前回叙蔷薇硝，戛然便住，至此回方结过蔷薇案。接笔转出玫瑰露，引起茯苓霜，又戛然便住。著笔如苍鹰搏兔，青狮戏球，不肯下一死爪。绝世妙文！
狮子戏球，读者一定看过。其乐趣在于“戏”。如果狮子一上来，就死死咬住球，那就没什么看头了。文章要写得文采飞扬，其法也如此。清代著名的文学批评家金圣叹曾经做过这样的比喻，他说：
文章最妙，是先觑定阿堵一处已，却于阿堵一处之四而将笔来左盘右旋，右盘左旋，再不放脱，却不擒住。分明如狮子滚球相似，本只是一个球，却教狮子放出通身解数，一时满棚人看狮子，眼都看花了，狮子却是并没交涉。人眼自射狮子，狮子眼自射球。盖滚者是狮子，而狮子之所以如此滚，如彼滚，实都为球也。《左传》《史记》便纯是此一方法，《西厢记》亦纯是此一方法。
《红楼梦》在叙述任何事件时绝不只是对事件进行交代，作者一定要在有限的文字中包容尽量丰富复杂的信息。他在叙述一件事件的时候，总是写出各人的或明或晦的动机、在场与不在场的人物的意图及其人错综复杂的关系。比如小说第七回薛姨妈让周瑞家的去给小姐们送宫花，每一位被送者都会有一番反应，于是，花到之处，便是一次性格的呈现。王夫人说让宝钗自己留着用吧，薛姨妈说：“姨太太不知，宝丫头怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”迎春、探春收了宫花，“欠身道谢”。送给惜春时惜春正在与智能儿玩耍，惜春说：“我这里正和智能儿说，我明儿也要剃了头跟他作姑子去呢。可巧又送了花来，要剃了头，可把花儿戴在那里呢？”作者正在利用送宫花的机会把“惜春出家”的事件做一次皴染。送给凤姐四支宫花，但凤姐吩咐把其中的两支送给秦可卿——凤姐的心机略见一斑。最后送的是黛玉。黛玉并不去接宫花，而是就宝玉的手中看了一眼，冷笑道：“我就知道么！别人不挑剩下的也不给我呀。”
如果说，作者是戏球的狮子，那么宫花就是狮子所玩耍的绣球。绣球在三春、凤姐、黛玉之间穿梭，她们的性格在绣球掷至的瞬间得到了一次呈现。
最能表现作者那种狮子戏球的高超技巧的是小说的第五十九回和第六十回。
小说第五十九回“柳叶渚边嗔莺咤燕，绛云轩里召将飞符”写史湘云因两腮作痒，担心犯了杏癍癣，因向薛宝钗要些蔷薇硝。薛宝钗处没有，便命莺儿前往林黛玉处取。回来的路上莺儿路遇何婆的小女春燕，由此引出了春燕与何婆的一段纠纷。第六十回“茉莉粉替去蔷薇硝，玫瑰露引来茯苓霜”写何婆带着春燕去向莺儿道歉，蕊官递一包蔷薇硝请春燕捎给芳官。恰好贾环在场，他一闻清香，便向宝玉索要一半。芳官因为这包硝是蕊官之赠，不肯送与别人，便将茉莉粉代替蔷薇硝送给贾环。赵姨娘认为“芳官以粉作硝轻侮贾环”，便前往怡红院找芳官算账。路遇夏婆子，夏婆子曾因为蕊官等烧纸钱一事在宝玉处讨了个没趣，便怂恿赵姨娘。结果一场大闹，最后探春到来，责备赵姨娘“何苦自己不尊重，大吆小喝失了体统”，事情似乎告一段落，但是，夏婆子的事则影影绰绰，若隐若现。芳官送了些玫瑰露给柳五儿，柳家得知宝玉身边还有丫环的空缺，便求芳官说情。此时正是“敏探春兴利除宿弊”的非常时期，所以芳官说：“如今三姑娘正要拿人扎筏子呢，连他屋里的事都驳了两三件，如今正要寻我们屋里的事没寻着，何苦来往网里碰去。”答应柳五儿势头过后再为办妥。为报答芳官，柳家的送了一包茯苓霜给了芳官。
在这两回书里，作者使用了四件物品：蔷薇硝、茉莉粉、玫瑰露、茯苓霜。这四件物品传递于蘅芜苑、怡红院、赵姨娘、柳家的之间，把贾探春的兴利除弊所引发的各层次的大大小小的矛盾纽结在一起。这四件物品就如狮子爪下的绣球，在贾府里滚来滚去，所到之处，精彩纷呈。有正本的回前总批说：“前回叙蔷薇硝戛然便住，至此回方结过蔷薇案。接笔转出玫瑰露，引起茯苓霜，又戛然便住。著笔如苍鹰搏兔，青狮戏球，不肯下一死爪，绝世妙文。”回末总评又说：“以硝出粉是正笔，以霜陪露是衬笔。前必用茉莉粉才能构起争端，后不用茯苓霜亦必败露马脚。须知有此一衬，文势方不径直，方不寂寞。宝光四映，奇彩缤纷。”
原文
前回叙蔷薇硝，戛然便住，至此回方结过蔷薇案。接笔转出玫瑰露，引起茯苓霜，又戛然便住。著笔如苍鹰搏兔，青狮戏球，不肯下一死爪。绝世妙文！（戚序本第六十回回前批）前回叙蔷薇硝，戛然便住，至此回方结过蔷薇案。接笔转出玫瑰露，引起茯苓霜，又戛然便住。著笔如苍鹰搏兔，青狮戏球，不肯下一死爪。绝世妙文！（戚序本第六十回回前批）
注释
戛然：指事情突然中止。
