四月白日甚长，西缇楼新推了爽口的凉饮，昶皖守在柜台后面，赚得满盆钵。
客人多了，四方的消息在这儿掀风播浪般扩散，这几日大堂里的客人都在议论一件事，骠骑将军府大公子悔婚了。
昶皖端着碟小菜，给众人分食，坐在人群中静静地听。
城东刘寡妇家的小儿子中过秀才，因为家贫没能继续读书，正是苦闷的时候，将怀才不遇的劲头放在说起悔婚一事来，现在正口若悬河。
只道是臣子驳了天家女儿的面子，却不曾想这段姻缘一开始倒是有一番渊源。
三年前骠骑将军澹晋刚大获梁国十五城，将邢国领域往东边拓宽了几百里，先昭阳王甚是高兴，不仅对其加官进爵，还准备从宗室女中挑一个嫁给他的大公子，以示体恤之心。
哪知挑来挑去，只有当今禹恪王，曾经的尊逸侯家中有女儿适龄，但王府的郡主心气高，没人愿意嫁给一介武夫，后来排行最末的庶女卿案主动站出来，昭阳王御笔钦定了这门亲事，其中多有曲折。
再说那骠骑将军府的大公子，虽然是家中唯一的嫡子，但自小不得他爹的喜爱，将军听信一名术士之言，说大公子澹长舟命格硬，养在家中不仅会克死双亲，整个家族的气运也会就此没落，所以才满了十岁就被送去千里之外的蛰洲老家养着，直到婚期临近才被接回来。
那澹长舟是个病秧子，在蛰洲三天两头病着，想来也不是个脾气硬的主儿，但回了临嘗第三日，瞒着他爹就自己进宫面圣，在御前要求解除婚约。
说的是前朝之约，前朝已经被王上推翻了，当属先昭阳王的圣旨就不该算作是圣言，他定的婚约也不当作数了。
驳斥未过门的公主这本是罪无可恕的大不敬之罪，只因禹恪王才刚坐稳了江山，自己王位得来的不磊落，自然腰板也不甚直，对于跟前朝相比的事更加敏感，若是先昭阳王贤德，他只会做的更甚，因为幼女不受宠，她的婚事禹恪王不甚重视，如今建朝第一功臣，手握三军的骠骑将军与自家的婚事被人提出来，是前朝定下来的，兹事关系到自己在朝堂上的威严，但若是公主被拒了婚，伤了面子上也是过不去，进退两难中答应了澹长舟的要求，定下三日后他可以和阁老殿前一辩，若是能辩赢了老阁主，就同意解除婚约。
昶皖看那秀才酸得不成样子，默默走出了人群中，一声叹息：
“都只做给活人看，哪晓得死人看不到呢。”
修阙已死，心上人才想着为她解除婚约，在昶皖看来只是笑话一场。
午间昶皖小憩了片刻，房中点了安息香，她才正睡得香甜，突然窗台一震，继而窗户被大力破开，一个蒙面男子闯了进来，浑身血污，倒在她的床侧便没了动静。
昶皖被惊醒，她虽然不是个娇娇滴滴的小女子，但也吓了一跳。
那蒙面男子穿着夜行服，看身段轻功了得，腿上的肌肉有劲得很，这会儿已经陷入昏迷，双目紧闭，身上中了好几处刀伤，现在还在流着血，昶皖顿了片刻，才轻手轻脚下床去查看。
嘴里念叨着非礼勿视，蹲在地上扒开他的衣服，男子身上共有八处刀伤，分布于身上各处，最重的一处在胸脯上，伤口极深，外头的皮肉翻开，露出青紫色的筋脉，若是再深一点，必定命不久矣。
昶皖不做赔本的买卖，搜寻了一阵，男子身上也没个值钱的玩意，连证明身份的东西都没有。
她掐着腰站起来，不知想些什么，这时候才想起取下男子的面罩，端详了片刻，昶皖笑嘻嘻地又放了回去。
边走边喊，
“阿四。”
侯在楼角边的阿四气喘吁吁地跑过来，忙问道。
“发生何事了？主人。”
