苏寒从宣政殿里出来，上了马车，一边摊开奏折，一边对今日驾车的清平道：“浩泽在御书房外跪了一夜，回府后你去库房里支些好药送过去，帮他把把脉，看看严不严重。”
“是。”
“秦楚两国的使臣离京城还有多远？”
“已经在定城了，途中起了分歧，这才导致行程缓慢。据查探，此乃人故意而为之，虽然对方做的干净利落，但还是被我们的人捕捉到了蛛丝马迹。”
苏寒微默，诱人的狐狸眸底泛起微不可查的寒光：“没有查到是谁的人？”
“没有，对方就好像从来没有出现过一般，查不到他们的踪影。”
苏寒并不认为这是个好兆头，逍遥阁是她一手创立起来的江湖势力，也是她手中最大的暗处坚盾。
早在梁国没有建国之前，她高中状元那时就开始着手创办了，逍遥阁早在她封侯拜相以前就存在许久了，是以纵然她侯爵的封号与逍遥阁名字相称，也并无人去多做文章。
逍遥阁是目前江湖上收集情报最厉害的门派，以轻功剑术闻名于世，暗器、医毒、音律辅之，不说其他，至少在收集情报这一块绝对无人能比。
苏寒少有自负之时，可这逍遥阁却是她自负的资本之一，是她的骄傲，可竟然……
苏寒嘴角轻哂，笑意有两份寒凉。
“嗯，往左拐，去大理寺。”
马车在大理寺停下，苏寒下来的时候正好碰到从大理寺天牢宣旨回来的高公公。
她上前见礼道：“高公公。”
“老奴见过丞相大人。”高公公笑眯眯的。
苏寒笑道：“这是刚宣完旨？”
高升应道：“可不，丞相大人是来安排王姑娘去处的吧？”
“正是。”
“那丞相大人就快些进去吧，这牢里头老奴刚读完圣旨就怨声一片，十分聒噪。唉——不说了不说了，老奴还要回去跟圣上回禀。”
“公公年纪大了，路上慢些。”
“大人身体不好，别老顾着公务，要多休息啊！”高升边走边回头道。
“有劳公公关心。”
苏寒回身，轻咳一声，缓步迈上大理寺外的台阶。
“苏相？”
冷漠的声音从背后传来，苏寒顿住脚步，回眸正好对上秋子修刚冷的眼神。
她笑了笑：“大理寺卿回来处理公务？”
“明知故问。”秋子修冷冷睨她一眼。
苏寒也不觉尴尬：“本相奉命来请问王小姐的去留，平西伯想必不会介意吧？”
“本官自是遵从陛下旨意。”秋子修不苟言笑，语气冷硬，“来人，请丞相大人前往天牢。”
苏寒嘴角微微一抽，这话总令人有点曲解的意思：“有劳了。”
这里到底是人家的地盘，她只是个客，苏寒心中微叹。
一进入大理寺天牢，果然如高公公所言，哀声怨载一片，吵得他本就不太舒服的头疼，此时更是太阳穴突突的跳。
“肃静！肃静！”领她进来的那名狱卒皱着眉头，大声喝道。
那些站在各个牢房门前看守的狱卒也是一脸无奈，手中的棒棍照着牢门敲了又敲，哀怨声依然不绝于耳，反而有更大的趋势。
狱卒敲击牢门发出的“当啷”声混杂着哭声喊声，苏寒只觉聒噪，不知是不是这儿声音太吵，她的眼前竟隐隐有些发黑，头脑有些昏昏沉沉。
揉了揉略微鼓起的眉心，苏寒叹了一口气。
“大人，圣旨刚发下来，牢里的罪犯就是这个样子，我们挡也挡不住，还望大人恕罪。”跟在她身边的狱卒低声说道。
这群人刚刚入狱不久，还不懂大理寺的规矩，乱哄哄的，吵到了大人就不好了。狱卒想着等会儿是该警告一下他们了。
“无妨。”临近年关，政务明显加重了不少，加上两起案件，时值秦楚两国使臣前往京都议和，正逢多事之秋，苏寒也愈发忙了，身体状况同样低下。
同她那天在马车里和清平的谈话所言一样，这才短短几日时间，胃疾就复发了好几次，连着身体里的两种毒也跟着发了两次，苏寒着实是有些吃不消了。
如今听着这些人的唉声怨道，头脑发昏，她强行打起精神，循着记忆向之前关押王小九的牢房走去。
牢房中，王小九正在专心致志地习字，连牢房被打开的声音都没有听到。
苏寒轻着步子来到她的桌前，瞧见那上头工工整整的簪花小楷，略微颔首。
“啊——丞相大人来了！”王小九去沾墨水，结果不经意间瞥见了一旁的白衣袍角，连忙搁下毛笔，俯身行礼。
“姑娘不必多礼。”苏寒道，“王姑娘这字，对仗工整，干净清秀，着实不错，不过缺了几分力道。”
王小九显得很高兴，她道：“谢大人指点。大人谬赞了，我这字给跟您一比，就是小巫见大巫，微不足道了。”
苏寒见她比上次来见放开了些，心下暗自舒了一口气，笑道：“姑娘不必妄自菲薄。”
“大人今日来是有什么吩咐吗？”王小九知道无缘无故丞相大人不会来找自己。
苏寒道：“遵陛下旨意，特来问候王姑娘。”
王小九疑惑地望着她。
苏寒笑道：“陛下仁德，免去王姑娘身上的罪名，让本相前来问候王姑娘，并请示王姑娘，姑娘大义灭亲，亲眷不在身边，族中又难融，算是无家可归了，将来可有什么打算。”
正在坤宁宫里和如花美眷享用午膳的永乐帝冷不丁打了一个喷嚏，换来对面妻子担忧的眼神：“入冬好久了，陛下多添件衣服，别着凉了。”
永乐帝一边美滋滋地点头应着，一边心情很好地想着丞相大人会如何安排那个小姑娘的去处，丝毫不知道他十分敬重的苏爱卿已经把他这个陛下给卖了。
而这边的王小九心底一惊，忙要跪下。“姑娘，这是要做甚？”
男女授受不亲，苏寒一直以男儿身份示人，心下对王小九又存在着一丝愧疚，不好唐突了她，只得出言阻拦。
“大人不是答应过我，待此案件了后，您同意我从此跟随与您，入丞相府的。”王小九急急说道。
苏寒微微颔首：“正是如此。”微微一顿，又轻笑道：“姑娘不必紧张，本相既答应了，断没有反悔的道理。只是奉公办事，再来确认一下姑娘的意愿。”
王小九心里知道丞相大人这是为自己好，她在家中不受待见，虽没有为奴为婢，却也是干过活的，自然知道为奴为婢的待遇想必会比她在家中的待遇还要差，所以苏寒才会再三过问，但她并不后悔，也没有改变决定的意愿。
说白了，她的命是丞相大人救下来的，若没有丞相大人，她即使手握证据，也不敢开口说出——骨子里的自卑早已决定了最后的结局。
曾经她也渴望过亲情，但回应她的只有兄弟姐妹的拳打脚踢，他也曾反抗过，也曾不甘过，但回应她的只有父亲冷漠的眼神。
那高高的墙壁围起来的户部侍郎府，藏着多少尔虞我诈，埋着多少阴森腐事，里面的险恶人心是她所不愿意去回想的，是她的噩梦。
在黑暗中呆久了的人，对光明是渴望的，却又是害怕的，不敢去触碰。
丞相大人是这世上第一个给予她温暖的人。
她太渴望温暖了。
“小九感激大人的恩情，愿誓死追随大人，此生不悔。”
