在短暂的准备过后，斯隆和艾克便立马踏上了寻找尼娅的路途上。离船舶小镇虽然还有一段距离，斯隆一度担心艾克膝盖的伤势会影响他行动，但是一路上艾克都能跟上他的步伐，两人没花多久便很快就到达船舶小镇的渡口旁。
在小船上，斯隆吩咐了船夫指明出路之后，便来到船舱坐下，他观察到这是那么多天以来第一次看到艾克眼中发出了光芒，这段时间以来艾克的双目都空荡荡的，他一度认为艾克已经失去了对生活的希望，虽然眼下尼娅的失踪让他们都很是担心，但是看到艾克的情况有所好转，斯隆还是不禁感到有那么一丝欣慰。
“这是我第一次正式出远门大叔。”艾克笑嘻嘻地看着斯隆说道。
“第一次？”
“之前有一次陪朋友们偷偷跑出来了，但是我们只是在小镇渡口附近玩，还从来没有进去过小镇里面。”艾克望着江边说道。“父亲小时候不希望我外出，我那会还是挺抱怨这件事的，但我现在知道他是为了保护我。”
“孩子，你父亲比谁都要爱你，我很开心你意识到这点了。”
“大叔。”艾克突然很轻声地叫道。“我也会变成那样吗？你们。。。那样？”斯隆一下子沉默了，老实说他不敢做出任何保证。
尼娅并不是斯隆的女儿，早年尼娅的父亲在外遇害，临终前拜托斯隆到海边的森林中照料自己的女儿，这正是斯隆跟随早年出走家园的艾斯不久所发生的事。
在斯隆的认知里，他并不清楚人类与兽人之间所培育的孩子是否会也具备兽人之力的血统，就目前斯隆与艾克的相处中，他并没有发现艾克身上有什么不对劲的地方，只认为艾克与其他十四岁的少年一样，直到他亲耳听到艾克发出的疑问，他才开始正式思考起这个问题。
“对不起，孩子，我也不清楚。因为当初离开家园的只有我和你父亲，目前我也无法向你保证些什么。”斯隆决定实话实说，他不希望做出什么欺骗艾克的事情。
“是我太为难你了大叔，很感激你救了我。如果没有你，我很可能已经死在野外了。现在是我报恩的时候了，我会帮助你找到尼娅的，她一定会在我们找到她之前平平安安的。”艾克伸出小手一把搭在了斯隆肩膀上。斯隆突然感到一股莫名的力量环绕着他，此刻他也和艾克一样坚信着，尼娅一定会平安无事的。
艾克从小生活的小村庄位于中立区之中，而当年三大家族为了防止艾斯曼家族的野心而进行入侵，将两片中立区设立在了艾斯曼家族管理范围的外围，这意味着艾斯曼家族想入侵三大家族，就必须先攻破两片中立区。
这两百多年来，艾斯曼家族都以各种理由试图出兵占领中立区，然而每次都无功而返。要前往艾斯曼家族管理范围下的岩石城，就必须在船舶小镇通过航行的方式出行。
当斯隆与艾克到达船舶小镇后，艾克立马便被眼前繁华的景象所吸引。上次偷偷跑出家里到小镇上玩耍时还是在晚上的时候，当时大多数当铺都已经关门休息，路上的行人也不是很多，而这一次他们二人是在白天到达小镇上，眼前满满都是在进行商务活动的人们。
斯隆看到艾克瞪着眼四处张望的样子，不禁心中一阵喜悦，那么多年也是苦了他，斯隆在心中想着，突然间又不自觉想到自己的老朋友，心情又不禁失落了几分。
“孩子，虽然我知道你对眼前的一切都感到新鲜，但我们必须尽快行动起来，出发前往岩石城的港口在西南方，我们这就动身出发吧。”
“好！我们走吧大叔。”艾克回答地时候依旧没有停下搜索的目光，眼前的繁荣景象只让他感到无比的兴奋，但眼下找到尼娅才是至关重要的事情，他立马跟上了斯隆的步伐。
“什么？需要那么多银币？”斯隆睁大眼睛，再三确认了船夫的报价。
“前往岩石城的船需要两百银币。”船夫伸出两根手指。
“你这个也太贵了，能便宜一点吗大哥？我们急着救人。”斯隆哀求道。
“两百，不然滚蛋。”船夫的异域口音十分明显。斯隆看着自己腰间的一百二十枚银币，不禁烦恼起来，在短时间内凑到那么多银币难度很大。
“这里只有我这一艘船是去岩石城的，要是等等有人委托了，那么我就不会回来了，我会在岩石城住上三四天，你错过今天这班，你就在这等上四五天吧。”船夫对着斯隆说道。
“怎么办。。。我们没有那么多的银币。”斯隆开始苦恼起来，他紧接着发现又有另一件麻烦的事情——艾克不见了。
“糟糕，艾克！”任凭他怎么喊叫，现场吵闹的吵杂声完全将他的身影掩没。正当斯隆急地满头大汗时，艾克突然突然从后面拉扯着斯隆的衣服。
