孟清秋带着张难等人来到不远处的一块洼地上，而面前的景象让张难无比震惊。
十几具尸体杂乱五章地堆在地上，有男有女，有老有少。由于天气炎热，尸体已经发出了腐臭味，并且可以清晰地看到腐烂处蠕动的蛆虫，加上残存在空气里的怪味，几乎让他们窒息了。
张清雪一看到这种场面，当时就跑到一边，大声地做起干呕来。
张难走进看了看这些尸体，说道：“好奇怪啊。”
孟清秋皱了皱眉头，问道：“有什么地方不对吗？”
“我们在刚进入森林时也曾看到过尸骨，那些明显是被什么东西吃掉了，而这些尸体，却并未缺胳膊少腿，都比较完整，两处差距太大了。”张难一边观察一边说道。
“这么说的话，这些人不是被同一个人掳来的？”孟清秋猜测道。
“极有可能。只是我们不认识这些人，也不知道究竟谁是谁。”张难站起身来，继续说道，“我们先回去，叫村民来辨认一下吧。”
孟清秋点了点头，走到张清雪身边，淡淡地说道：“怎么样，小朋友？还能走回去吗？”
张清雪抬起头，脸色煞白。她露出了一个苦笑，嘴上却依然不示弱：“还行，我可以。”
孟清秋看着这个倔强的小丫头，也是笑了笑，自己小时候不跟她一个样吗？每次和姐姐比试输了之后，面子上从来不认怂。
孟清秋没再调侃她，伸手揽住了她的细腰，然后稍微一提力，带着她快速地朝村庄而去。张难看着离开的两人的背影，也没再耽搁，迅速跟了上去。
他们刚到寒鸦村，就听到许多村民正在村庄边缘大声嚷嚷，情绪总体还不至于消沉。
“太好了！森林总算恢复正常了。”
“是啊，这股怪味也开始消散了，我们再也不用忍受以前那种糟心的日子了。”
“是啊，是啊，我们再也不用过那种担心受怕的日子了。”
“感谢张家，感谢千流城，救我们于水火之中啊！”
“对对，希望张家万世永安，繁荣昌盛！”
张难等人顺着声音，来到了人群之中。他才刚刚落下，就被王子修一眼认出来了。
王子修连忙跑到张难身边，一把抓住张难的手，然后大声喊到：“大伙儿快来拜见救命恩人，就是他们救了我们村啊。”
王子修的这一声呼喊，立马吸引了大众的眼光，都齐刷刷地向张难三人看来。随后，所有人都跪伏在地，大声喊道：“多谢救命之恩。”
张难可从未见过这种场面，当时就愣住了。张清雪连忙碰了碰张难的胳膊，他才醒了过来。
张难连忙说道：“各位不必如此，保护你们的生命安全，是我们张家的责任。”
“是张家道义啊，这世道那还有修真者在乎我们普通人的生死，也只有你们愿意帮我们渡过难关，我们应该感谢你们啊。”一位老者微微颤颤地说道。
“是啊，少侠，修真者视我们如草芥，在他们眼里我们与蝼蚁无异，只有你们才愿意帮我们啊。”王子修也热泪盈眶地望着张难说道。
“对对对！”所有人都附和道。
张难听了这话，心中一叹，知道他们所言不假。这个世界拥有无上神通的修真者不在少数，可真正愿意去关注凡人疾苦、倾听弱者悲欢的修真者又有几个呢？
张难连忙挥出一道能量，把这些跪着的人都扶了起来。这些人一脸惊讶，自己好像就是被一股力量强行拉了起来，身体竟完全不听使唤了。
“高人，高人，”人群里不断出来惊呼声。
过了许久，人群总算开始恢复了平静。
张难随之说道：“各位乡亲，失踪之人我们已经找到了。不过实在抱歉，我们没能挽回他们的性命，他们已经魂归极乐了。”
原本平静的人群被张难这么一说，又激起万丈波澜。那些失去了家人的村民在听到这个消息时，立马哭成了一片，甚至有人哭倒在地。周围人也不知道怎么安慰，只能沉默地站在这些受害者家属身边，低声叹息。
“我的儿啊！”
“父亲！”
……
各种凄凉的哭喊声此起彼伏，场面瞬间由乐转哀，让张难等人心疼不已。
张清雪看着这些嚎哭的人群，也是忍不住掉下了眼泪。她抱住了张难，低声说道：“他们好惨啊，哥。看他们这样难过，我心内好堵啊。”
张难摸了摸张清雪地头，说道：“唉，别难过，我们尽力了。”
同时，张难也在内心暗暗许下誓言，绝不会让这种事发生在他自己的身上，他要拼尽全力去保护自己的家人，绝不会让亲人天各一方的事情发生。
那些没有失去家人的村民不断地安慰这些伤心的人，轻轻地拍着他们的后背。过了大概一炷香的时间，场面稍微稳定了一点。
王子修脸上依然带着泪水，他缓缓站起身来，带着哭腔说道：“大人，不知道他们的尸体能不能找到啊？我不想我的儿子死无葬身之地……”
张难望着双眼红通通的王子修，叹了一口气，说道：“我们发现了一部分尸体，正希望你们去看一看，顺便去辨认身份。”
众人一听到这个消息，连忙要求张难带他们去那里。张难点了点头，走在前面，把村民带到洼地处。
