光景若白驹之过隙，忽然已至岁暮。远见官道之上，一辆马车飞驰而来，高墙之下经过士兵搜检，缓缓驶入大都城门。
只见城内行人熙熙攘攘，店铺鳞次栉比，门框贴着红纸对联，商贩吆卖此起彼伏，俨然一副节日状况。
叶风舟坐在车辕上，左手握着缰绳，右手一挥马鞭，道：“老爷，我们哪里用膳？”丰子昌车厢内发问，道：“丰管家，如今什么时辰？”叶风舟仰头望了望天空，道：“残阳西斜，大概已经酉时。”丰子昌掀开暖帘钻出来，道：“丑老鬼，还是你来做老爷，适才一声，唤得小弟厢内如坐针毡。”叶风舟神色不屑，道：“穷酸之命，一声老爷竟承受不住了？”丰子昌道：“叶兄厢中安坐，小弟赶车。”叶风舟附耳托词，道：“此次大都之行，经由数十日长途跋涉，你与青衣相谈甚欢，宛如恩爱夫妻。小的怎敢违悖纪纲人伦，僭越同厢。”丰子昌不以为然，道：“咱们江湖之人，何拘小节。”叶风舟摇头晃脑，道：“常言道，人无礼则不立，事无礼则不成，国无礼则不宁。”丰子昌瞪大双眼，道：“一个草莽汉子，哪来许多繁文缛礼。”叶风舟又道：“不以规矩，不能成方圆。”丰子昌极不耐烦，道：“立刻住口，若再喋喋叨叨，惹恼了吾，一脚将你踹下车去。”叶风舟遂笑眯呵呵，道：“敢问老爷，停在哪里用膳？”丰子昌道：“你是管家，停在哪里便是哪里。”言毕，弯腰退回。叶风舟又大声发问，道：“老爷，不远既是丹桂坊。”
丰子昌气呼呼坐在厢内，理也不理。司青衣柔声疏解，道：“师伯所言不无道理，此乃权宜之计。”丰子昌叹道：“这丑老鬼欺人太甚，情知吾乃闲云野鹤，偏偏立下这多规矩，他有什么道理？”司青衣道：“京城之中到处都是朝廷细作，我们谨慎为妙。”丰子昌道：“莫非叫吾一声老爷，就能遮人耳目？”司青衣道：“师伯扮作管家，你我扮作夫妻，事前早已商定，怎可任性胡为？”丰子昌道：“事前应允，实因二十多年来，吾这妙手书生名号，江湖上总比玉剑书生略逊半筹，借此机会，教他俯首称臣。哪知丑老鬼奸诈的很，无端立下这些规矩。”司青衣扯一扯他袍袖，道：“若有所得，必有所失。你为何不思量，师伯忍气吞声？”
说到这里，又闻叶风舟发问，道：“老爷、夫人，丹桂坊到了。”司青衣道：“叶管家，前面停车用膳。”叶风舟道：“遵命，老爷不如夫人明理。”丰子昌道：“丑老鬼，本大老爷姑且忍上一忍，捱至此事完结，看吾如何报答今日恩惠。”司青衣又一扯他袍袖，螓首摇摇。丰子昌小声嘀咕，道：“小人！外君子而中小人！”
车厢蓦地一抖，马车停驻街边。
司青衣率先跳下马车，道：“叶管家，你去酒馆安排膳食。”
叶风舟即抱拳一揖，道：“小的遵命。”而后大声招呼，道：“小二，出来侍奉。”一个灰衣少年酒馆内跑迎出来，道：“客官，用膳还是住宿？”叶风舟道：“我们既用膳也住宿，牵马过去喂些草料。”灰衣少年接过马缰，道：“客官请。”叶风舟躬身毕恭毕敬，道：“老爷夫人，小的安排膳食。”丰子昌忽然钻出车厢，道：“滚，快滚。”叶风舟忍俊不住，笑道：“遵命。”疾步走进酒馆。
但见宽阔大厅之中，整齐摆放着百余个桌椅。
叶风舟挑选挨窗位置落座，道：“小二，贵店都有什么美味佳肴？”另一个店小二趾高气扬站在面前，道：“京师之中，自然什么美味佳肴都有。丰子昌携着司青衣来到旁边，道：“老爷想吃御膳，贵店这里可有？”店小二道：“本店又非皇宫大内，无有御膳。”丰子昌道：“吾把你个该死奴才，适才还说什么美味佳肴都有，老爷想吃御膳，这里为何无有？”店小二道：“老爷休得吹毛求疵，小的之意，但凡人间所见，本店无一不全。”丰子昌皱眉诘问，道：“难道皇宫不在人间，搬到天上去了？”店小二理屈词穷，道：“几位用食便用食，不要无理取闹。”丰子昌勃然大怒，道：“大话出自你口，怎说老爷无理取闹？唤你店东出来，老爷与他理论。”店小二出言不逊，道：“哪里来的村民莽夫，吾家店东何等身分，岂是......”丰子昌右掌一挥，照他面颊便是两个耳光，道：“老爷何等身分，岂容你来轻视。”店小二捂脸一怔，旋喊道：“店东，有人生事。”