“大叔大叔，我有办法啦。”
“孩子！你怎么能乱跑呢，我刚刚找不到你！”斯隆看到艾克后立马松下一口气。“你说什么？”
“我有办法了。我们可以很快速的赚到银币。”
“什么办法?”斯隆疑惑地问道。
“这位小兄弟会帮我们。”艾克指了指身边的一位身高与他差不多高的少年。“我们去赌钱。”
“嘿，大兄弟，我需要本金赌钱，我可以帮你赢回来。”这位带着红色头带少年微笑地说道。
“赌钱？这怎么能行，万一把本金输光了怎么办？”
“不会啦，我不可能输的，放心好了大兄弟。”少年再次笑嘻嘻地说道。
“你是怎么认识他的孩子？”斯隆将艾克拉到一旁，静悄悄说道。
“我之前有天晚上偷偷跑出来玩时遇到他的，那天晚上是他带我们在港口度过了一晚上的。”
“他。。信的过吗？”斯隆依旧不放心，谈话时还时不时转身望了望那位带着红色头带的少年。
“信得过，相信我好了。”艾克用小手拍了拍斯隆蹲下的膝盖。“我用自己膝盖保证。”
“怎么样小兄弟和大兄弟，你们商量好了吗？”
“我可以给你提供本金，但是万一你输了怎么办。”
“这个吗，一般来说我是不会输的，要是输了我给你们当船游到岩石城总行了吧。”
“你怎么还告诉他岩石城的事情了。”
“真的没事的，相信我大叔。”艾克对着斯隆眨了眨眼。
到达赌场后，就连斯隆也被眼前的景象震惊到了，一间小小的房间挤满了人群，人们在此群情激昂地吼叫着，有的在笑，仿佛他们是这里最大的赢家，而那些蹲在角落哭泣的，很可能会是几分钟后的自己，斯隆不禁将腰间的钱包保护地更加严密。
“钱，大叔，别紧张啊。”艾克苦笑着伸手向斯隆要钱，斯隆在一番思想竞争后，半推半就地将钱包交给了艾克。
“呐，这里是一百二十枚银币，我们需要两百枚。”
“我试着给你们赢更多的本金。”红发带少年对着艾克和斯隆眨了眨眼，斯隆只觉一股寒意涌上心头，他开始在赌场附近寻找空出的角落位，却发现就连角落位都需要花钱购买才有。
“又是你小子？你还敢来？”肥胖的商人瞪着红发带少年不屑地说道。
“上次算我倒霉，这次再来。”
“上次！”斯隆倒吸一口凉气。
“大叔。”艾克无奈地看着斯隆，伸手示意他安静。
“年轻人总以为自己受到赌神的眷顾，殊不知连赌神都觉得你霉运太旺，跑了！”周围的赌客配合地和胖商人一同大笑起来。
“是不是怕了大兄弟？不敢来？”
“挑衅有用？我和你说我就爱吃这套！上台！”胖商人一个招呼，周围的人立马散开，看起来这位胖商人在这群赌客中还蛮有地位和话语权的。本来吵闹的赌场立马安静下来，一堆人围着红发带少年和胖商人，准备围观一场大戏。
“老规则，国王游戏，如何？”
“来！”胖商人一个招呼，两副牌直接被扔到了桌面上。
“国王游戏？”斯隆疑惑地看着面前的景象。
“就是有两幅牌，总共二十张，每组卡牌十张，分为四类牌，分别是两张国王，十张奴隶，八张商人以及两张张占卜师。”艾克对着斯隆说道。
“开局每人各自获得一张国王和两张商人牌，每回合都可以耗费一张商人牌来换取牌组中的两张牌，而耗费三张商人则可以换取一张占卜卡，占卜卡可以查看对面所有卡牌，在使用过以后占卜卡将被移出对局中变为弃卡。”艾克继续说道。
“游戏有两种获得胜利的方式，第一种是率先集齐六个奴隶，另一种方法则是在对局中耗费一张国王，对对手提出‘质疑’，所谓质疑是必须说出对方手中的奴隶牌是多少张，卡组中的奴隶牌又有多少张，质疑成功便取得对局的胜利，但一旦质疑失败，那么主动质疑的一方将输掉比赛。”
“这样一开始的那个人不就吃亏了，他换了牌组后如果下一回合的人抽到占卜师直接弃掉国王开始质疑不就赢了？”斯隆疑惑地问道。
“对手也可以直接弃掉国王牌来抵消这次质疑，但前提是必须在对方提出质疑的时候弃用，这时候就会回收卡牌，重新开始对局。”艾克说着说着，发现斯隆正用双眼狠狠瞪着自己，他急忙挥动双手解释道：“我刚刚听他说的，我没玩过，真没玩过。”
“你上次输的挺惨的小子，这次又来败家？”
“我这次败的是别人的家，没事的。”
“别人的家！”斯隆再度倒吸一口凉气。
“大叔。”艾克再度示意斯隆安静。
“开始吧，老规矩，抛银币决定先手。”
“我选你的另一面。”红发带少年脸上挂着自信的笑容。
“那我就恭敬不如从命了，我选‘海景’的那一面。”
