一顿兔肉让这三人大饱口福，倍感幸福和满足，尤其是小五月。
徐一鸣和兰香目光对接处，闪现出别样的情愫，总想说点什么，但又感觉说不出口。
徐一鸣让兰香将兔皮烤干了，给小五月缝一个帽子，小孩子虽然火气旺盛，但抵抗力弱，带上帽子能暖和点，兰香被徐一鸣的细心感动，花了半晚上精心缝制了一个帽子给小五月，小五月很喜欢，戴在头上不肯摘下来。
火烧的很旺，没有野兽来侵扰，坡屋里也很暖和，这样又过了一夜。
第二天，天气好转了，新出的日头照在雪上明晃晃的很刺眼。该动身了，他们三个人告别温暖的小坡屋，重新上路。
出了这片林子就是草原了，冬日的草原枯萎荒凉，加上大雪过后，枯黄的地面被一片洁白覆盖，更显空旷寂寥。
草原上人烟稀少，几天遇不到一个人，徐一鸣他们再也不用为避人而发愁。但是，雪后的路上不好走，他们走得很辛苦，尤其是寒冷和大风让他们吃尽了苦头，白天走路还好受点，到了夜间就冰冷刺骨，再没有住过树林坡屋那样的温暖处所，住的不是山洞，就是坑洼处，有时甚至找不到生火的材料，只有相互依偎着度过漫漫寒夜。这期间，小五月接受到了浓浓的来自阿妈和“徐叔”两个人的爱，虽然苦点累点，但依然乐观快乐，感受到了从没有过的幸福感；而兰香和徐一鸣两个人相互扶持，互相依靠，早褪去了初识的羞涩，两个人眼中装满了对方，心中充满了爱的花火，只是没有说破而已。
这天，他们来到了日月山，日月山古称赤岭，是一条重要的地理分界线，山以东为跌宕纵横的黄土高原，山以西为波澜壮阔的青藏高原。山的两侧景致截然不同，东侧以沟壑纵横、田陌相间、草木成林的农业景致为主；西侧却为开阔空旷、荒草连天、牛羊遍野的牧区景致。
三人饶有兴致地参观了山上的日亭和月亭，徐一鸣给小五月讲述着关于文成公主摔镜成岭的美丽传说故事，小五月听的很入迷。兰香是知道这个故事的，但听得从徐一鸣口中娓娓道来，也是很享受的一件事。
突然，从后面奔过来一队人马，穿着军装，骑着军马，扛着大枪，一行约十余人，朝着他们这边过来。徐一鸣心下一紧，暗道不好，但是避之不及，已经被他们看见了，对方如果对自己三人不利，只能听天由命了。
还好，这队骑兵经过的时候对他们并不在意，快马加鞭的一溜烟跑远了。徐一鸣特意数了一下，一共十五人，为首的两人看着有点面熟，想了半天想不起来，还是小五月记性好，对徐一鸣说道：“咦，这不是牛肉面馆的那两个人吗？”
一句话点醒了徐一鸣，确实是被称为马头儿的军官和那个先生，看他们样子，估计是去哪里执行什么特别的任务。
沿着“天下河水向东流，唯有此水向西流”的倒淌河继续向西，不日，就来到一处荒凉的小镇，镇上倒也有一些人气，过路的行商脚夫均在此歇脚，镇上唯一的一家旅馆已经住满了客人，徐一鸣他们自然是没钱住店的，就在附近找了一好心人家留宿一晚。
主人是个好心肠的藏族老阿妈，五六十岁的年纪，丈夫很久前就已经过世，无儿，有一女嫁到青海湖的南边去了，自己一个人孤苦无依，靠着丈夫留下来的一些牲畜过活。
藏族老阿妈大概是一个人孤独寂寞的太久了，对人格外热情好客，遇到前来投宿的尽量给予方便，对落难之人更是尽力周济。徐一鸣感恩一路以来遇到的所有善良的人们，不管在什么地方，不管什么年景，不管是什么种族，总有一批善良的人为这个乱世播撒希望，为这个寒冷的季节增加温度。
老阿妈拿出自己不多的奶酪和青稞炒面招待徐一鸣三人，让徐一鸣他们很是感动，总想回报一点什么，但似乎也没什么东西可以作为回报的，只能将这份恩情记在心中。
老阿妈并不在意什么回报，与人沟通交流，了解外面的世界才是她的兴致所在，徐一鸣将自己所知的统统都告诉她，对此她表示出很满足的样子。同时，老阿妈对于小镇的事了如指掌，她能说出这里发生的每件事和这里经过的每个人。当她说到前几天有一队人马路过这里，把旅店包了下来，把那些已经住下的客人赶了出来，闹出了不小的动静的时候，徐一鸣已经猜到那些人是谁了。
