瀚海飘流燕，乍归来、依依难认，旧家庭院。惟有年时芳俦在，一例差池双剪。相对向、斜阳凄怨。欲诉奇愁无可诉，算兴亡、已惯司空见。忍抛得，泪如线。
故巢似与人留恋。最多情、欲黏还坠，落泥片片。我自殷勤衔来补，珍重断红犹软。又生恐、重帘不卷。十二曲阑春寂寂，隔蓬山、何处窥人面？休更问，恨深浅。
－－－－梁启超《金缕曲·瀚海飘流燕》
１９１６年六月廿一，梧桐浓阴，柳庭风静。沈莺晚独坐在圣约翰大学图书馆二楼的阅览室里，手底摊着书，然视线透过了窗口，在屋外的红砖墙与拱券外廊之间往返飘离。
距离霍裴东离开上海，将近一月。山雨欲来风满楼，短短一个月，便已是沧海桑田。袁世凯交权，几日之后倏而于北京病故；黎元洪继任大总统；孙先生在全国发表了关于恢复《临时约法》之宣言，并致电黎元洪，要求北洋方面“恢复约法”，“尊重国会”。而霍裴东却仍然杳无音信。
这一个月，每到夜半钟鸣，阗寂无声时，沈莺晚都会从自己书桌抽屉里翻出一个上了锁的红木盒，抽出那张牛皮纸信封，就着一盏煤油灯，在密闭完好的启封处反复磨挲。心里惦念，却又无能为力，唯有一遍又一遍地劝自己：没有消息往往就是最好的消息。
苦思冥想间，倏然木梯口响起了一阵咚咚的皮鞋脚步声。“莺晚”，沈莺晚转过头，便看见霍舒妍挎着背包快步走到了自己跟前，嘴角溢着笑，“我就知道你在这儿。放学了，一起走吧。”
沈莺晚抬头瞧了一眼外面渐晚的天色，轻轻嗯了一声，把书收进布包，起身将桌椅归位，随着霍舒妍一块儿往校门外走去。
离校门口还差几步时，沈莺晚隐约感觉到自己一直被抱着的胳膊突然一空，旋而听见身侧的女孩嗓音清丽地喊了一声“斯寒哥哥”。紧接着，看到霍舒妍从自己身边一闪而过，小跳着三步并两步地冲到了一个陌生男子面前。那人倚靠着车门，一身黑色修身燕尾服，双手插着口袋，一副玩世不恭的公子哥模样。
“斯寒哥哥，你是来找我的吗？”霍舒妍眯眼笑着，忽然想起了什么，回过身对着几步之远外的沈莺晚招了招手。
待沈莺晚走近，立刻揽着她，对男子介绍道：“斯寒哥哥，这是我最好的朋友沈莺晚。”随即又凑到沈莺晚耳边，小声道：“这是杜斯寒，算是我的兄长，也是七哥唯一的发小。”
沈－－－莺－－－－晚……杜斯寒听着这三个字，眸底浮闪过一抹微光。
一个月前，霍裴东白纸上，写着的账号户名，便是这个名字。但此时，杜斯寒没有时间去深究这些，他快速地向沈莺晚行了一个注目礼，然后转而看向霍舒妍，道：“舒妍，我明天一早的轮船回美国。你七哥的意思，是希望你能跟我一起走，这是船票。”
“啊？那么快？”
霍裴东临去北京的前一天夜晚，与霍舒妍有过一次长谈。并且告诉她，自己已经在纽约为她安排好了学校。
如今时局不稳，若是她执意留在霍裴东身边，容易让他分心。霍舒妍单纯，但不愚蠢，更非任性之人，自小又习惯了对兄长言听计从。故而长谈过后，纵有万般不舍，却还是在兄长面前勉强点了头。
但没想到，竟是那么快……
她知道杜斯寒两天前刚刚与江家大小姐订完婚，只估摸着他是不是急于回避这桩婚事，想要尽快离开。
“欧洲战事吃紧，还是早走为妙。”
“不等七哥回来了吗？他去了北京那么久，是不是遇到什么事了？”霍舒妍有些许犹豫，又有几分疑心和不安。
杜斯寒顿了半秒，旋即轻啧了一声，伸手揉了揉小姑娘的头发，含笑道：“傻丫头……胡思乱想些什么呢？有谁敢动霍家七爷？放心吧，七哥只是在北京有事耽误了，让我带着你先走。过段时间，他会去美国看你。”
霍舒妍听他这么说，心底慢慢舒了口气。她知道霍裴东向来说一不二，也明白自己这次已是非走不可。她深深地叹了口气，颤着手慢慢接过了船票，转眸，目光涟涟地望向了身边的沈莺晚，眼底尽是忧怨，未语已凝噎。
命运总是如此……相见时难别亦难……
与霍舒妍唯一不同的是：沈莺晚自始至终都是知情者。她俨然意识到了事态的严重性：杜斯寒应该就是霍裴东之前提到过的那个朋友。那他呢？是遇到了什么棘手的麻烦？还是……
沈莺晚不敢再深想，直觉告诉她，杜斯寒或许知晓些什么内幕，然而霍舒妍就在这儿，有些话沈莺晚想问却不能问，唯有缄默无言地守在旁边。她知道，当务之急，是要保霍舒妍安全无虞。
沈莺晚低头看了眼霍舒妍耷拉着的脑袋，见她死咬着唇，紧紧地拽着船票，缓缓靠过去握住了她的手，轻轻抚了抚她的后背，强颜着欢笑：“好啦，那么多愁善感的做什么……现在走，对你，对七爷，都好。再说了，又不是不回来了。”
“莺晚……”
沈莺晚闭了闭眼，嘴角努力扯着笑，强忍着喉间的哽咽：“明天……我就不去码头送你了……到了那儿，记得给我写信……舒妍，照顾好自己……”
悲欢离合，聚散起落，其实大多都由不得人……
