千钧一发之际，叶小戎使招“灵狐寻梅”式射向旁边大树。黑衣黑裳汉子化指成爪，顿地纵身一跃，道：“下来！”叶小戎左足一垫右脚背面，欲待腾身而起。黑衣黑裳汉子振臂格开，早已攥住脚踝，道：“哪里跑！”叶小戎一招“水中捞月”式，宝剑斜削对方手腕。黑衣黑裳汉子运力往下一摔，同时后跃半步。叶小戎无处借力，只得落地防御。黑衣黑裳汉子双掌一拍，旋即猱身而上。叶小戎施出十八招玉霖剑法，与之厮杀一起。
数百官兵高举火把，层层围住二人。
雪花弥漫之下，堪堪斗约三十余合。
黑衣黑裳汉子忽然往旁一跃，道：“且慢！”叶小戎神情鄙夷，道：“说什么大元铁骑，不过尔耳。”黑衣黑裳汉子仔细端详着他，道：“小子，你姓甚名谁？家居哪里？师从何人？”叶小戎昂首傲立，道：“姓叶名小戎，天底下谁敢做小爷师傅！”黑衣黑裳汉子疑信参半，道：“这套玉霖剑法，何人所授于你？”叶小戎看一看掌中宝剑，道：“无人教授，小爷无师自通。”黑衣黑裳汉子冷嗤一声，道：“不知天高地厚，本官便代令堂教诲你一番！”叶小戎宝剑一指，道：“黑汉子且慢，小爷亦有一事相询。”黑衣黑裳汉子闻言一怔，道：“询问何事？”叶小戎道：“小爷剑下不死无名之鬼，你也报个万来。”黑衣黑裳汉子笑咪呵呵，道：“本官乃西域八骏之首，兀鲁特禾尼是也。”叶小戎听得如坠烟雾，道：“什么细雨巴郡之手，屋里头和泥？”兀鲁特禾尼眉头一皱，挥掌当胸打来。叶小戎使招踏雪寻梅，奋力迎击而上。
正在这时，数名戎装侍卫拥簇下，一个妙龄少女裹着粉色披风，营帐之中匆匆走来。
十八年前，西域八骏既已名扬四海，历经十几年浸淫，如今内功端的深厚非常。兀鲁特禾尼双拳攻守兼备，直取对方命门。叶小戎宝剑一扬，使招碧雪剑法中一招“傲雪寻风”式抖起无数寒光。兀鲁特禾尼见状一惊：“适才使的是玉霖剑法，怎么变了招式？”当下不敢怠慢，错步一闪单掌拍他右臂。叶小戎挥剑撤回，顺势斩向敌人肩膀。兀鲁特禾尼食中二指一并，居然夹向剑身。叶小戎宝剑运劲抖起，猛然削敌双指。兀鲁特禾尼低吼一声，化指成拳当胸打到。
二人掌来剑往，直震得飘雪未坠先融。
妙龄少女“咦”了一声，道：“兀鲁特将军，务必生擒。”
兀鲁特禾尼当即应是，出招减缓许多。
叶小戎听到妙龄女子一旁软语，禁不住循声望去。
但见妙龄女子生的秀美绝伦，有霖江南《落雪硕人》赋证：“怯怜怜似风抚梅，羞答答犹花吐蕾。俏亭亭如雪藏柳，娇滴滴宛月生晕。乌发缕缕，螓首蓬飞。娥眉弯弯，星眸映辉。琼鼻巧巧，子庭浅缀。樱唇点点，贝齿轻抿。玉颈修修，丰领滋润。酥胸微微双耸，蛮腰盈盈一握。竹腿纤纤而立，莲足姗姗欲催。”
适才这一张望，叶小戎招式立显迟滞。兀鲁特禾尼右掌倏地拍出，左掌后发而先至，招式尚未使老，右掌接着斜穿从后面又抢攻上来。浑厚掌风包裹之下，叶小戎一招“蛇形狐步”轻功向后跃开，宝剑挥起横扫，恰恰劈开攻势。兀鲁特禾尼却突然化掌变爪，迅速向对方腕处“太渊穴”扣到，叶小戎无法躲避，左掌斩他五指。兀鲁特禾尼振臂一格，右爪一点对方手腕。叶小戎顿觉虎口发麻，手指一松宝剑脱手。
周围官兵轰然大叫，道：“杀了他！”
兀鲁特禾尼竟然收招而立，道：“小子，你服还是不服？”叶小戎方觉有些托大，面上仍旧泰然自若，道：“小爷服天服地服百姓，就是不服蛮夷！”兀鲁特禾尼点了点头，道：“好，你还有什么功夫，尽管施展出来，本官今日教你心悦诚服！”叶小戎眼睛滴溜溜一转，道：“咱们拳脚上较个高低，你敢不敢？”兀鲁特禾尼浅然一笑，道：“有何不敢，你先出手。”此时叶小戎再不敢小窥对方，以“九天罡元功”护住大穴，足一顿地，右掌使招“傲雪寻风”式拍到。兀鲁特禾尼期贯双臂，挥掌硬接硬格。
只听“噗”的一响，劲风卷得雪花漫天飞溅。
