有一次，“毛和”犯毛，拼了命地跑着，你越是追它，它越是狂奔。他跟着那条骚公牛一直跟到青哨湾，这才将那家伙制伏。天黑了，下起雨来，接着就下起鹅毛大雪。雪越下越大，天黑得像泼下墨来，他迷了路，辨不清方向，越走越远了。不远处有一座土地庙，他知道回不去了，就把牛牵到土地庙里，他和牛都冻得索索发抖。他找来一堆柴禾，但却生不出火来。牛唛唛地叫着，用舌头舔着主人的手，好象在说：我错了，咱爷俩怎么办呢？他说，能怎么办呢，冻死你活该。他说着，但他还是脱下身上的大褂，盖在牛背上。牛朝他跪下来，再三地说，我错了，你罚我吧。他摸着牛说：毛主席都说，有两种人不犯错误，死人和泥菩萨，他老人家说，犯了错不要紧，改了就是好同志。牛说：唛，唛！他笑了，说，你是好同志，“毛和”是一个好同志。
土地庙外的雪还在下着，雪打在四周的山林里，发出沙沙的声响。他把牛抱在怀里，用相互的体温彼此温暖着身体。他给牛讲小时候放牛的故事，说那头叫孬货的牛，说到那头病了，老了，最后被王跛子卖给人做菜的老牛，他的声音沙哑了。他说，牛啊，记着，下一世别做牛了，跟我一样，做一个和尚，将来成佛，做菩萨，记着啊。
那天也是活该出事，他牵着牛，不知不觉就走到上九子岩的那条柴路上。那条路平常很少有人走过，除非是砍柴的人。顺着这条路一直爬上去，那儿有一片铺满绿地的山坡，坡很陡，他把那根牛绳紧紧地绕在自己的小指上，以防野性子的“毛和”滑下岩去。两条牛在那片山坡上自由地游荡着，牛啃着青草的“嚓嚓”声听起来细密而又亲切。听着这细密而亲切的声音，他渐渐地就有了困意。忽然，他的指头一紧，那头公牛果然脚下一滑，摔倒在地。随着摔倒的惯性，牛在坡上打了一个滚，很快向山崖滑去。他叫了声：“毛和！”，但来不及了，牛滚到岩下，他紧跟着被那根牛绳带到岩下。剧烈的疼爱让他意识到，他摔掉一颗牙齿，而那根被牛绳绕住的小指也不翼而飞了。
从那天以后，人们发现，大兴和尚少了一根指头。
四
一九五八年冬，社会上掀起整风运动。后山的僧尼们被集中在双溪寺里，工作组带领大家学文件，组织讨论，给政府提意见，帮助政府改善工作。
天太冷了，工作组说：“大兴，你去生盆火来。”
大兴把火盆端进来，炭太潮了，盆里的烟熊得一个屋子的人都睁不开眼来，工作组长咳个不停，说：“你个孬子和尚，叫你生盆火都不会。你不能把它端出去让风把火吹着吗？”
大兴和尚把那盆火端到屋外，风果然把那盆炭火吹着了。炭火在风中燃烧着，他围着炭火转着圈子跑步，跑了一圈又一圈，嘴里不断发出一种奇怪的声音：“空、空、空……”
屋子里人在叫着：“孬子和尚，把炭火端进来。”
大兴和尚把那盆火端进来，自己就坐在火盆边，一双冻得开裂的手就架在那通红的炭火上烤着。因为没有人发言，工作组开始点名：“大静，你提提意见。”
大静说：“政府对我们出家人好，把我们出家人当人。”
工作组说：“具体点，具体点。”
“给我们发救济粮，救济金。”
工作组又点名性慈：“性慈，你说说。”
性慈说：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若是无事挂心头，便是人间好岁月。”
工作组说：“让你提意见，你怎么整出诗来？”
大兴和尚坐在火盆边不断地清着喉咙，发出阵阵“空、空、空”的声音，他鼻孔中冲出的气息将火盆里的炭灰吹起，周围的人便骂他：“孬子和尚，鼻孔开烟囱了你？”
大兴和尚说：“我要是鼻孔开烟囱了，第一个就把你烧掉。”
“我巴不得你把我一包臭皮囊烧掉，早死早超生。”
工作组说：“注意情绪，不要说怪话。”
工作组又点林法师的名，说：“整风运动，就是要整一些歪风邪气，老林同志，你有什么话要说？”
林法师站起来说：“领导说得好，整风就要整歪风邪气，上个月我一斤香油放在柜子里好好的就不见了，那个偷我一斤香油的人是哪个呢？他最好自己站起来。”
工作组说：“要站在阶级斗争的立场讲话，小偷小摸就不要提了。”但林法师却不按工作组拟定的思路出牌，他继续着刚才的话题：“这个偷我一斤香油的，就是孬子和尚大兴。”