“那我自然是‘船’的那面了。”随着银币在空中翻转数圈后掉落在桌面上，是“船”面。
“好，我先来啦，大兄弟。”只见红发带少年选择放弃一张商人卡抽取了两张卡牌。“到你了大兄弟。”
“你就好祈祷一下。”胖商人弃掉了一张商人卡，往卡组中抽取了两张卡牌，一阵莫名的笑意在胖商人心中涌起。
“他笑啥？”斯隆低下头问艾克。
“可能是占卜师？”艾克也迷惑了起来。红发带少年看着胖商人，静静地思考了一会，突然他微笑道：“我要用占卜师。”说着直接在桌面上甩出一张占卜师卡牌。
“看吧。”胖商人讲自己牌展开，一张国王三张商人卡，现场一阵喧嚣，这牌简直要绝杀。
“你想挑战？”胖商人挑衅道。
“不，大兄弟，我下回合再挑战你。”胖商人一脸疑惑地看着红发带少年，接着弃掉了一张商人卡选择抽取两张卡牌。
“这是什么玩法？万一商人这回合抽到占卜师还怎么质疑。”艾克疑惑地看着红发带少年，他担心地抬头看了眼斯隆，却发现斯隆一脸轻松地观看着赌局。
“大叔，你不担心吗？”
“这个嘛，这小兄弟看起来没骗我们，他肯定赢了。”斯隆在嘴边挂着笑容说道。
“到我了吧，我选择弃用国王卡，我提出质疑。”红发带少年直接将国王卡潇洒地甩到桌面上，接着卡牌因为力度过大的原因直接被甩到桌面底下。
“对不起对不起。”红发带少年一脸抱歉，到桌面底下将卡牌捡了回来，现场充斥着一阵笑意，然而胖商人这回却没有笑了，只见他满头大汗，时不时查看着自己手中的卡牌。
“你用国王牌不，大兄弟。”红发带少年一脸笑意地看着胖商人。许久，胖商人将手中的卡牌狠狠盖在桌面上，吼道：“不用！有种搞死我！”红发带少年将脑袋轻轻一晃，说道：“我猜，你手里没有奴隶牌，而我手里刚好有一张。所以卡组里应该有十张奴隶牌。”
现场突然一阵更加剧烈的喧嚣，按红发带少年的描叙，这意味着商人总共得到过六张商人牌，而红发带少年手中仅有两张。胖商人拿出手绢不断擦汗，眼睛瞪得大大的，现场原本都是喧哗一片，但大家看胖商人一直不停地擦汗，大家都意识到有情况出现，纷纷安静了下来。
“大叔，该你上场了。”艾克用手肘点了点斯隆。
“我？”
突然胖商人将自己手中的牌一把仍在地上，用粗胖的右手食指指着红发带少年说道：“你作弊！都给我打他！”说着几位拿着棍子的男子缓缓向红发带少年走去。
“干什么？输了不认账吗？”斯隆突然扯大嗓门吼道，不知道是因为这一声极具号召力，亦或是红发带少年超凡的赌技打动了现场多数的失败的赌徒，一帮人突然开始随着斯隆的号召也吼了起来。
“这商人输了不给钱，毫无廉耻！”
“你这样以后还想在小镇做生意吗？没有一点信用！”
“就是！你这样的人就应该将钱全部拿出来派发！”一声接着一声响起，那几位拿着棍子的男子一脸不知所措地看着胖商人，胖商人脸上早已经是被气地青一块红一块，他挥了挥手，将几个手下轰走，将两个钱袋直接扔到台上。
“别让我再看到你！”说着就叫上手下在一群人的唾弃下拼命挤出了赌场，现场瞬间一阵激昂，人们开始欢呼起来，仿佛在场的都是赢家。
“哈哈，大兄弟小兄弟，这是你们的一百二十枚银币的本金，这个是对你们的感谢，五百枚银币。”红发带少年将几个钱袋扔给斯隆，只见斯隆瞪着大眼睛望着手中的钱袋。
“可以吧，我就说我不会骗你们的。”红发带少年骄傲地指了指自己。
“厉害啊大兄弟，非常感谢你帮助我们。”艾克笑嘻嘻地说道。
“小事小事，那我先走啦，我们后会有期。”说着摆了摆手准备离开。
“等等！小兄弟。”斯隆将钱袋收好后，叫住了红发带少年。“我们要前往岩石城找人，你也一起来吗？”
“不了吧大兄弟，虽然我很感谢你的邀请。。。。。”
“就刚刚来看，你应该是在这里混不下去了。”斯隆指了指离他们远处的几位男子，只见他们手上都拿着棍子恶狠狠地望着这边。“跟我们走吧，我们正好需要你。”
“啊。。这个。。。。可是我哪有帮得上忙的地方啊。”红发带少年无奈地摊了下双手。
“你刚刚用精神力作弊的时候怎么没想到你没用？”红发带少年吐了吐舌头：“大兄弟原来看出来了？”
“我也会精神力。”艾克疑惑地看着面前两人，这还是他第一次听到“精神力”这个词。
“那还望多点指教啦，我叫莱斯特。”说完他笑着饶了绕后脑勺。