再看叶小戎，跄跄踉踉退出五步，站稳深深吸一口气，心下大惊：“此人外表粗莽，没想到内功却如此高深！”兀鲁特禾尼体型微晃几晃，似乎也颇感意外，又端详几眼，道：“未想到你小小年纪，内修如此浑厚。”叶小戎装模作样，道：“彼此。”兀鲁特禾尼道：“小子，你这是什么武功？”叶小戎道：“此乃灭鞑驱虏掌，阁下可曾见过？”兀鲁特禾尼摇了摇头，道：“本官闻所未闻，你自哪里学来？”
那妙龄女子掩嘴“咯咯”而笑，道：“兀鲁特将军，休听这小子胡言乱语，他所言并非什么武功名字，乃是灭鞑驱虏。”
兀鲁特禾尼勃然大怒，道：“胆敢出言不逊，找死！”双拳一紧，遂大踏步赶向前来。叶小戎使出家传绝学，复与酣战一起。兀鲁特禾尼双掌如盾似刀，忽劈忽格，忽斩忽挡，极尽变化之能事。叶小戎虽有“九天罡元功”护体，但也不敢大意，脚踏阴阳八卦，掌使玉霖、碧雪两套剑法破解。
大雪纷纷之下，这二人招式愈斗愈急，乃到后来，众官兵已无法辨认身分。
叶小戎这一套拳脚，依据剑法随心打出。莫说兀鲁特禾尼大惑不解，有些应接不暇。即便叶方舟在场，也会感到讶异。叶小戎见对方格挡少见，只凭浑厚罡元硬接，情知自己内力有所不及，当下施展“蛇形狐步”轻功游斗。兀鲁特禾尼见其招式十分古怪，始终挨碰不着，心下略作寻思，拿桩沉驻圈内，欲来一个以守为攻。战约几十回合，叶小戎渐感体力不支，无形之中脚下放缓。兀鲁特禾尼使招“千手罗汉”式，一连拍出八掌，每一掌皆苍劲威猛，不离对方周身几大命门。仓促之下，叶小戎右足点地，使招“灵狐奔月”式拔身而起，从他头顶跃过。兀鲁特禾尼右手向上疾探，道：“滚下来！”叶小戎登觉脚踝吃紧，身体急坠，随即倒头向下，右拳运劲紧握，当顶砸下。兀鲁特禾尼猛然往下一拽，同时向后跃开。叶小戎劲力未歇，便“噗通”一声跌倒在地。
这是他第二次跃起，又教对方摔倒在地。
按理来说，仅凭招式内功，叶小戎身怀家传五大绝学，当不至于如此狼狈。一则因他年齿幼小，心浮气躁。二则终年常居富春东洲岛之上，无有与高手之临战经验。尽管武功招式使得诡秘莫测，然而江湖阅历尚浅，是以随机应变不足，方才落此大败。
兀鲁特禾尼笑道：“如何，服是不服？”叶小戎一个鲤鱼打挺站起，道：“小爷不服！”兀鲁特禾尼道：“好，你还想比试什么？”叶小戎道：“无需再比，小爷不是你这鞑子对手。要是再修习几年，定能取尔首级！”兀鲁特禾尼道：“不错，吾也以为，倘若你再修炼几年，本官绝非你之敌手。”叶小戎道：“既然如此，小爷告辞。”兀鲁特禾尼道：“小子，当这是什么所在，岂容你想来便来，想走便走？”叶小戎不以为然，道：“拳脚之上，小爷虽非你之对手，要想生擒活捉小爷，怕也难上加难。”兀鲁特禾尼道：“本官命官兵一拥而上，试问你逃的出去么？”叶小戎大义凛然，道：“无非拼个你死我活，有何俱哉？”兀鲁特禾尼道：“如你应允一事，本官便不加以阻拦。”叶小戎道：“何事，不妨说来。”
兀鲁特禾尼向身后瞥了一眼，对他窃窃私语，道：“只需告知本官，你这一身本领乃何人所授即可。”叶小戎道：“适才早已讲过，小爷无师自通。”兀鲁特禾尼低声斥道：“本官碍于故人之情，一再忍让，切莫冥顽不灵，自取其辱。”叶小戎愤愤不平，道：“蛮夷占吾国土，戮吾黎民，小爷早就受尽屈辱，恨不得将尔等斩尽杀绝！”
兀鲁特禾尼冷冷言道：“不知好歹！”继而大手一挥，高声命令部属，道：“拿下！”
众官兵闻令，即呼啦啦冲围上来。
叶小戎双拳一握，从容不迫而笑，道：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳！尔等蛮夷鞑子，索性一齐上来。”
官兵忽然退向两旁，闪出一条路来。
