一辆车头上插着日本国旗的黑色小轿车，由前后各一辆威风凛凛的武装摩托车护送，奔向东体育会路附近的汪精卫住宅。
轿车行驶到住宅门口，坐在车里的土肥原贤二命令驾驶员停车，悄声对坐在身旁的助手晴气庆胤说：“下车看看。”
两个日本宪兵，石俑似的持步枪站在门口，见土肥原和晴气走下车来，赶忙举手敬礼。土肥原点头答礼时，发现两个宪兵身后各有一尊石塑狮子。它们昂着头，龇牙咧嘴，仿佛为宪兵助威的两只警犬。石狮旁边的石门框上，镌刻着一副对联：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”
土肥原望着这副对联，沉思片刻，喃喃地说：“容有限度，欲无止境，人生在世，有谁能真正做到‘有容’和‘无欲’？”
“是呀！”晴气深有同感，“这四合院原来的主人，把这副对联刻在大门口，标榜自己宽宏大量和安分守己。其实，他自己却是一个欺群侮众和贪得无厌的家伙！”
“是个什么人？”土肥原急问道。
“名叫刘仲礼，是个拥有巨额家产的古董商。据说皇军进驻上海的前一天，他一家逃到泰国去了。”晴气漫不经心地说。
土肥原很感兴趣地“噢”了两声，接着问道。“刘仲礼逃跑之后，有人在这里住过吗？”“一批驻上海的美军军官家眷住在这里。决定汪先生住这里之后，把她们动员走了。”晴气不在意地回答。
土肥原又“噢！”了两声，从他那善于传神的眼色看，似乎兴趣更浓了。但仍然没有引起晴气的注意。他慢慢抬起头来，见门上横着一块长约五尺、高约二尺的青石板上面，镌刻着“居之安”三个大字。
“居之安”三个字惹动了土肥原的情怀，他望着晴气微笑着说：“这四合院周围一百步至二千步的地方，是些什么机关？你们调查过没有？究竟居住在这里安不安呀？”
“报告将军！调查过了。”晴气的手一一指点着，“四合院的后面，是一片居住穷苦老百姓的住宅区，左边是商店，那幢三层楼房，是一个法国人开办的洋行，右边那一片高楼，都是日侨开设的洋行和公司，前面除了商店以外，还有戏院和两所中学。我们挨户调查过，这四周没有发现异动迹象和可疑分子。”
“嗯。”土肥原转身跨进几步，向前眺望着。
晴气紧跟上去，接着说：“除了由日本宪兵连长带两个宪兵排常驻这里，还有由十名日本宪兵组成的巡逻队日夜巡逻，再加上他们自己的一批特工人员的暗中侦探，这里的安全是有保障的。”
土肥原点点头，悄声嘱咐说：“保护这里的主人，就等于保护大帝国的利益，千万不能大意。”他似乎意识到话说得太露骨，马上转口说：“对朋友，应该真诚相待嘛！尤其是当朋友处于困难的时候，更应该如此。”
“我懂了，将军。”晴气说，“我再与丁默邨、李士群两先生研究一次，进一步采取防卫措施。”
土肥原和晴气穿过包着铁皮的大门，遮住视线的是一堵墙壁。这种墙名曰墙壁，是使人站在门口看不到里面的东西。墙壁上画着两条腾云驾雾的墨龙，气势磅礴，栩栩如生，呼之欲出。两人欣赏一会墨龙，从右侧门进入院内。映入他们眼帘的是鲜花盛开的圆形大花圃。这时，一个白发苍苍，满脸皱纹，骨瘦如柴，背峰耸起比脑袋还高的驼背老人，正在花圃里除草。
“这驼背老人是什么人？怎么还让他住在这里？”土肥原紧皱着眉头，望着这人类造物主的大败笔，仿佛见到一堆荆棘那样刺眼。
“是刘仲礼家的勤杂工。主人逃走之后，留着他看守房屋。”晴气见土肥原脸上呈现不高兴神色，解释说，“我们调查过，老人年近古稀，无依无靠，为人忠厚，想到这片花草需要人照料，就允许他住在这里。”
“你去把他叫来，我问他几句话。”土肥原嘴向驼背老人努了努。
驼背老人蹒跚地走过来，强扭动着脖子，吃力地把脸侧向上面，不知所措地望着两个日本人。
“你家的主人跑到哪里去了？”土肥原用汉语问。
“到泰国去了，先生！因为他弟弟是泰国华侨。”驼背老人牙齿脱落，吐音不太清楚。
“你家主人给你写信来吗？”土肥原又问。
“没有。”驼背老人又侧脸望了一下土肥原，见他满口流利的汉语，以为他是中国人，“鬼子没有走，他不敢写信。”
“他妈的！什么鬼子鬼子，老子要了你的老命！”晴气怒骂着，伸手要打驼背老人，但被土肥原制止了。
