可亲的。或者说，在父亲面前，一直都是这样的。
“母亲，我突然觉得你好陌生......”赵菁的眼睛里噙满了泪水，恐惧将她裹挟。
风茉莉也有点慌了，她这些年的努力和隐忍都是为了赵菁顺利继位，没想着让母女关系破坏到这般地步。于是她走到赵菁身旁，蹲下轻声说，
“乖女儿，听母亲的话，好好呆着，母亲保你登上皇位，到时候想要什么男人，还不是唾手可得，区区一个姬铎算什么。”风茉莉自己为是说了软话，但实际上赵菁已经被噎得说不出话来了，眼泪止不住地往下流。
“翠雯，扶公主回去休息。”风茉莉竟然还敢让翠雯回到赵菁身旁，随即又交代后面的一队侍卫，“你们都把公主给我看好了，公主要是有一点事儿，你们的脑袋都不用要了！”
“是！”侍卫们唯命是从。
等赵菁缓过来的时候，她已经重新坐在自己的祁明殿中了，她想起自己还要去找姬铎哥哥，便要冲出门去，无奈门竟然被反锁了。
“公主请见谅，皇后下令公主哪儿都不能去，公主有什么需求就吩咐翠雯，翠雯随时在门口候着。”
“滚！”赵菁很少爆粗，但如今是听到翠雯说话就恶心。
怎么办？窗户可以翻吗？门外都是侍卫，无死角地围着祁明殿。那怎么办，翠雯叛变，连个知心的人都没有了，想演戏都不成。那就得弄出点大动静了！
赵菁取了床帘下来挂在梁上，搬来了饭桌旁的凳子。是的，上吊！
“母亲，孩儿不孝，这辈子欠您的，我来生再还。”赵菁故意说得很大声。
话罢就踢翻了凳子，自己迅速溜到门口门后。
“公主！”
果然，外面的人听了这些，赶紧推门。窗帘挂在里屋的梁上，在门口隔着屏风看不清楚，赵菁趁着一行人冲进来后还没弄清楚事情原委的间隙，就溜了出去。
谁想门外风茉莉竟坐在院子里喝茶，静静看着她演。
完了，原来赵菁从头到尾都没有任何出逃的机会。
她重新被关了回去。时间一分一秒地度过，她心里就如同热锅上的蚂蚁，却全然没有任何出路。
与此同时姬铎在冰之国满心期待地等，直到三天期限截止的最后一刻，他都没有怀疑赵菁会来，可能只是路上有什么事情耽搁了。
“自己看吧，火之国皇后风茉莉来的信。”姬厉厉来打破了姬铎的幻想。
赵局驾崩的消息已经藏不住了，风茉莉说赵菁最近忙着夺权，希望冰之国助他们一臂之力——风茉莉只到只要能让姬铎没有挂碍地和凌如沫成亲，姬厉厉的支持不是问题。
“看到了吗，赵菁现在根本没有空理你，不过是小时候小打小闹的孩童情谊，哪里有权势重要？铎儿，你死心吧！”一切尽在姬厉厉的掌控中。
“我不信，我要听她亲自和我说！”姬铎不肯放弃。
“她亲自和你说？你们的小金鸟呢？她要是真有事情耽搁，总该给你回信了吧？”
“小金鸟......”姬铎崩溃了，他确实没有收到任何回信。事实上，赵菁被看管得极为严格，别说小金鸟了，一日三餐都是翠雯送进送出。但是姬铎不知道这些，姬铎只当赵菁是欺骗了自己的感情。
“好了，好孩子，收拾好心情迎接新生活吧，她的眼里只有皇位，你也要好好努力，别让他人看低了，凌如沫的送亲队伍明日午时就到了，相信母亲，母亲给你选的这是顶好的姻缘。”姬厉厉抱住姬铎，心疼，但她作为一国之主，别无他选。
“好。”姬铎亦是别无他选。机会给他了，尝试过了，但是终究竹篮打水一场空，他已然绝望了。
