“啧啧，真是苦了你了。”谢平有些感慨，心想这倒霉催的还真是不容易，但突然又想到了什么，心中泛起些疑惑。
“不对啊，你不是带着弓箭出的门吗？你箭术还可以啊，怎么会一点还手之力都没有？”谢平纳闷问道。
“别提了！”听到此问，方宁脸色变得更差，生出一副天要亡我的表情来：“出门出的急，只带了弓，箭忘拿了。”
一旁的林三听到这话，抬头看了方宁一眼，心中觉得这人不仅心大，命还大。
“也不知道该说你运气好还是不好。说你运气好吧，你能连续碰到两群狼，说你运气不好吧，你还能遇见我们。”谢平心中虽觉得方宁有些活该，倒也没直接说出来，而是半安慰半调侃道。
“得亏我的宝驹，要不然我这会儿早让狼吃了！”方宁感叹道，随后向四周看去：“我的宝马那可是……哎？我马呢？”
见目光所及之处看不到自己的坐骑，方宁慌忙站起身来。这才看见，不远处起伏的一片阴影，正是带自己脱离险境的骏马。只是此时此刻，这马早已经凉透了。
“我的马……”方宁带着些许哭腔，小跑两步蹲在马前，抚摸着马已经逐渐僵硬的躯体，神色万分悲痛。
“一匹马，至于不至于。”看到方宁如此夸张的表情，谢平忍不住问道。
“好马可遇不可求，这可是我家老头儿最喜欢的一匹马，价值百金……完了，这等我回去，他得打死我。”方宁说着，打了一个寒颤，仿佛家中那专门为打他而准备的檀木板子，正在向他挥手。
“天天说你爹要打死你，这不也见你活的好好的。”谢平撇撇嘴说道。
“你懂什么？”方宁一脸后怕地看向谢平：“我之所以还活着，不是因为我爹手下留情，而是因为我抗打。”
“你这么说倒也没什么毛病。也不知道你这小身板子，怎么挨起打来这么能扛。”谢平极为赞同说道。
“哎……我的马……”方宁没理会谢平，而是继续沉浸在自己的悲痛之中。
看到方宁如此模样，谢平也没再说什么。他知道，方宁此时此刻并不是在心疼这马，而是在担忧自己返回边烽镇就要迎来的父爱关怀。
空寂的草原上偶尔传来两声鸟鸣，仿佛也在为方宁感到悲伤。
“你们吃过这么好的马肉没？”方宁突然问道。
“没有。”谢平和林三异口同声答道。二人倒是都吃过些普通马肉，但是眼前这么贵的马，谁闲着没事儿会拿来吃肉？
“那算你们赶上了。”方宁心一横说：“反正死也死了，不如开开荤！我不会弄这东西，你们谁会，刨下来一块，咱们也尝尝这味道有何不同。”
谢平也不懂得如何处理生肉，只得看向林三。林三见状倒也不客气，起身走到马边，观察了一下，便用那精钢匕首刺了下去。
“嘶，见不得见不得。”看到林三利落的动作，方宁感觉那刀子就像扎在自己心里，便起身离开，回坐到火堆旁。心中只能安慰自己，既然免不了挨顿打，那也要吃完这金贵的马肉再挨打。
“有什么吃的没有？”方宁问向身旁的谢平。
“就有点儿饼了。”谢平说着，从林三的包裹中翻出干饼来，递给方宁。
“饼就饼吧，是吃的就行。”
“不是说要吃马肉？”
“我今天是等不着了，我要饿死了，有口吃的就行。”方宁说着，将干饼用两根木棍穿起来，搭在火上烤了起来。
“啧，快饿死了都，倒也不忘了热热饼。”
“小爷不乐意吃凉的。少废话，把调料给我。”
方宁知道谢平外出随身携带调料的习惯，若按照以往二人出城游玩，实际上方宁带的吃食和调料比谢平都全。只是今日方宁独自一人出门，本来调料就只有包裹中那么两种，被野狼追袭的时候，为减轻重量还都给扔了。
谢平将几个小瓶递给方宁，方宁在饼上洒了些细盐，又加了些孜然粒和辣椒粉。没过一会儿，待饼皮酥脆，方宁便迫不及待吃了起来。
干饼经过烘烤，又加上些辛香料，这味道倒是同云帝国西域的馕饼有些相似。干脆的饼配着烈酒，方宁倒是也吃得有滋有味。
其实这饼味道并不太好，经过烘烤后尤其干硬。只是方宁饿坏了，吃什么都觉得香。
酒足饭饱后，方宁一天的疲惫完全涌了上来。他再也忍受不了，起身进了营帐，一倒头便睡着了。
此时林三已经将一大块马后腿割了下来，见方宁已经休息，便将这马腿肉用油纸包住，放进行囊中，留着次日再吃。
被方才之事叫醒的谢平，也随着方宁嚼了几块干饼，此时倒是也没那么困了。
既然睡不着，不如就修炼一会儿，谢平如此想着，便在火堆旁盘腿而坐，慢慢感受着四周存在的魂气，并将之汇聚到自己的魂核之中。
在这一日的奔波中，谢平对体力与魂力的消耗远超往日。在一次次恢复体力的过程中，他则感觉到自身魂核的一丝变化。
为了确认这种变化，谢平全力感应周遭环境中的魂气存在，并将之吸纳到自己的魂核之中。魂气游走于谢平的周身，并最终汇聚于他的魂核四周。
魂核被无色的魂气包裹，虽然仍是没有一丝动静，但经过一天的透支与补充，在此刻却显得更加厚重。
谢平感受着魂核相较以往，多出的那一丝光泽与厚重，觉得欣喜，但又不确定这是否仅是自己的心理作用。
在慢慢感应这种变化的过程中，谢平突然想起来，自己数年前早已有过这种感受，只不过那时觉得用这种透支身体的方式修炼，太过疲累，便没有坚持下去。
此时的谢平早已与数年前不同。现在边烽镇紧张的形势，谢平觉得不论通过什么方法，哪怕使自己的魂力修为多提升那么一点点，也是好的。
明天要在确认一下，如此的修炼方式是否真的有效果。谢平心中想着，身子轻轻一侧，躺倒在自己的包裹上。
不知什么时候，才能突破这层桎梏啊……
伴着夜空点点繁星，谢平再次沉沉睡去。
