二月中旬的时候，顾珉和三哥顾琦一起回籍贯所在地考乡试。不过，顾家上下都知道，这一次有七成希望能考中举人的只有顾珉。至于顾琦，不到五成。没办法，有些人从少年考到白头翁都还考不过呢。这件事也是要讲天赋的。顾琦是个豁达人，心态非常好，与急功近利的四夫人倒是一点都不像。这会儿正同娇妻告别呢。
顾珉之前去三房同母亲道别过了，这会儿便同送行的顾琰说话，说着说着顾琰觉得手里多了什么东西，当着众人又不好看，便只能塞进袖袋里回去再看。
顾琛带着顾琨、顾珲等兄弟一起送两人出城，女眷们则各自回去。一直回到西厢房顾琰拿出来一看，才发现是二百两的银票，是大银庄的，略大一些的市镇通兑。
四哥这次会出去好几个月，考了文举，还要把武举从童生考考起。他是怕回来的时候自己已经离开了吧。给她银子是让她穷家富路，在外头不要苛待自己的意思。他还以为要不了几年就能接她回来呢。不过，那个时候他应该不会是接她回这个靖西侯府，而是他自己的宅子了。到时候此消彼长，侯府日落西山，四哥的府邸蒸蒸日上……
顾琰把这五百两和她自己的二百两一起珍而重之地放进明晖做的木钗里。有这七百两，她以后不会再受穷，不用去抄书赚点辛苦费，也不用去做摇铃游医挣银子，更不用当厨房西施。就是不去投奔琅琊山的好汉，找个山清水秀的地方隐居几年应该也没问题。
不过，那天她过去送衣服他却没有拿给她。应给不是怕她不收，而是当时他没有，因为没有料到那会儿她会去。按说四哥算是家里小辈里手头很宽松的了。因为三房只得他一个，三伯母的陪嫁又相当丰厚。他手上随随便便都会有一二百两银子才是。为什么要趁今天送行的时候偷偷给自己呢？
嗯，那天听他说的，好像晋王举大业缺银子，他八成是出力又出钱了。今天这二百两，多半是三伯母让他回去考试的时候花用的。虽然是住在族里亲戚家，什么都不花银子，但是总不能连打赏下人的银子都没有，那还当什么侄少爷，完全是去打秋风的了。不过，有三哥一道，知道四哥手头银子没了肯定是会匀一半给他花的，倒不用替他们担心。这个家，离开后还是有不少值得她想念的人的。
刚放好银票不久，顾琰被叫到了正房，太夫人笑盈盈的道：“上巳节的时候，晋王妃要在别院举办一场小宴，发了请帖来，到时候你同你大伯母代表顾家去吧。”
顾琰接过请帖看来一下，宴客的地点在一处临河近郊的皇庄。倒是很适合三月三踏青的习俗。
“是。”这张帖子自然请的就是顾琰，但是帖子肯定不能直接发给她，而且需要有大人带她出门。秦氏是寡妇，这种场合不合适。而太夫人的年纪不适合。所以，便是林氏这个侯府的当家主母同往。
这次的小宴晋王妃请的是几户晋王手下得力的人的家眷，给顾琰发一张请帖也不过是举手之劳。这是顾琰要让太夫人和侯爷一步步的踏上志得意满的关键。靖西侯府如今还没有什么值得晋王府笼络的人才，顾珉也还不够这种待遇。所以这张帖子明眼人都知道是发给顾琰的。太夫人和侯爷自然也不会做其他想法。而且三月三还有些特殊的风俗呢。
《诗经·郑风·溱洧》写的便是三月上旬己日男女聚会之事。诗里讲的是阳春三月，大地回暖，艳阳高照，鲜花遍地，众多男女齐集溱水、洧水岸边临水祓禊，祈求美满婚姻。一对情侣手持香草，穿行在熙熙攘攘的人群中，感受着春天的气息，享受着爱情的甜蜜。他们边走边相互调笑，并互赠芍药以定情……
这首诗是顾琰很喜欢读的。这是《诗经》时代的自由恋爱。所以，在知晓了她和晋王熟谙之后，太夫人八成认为这是晋王要借机私会她吧。这是他们十分乐见的。
去王府做客，自然不能怠慢。算起来还有二十来天，而顾琰过了一年，身高又往上窜了一头，原本就是要做新衣服的，顾瑾也是。所以这会儿两人在一处挑花色。
最好的那匹显然是林氏刻意为顾琰准备的，好穿去王府赴宴。顾瑾羡慕的伸手摸了摸，然后便另挑了两个花色。她虽然没有那么好的料子，但是住在东院，得到的布料自然也不会差了。比起这会儿的顾珏，已经好得多了。她是嫡女又如何，如今过得比自己这个庶女还不如。今年春季的新衣，得等到众人都挑过了剩下的布料才会到她面前吧。
顾瑾虽然不至于故意去看顾珏的笑话，但也听到东院的下人说了不少。如今，孙茯苓是真的让太夫人深恶痛绝了。如果不是她还捏着顾琰母亲的事当把柄，又和齐王明铺暗盖的打得火热，顾珏姐弟搞不好都要被撵到庄子上自生自灭去了。但是，太夫人不待见他们是个人就能看得出来。顾珏还在禁足呢，过年的团年饭都没能出来吃。顾珲因为是男孩子，又是五房唯一男丁待遇稍好些。
如今，顾珏的日子能稍微好过点，都多亏了窈娘的看顾。顾府的人都说窈娘倒是个好的，还记着她是五夫人的陪嫁丫头，肯照顾顾珏几分。要知道，孙茯苓和顾珏从前待窈娘母子可是有些苛刻的。有了这样的好名声，又凭着对顾询的了解，窈娘这几个月算是把五房的中馈牢牢的掌在了自己手里。再加上五夫人这个名分有人占着，她得了大大的实惠。
顾琇前几日蹦蹦跳跳的到西厢房来，穿的便是一件很好看的花裙子。瞧着整个人都舒展开了一般，不再是从前那副畏缩模样。她还把自己的零嘴拿来请顾琰和顾瑾吃来着。颇有些扬眉吐气的感觉，从前都是她吃两个姐姐拿两个姐姐，尤其是顾琰的，现在也能请她们吃东西了。
窈娘的药还在吃着，顾琰每月还能从药铺得一份分红，约莫有三五两银子的样子。那家药铺的掌柜的，巴不得这个生意能长长久久的下去呢。当然，这事儿肯定不是顾琰自己出面。到底是谁在背后运作，窈娘不知道，那掌柜的也不知道。
