这一切动乱的根源——勒齐——终于被绳之以法,但那个看不见面目的黑影如同鬼魅一般,在阿米诺的心头纠缠不休。从林波镇伊芙琳的堕落,再到风暴中巴特的遇难,最后,这次战役中袭击艾米丽未遂,这一切都像是他计划好了的。接下来又会是什么?究竟要怎样才能揭开他的真面目?她还无法思索出一个结果。
历经了一场大战,士兵们都疲累不堪,布拉德决定在打扫完战场以后,就地休整一天。时间很快过去,第二天中午,铁甲卫队迎来了意想不到的客人:迈尔王城的信使。
那是一支四人护卫小队,胯下的战马膘肥体壮,全副武装。他们一来到营地面前,亮明身份,指明了要找阿维莱斯和霍恩。很快,他们就被请进了指挥部帐篷。
“几位来找他们,是想请他们回国吗?”布拉德问道。
带头的士兵微微点头:“没错,总指挥先生。我们的国王陛下已经意识到了之前放任深渊的错误,这次派我们来,正是想与两位冰释前嫌,并且学习如何对抗深渊。为此,我们备好了三匹马,两匹给阿维莱斯和霍恩先生,剩下一匹,留给贵教会的一名精英,希望我们能够从他那里学到对深渊技巧。”
“看起来还是我的工作啊。”一旁的阿米诺轻笑一声。
布拉德和艾米丽同时看向阿米诺,也笑了一笑。
“我想这挺好的,去当个教官可比在教会工作轻松多了,是吧。”艾米丽说道,“这份荣耀果然还是非你莫属呢,阿米诺。”
“你可是副祭司啊,艾米丽,我倒是觉得在身份这方面,你比我更适合一点。”
“没有你的话,我恐怕也不会站在这里了。别太谦虚了阿米诺,大家都知道你的实力,你才是最适合的。去当个国王钦定的教官,待遇可也是比教会好上不少呢。”艾米丽笑着劝道。
“没错,你就当是给自己放了个长假吧。”布拉德说道,“这里三个人,票数二比一,就这么决定了。”
阿米诺拗不过两人,浅浅地笑了一下:“你们两个啊,总是在合伙欺负我。好啦,这活我接了。”
布拉德走上前,温柔地拍拍阿米诺的肩:“去吧阿米诺,这是你应得的,你为教会付出了这么多,也该休息一会了。”
“那我尊敬不如从命了。”阿米诺的脸上也难得地绽放出笑容来,和两人拥抱告别之后,和护卫队一起走出了帐篷。
阿维莱斯和霍恩也很快得知了这个消息,感到喜出望外。据阿维莱斯所说,他们是由于不满于国王和群臣的不作为政策,这才出走到教会来寻求解决办法。这次国王的态度一百八十度大转变,对他们来说是个极好的消息。就算国王只是做做表面工程,那也是一个应当抓住的希望。
三人收拾好行囊上了马,和众人告别后,与护卫队一起疾驰而去。有了马匹,三人只花了几小时便进入了迈尔王城,直奔最中心的宫殿。到了宫殿门口,护卫队示意他们下马,在原地等待。
“我们要先进去禀报国王陛下,还请你们先在这里稍等。”队长说着,欠了欠身,转身走进那壮观恢宏的宫殿。
“以前我去过辛特兰的宫殿,没想到迈尔的宫殿有过之而无不及呢。”阿米诺有些感叹地四处张望了一下,瞻仰着那完美的弧形穹顶与华丽无双的装饰。
然而,在那一瞥间,她看到几只黑色的鸟影落在那穹顶之上,不讨喜地“哇哇”叫了两声。
又是辛迪鸟,这该死的厄运的使者。阿米诺的心一下子沉了半截,也许这回来到这里,也不会太顺利了。
“三位,国王陛下已经等候多时了,还请卸下武器,随我去见陛下。”
阿米诺这才回过神来,已经有人通知他们可以进去了。三人将各自的武器都收在门口,侍从又搜了一遍身,确保没有暗器,接着带着他们走进宫殿。
“阿米诺小姐,国王陛下想先跟阿维莱斯和霍恩先生商量一下他们家族的要事,能否请您先回避一下?休息室在这里。”
侍从说着,朝旁边做了个请的手势。她点点头,和兄弟二人交换了个眼神,跟着侍从拐了个弯,走进休息室里。阿米诺毫不客气地坐在了最舒服的沙发上,享受着身下松软的放松感。一边的侍从则拿起银制的酒壶,给她斟了半杯酒,端到她面前的桌上。
“多谢。”阿米诺谢了一声,没有多想,端起酒杯抿了一口。
但下一个瞬间,阿米诺脸色大变,瞳孔猛地紧缩,以最快的速度将那口酒猛地吐了出来!那口浑浊的液体喷溅在地板上,夹杂着丝丝鲜血。
“你……!”阿米诺愤怒地抬头,发现面前的侍从早已变成了一个充斥着黑色粘液的构造体,正张牙舞爪地朝她扑来。她刚想反抗,谁知背后的座位中忽然闪烁起魔法的光芒来,无数绳索从中飞出,牢牢地将她的双手双脚捆住,动弹不得!