柜台内观望的中年店东匆匆走来，道：“老爷、夫人，请问有何吩咐？”丰子昌道：“适才本大老爷管家问曰，贵店有何美味佳肴。这个泼才答曰，什么美味佳肴都有。本大老爷曰，想吃御膳。这厮却道，本大老爷吹毛求疵，但凡人家所见，本店无一不全。吾来问你，这大内皇宫不在人间么？”中年店东作揖赔笑，道：“老爷息怒，恕小二有眼不识泰山。”丰子昌道：“若教本大老爷息怒，速速呈上御膳。”中年店东道：“本店不过一个平常酒肆，何来御膳。”丰子昌厉声叱责，道：“言而无信，何以为言？”中年店东又作一揖，道：“赵武不懂礼数，小的代他向大老爷夫人赔罪。”丰子昌道：“无须赔罪，只须御膳即可。”叶风舟忙打圆场，道：“店东，快去烹饪几个招牌菜肴。”中年店东含笑点了点头，道：“多谢大管家，小的这就去办。”随即转身脸色一沉，道：“楞着作甚，吩咐庖子烹饪。”
店小二诺诺称是，匆匆跑进后厨。
丰子昌仍不肯罢休，望其背影破口大骂，道：“狗眼看人低，狗仗人势之宵小，本老爷闯荡江湖数十年，也未见过尔等狂妄之徒。”叶风舟施礼劝慰，道：“老爷息怒，老爷息怒，他一个跑堂酒保，无有什么见识。”中年店东道：“老爷，你大人有大量，休与吾等计较，小的亲自斟茶端菜。”丰子昌斜睨他一眼，道：“不敢劳烦店东大驾，本大老爷自会斟茶。”中年店东胁肩谄笑，道：“是，小的一旁侍奉。”叶风舟递个眼色，道：“你也去罢，在下侍奉老爷。”中年店东深深一躬，道：“小的告退。”丰子昌大喇喇落座，道：“去罢。”中年店东复一作揖，匆匆走向后厨。
叶风舟吁了口长气，道：“老腐儒，何必如此。”丰子昌道：“做了这个老爷，老爷心下极不痛快。”司青衣咯咯一笑，道：“师伯有所不知，他一路上怨气满腹，若非徒儿苦苦相劝，只怕早就逃去。”叶风舟插科使砌，道：“老腐儒，吾何曾这般低声下气？小心翼翼侍奉，你居然不知足？真是朽木不可雕也，粪土不可杇也。”丰子昌叫苦不迭，道：“小弟让叶兄做老爷，你却偏偏不做，说什么违悖纪纲人伦，僭越同厢。今又无端指责，天理何在、天理何在？”司青衣哑然失笑，道：“师伯稍等，徒儿洗漱一番。”
日光透过窗户，暖暖洒在桌上。
丰子昌见司青衣没入盥洗室，当即俯身细语，道：“叶兄，此来当真为见桂府郡主？”叶风舟道：“既然丰兄发问，在下只好坦言相告。此来并非为见郡主，本想刺杀当今皇上。”丰子昌大吃一惊，道：“皇城戒备森严，仅凭你我二人如何得手？”叶风舟道：“只消混入皇宫，彼时自有主张。”丰子昌道：“小弟惑然，为何行刺皇上？”叶风舟道：“朝廷下旨，抢掠民间女子押往边陲养作营伶。皆因当今皇上昏庸无道，朝政腐败不堪。我们救得一人，却救不得一城，救得一城，却救不得一国。索性刺了皇帝老儿，方可救万民于水火。”丰子昌摇了摇头，道：“小弟认为不妥。”叶风舟道：“何故？”丰子昌振振有词，道：“杀其一个，他们登基一个。如果换了一个皇帝，较前更加昏庸，岂非隋珠弹雀，得不偿失？”叶风舟道：“那吾再灭一个，直到此款法度废除为止。”丰子昌道：“叶兄为民之心，吾等皆知。然此举如螳臂当车，难以动摇鞑子朝廷之根本。”