驼背老人感到后悔，他那永远低着的头，更加垂下去了，两只穿着草鞋的脚惊慌地在原地拉动了几下，心里琢磨着。“难道他们就是鬼子？”
“你帮主人看守什么呀？”土肥原开始新的思维。
“看守房屋。”驼背老人战战兢兢地说。
“不对，你给他看守古董宝物。”土肥原侧下脸，想看看驼背老人的脸部表情，但怎么也看不到他的脸庞。
“不是，不是！”驼背老人终于把一张惊慌的脸侧向土肥原，“主人家的古董宝物都运到泰国去了。”
土肥原似乎从驼背老人的惊慌中理解到什么，又似乎否定了什么。也不再问下去，带着晴气走了。
这时，陈春圃陪同陈璧君到花圃四周的地坪里散步来了。他们来上海之后，已几次与晴气打过交道。陈璧君一眼见到晴气，亲切地叫了声。“晴气先生来了！”就快步迎过来。
晴气见陈璧君走过来，也迎过去，边走边告诉她：“汪夫人！我陪同土肥原将军拜望汪先生来了！”
陈璧君听说他身后的那个光脑袋，就是热情支持汪精卫投降的日本大特务头子土肥原，不觉心中一热，陡然升起一股敬意，满面笑容走过来，弯腰向土肥原深深一鞠躬，情真意切地说：“欢迎将军驾临！请阁下去二号楼休息，汪先生正与影佐先生等几位日本朋友，交谈关于建立新政权的事。”
汪精卫的临时会客室设在二号楼东边楼下一间房子里。这里原是古董商刘仲礼洽谈生意的地方，钉在红漆木板壁上的一排铜钩告诉人们，这里曾悬挂过一批名贵字画。不用说，伴随字画的一定是一批高档家具。现在的陈设很简单，只有几张木质沙发和茶几。影佐、犬养、今井和矢野，隔着一张摆着几杯清茶的长条茶几，面对着汪精卫、李圣五和周隆庠坐着，大家被汪精卫刚才那声：“你们这是玩的什么把戏？”的吼叫，弄得蒙头转向，一时不知说什么好。正当房间里的气氛死一般的沉寂时，忽然门口响起陈春圃激动而愉快的嗓子：“六姑……”他见有四个日本人在场，马上改口：“汪主席！晴气先生陪同土肥原将军看望您来了！”
汪精卫投靠日本侵略者以来，具有中将军衔的日本人来看望他，土肥原是头一个，加之这个大特务头子又满腔热情支持他，不禁喜出望外，腾地站起身来，惊喜地问道：“土肥原将军现在哪里？”
“由汪夫人和晴气先生陪同，后一步就到。”陈春圃也改口不称“六姑妈”，“我先走一步向汪主席报个信。”
汪精卫一阵风似的迎出门去，在门口与土肥原碰了个满怀。
“是土肥原将军吗？噢！失迎，失迎！请阁下原谅。”汪精卫握着土肥原的手，抱歉地说。他微笑着，嗔怪地对晴气说：
“怎么不事先打个电话给我？晴气先生。”
“不必，不必。”土肥原接过话头说，“汪先生来上海已经五天了，今天才来拜望阁下，实在有失敬意。”
“土肥原将军说到哪里去了！阁下重任在身，日理万机，惊动大驾，实在过意不去。”汪精卫把土肥原扶到他身旁坐下，又亲自给他和晴气各泡了杯茶。影佐和犬养等人与土肥原打过招呼之后，想到他与汪精卫有重要事情商谈，就一齐起身告辞。
“四位不要走。”土肥原微笑着，挥手示意他们坐下，“我们都是汪先生的好朋友，难得约会在一起，既然来了，就在一起商量商量，今后怎样更好地支持汪先生。”
土肥原的话，犹如一阵柔和的春风吹拂着汪精卫的心田，使他感到清新而热乎。他真想将李圣五带来的那个痛心疾首的消息，直截了当地向土肥原倾诉，但又觉得与他是第一次见面，不摸他的脾性，就转弯抹角地说：“过去，承蒙今天在座的诸位，以及许多至今我还无缘见面的日本朋友真诚的支持和援助，不胜感谢之至。中日和平运动，是中日两国的千秋大业，面临的困难很多，今后甚望朋友们给予更多的支持和援助。”
“正因为日华和平运动，是日华两国的千秋大业，我们的支持和援助责无旁贷。”土肥原显得很亲热地望望坐在右边的陈璧君，又望望坐在左边的汪精卫，“目前，日华和平运动面临最大的困难是什么？汪先生！”
“面临的不只是困难，而是有夭折的危险。”汪精卫的语调激愤而忧伤。“有夭折的危险？”土肥原心里一震，“这是怎么回事？汪先生！”
影佐、犬养等人对汪精卫所说心中有数，但陈璧君、陈春圃和晴气一时不摸底细，也都心里一震。
“请汪先生说具体一点，我们将全力支持你！”土肥原慷慨激昂地说。