陷阱,这居然是个陷阱!阿米诺终于反应了过来,然而已经晚了,那构造体的利刃已经抵在了她最脆弱的脖颈间……
另一边,阿维莱斯和霍恩仍在和国王会面。
“……或许,我们请另一个人来说服你们会比较好。”国王说道。
“另一个人?是谁?”霍恩疑惑地问道。
国王没有回答,只是拍了两下手,从侧门后走出一个略显苍老的男子。他出现的那一刻,两兄弟瞪大了眼睛,简直不敢相信这一切。
因为那是海德,他们的父亲。
“父亲?!你不是已经……”阿维莱斯感到难以置信,感觉身边的一切忽然变得迷幻起来。
“不论你们信不信,月神教会才是那个隐藏在背后的凶手。”海德缓缓说道。
“这……”两兄弟面面相觑。
“月神教会狩猎深渊生物,目的是解剖它们,研究它们。他们在秘密研究一个见不得人的东西,以此向世界散布深渊。”
“这不可能!”霍恩大吼道,“你以为我们没见过教会是什么样子吗?!”
海德的表情也突然激动起来,上前一步,紧紧地抓住了霍恩的手,辩解道:“那只不过是表象罢了……!”
海德的话被一声巨响粗暴地打断,会客室的门口被蛮力破开,一束白色的射线精准地命中了海德的太阳穴!兄弟二人大惊,回头看去,只见阿米诺一手抱着武器,一手的魔法光芒正指向海德的方向。她的衣服上有几处刀剑撕裂的痕迹,明显是经过了一场战斗。
阿米诺着急地朝两人大声疾呼:“快跑!这里已经被深渊占领了,这些都是幻觉!”
两人一下子被吓的不轻,环顾四周,发现哪还有什么金碧辉煌的殿堂,那些浮华的东西像是浆糊一样,从表面滴落下来,滋滋作响。所有的断壁残垣都提醒着他们,这座宫殿早已废弃多时了。而那个自称海德的人已经倒在地上,变成了一团黑色的粘液。
“还愣着干什么!快到我这里来!”阿米诺催促着还没缓过来的两人,一边把手里的武器朝两人抛去,“接着!你们的剑!”
兄弟二人这才反应过来,接住了自己的武器,朝着门口一阵狂奔。身后,那些原本穿着得体礼服的优雅绅士露出了他们的恐怖獠牙,数十个构造体纷纷亮出自己的武器,朝三人扑来。
阿米诺从腰间的小包里掏出一瓶土黄色的药剂,朝大厅中央扔去。那瓶药剂刚接触到地面,便爆出一阵强烈的震颤,宫殿的地板瞬间裂开一条大口,将那些怪物与三人分割开来。
“这应该能拖住他们一会,快,我们得赶紧出去!”