叶风舟胸有成竹，道：“皇帝老儿驾崩，鞑子举国哀悼，如此逼迫女子从军之事，便会延后施行。可为吾等营救民间女子之举，争取一些时日。”丰子昌忧心忡忡，道：“皇帝驾崩之后如何行事，暂且不论。若要混入皇宫，几比登天艰难。”叶风舟道：“成事在天，谋事在人。”丰子昌道：“叶兄将司青衣押来，有何用处？”叶风舟道：“司青衣乃桂王府尚宫局在职司记，身怀禁地出入令牌。有他引路，混入皇宫易如反掌。”丰子昌道：“倘若青衣不从，如之奈何？”叶风舟道：“沿途几经试探，发见青衣对你情之所钟。余下情形，丰兄该知如何措置。”丰子昌斟了两杯茶水，道：“事已至此，权且试上一试。”叶风舟道：“饭毕，你们客栈先行歇息，吾便扮作异乡游人，准备夜探皇城。”丰子昌道：“小弟如何劝说青衣？”
叶风舟思索片刻，道：“可言从未见过皇宫，教他带你游览一番。”丰子昌道：“倘若青衣坚决不应，如之奈何？”叶风舟道：“三十六计之中，有一计名曰美人计。”丰子昌道：“小弟又非美人，如何施展此计？”叶风舟呵呵一乐，道：“美女破舌，美男而破心也。”丰子昌道：“何谓破心？”叶风舟道：“青衣欢喜丰兄，你意如何？”丰子昌道：“其容其姿，君子好逑。”叶风舟一抚长髯，道：“以君诚，乱卿心。”丰子昌道：“小弟浪荡惯了，不谙男女之情。”叶风舟道：“此乃高风亮节之事，希望丰兄委曲求全。”丰子昌剑眉微蹙，垂首默默无言。
少倾，店东托盘端来两荤两素菜肴，道：“大老爷，请用。”桌上摆放整齐，施礼退去。
叶风舟道：“迫在眉睫，及早拿定主意。”丰子昌道：“叶兄，小弟平昔讷口少言。何况一个女子面前，居心不良。只怕弄巧成拙，图谋失败。”叶风舟道：“无妨，丰兄尽管去做。倘若此计不成，在下另有一计。”丰子昌道：“计将安出？”叶风舟道：“眼下方达京城，未知郡主乃何许人。捱等见面，此计方可实施。”丰子昌道：“十八年前，兄并一个郡主栖居大都数月。莫非那位郡主，便是青衣主人？”叶风舟道：“那桂暮秋身中一刺，早已不在人世，青衣主人到底何方神圣，不得而知。”丰子昌十分诧异，道：“桂暮秋乃桂王郡主，身边高手如云，不知那位绝世高手，将其刺伤？”叶风舟道：“并非旁人，正乃区区在下。”丰子昌为之愕然，道：“传闻你二人结为夫妇，可有此事？”叶风舟道：“不错，传闻属实。”丰子昌大惑不解，道：“兄台为何这般狠心，谋弑娇妻？”叶风舟长叹了口气，道：“并非在下心狠，当初实属意料之外。”言毕稍作犹豫，便将过往大概讲述一番。
十八年前，桂王以总亭主令牌、藏宝图为饵，引诱江湖九大门派，齐聚香山之巅，预备伏下重兵，一举歼灭。叶风舟得知急赴施救，然而为时已晚。九大门派在枢密院围剿之中，几乎伤亡殆尽。正与枢密院副使王约、昆仑二圣等，香炉峰缠斗之际。适桂暮秋赶到，当面诺许高官厚禄，晓以夫妻之情，劝其回心转意。叶风舟见九大门派弟子皆为一己之私，不惜残害同门同族，万念俱灰，正欲跳崖明志。刺杀亭飞虎卫安子衣突然窜出，直呼十六亭卫总舵主死于桂暮秋之手。为救安子衣脱险，兼之盛怒之下，叶风舟便失手一招，匕首刺入桂暮秋胸前。（详情参阅另一部作陪，小说《雁荡刺卫传》有述）。
丰子昌直听得寒毛卓竖，目瞪口呆。叶风舟道：“天意使然，非人力所能及也。”丰子昌咽一下唾液，道：“你们从此便离鸾别鹄，生死两隔？”叶风舟道：“想必他只是身受重伤，如今尚在人世。”丰子昌道：“这十八年来，你为何不寻他一见？”叶风舟道：“先是弑父仇人，后又将其一匕刺倒。只怕见了，他恨不得将吾碎尸万段。此结无法解脱，何如两地系念。”丰子昌蔼然宽慰，道：“兄台勿哀，此郡主或许非彼郡主。”叶风舟道：“如此甚好，免得为难。”丰子昌点了点头，道：“倘那桂暮秋已不在人世，这第二计如何实施？”叶风舟道：“一计不成，吾便夜闯皇宫，拼将一死，刺杀鞑子皇帝。”丰子昌道：“此事非同小可，容思一个万全之策。”叶风舟站起身，道：“兄台细细思量，吾去一探王府。”丰子昌道：“光景尚早，饮上几杯再去。”叶风舟道：“追忆历历于心，无此雅兴矣。丰兄安然享用，告辞。”言毕，大踏步离了酒馆。