大概过了一个时辰，众人总算来到了洼地处。王子修还没有走到那里，远远地就已经看到了自己的儿子。
王子修浑身打了一个激灵，轰然瘫倒在地，直到现在为止他才相信这一切都是真的。他缓慢地趴到了他儿子身边，抱着尸体嚎啕大哭起来。
与此同时，那些找到了亲人尸体的人也开始呜咽起来，这里顿时被哭声填满，令人十分心哀。
张难悄悄地走到了人群外围，低声问一个村民：“这些尸体里面可有书生的？”
“没有看到，”这个人回答道。
张难点了点头，然后给孟清秋和张清雪暗中传音：“我们离开这里吧。”
孟清秋和张清雪听到了张难的传话后，也悄悄地退出了人群，迅速地朝远处走去。
“哥，我们就这样走了吗？”张清雪问道。
“那不然咋办？既然他们最大的威胁已经解除了，其它的事情我们也帮不上忙了。”张难回答道，“况且我们还有更重要的事情。”
“看着他们这么痛苦，而我却不能分担半分，反倒是让我心情也很难受，我们离开也好。”张清雪垂下脑袋，低声说道。
“你可不要难受哦，今后你必定还会遇到比这更惨的事情。若那个时候你还能保持这份同情心，我倒是会认为你了不起呢。”孟清秋转头对张清雪说道。
“我会的，我会一直善良而勇敢的，”张清雪回答得很肯定。
孟清秋笑了，没有说话。不过她心里却暗暗祝愿张清雪能永不麻木，永不冷血，只有这样的首领才能为世人带来安详。同时，她也希望张清雪永远不会再遇到比这更悲伤的事情了。
“对了，”张难突然开口道，“你说你在摧毁那个石像时，曾感受到了一缕与怪物相似的神识链？”
“是的。”孟清秋回答道。
“看来我们真的有必要去湖边一趟，看看那怪物死没死。”张难皱着眉头说道。
孟清秋点了点头，说道：“的确如此，这一切远没有结束。明明怪物已经封锁了寒鸦村，可从他的表现来看，他对那湖也是一无所知。我想那怪湖一定和暗处那个神秘人脱不了关系。若真是如此的话，说不定那怪物也没死。”
张难一想到那神秘人，就无比心慌，这个人似乎一直在暗处盯着自己，而自己对他却一无所知。
想到这里，张难等人调整了方向，直奔怪湖而去。当他们到达这里时，都被眼前的景象惊呆了。
湖已经神秘消失了，只留下了方圆几十丈的一片焦土。这里不久前被大火焚烧了，没有树木，没有青草，只有焦黑的土地和弥漫在空气里的灰尘。
“到底发生了什么？”张难一落在地上，就不断地寻找蛛丝马迹。
“有人在这里战斗过，”孟清秋把手放在土地上，仔细感受着遗留的气息，继续说道，“似乎是两个归元境的人。”
“归元境的人？”张难脸色很难看，“除了那个怪物，难道还有归元境的修真者潜伏在这里？”
“会不会是那个神秘人？”孟清秋说道。
“这可能性极大。”
张难开始在这片空地上走动，希望能找到一些线索。
“嗯，这里有血迹，”张难看在这片焦土的边缘发现了一块殷红的土地，“清秋，你过来看看。”
孟清秋来到了血迹边上，故技重施，检查起血迹气息来。
“这血液里的那股阴寒气息与怪物一致。”孟清秋淡淡地说道。
“你是说这血迹是怪物的？”张难一怔，这么说怪物受了伤？
“应该是的。”
“怪物受了伤，那是湖造成的，还是神秘人造成的呢？”张难陷入了沉思。
张难和孟清秋都明白，能够让归元五重的怪物流下这么大片的鲜血，这人的实力恐怕远在怪物之上。他们两人对视了一眼，都从双方眼睛里看到了坚定的神情。
张难抬头望了望四周，发现不远处又留下几滴血印，这应该是怪物负伤逃走所留的。
“我们顺着这些血迹找下去，一定可以找到那个怪物。”张难说道，“只要找到他，这一系列事情都将真相大白。”
张难说完这些话，率先追着血迹而去，孟清秋也带着张清雪跟了上去。
血迹之间的距离并不固定，有些比较近，而有些血迹之间的距离就较远了。尤其是随着他们越追越远的时候，血迹之间的距离已经非常大，一般的修真者恐怕都不能够发现。不过好在张难等人实力不浅，依旧可以找到线索。
张难等人已经顺着血印飞了很久，离寒鸦村也原来越远了。
“咦？似乎没有血迹了。”张难发现自己探查不到血印了。
“难道怪物就在这附近？”孟清秋说道。
他们从空中落了下来，环顾四周，这里似乎是一个破落的山村。几座破破烂烂的茅草屋孤零零地矗立在这里，它们之间连接的小道早已长满了杂草，而那些杂草丛里还有几把破烂的椅子。农田轮廓的平地上也长满了树木，时不时有一些小野兽窜了出来，又突然钻回去。这里一切都很萧瑟衰败。
“这里好像没人啊，”张清雪突然有点紧张。
张难还没来得及回答张清雪，眼光就转向了离他们不远的一间屋子，神情十分紧张。