“李圣五先生刚从香港来。据在香港的几位从事和平运动的中国朋友获得的可靠消息，蒋介石正派他的妻弟宋子良，与日本驻香港领事馆秘密接触，破坏中日和平运动。”汪精卫气急败坏地说。
“这消息可靠吗？李先生！”土肥原吃惊地望着李圣五。
“绝对可靠。”李圣五正经地说，“消息来自日本驻香港领事馆内部，也就是来自两位在香港领事馆工作的、真诚支持汪先生的日本朋友。为了这两位朋友的安全，请允许我为他们隐姓讳名。”
“应该如此。”土肥原说，“还有更具体的情况吗？”
“据这两位朋友透露，到昨天为止，宋子良与铃木卓尔领事已会谈了三次，主要议题是，只要日本政府不支持汪主席成立新的中央政府，蒋介石愿意接受日方提出的一切和谈条件。”李圣五神色忧悒，“结果如何，目前尚不清楚。”
一声“啪”又一声“当啷”，土肥原在茶几上一巴掌，一只茶杯被震落在水泥地面上砸破了。他愤怒地说：“这还了得！把蒋介石的重庆政府视为中国的一个地方政府，支持汪先生在中国组织新的中央政府，是经过御前会议批准了的。铃木卓尔身为帝国的外交官员，竟敢干这种事来，简直是天皇的忤逆臣民，绝对不能容忍！”他慷慨陈词，铿锵有力，掷地有声。
汪精卫和陈璧君的心，都因激动而颤抖起来，鼻子一阵阵发酸。眼圈也红了。
“应该向帝国首相府彻底揭露！揭露他们破坏日华和平运动的阴谋，直至向天皇陛下禀告。”土肥原拍案而起，瞪着两只因过于激愤而充血的眼睛，扫了影佐一眼，“刚才李圣五先生说的情况，难道你过去连一点觉察也没有？影佐先生！”
“很抱歉，没有，将军阁下。”影佐镇静地说，“我和犬养、矢野二位于上月十五日离开东京赴河内，近二十多天来，我们的全部精力，用在协助汪先生离开河内回上海方面，其他问题就力不从心了。”他淡淡一笑，那意思是说他毫无责任。
“你呢？先生！”土肥原两眼瞪着今井武夫。
今井在李圣五从香港来上海，对汪精卫说出第一句话时，就脸热心跳，也就开始思考着应付办法，他扶扶鼻梁上的近视眼镜，泰然自若地说：“报告将军阁下，也不知道。近一个多月来，我全力以赴协助褚民谊先生，在国民党的中、上层人物中进行策反工作。这也怪我对问题的尖锐复杂估计不足，没有想到蒋介石会在这个时候，偷偷地把手伸到日华和平运动中来。”从他的表情和语气，看不出丝毫破绽，但他的心仍在急跳着，尤其听了土肥原“彻底揭露”一句话，心跳得更加厉害了。
原来，一个月以前的一天，今井接到从香港寄来的一封挂号信，信封上用中日两种文字写着收信人的地址、姓名和寄信人的地址：“香港九龙大华实业公司。”下面还有“刘城”二字。他怎么也猜测不到写信人是谁，因为他连香港有个大华实业公司也不知道。他拆开信封，信笺中夹着一张国民党中央银行向交通银行香港分行提取三千块银元的支票。再看信笺，印在上面的一行鲜红宋体字，使他一怔：“中华民国行政院公用信笺”。他顾不得看信的内容，先在第二页信笺末尾寻找寄信人的姓名，五个毛笔行书字更使他吃惊：“孔祥熙顿首。”
“孔祥熙给我写信干什么？”今井怀着惶惑不安的心情阅读信的内容。信中，孔祥熙首先为今井在中日和谈方面所做的努力，表示钦佩和感谢，并吹捧他是杰出的政治家和军事家。接着，数落汪精卫不懂军事，不懂经济，不懂建设，在中国人的心目中，已是一具毫无号召力的政治僵尸。日本政府支持这样的人在中国主政，将是一幕历史悲剧。因此，希望今井抛弃汪精卫，全力支持蒋介石为中日和平运动领袖。事情成功了，将以高薪聘今井为蒋介石的高级军事顾问。孔祥熙的信最后说：“兹奉赠银元三千块，聊表寸心，敬希笑纳。如蒙不弃，请予赐复，以便派代表在阁下指定的时间和地点面晤。赐复寄香港《大公报》馆马湘云先生收，并请在信封左下角注明‘上海大学商学院张缄’，则万无一失矣。”
今井读完信，两眼发呆地坐在藤椅上。他被复杂的感情紧紧包围着，又是喜悦，又是慌乱，又是害怕。他趁一道为汪精卫的投降而奔波的西义显和伊藤芳男外出未归，又将那张支票和那封信看了一遍，然后郑重其事将它们锁进一口皮箱里。他一夜没有睡好，思想上展开一场激烈的拔河战，最后终于被金钱和地位拉了过去。
