说起信天游，大家一般想起陕北，最熟悉的可能是《黄土高坡》，这首歌曲曾经在上世纪80年代风靡一时。“我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过。不管是西北风还是东南风，都是我的歌我的歌……”其实宁夏也有信天游。
宁夏东部盐池县和东北部的陶乐等县与陕北、内蒙古相连，当地人民喜唱信天游，当地人称之为山曲子或脚户调。
宁夏地区流传的信天游多为上下句结构的“两句头”分节式山歌，上句比兴，下句写意，用即兴而歌的方法反映人民群众的劳动生活和爱情生活。歌词以七言为主，但句式较为自由，有六字的，也有八字、九字或十余字一句的，它的语言质朴，比喻巧妙，读起来朗朗上口，唱起来优美动听。信天游的曲调与歌词的结构是统一的，一般为不加衬词衬句的上下句结构的单段体，多由徵、商、羽三种调式构成，节奏自由，音域宽广，旋律起伏较大。演唱时，同一首曲调可高可低，可快可慢，皆由歌者自由发挥。
宁夏盐池、陶乐一带流传的信天游多用大跳，在音调上受到蒙古族长调与甘宁花儿的影响，风格粗犷奔放、高亢悠扬。回族地区流传的这类调子，因演唱方法和审美习惯不同，花儿化的倾向则更为明显。《当红军的哥哥回来了》是流传于宁夏盐池一带的信天游，该歌曲为上下句结构，上句比兴，下句写意。歌词写到“山丹丹开花背洼洼红，我的那哥哥当了红军。”《上河鸭子下河里鹅》是一首宁夏海原地区的信天游，这首歌没有《黄土高坡》粗犷豪迈，但却有着轻松和愉快。歌曲唱道：上河里的个鸭子下河里的鹅，一对对的个毛眼眼瞭哥哥。离手手的个风筝呀扯心的个线，下山里的个容易上山呀难。不动的青山长流的水，初一我不回十五回。拴住个身子拴不住心，尕妹妹心里没别的人……
原载2010年3月4日《新消息报》
