从1996年起，我们的生活慢慢好转，月工资从1996年时的三百多，到1999年时的600多。之前举行婚礼时，我妈出钱买了一套家具送给我们，还用她娘家亲戚赶礼礼金帮我们支付了婚宴费用。到1999年时我们单位集资修了第二批福利房。（第一批福利房是1992年，修的一套二80平米房价8千元，我们月工资133元还没转正，没资格分房也没钱买。1999年修的一套二80平米要2.8万元，一套三120平米要4万元）单位分房按资格打分来选楼层和户型，分数高的老师先选。很多老资格教师因为穷，抢着选一套二，他们多早就把一套二好楼层选完了。我们只好选了一套三的五楼，动用自家所有存款一万多，借我娘家两万多元无息贷款凑齐交钱。当年9月初我们搬入新家，搬家时除了请同事帮忙抬床垫，其他物品都是我老公一个人慢慢搬的。9月底我生了儿子，满月宴席就在学校伙食团包了几桌简单举行。
搬入新楼以后，我和老公都暂时不住新房，而是跑回县城娘家住。因为我单独住请不起保姆，回娘家可以不管做饭，只管带娃。当时我们家四代同堂，每天由爷爷出门采购食材，三顿饭由家人轮流抽空时间完成。我娘家在底楼，一套二的房子要住四代人。我爸妈住一间，我们住一间，我爸又在底楼后面空地修了一间寝室给我爷爷奶奶住。我们还把客厅用窗帘隔一半出来，并排安上两个床，给我在附近上班的姐中午回来休息住，以及应付乡下亲戚客人有时里来住。总之爸妈屋子里到处都是床，到处都是人。幸好是底楼才装得下这么多人。
幸好我儿子的成长非常顺利。他小时除了爱感冒，就没生过其他大病。我娘家住的是我爸所在医院家属院，我爸是医生，他指导我小娃发烧腋温不超过38.5度就不要用任何药。他说普通感冒都是病毒引起无药可治，不能滥用抗生素增加耐药性，一周之内好转的不管，超过一周不好的转成细菌性感冒再用抗生素。
我因为常住医院隔壁而心里不慌，我儿子小时每次感冒我都勤考体温，尽量少给他用药。心想实在不行可以随时送医院治疗。我儿子幼儿期除了偶尔吃些治疗感冒的药，打预防针之外只打过两针，一针在乡诊所打的退烧针，一针是在县医院打的柴胡针剂。（这种中药针剂后来爆出有很多不良反应被停用，幸亏当年我儿只打过一针。）我儿小时从来没有住院过，也没输过液。本来医学上就是能吃药不打针，能打针不输液。
我儿子吃的东西也便宜，因为奶水不够，他从四个月开始吃奶粉。我们当时工资太低，舍不得给他买合资奶粉多美滋，要30元一包400克。我长期买国产完达山奶粉13.5元一包400克。还给他买过几包更便宜的三鹿奶粉12元400克一包。因为儿子的任何吃食我都要尝，我当时尝到三鹿奶粉太甜，感觉不好，就没给儿子再买。否则我差点害儿子成结石宝宝——后来才知三鹿奶粉添加大剂量三聚氰胺，害了多少中国婴儿。造成中国家长对国产奶粉失去信任，被迫咬牙买进口奶粉。
我儿子穿方面就更是简单，捡他大一岁表哥的旧衣服，我再给他添点就行。
儿子小时什么都好，就一样不好是厌食，他什么都不爱吃，厌食还随时精神抖擞，最后长成一个“芦才棒“。我经常追着他喂饭，还和先生一起抱他带去成都的四川省医院找“肖小儿“看病，花高价挂号，排长队，开的几副中药吃了也没效。我们又上成都的华西医院挂专家号，专家开了300元两小瓶的补锌的保健食品。我先生咬牙买了，吃了也是然并卵。
最后我们所有的努力都做了，无效就只能顺其自然。他后来大了，自然不厌食了。他一岁多时第一次回老家，三岁第二次回老家，老家人都说这娃长得好“干“哦。就是长得太瘦的意思。以后他就跟我们每年回去，儿子四岁时还和大一岁小表哥一起，被我们带着先坐火车，后改坐汽车回去。
