古之有为者，其必为可为之事，盖老子成道，乃徇天道法自然，不逆常道故得非常之道；夫子行教，见性之根不悖人伦，施教各异故得材而一；太史公著史，惟因铁笔直书，不因强权而私篡，故集百家之说成一家之言。自古及今，一切贤圣或青史留名者，初为可为之事，后成有为之士。若老子缘木求鱼而问道，夫子以一言而行教万民，太史公不以史为史，已然名没草野身留泥冢，焉有今世之名。
夫有为之士，必为可为之事；日月之行，四时更替，老幼之别，死生之数，皆从其序，概莫能逆，丈夫立天地之间，其行亦如是也；如马陵之胜败，若庞涓以国事之大而容人，不以己之私利而妒能，何有人死国灭之事；似暴秦之亡强汉之兴，岂非秦逆天下大势而汉顺万民之心乎？故事有所为，有所不为，所为者可为之事，有所不为者不为不可为之事也。
江海之下，多聚泥沙，随流去者，鲜有珠玉之光华；盛世当时，以史取鉴，修身束心，以可为之事立志，心志一也，不以高下之分而转移，不因无味虚像而沉溺，虽千难万险，而苍天不负，必将高峰凌顶，终成有为之士。