阿米诺一边招呼着他们,一边跑向宫殿的大门。然而,事情并不如他们所愿。大门的另一边忽然隆隆作响,一把巨剑不费吹灰之力便劈开了沉重的木门。挡在他们面前的,是一只约两米多高,全身覆甲的构造体。那构造体身上的金属闪耀着符文的光泽,只是看一眼,寒意便爬上了脊背。那是一台杀戮的机器,充满了冷峻与恐怖的气息,三人根本不敢与它硬碰硬,几乎是反射性地扭头就跑,窜进了那迷宫般的宫殿内部。更可怕的是,那构造体依然紧追不舍。
“现在该怎么办?这家伙跑的比我们快!”霍恩慌乱地问着,跑得上气不接下气。
“我不知道!那么厚实的符文金属,我也没有办法!”阿米诺吼道,“总之先想办法从这里出去!”
三人被追着跑上了三楼,左拐右拐,却怎么也找不到出去的路,倒霉地闯进了一个死胡同。那台钢铁机器终于把他们逼到了绝路。在这狭小的空间里,根本没有多少回旋余地,巨剑挥下,三人躲无可躲,眼看就要被一刀两断。阿米诺挡在了前面,用尽全力撑起一面魔法护盾,堪堪挡住了它的攻击。
“啊……你这该死的家伙!”阿米诺额头上青筋暴起,显然是快透支了,但这一切却徒劳无功。那构造体再次加力,只听咔嚓一声,护盾还是被粉碎了,随之而来的是阿米诺的一声惨叫。鲜红一瞬间浸透了她的半边衣裳,让她看起来格外地渗人。
阿维莱斯有些焦急地环顾四周,脑子里飞快地思索着脱身的方法。这时,他从边上的窗户隐隐瞥见,边上还有一个屋顶。
“跳!从这里跳出去!”阿维莱斯说着,一肘把玻璃打得尽碎,带着两人跳了出去。三人一个前滚翻着地,落在了另一个宫殿的屋顶上,所幸高度差得不多,跳下来时都没有受伤。
“总算是出来了。”阿米诺虽然受伤,但语气依然冷静,从包里掏出一块圆形的镜子,交给两人,“这个给你们,是拿来探查魔法陷阱和幻象的。如果我们分开了,这个对你们一定会有用。”
顿了一顿,阿米诺又说道:“记住,我们三个之中一定要有人活着逃出去,告诉教会这个可怕的消息——迈尔已经陷落了!你们的任务就是努力活着,仅此而已。”
“怎么会这样……”阿维莱斯深深地叹了口气,说不出话来。
这时,一声巨大的破墙声传来,从烟尘中飞出一个巨大的黑影,朝三人袭来。
“没时间废话了,那家伙来了!”
构造体猛然落地,三人往后一闪,躲过了它的攻击,但屋顶却撑不住了。整个屋顶开始分崩离析,再也没有了落脚之地,三人脚下被劈出的那个大洞瞬间便将他们吞噬了。
“轰——!”
随着剧烈的响声,三人一下子从屋顶坠落了下去,随之而来的是一轮滚滚的碎石雨。阿米诺用所剩不多的魔法勉强撑起了一个防护罩,这才让三人幸免于被碎石活埋的结局。
“阿米诺小姐,你的伤……”霍恩担心地看向阿米诺。
此时的阿米诺已经满身是血,她的右手无力地低垂着,大臂处有着一道深深的伤口,肌腱外翻,深可见骨,鲜红的血止不住地往外流着,像是一条来自地狱的小溪。
“走,你们快走。”阿米诺瞥了一眼头顶,冷静地朝二人说道。
阿维莱斯和霍恩不敢置信地睁大了眼睛。
“什么?我们不能把你丢在这里……”
“闭嘴!你们快走,我能对付!”
阿米诺不耐烦地吼了一声,但她苍白的脸色却毫无说服力可言。
这时,三人的头顶上又浮现出许多深渊能量,朝着三人迅速射来,阿米诺吃力地举起左手,身前浮现出一道薄薄的魔法罩,将所有射线悉数挡下。
“那东西马上就要来了,你们想死在这里吗?!给我滚,马上!”
阿米诺复又看向身后的二人,目眦欲裂,表情充满了愤怒与不甘。
“这里只有我能挡住他,快,快走,听见了吗!这是最明智的选择!你们呆在这里,只会是给我陪葬而已!”