公公每次看到远方的亲人回来了都很高兴。他更高兴的是我们家又添了一个家族儿种。重男轻女观念在公公脑海里一直改不了。每年几弟兄回老家前，公公婆婆都要提前做清洁卫生，家里里里外外大扫除，把铺盖被褥拿出来铺好，把蚊帐洗干净。等我们回家后，除夕那天大哥大嫂一家也回来，打工的二哥之前也早回来和二嫂团聚了，四弟在1997年之前一直住家里。除夕那天全家人一个不少地团聚。公公婆婆高高兴兴从早到晚忙碌。公公上街割肉打酒买鱼买猪肝（他最热衷于炒猪肝，也喜欢拌凉菜），婆婆在家清洗腊肉香肠，二哥杀鸡杀鱼。中午弄一顿非常丰盛的年饭。大家在饭桌上相互敬酒喝酒聊天叙旧，其乐融融。唉，可惜现在公公婆婆都不在了，几弟兄即使团聚，也无法重现当初的温馨场景了。除夕之后，我们也跟着公公婆婆四处亲戚那里走动拜年，也去大哥家玩。总共在老家呆不到10天就回来。这一走又要下一年才能见面，每次都是公公婆婆送我们上汽车，他们才回去。
当年我每年回先生老家吃饭，我最不适应的是，先生老家亲人不吃辣。他们的口味不爱吃辣，爱吃咸！比如我们这边喜欢吃二荆条辣椒做煎辣椒吃，做熟油辣椒面拌菜吃，做豆瓣吃。他们那边的辣椒品种不一样，他们从来不吃煎辣椒，也不吃熟油辣椒。只是自己做辣椒酱用于炒菜吃面拌菜等。
公公的刀工非常好，他切的菜丝很细就像机器切的一样。他们拌的菜不辣，他们吃炖公鸡母鸡，从来不吃凉拌鸡肉。他们做的菜偏咸。记得九十年代有一年在二嫂家吃过一顿饭，满桌菜我都吃不下，咸死。
他们的腊肉要熏，香肠也熏，不像我们这边只熏腊肉，香肠是晒干而红亮亮的。他们的香肠被熏成黑乎乎的，里面加很多陈皮，味道怪怪的。而腊肉又肥死人。因为他们喂的玉米粮食猪，不喂饲料还喂得久，猪都肥。我知道有一年我公公家的猪享年14个月，体重300多斤才杀。每年他们杀的猪，把猪油和最肥的肉拿来熬油，熬几十斤猪油吃一年，平时很少吃菜油。与我们习惯相反。我们这边猪普遍喂的时间短，九十年代开始喂饲料。平时我们都吃菜油，少吃猪油。有个风俗也是反的，他们山区人感冒忌吃菜油。我们平原人感冒忌吃猪油。猪油在山区消费量大，就很贵。不像我们这边的猪油不好卖，大家都怕吃了长胖。
他们那里的萝卜又大又红，品种与我们平原不一样。南瓜多得到处滚，几乎都不绵不甜。他们的鸡也长得和我们平原鸡不同。鸭子和鹅因为都是白色为主，倒还区别不大。还有一个区别是，我婆婆经常砍萝卜南瓜煮熟喂猪和鸡鸭。在我们老家这些都是人吃的菜。婆婆经常用玉米喂猪和鸡鸭。我们老家几乎没玉米，都用大米和小麦粉喂猪。婆婆那里家家栽很多青菜，他们用大量青菜叶子做盐菜，用青菜梗泡泡菜。盐菜以前在他们那里有举足轻重的作用，以前每家娃娃读书住校，周末都从家里背盐菜去学校，平时三餐在学校顿用盐菜做菜，晚上饿了吃盐菜充饥。我老公当年读书吃了不少盐菜。据说以前遇到红白喜事坐锅堂，队上姑娘媳妇晚上坐在一起唱山歌，唱得好的女的被奖励吃盐菜。
公婆那里饮食习惯也不同，他们那里水稻栽种少，平时喜欢吃面。每天早晚吃面，中午吃饭。每家人每年还去附近小作坊做几十把大把子挂面备用。过年家家推豆腐，吃青菜，吃炒萝卜丝丝，要是没有腊肉香肠配着吃，真的有点痨人。
他们喜欢初一吃元宝，炸粑粑，元宝相当于巨型汤圆，丢油锅炸出来的粑粑也是巨无霸。他们平时喜欢包很多皮蛋放家里常吃。他们端午节喜欢包白粽子蘸白糖吃，从来不包椒盐粽子吃。
总之我在老家尽量适应吃饭，好在我也不挑食。我也一年年长得圆滚滚的，除了我儿子依然瘦猴一样。和我走在一起，反差很大。儿子对他的爷爷奶奶只是过年见一面，呆几天。他确实也无法和爷爷奶奶产生更深厚的感情。
