深山密林中，有一座破败的古庙，因地处偏僻，一直无人光顾。
古庙很破旧，因为年代久远，门窗都已腐朽坏掉。山风一吹，发出阵阵“吱嘎”声，在人迹罕至的密林中就显得更加的阴森恐怖。整个庙宇在厚厚的尘土覆盖下，就像失去了灵魂的躯壳，了无生气。
一天，净远法师云游到此处，踏进庙门，就看见院里积满了厚厚的落叶，花台上长满了杂草和藤蔓。法师绕寺巡视了一番，发现庙宇内除了几尊泥塑佛像外，别无他物。不过此地远离尘世，静谧幽深，是念佛诵经的好地方。
于是净远法师拿出云游各地时化缘得来的银两将庙宇重新修缮了一番，就在此落脚，不再远游，给寺庙取名静元寺。每日里，法师将寺院收拾得干干净净的，把香火烧得旺旺的。然后，就很虔诚地跪在佛祖面前诵读经书，偶尔去山下化缘，以此来维持生计。
不久之后，一个小偷循着香火光临了静元寺。小偷在路过此地时，远远看见庙门前的大鼎内烧得旺旺的香火，心中不免一阵狂喜。想不到在这深山古刹中，居然还香客盈门，想必香油钱也一定不会少的。
小偷一猫身，闪进了寺内，环顾四周，却见寺内烛火通明，青烟袅袅，几尊佛像慈眉善目，并无一人。小偷将寺内翻了个遍，一无所获。心中不免惊诧，此庙香火如此之旺，却为何这般的简陋，连件像样的东西也没有。看来此庙的主人恐怕也是个敛财之人，舍不得投入。
正惊异间，山门外传来阵阵脚步声。小偷知道此庙的主人回来了，忙掏了匕首掩于门后。待法师走进庙门时，一束寒光就挡在了净远法师面前。
“把银两拿出来！不然……”小偷挥了挥匕首，眼里掠过一丝凶残。
“阿弥陀佛！施主言重了，出家之人何来银两？”净远法师微闭双目，双手合十。
“少废话，看你庙里香火旺，烧香拜佛之人一定不少，香油钱也不会少的，交出来，饶你老命。哼！”小偷将匕首抵在了法师胸前。
“只要心中有佛，香火自然就会旺了。想来施主已光临过本寺了，实不相瞒，唯有老衲这身袈裟还值些银两。老衲也不愿施主空手而归，要看得上你就拿去吧！阿弥陀佛！”说着就将袈裟脱下交与了小偷。
小偷思量片刻，不由分说又将净远法师的衣服扒去。柔柔的月光倾泻在法师的身上，就像披了一层薄薄的纱幔，蒙眬中透出一股寒意。法师微微一笑，“阿弥陀佛！施主贪欲如此之大，却有一样东西你是拿不走的！”
小偷微微一怔：“哼！想我纵横江湖几十年，只要我想要的，没什么能拦得住我的！”
净远法师开言道：“不！施主你错了，披在我身上的月光你就拿不走的！想必施主也知道，人的贪欲是无穷的，耗费一生，争名夺利，到头来世上还是有你得不到的东西。人哪，应该适可而止！施主还是好自为之吧！阿弥陀佛！”
小偷呆愣一会儿，收了匕首，扔下衣物，转身隐没在浓浓的夜色中。
一年之后，静元寺内香火不断，香客络绎不绝，甚是热闹。许多善男信女们跪在佛像前，虔诚地听一位年轻和尚讲解因就是果，果就是因，有因必有果，有果必有因的佛学禅理。谁也不知道这位年轻的和尚以前竟是小偷。