大兴和尚突地站起来，他拎起屁股下的那把竹椅朝着林法师一把砸过去，竹椅从林法师的头上飞过去，砸到墙上，那把竹椅粉身碎骨。大兴和尚仍不解气，他挥着拳头冲向林法师，说：“老子什么坏事都做，唯独不偷不盗。”两个人扭在一起，人们赶紧把他俩给拉开来，严肃的整风学习会被这两人闹得鸡飞狗跳，工作组想发火，却又无从发起。工作组长说：“孬子和尚，你给烧壶水来喝，以后开会学习，你可以不参加了。”
“多谢领导，”他走到门口了，忽然回过头来说：“我有话要说，只说一句。”
工作组长绉了一下眉头，说：“你要讲什么，快讲吧。”
大兴和尚挥着手臂，大声地说：“好人好自己，坏人坏自己。”
会场里爆出一阵笑声，工作组说：“大兴和尚，你可以走了。”
被大兴和尚这么一闹，会场气氛好半天才恢复了刚才的沉静。工作组又在点名，他瞄上坐在角落里的一个和尚：“那坐在后排角落里的，你叫什么？”
有人说：“他叫仁德，九子寺的。”
工作组说：“仁德，仁德，”连叫三声，有人捣捣仁德，说：“叫你呢。”
仁德站起来，说：“我耳朵不太好，对不起领导。”
“你耳朵不好还坐在那角落里，你存心要对抗运动？”
仁德刷地站起来，说：“报告领导，我前年才从朝山过来，以前我在江苏高旻寺，我对后山情况不熟悉，毛主席说，没有调查就没有发言权，等我做过调查后一定认真提意见。”
工作组放掉仁德，又开始点另一个和尚的名。那和尚就站起来，清了清喉咙，开始提意见。他似乎早有准备，他提的意见分一二三四，一共五条。这时，大兴和尚在外面叫着：“刮风了，下雨了，打雷了，下冰雹了，天上的仙女下凡了，雷公菩萨发怒了！”
学习会开了半个月，休息两天。两天后，工作组一下子来了四五个人，僧尼们仍然集中在双溪寺，会场的气氛有些紧张，工作组一上来就说：“我们发动大家给政府提意见，但有些别有用心的人就利用这个机会说这说那，怪话连篇，这哪是什么提意见，分明是向政府进攻。某某，你站起来，说说你的动机。”这天的学习会变成了批斗会，僧尼们忽然想起祖师们说过的一句：“不可说，不可说，一说便是错。”
好几年过去，社会太平，没有运动，有一天仁德法师在九子岩又见到对着山崖吼叫的大兴和尚，仁德法师说：“大兴和尚，你的疯劲还没过去吗？”
“疯劲过去，就去见达摩祖师了。”
仁德说：“达摩祖师将你一脚踢出山门外，说你只会装疯卖傻。”
“西天老祖将你一掌打出南天门，说你只会装聋作哑。”
二人哈哈一笑，各个道别。
到了五九年，整风运动结束，工作组撤出了后山。生活似乎又恢复了原样，该下田的下田，该上山的上山。只是这样的光景并不长久，人祸刚刚结束，天灾接踵而至。按照报纸社论上的说法，这一切都是苏联大鼻子逼债逼的，加上又遇上三年自然灾害，社论又说了，困难是暂时的，饥荒当然也是暂时的。可人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌。这一年秋天，大兴和尚再次回到太湖老家。这次回太湖，大兴和尚是为探亲而来，也是为吃饭而来。或者说，探亲是面子，吃饭是里子。太湖山区虽然一样饥荒，但比起山外，到底还有山里货：春天的榆钱、竹笋、野菜，夏天的南瓜、豆角和瓜果蔬菜，秋天的板栗、黄栗豆腐，冬天的窖藏山芋。但山里货也有吃光的时候，到后来，吃观音土，吃野蕨根，吃松花粉，吃野蒿瓜，吃得腹胀如鼓，吃得屎拉不下来，但还得吃。突然就漫延一种浮肿病，男人女人，一律腿浮肿得像橡皮腿，直流黄水，黄水流过后，那人就一口气不来，见了阎王。
大兴和尚回到老家，当然就住在哥嫂家。村村社社都吃大食堂，哥嫂家六口人，供应本子上有六份定量。大食堂的钟声响了，嫂子端着脸盆和供应本子，从食堂把一家人的粥领回来，再按人头分下去，每人两碗。大兴和尚来了，嫂子就往那脸盆里兑上两碗水，搅匀了，依然是每人两碗，只是那碗里原本稀薄的东西就更稀薄了，偏偏当时有一部家喻户晓的电影，主题曲是“洪湖水，浪打浪”，端着一碗见不到几粒米星的稀粥，唱着流行一时的歌曲，那碗里就真正是“洪湖水，浪打浪”了。厕所里跑两个来回，两泡长尿，那肚子里立刻就空空如也。