“不行,你呆在这里会死的,我们得帮你一起逃出去!”
“别对我这么没信心!我经历过比这更糟的情况!”
阿米诺用沾满鲜血的左手狠狠地把霍恩往后推了一步,吼了两声,声音却突然沙哑了起来。
“我不想再看到有人为我而死了……”
阿米诺说着,决绝地转过身去,面容渐渐变得凝重而又悲壮。
“她说的对,别辜负了阿米诺小姐……”阿维莱斯轻轻地拍拍霍恩的肩膀,眼角泪花闪烁,“我们之中得有人活着,我们得把这个情报告诉别人,否则的话,这场灾难会更疯狂……”
“阿米诺小姐,我……”霍恩眼前一阵模糊,鼻子一酸,“我会……一直记得你的……”
“滚吧,别让我再看到你们。”
阿米诺的语气平静如水,但却有一种莫名的悲伤感油然而生。
霍恩和阿维莱斯抹了抹眼中的泪花,不舍地看了一眼阿米诺,随后回头,又犹豫了一下,这才迈开步子,飞奔而去。
“这才对嘛。”阿米诺像是解脱似的笑了笑,随后看向头顶的裂口。
一个巨大的阴影从裂口中缓缓探出头来,那个庞大的构造体将裂口狠狠地掰开,随后猛然落地,“嘭”的一声巨响,激起无数灰尘。
“勇气可嘉,但你今天注定失败。”
裂口处,一个低沉的人声传来。
“有种就来试试。”阿米诺不屑地啐了一口。
这时,构造体忽然一拳从阿米诺的左手边挥来。阿米诺本想躲开,但左腿却不听使唤,一个踉跄倒在地上,急忙用左手张开一个护盾想要防护住自己。但如此脆弱的防护罩不可能是强大的构造体的对手,只听“啪嚓”一声碎裂声,阿米诺的护盾被轻松击碎,而阿米诺本人被一拳狠狠打中,直接锤飞到了对面的墙壁上。
“呜——!”阿米诺闷哼一声,口吐鲜血倒在了地上。
构造体张开大爪子,一把将阿米诺的身子握住,提了起来,然后又是狠狠地一摔,阿米诺惨叫一声,大口地吐着鲜血,脸色越发地难看。
“停手吧。”
低沉的声音再次传来,构造体挥舞着的拳头忽然停下,随后乖巧地垂下了双手。
阴影中,一簇黑影缓缓凝聚成人形,随后慢慢地踱步出来。
“不杀我吗?”阿米诺无力地躺在地上,嘲讽似的问道。
“你会是我要挟月神教的最好的人质。”黑影缓缓说道,“反正时间充足,不如我们先好好谈谈,月神教的愚蠢与无知。”
“愚蠢?咳……”阿米诺挤出一个不屑的笑,“洗耳恭听。”
“你们月神教反对深渊的行径太过愚蠢了。为什么要去试图消灭深渊?你们研究了这么多年,难道不知道深渊就是世界的本源吗?我们应该去拥抱本源,承认自己的内在,而不是去治标不治本地消灭它!这么简单的道理,却没有人懂,真是愚蠢至极。”
阿米诺低着头,用尽全身力气白了他一眼。
“你以为我不知道吗……咳咳……我们从来都没想消灭深渊……只是,拥抱它……对多数人来说……还太早了……”
“太早了?哼,只是他们没有那个意志力去克服这一切而已。没有意志力的家伙,无论怎样,对他们来说都是太早了。”黑影不屑地摇摇头。
“跟愚钝之人多说无益,请享受无尽的黑暗与痛苦吧,祭司小姐。”
“哼,这句话应该是我对你说,愚钝之人……”阿米诺费力地抬起头来,嘲讽道。
“随你怎么说吧,你就逞你最后的口舌之快吧。”黑影说着,指挥着构造体,一步步地逼近阿米诺。
阿米诺再也无力回答,只是缓缓地闭上双眼,落入那无边无际的黑暗之中。