诚然，自家主人不是个咋咋咧咧的人，平日里一举手一投足都像是定好了似的，从没有慌乱的时候。
这段时间主人为了做骠骑将军府的买卖，特意学名门闺秀捏着嗓子说话，今日这一喊，倒是破了她这几日给自己定的套子。
看她像是刚起床的样子，发髻松散，阿四松了一口气。
昶皖打开房门，阿四吁的气又提了起来。
“诺，有个人在里头。”
只见一个男人躺在自家主人屋里，身上还受着伤，屋里正对门的窗户坏了，架上的古董也都被掀翻，乱七八糟地碎在地上。
阿四急切地问道。
“主人可有伤到？”
“没有。”
昶皖摇头，叹了口气后吩咐。
“去找王大夫，还有，让他带最好的药来。”
虽然昶皖被是主人，但他也不是事事都依她。
“任沓大人那里怎么交待？”
大人走之前曾特意吩咐，不仅要保护昶皖小姐的安危，且要注意西缇楼不能进生人。
这男人来路不明。
“我去说就好了，阿四，你只管听我的。”
昶皖小姐长得美，尤其是一双眼睛，眸子明亮，如同山间的牧麀，灵动清秀。
阿四没再坚持，低着头答了诺，去请了王大夫来。
男子躺在昶皖小姐的床上，血污了一片床襟。乘王大夫看病的间隙，阿四站在后头偷偷观察。
男子面相俊朗，山根挺拔，唇红齿白，单看面容，比堂前唱花旦的戏子更加清秀俊逸，若是在坊间走一遭，必定掷果盈车。
想起前几日主人说过，红笊的热度渐渐退了下来，还要请新人来才行，若是个貌美的男子更好，阿四偷偷观察主人的神情，果然她似笑非笑，眼中盈盈，一副吃定了这个男子的模样。
阿四打了个冷噤，上一次主人出现这种神情的时候，新来的男旦可遭了不少罪，在心里默默为躺着的男子祈福。
不多时王大夫已包好了伤口，他也不多问，只是临行前交待每日必换绑带，不可沾水，又开了几服药。
然后屋里就只剩下主仆二人，还有躺在床上了无生息的男子。
“阿四，不如就叫他小五吧。”
昶皖先开了口，也要有个称口的名字，不好直呼喂，只是这名字取得随意。
“你看他身强力壮的，养伤期间先跟你干些杂活，等伤好了，就能做我西缇楼的头牌了。”
那便是打定主意要留下来了，阿四并未吃惊，是因为西缇楼的伙计大半是主人救下的，有人家中受灾，奄奄一息时遇到主人，得以留下一条命，自己也是这样进入西缇楼的，都是苦命的人，家人都死了，便互相照顾。
主人笑得有些夸张，发髻随着她说话一动一动的，那支银簪上的蝴蝶在透进来的光下格外好看。
阿四咧着嘴。
“这是自然了，进了西缇楼，没赚个十金百金的，怎么报答主人救命的恩情。”
二人围坐在床边，这种情景，不过是西缇楼的常事。
晚些时候，日头还未西斜，厅里正演着一出将军镇守边关的戏码。
昶皖坐在单独的雅座里，一名男子闪身进了来。
昶皖定睛，待看清来人后，坦然自若地招呼，嘴里还含了一个杏子。
澹长舟抖了抖大氅，一阵鹅毛顿时漫天飞舞。
二人都被呛得直咳嗽，昶皖捂着胸口道。
“澹公子这是去偷街头那赵麻子家的鹅了？怎么这副样子。”
赵麻子家的鹅凶猛无比，逮到生人就哆。
其实是阿四在后院养了许多鹅，说要在年末和赵麻子家的斗一斗，都是街坊的，可不能输。
看澹公子一脸复杂，昶皖笑嘻嘻地。
“公子放着正门不走怎么，偏偏鬼鬼祟祟从后门进来。”
澹长舟无奈，她明明是知道的原由的，仍解释道。
“你堂前多了许多长舌的妇人，这几日因为我和公主的婚约，想来经过那里一定会惹一番动静。”