大兴和尚住了二十多天，哥嫂不好说什么，侄儿侄女们可不高兴了，一不高兴，牢骚话就脱口而出，虽然不明指着大兴和尚，但大兴和尚自然明白，脸上也就挂不住。忽然一天，大兴和尚揣着一把铁锹出门了，孩子们远远地见了，就叫着，大兴和尚，你干什么去？大兴和尚说，到库里领粮食去。孩子们稀奇，便一哄而上，跟屁虫似地跟在大兴和尚身后，去了山上。大兴和尚循着一个个鼠洞挖起来，挖着挖着，就果然见到粮食了。孩子们叫起来，好啊你个大兴和尚，什么时候你把粮食藏在这里了？大兴和尚说，冤枉啊，不是我藏的，是我的鼠儿子藏的，本不该在它们口中夺食，但现在顾不得许多了，这年头，先把人的肚子填饱再说。
看着大兴和尚从鼠洞里掏出粮食来，一个村的人都上山下田了，一时间，山上、坡上、田埂、塘边被人们挖了底朝天，野鼠子们惊慌逃窜，叫苦连天，它们若是能骂出人话来，人们听了一定会觉得脸红，但人们不管那些，为了活命，只能从鼠洞里夺食了。
大兴和尚在老家住了一个多月，临走时，还带着一袋“鼠粮”。他嫂子将这袋鼠粮炒熟了，磨成粉，山里人称作“焦面”。大兴和尚算计着，这一袋焦面，兑上野菜或是榆钱，足够对付一个冬天了。然而没等走出山垭口，遇到一对从苏北逃荒来的娘儿。娘倒在路边，口吐着黄水，已经不省人事，那小儿二三岁，趴在娘的怀里，吧哒吧哒地吸着娘干瘪的乳房，吸不出什么来，干哑着嗓子哭着。大兴和尚抚了抚那娘的鼻息，知道并无大碍，不过是饿晕了。他在那女人人中掐了一把，女人睁开眼皮，只是哼着，上气不接下气。大兴和尚从那袋里挖出一碗焦面，兑上水，和出一碗面糊，让那女人喝了，女人有了气力，说，好人，你收下我们娘儿吧。大兴和尚退后三步，说，你看清了，我是个和尚，我收下你，几十年的修行就都砸了。女人这才看清大兴和尚头上的戒疤，羞惭地念了声佛，说，活菩萨啊，来生变牛变马，报答师父。大兴和尚原本给那妇人一碗焦面的，听了女人的话，索性将那袋焦面丢下，说，就冲你这句话，这一袋焦面都给了你吧。女人说，师父，你都给了我，你吃什么？大兴和尚说：“记住，是佛菩萨让我给你送来的，多念声佛，多念声菩萨吧。”说完，掉头就走。他听到身后女人念着：“活菩萨啊……”
这一年春天，大兴和尚的外甥聂世维到青阳参加先进民兵会议，顺便来后山看他出家三十多年的舅舅。但人们告诉他，大兴和尚去了陕西终南山。到了年底，大兴和尚再次回到太湖，这一次，他没住到哥嫂家，而是住到他亲妹家。大兴和尚一进门就说：“我哪天都吃不饱，这一回要在你家住一个月。”这是三年自然灾害的最后一年，虽然妹妹家粮食同样紧张，大兴和尚来了，一家人还是高兴得很。每天鸡叫二遍，大兴和尚的屋里就亮起油灯，隔着门缝，可以听到他隐隐的念经声。早上，家里烧一锅粥，大兴和尚不吃菜，只往粥里放一勺糖，一碗粥很快就喝下去了。早饭后，他就去村里转悠，人们对他奇特的治病方式早有耳闻，知道他对小儿惊吓或是头痛脑热手到病除，他就随人上门去，人家留他饭，他或者接受，或者扭头就走。如果他扭头就走，那孩子八成是没救了。
他最喜爱的地方仍是放牛场，在放牛场上，他同放牛伢们追逐打闹，有时候，他会脱下鞋来，参与放牛伢们河里摸虾捉蟹的游戏，虽然有时候他们一只虾也没捉到，但那一刻，他和孩子们都成了欢蹦乱跳的小虾。
五
一九六五年，仁德法师被推上九华山佛教协会副会长的位置，临离开双溪寺，他把一斤白糖送到大兴和尚的披屋里。他知道，这个孬子和尚就喜欢吃糖。有一次，他好不容易托人买来一斤红糖，给大兴送过去，大兴将那斤白糖全部倒在一只水瓶里。他很快就忘了那水瓶里有一斤白糖这件事，水烧开后，他把开水灌进水瓶，他喝了一口，感觉不错，于是他坐在那里，把一瓶白糖水一下子就喝光了。事后他病了一场，两天不想吃饭。人只说酒醉人，其实糖也醉人，大兴和尚这一次就被糖醉倒了。
仁德法师说：“大兴，我要走了，你多保重啊。”
他想说，要保重的是你，而不是我。要知道，你被推到风口浪尖上，那绝对不是好差事。
仁德法师又说：“这斤白糖，你要慢慢地喝，别像上次一样了。”
“糖要慢慢地喝，事要慢慢地做。”
仁德法师笑笑，心里说，这个孬子和尚，他那心里明亮得就像一面镜子。
刚刚过了几年舒坦的日子，紧接着就来了一九六六年。这一年，大兴和尚已是一个七十二岁的老人。
