军队共行进了1个时辰，才看到队列的尾巴。排在最后面的是成车的粮草。陈茜当下估算出共有5到6万人。
落队的散兵还在陆续的赶来。陈茜叫住了一个，问他出什么事了。
“你们还不知道啊！3天前红枫国传来消息。国王被叛军杀死了。我们正赶去平叛呢！”
“什么，爹……”陈茜伏在马背上哭了起来。
何青看了心生怜悯，道：“公主，请节哀，我何青虽然没什么大本事，也愿意助你平叛。赴汤蹈火在所不辞。”何青记得公主救过自己，还照顾了自己四天，自然要为她出力，却忽略了这是一场土著和南族的战争。
“宫里有人逃出来吗？”陈茜再问。
士兵这才意识到对方是红枫国公主殿下，当下恭敬起来，“只有一个宫女来报，说是半夜起的事，王室成员估计不易逃脱。小人知道的也就这些，公主殿下多保重吧。”那士兵说完，又赶起路来。
通往红枫国的路上陆陆续续来了不少难民，都是南来族的，多数人陈茜认得，打听之下，才知道事情始末。
那一晚，国相调王国军队来拿何青，却受到了一个土著壮汉阻挠。官军头目抓人不着，便下令捉拿壮汉，不料酒肆里众人都暴动起来和官军互殴。原来这酒肆里在座的基本上全是御史部落的人，这些人见国相通过军队来拿人，已是十分不快。闹将起来后，御史部落军闻讯赶来，以御史台名义，要捉拿在场王国军队。军队以不受行政节制为由拘捕。御史台部落则称军队捉拿任何人犯需经过刑部批准，他们这是违规。军队以受命国相为由反驳。御史部落又称国相是只是协调者，他的权力来自各部，而非各部权力来自国相。军队又以命令来自帝国高层为由反驳。
“帝国逮捕令必须由刑部和我御史台来执行。你们军队必须得到授权。”御史部落有人说。
“王国军队兼管首都治安，我们抓人后会转交刑部。”
“你们抓御史台的人给刑部？为什么不介绍猫给耗子当伴娘。”御史部落军响起一阵嘲笑声。显然，御史台功能之一是监视刑部，现在军队要抓御史台的人给刑部，功能上确实有点混乱了。
红枫土著人也忒耿直，既然这件事说不清楚究竟谁有理，那就各退一步，事后商量，再制定下规矩也就结了。但双方偏偏要把事情闹僵，闹大。王国联军的主要军官都是兵部部落人，这完全是理所当然的。在联军和御史军对峙中，两个部落回忆起了内战时期的矛盾，对峙很快变成了严重的武装冲突。
兵部尚书和御史大夫连夜赶到时，冲突已造成七八十人伤亡。
“国相调军，已经习惯于不打招呼了。”兵部尚书道。
“哼，我御史台现在才是被架空，管民有刑部，管官管不着。”
“我说御史大人，我们权力都被南族一步步夺回去了，怎么反而自相残杀起来。”
“南族控制教化，终是有私心的，只怕长此下去，我们又要受人欺负了…”
御史台和兵部在朝议上提出了一个酝酿已久的议案。“废掉现任国相，把国相交还给土著人。”议事堂炸开了锅。经过良久的争论，各部门最终表示支持这项议案。
原来国相越过部门，直接下达政令的做法由来已久，在各个衙门都非常普遍。起初，各部落默许或则授权他这样做，为的只是简政和更好的协调，但大家心里都有一条底线，防止自己被架空。在红枫国，国相只是一个协调人，他的权力只要来源于部落。然而问题在于，他还有一个权力来源，那就是远在天边的朝廷。作为一个贵族，国相成了帝国的传令员。朝廷下达政令，自然不需要考虑封国的组织原则，即使是一个平民百姓，手持圣旨就可以大摇大摆走入各封国的王宫，喝令国王接旨，何况手持圣旨的国相。一旦有中央政令传来，国相便可以不同任何部门商量，肆无忌惮的调动国内力量，大家对此也毫无办法。蹊跷的是，国相向中央请示的频率变得越来越高。
程思远当初并没有设置部落弹劾国相的程序。尽管各部门一致同意废相，但国相依旧坐在那里指手画脚，似乎刚刚只是发生了一场政见不同的争吵，唯一的区别在于，现在各部门已经不需要他的协调了。
红枫国的首都没有外城墙，中央有一座城堡就是王宫。国王卫队负责城堡及周围的安保、治安工作。国相来到城堡，向国王借调了一支王家卫队，理由是土著人可能正在谋划造反。
国相一面差人往秋山国搬求援兵，一面带兵围向议事堂。但他来晚一步，官员们已经散会离场了。他这才发现自己什么都做不了，除非秋山国的援军赶到，而在此之前他最好带着人马回防王宫。
他派出去求援的人马是相府的贵族子弟，但不是军人。这些人听说土著要造反，首先做的不是前去求援，而是赶去通知家人离开。于是消息不胫而走，等他们准备前往秋山国求援时，王国联军已经在界河边等待了。
是夜，王国联军和部落军队团团围住了王宫城堡。他们的要求是国王必须解散卫队，王室必须作为人质好让他们与帝国谈判，因为一旦消息传到国外，迟早会引来帝国的干涉军。
国王自然不会答应解散卫队，他要誓死保卫城堡。但他不明白为什么土著要造反，他打算亲身下城和土著谈判。就在国王走入叛军阵列时，城堡上忽得一阵排弩射下。叛军头领约制不住冲动的士兵。国王即刻身首异处。
干涉军在界河的东岸已然排开。陈茜和何青焦急地在大军阵后张望，若不是陆续奔来的难民与她相认，险些被当做间谍。
两人正盘算着如何过河潜入国内，忽然见到秋山士兵纷纷闪在军帐后，岸边士卒列起了盾墙。在看天上时，密密麻麻一片“飞蝗”。何青一把抱住了陈茜躺在了马匹后面。不移时，呼啸声至，箭支如冰雹般插向地面。两人躲过了一劫，再看马匹时，全射成了刺猬。