好好休整了一晚上以后，三人精神大震。千恩万谢的告别藏族老阿妈以后，他们继续向西。
西边就是青海湖了，古称西海，和东海、南海、北海并称“四海”，自神话传说以来就很有名，被称为西王母的瑶池。青海湖湖面宽阔，湖水微咸，湖岸草原宽阔，沙漠点缀其间。夏季水草肥美，是很好的牧场，时值严冬，湖周均已上冻，湖岸草枯叶黄，显得了无生气。
徐一鸣他们在湖区最大的考验是寒冷，这里由于水的缘故，比其他地方显得更加清冷，徐一鸣每天晚上要收集很多的干草和牛粪用于维持火源，没有火的话恐怕就会冻死在这里。干草烧起来很旺，但是不能长时间烧，只有干牛粪才能烧一晚上，当地牧民就是靠着牛粪，才能熬过漫长的冬季。
这里最不用发愁的就是食物。湖区及周边入湖河流中有一种鱼，被当地人称为湟鱼，浑身无磷，色灰泛黄，肉质鲜美。这种鱼适应性强，在入湖的淡水河和湖中的咸水均能生存，由于几乎没有天敌，且湖周边藏族群众有不吃鱼的禁忌，因此，湟鱼在这里数量巨大，曾有人用石头、棍棒在水中随便一砸，就能砸出一片。
当然捕捞这些鱼并不是一件容易的事，湖水封冻，有的地方湖水厚度甚至能达到数尺，光把冰砸开就要耗费很多力气和时间。他们三人每到一处后，找好过夜的山洞或者坑洼地后，先生好火，留下兰香照看火及清理宿营地，徐一鸣就带着小五月去抓鱼。小五月最喜欢的就是抓鱼了，虽然被冻得手就像切掉了一样痛，但是在抓到鱼的那一刻开心极了，一切都无所谓了。
他俩首先用刀和石头在冰上砸开一个脸盆大小的洞，这个是最困难的，首先要挑选冰层较薄的地方，冰很坚硬，用刀一次只能抠一点下来，积少成多，一点一点，慢慢才能挖到水面。洞挖好后，往里撒上一点干粮渣，冬季的湖水里，觅食不易，不一会就有成群的鱼儿游过来争抢。起初徐一鸣和小五月没有捕捞的工具，只能把刀子绑在长矛上，或者直接用矛刺，在黑压压的鱼群中一矛扎下去，基本都能扎到一条，运气好的话还能扎到两条。后来在吃鱼的过程中发现鱼刺很适合做鱼钩，且干粮已经很少了，不能再浪费用来作饵了，就用鱼刺自制了几个鱼钩，以后每次就采用钓的方式，只要打开冰洞，用一些鱼内脏就能钓到鱼，有时候就是不用鱼饵也能钓到鱼。钓鱼的好处就是不用人一直守着，下好鱼钩，隔一段时间过来看一下就行，有时隔一晚上第二天早上回来也能有所收获。
这段时间是他们最衣食无忧的日子，由于伙食好，三个人吃的很开心，兰香的身体早就恢复了，穷苦出身的她身体也不再像以前那样虚弱了，身体和心理上有了极大的满足感，赶一天路也不觉的累，生火、做饭、收拾营地、缝补衣服都是她一个人在操持，把徐一鸣和小五月照顾的很好。这都是她心甘情愿的，和以前伺候老爷一家是一种截然不同的感觉。她甚至把三人当成了家人，把徐一鸣当成了丈夫，这是一个家，有吃有穿，无忧无虑，有欢笑，有快乐，有情感寄托，作为一个女人，还能有什么更高的指望呢！
小五月正在长身体，这些天来，吃了不少好吃的有营养的东西，暂且忘掉了令他念念不忘的牛肉面，兰香感觉儿子身体越来越壮实了，徐一鸣有空就教小五月识字，讲故事，教一些技能，兰香看在眼里，乐在心中。
徐一鸣不是那种只看眼前的人，他知道这些都是暂时的美好，干粮快要吃完了，前路还很遥远，一旦离开湖区进入戈壁，食物马上就是问题了，但他不忍心破坏兰香母子对这种美好的享受，即使快要出湖区了，能让他们高兴一天就高兴一天吧。
这些日子，兰香对徐一鸣的感情增加了几分，碍于孩子的面子不敢明示，只有把爱默默地藏在心中，平时则通过细心的照顾来表达爱慕之情。徐一鸣自然也感受到了兰香炽烈的爱意，但内心的那份矜持和沉重的责任感让他不敢随意把那份情感说出口。两个人都心里有对方，但各有各的顾虑，不好表现得更加明显，只有在寒冷的夜里，使他们不得不靠在一起相互取暖的时候，才发觉比以往靠得更紧了。