妙龄少女姗姗来在场中，道：“兀鲁特将军，拿下无有？”兀鲁特禾尼打躬作揖，道：“启郡主殿下，这小子有些难缠。”妙龄少女目视叶小戎，道：“那小子，你唤什么名字？”叶小戎抱拳浅施一礼，道：“在下姓叶，字小戎。”妙龄少女道：“本郡主问你，因何劫走朝廷钦犯？”叶小戎道：“那些全是良家女子，何来朝廷钦犯？”妙龄少女道：“他们抗拒从军，罪在不赦。”叶小戎冷笑一声，道：“天下奇闻，哪有女子从军之理？”妙龄少女道：“并非天下奇闻，公子是否读过《木兰辞》一赋？”叶小戎道：“读过又怎样？”妙龄少女道：“《木兰辞》文中有曰：万里赴戎机，关山度若飞，朔气传金柝，寒光照铁衣。说的便是木兰代父从军，征战沙场。”叶小戎笑道：“小姐相貌端淑，为何满口胡言？”妙龄少女道：“《木兰辞》之意正是如此，本郡主哪里满口胡言？”叶小戎道：“那木兰姑娘只因父母年迈，方以从军而尽孝道，既无逼迫，也无绳索绑缚手脚。纵观尔等，如何对待那些民家女子？不但逼迫，且手脚皆用绳索绑缚，似这等卑鄙无耻行径，怎与大孝之人相提并论。”
妙龄少女垂首思索良久，道：“远者不说，近者并有几位，譬如白杆兵女首领之一，秦贞素良玉......”话未说完。叶小戎不屑中断，道：“秦将军乃抗拒外敌，为天下苍生驱除金兵，如此大忠大义之人，又怎相提并论？”妙龄少女道：“吾大元立国已久，普天之下莫非王土。那些女子该为朝廷尽忠，为何不能相提并论？”叶小戎道：“朝廷乃尔等蛮夷之朝廷，并非吾中土百姓之朝廷。换而言之，即便他们虚属朝廷子民，也当心甘情愿，为何成为朝廷钦犯？”
妙龄少女贝齿轻咬樱唇，一时哑口无言。
兀鲁特禾尼道：“郡主殿下，暂请退到一旁，这小子巧舌如簧，待卑职拿下再计。”
叶小戎心下暗付：“看来凶多吉少，难免拼死一战。”
妙龄少女螓首点点，道：“倘若无法活捉，就地格杀。”
兀鲁特禾尼道：“卑职领命！”
妙龄少女凝视片刻，转身欲走。
叶小戎道：“且慢。”妙龄少女戛然而止，道：“公子，你幡然醒悟也？倘若归顺朝廷，本郡主保你荣华富贵无忧。”叶小戎道：“是，郡主殿下借一步说话。”妙龄少女道：“可也，你想说些什么？只要本郡主力所能及，定然满足公子愿望。”言毕，莲足抬起。
兀鲁特禾尼横臂一阻，道：“郡主殿下，这小子诡计多端，无需理会，交由卑职处置。”叶小戎仰天哈哈大笑，道：“堂堂一个朝廷郡主，身在数百名侍卫保护下，居然怕我一个赤手空拳之人，可笑、可笑至极！”妙龄少女柳眉微蹙，道：“兀鲁特将军，勿阻拦本郡主。在吾大军包围之中，谅他也耍不出什么伎俩。”兀鲁特禾尼神情无奈，道：“遵命！”劲贯双掌，紧随其后护卫。叶小戎抬手一指，道：“那个屋里头和泥，退后几步。”兀鲁特禾尼侧首转目，等候妙龄女子示下。
妙龄少女摆了摆手，道：“无妨，你退下罢。”
兀鲁特禾尼大声吩咐，道：“弓箭准备！”
弓弩手齐声应是，满弓撘箭蓄势待发。
妙龄少女缓缓来在面前，道：“公子，你想说些什么？”叶小戎道：“请问小姐，为何定要生擒在下？”妙龄少女道：“本郡主见你相貌英俊，文武双全。朝廷正在广纳贤良，故而心存惜才之私。”叶小戎道：“倘若在下应允，不知郡主赏赐什么高官厚禄？”妙龄少女道：“本郡主回京凑请上命，封你为万户镇抚使，官拜武德将军，意下如何？”叶小戎道：“到了大都皇宫，在下能否自由出入？”妙龄少女嫣然一笑，道：“捱到大都之后，王府任你行走。大内禁地，未经传召不能擅闯。”叶小戎遂单膝跪地，道：“多谢郡主殿下隆恩，卑职感激莫名。”妙龄少女轻舒玉掌相托，道：“将军，快......”叶小戎右臂蓦地一探，扣住女子手腕，道：“郡主殿下，不如前往东洲岛走一遭，小爷怜香惜玉，可封你为压寨夫人。”