昶皖想的赚钱新套路，先到坊间散布一月后西缇楼有绝世美男登场的消息，又到处发放公子掩面的小像，只是漏出一双眼睛和半方鼻子，就已经使得女子们七荤八素的，再宣布每日西缇楼发放一朵西域绢花，只要集满三十支，就能首先一睹美男子的风采，所以这几日日日客满，庆云街上的女子们都到西缇楼来拿绢花了。
昶皖哂笑道。
“那公子此次拜访所为何事？”
澹长舟突然侃然正色。
“想当面问你，姑娘可是曾经还有一个名字，姓修，名如姒。”
昶皖有随处点香的习惯，现下点的是味道清淡的鞠鹿香，不知何时湮灭了，起了好大的烟来，透过朦胧的烟云，昶皖依旧冁然笑着，轻声道。
“澹公子认错人了，小女子是西缇楼的生意人昶皖。”
澹长舟定定地看着她，透过她的皮相，他似乎意识到了什么，这一次他是有备而来。
自上而下俯视着昶皖，口中逐渐蹦出昶皖最怕听的那句话。
“长公主可还安好？”
当朝长公主已故，世人皆知的长公主只有一个，那个被楼兰尊为庄烈王后，在邢国却连尸首也没有保存的故长公主，修如姒。
昶皖没有答话，静静听着。
“那日我回府后，左思右想，只觉得自己跳进了一个又一个的圈套，先是在蛰洲听到任沓醉酒时无意中提起西缇楼，待我到了临嘗，有人知道我不便入府，身边便时时听得西缇楼的好处，所以我会自然而然选择了躲到这里避难，再然后遇到了身份成谜的掌柜，给了我一副心上人临终遗作，说是为了换取了家中诀厄环，待我因旧情难忘而心意烦躁之际，又有人故意提醒，要解除婚约的个中关键所在，助我顺利在御前辩驳。”
“左一个西缇楼，右一个西缇楼，总是萦绕在我耳边。”
澹长舟因陷入旧时皱紧了眉头，在雅间踱着步。
“昨日我细想，阙儿从来没有贴身的婢女，又哪来的婢女送画一说，我只知道她在宫里活的唯唯诺诺，与我之间如此隐秘，又怎么会留有把柄，自己画了自画像，还留给我一首诀别诗，敢如此直白示意，只因为她把这个东西，交给了最信任的人，那个人就是前朝长公主。”
因昭阳王只有一子一女，所以修阙自小被送到宫里伴驾，在宫里过得不自在，也只有和比她小一岁的长公主亲近一些。
昶皖低头浅酌了一口茶，拿着头上的簪子挑拨起香匣子，将湮成块的香灰一一挑出来，脸上看不出神情的变化，只是质问道。
“公子说我是前朝余孽，不知想置我于何地？”
新王即位不久，在位子上如坐针毡，哪怕是粘上前朝的一点影子，也会毫不留情地彻底斩草除根。
澹长舟与她直视，配着她那双人畜无害的眸子，此时她的神情，虽然熏风解愠，他分明感觉温婉的后面，是最冷酷的杀手才有的神情，能笑着将敌人的血肉一块一块剜下来。
修如姒，前朝铩羽亲兵的女将军，用兵如神，冷酷无情，荡平乌山，横扫西梁，是百年难得一见的兵法奇才，虽为公主之尊，却用战功在朝堂上立起了自己的名号，与太子旗鼓相当，是无数男子艳羡的梦中人。
据说为人重情重义，当年一名帐下兵丁的妻子被当地的县令抢了去，公主听闻后一人挑着长戟，取下县令的尸首，何其护短。
又何况是自家最亲的叔父将兄长溺毙，把父母的首级送到她面前的血海深仇。
“我自然不会同你纠缠，你是什么身份，将来有什么目的，我都不会多言，我今日到此，只是为了提醒你一句话，我爹虽然对我未尽人父之责，但家中祖母年事已高，若是公主想借我的手动骠骑将军府，还请三思。”
