温暖的壁炉里，火焰熊熊跳跃，照红了八个人的脸。
除了队长迪娅特洛夫和副队长佐洛塔耶夫在营地外吸烟，剩下的八名队员以半圆的形状围在火炉边。
他们每人手里都握着一瓶伏特加，透明玻璃瓶里的酒液也被壁炉映的通红。
在寒冷的雪地里跋涉这么久，体能都消耗的差不多了。极端气候条件下，人会本能的精神萎靡，食欲不振。但火炉边的年轻人们饮着酒，高声笑谈着。
东斯拉夫人就是这样，只要有足够的伏特加，这群人就可以满血复活。
“你们说，队长和副队长在外面谈论什么？”瓦托夫问道。
“不是在外面抽烟么？”
“伊万尼坤，你是不是喝多了，这里又不是禁止吸烟。队长在外面肯定在讨论什么。”
“除了这次赏金任务，还能有什么。”
“我总觉得，这个佐洛塔耶夫有点问题，你们呢？”
斯泰姆抓起一根木柴，丢进壁炉里，同时又踩了一脚鼓风机，好让壁炉里的火焰更加旺盛。
他饮下一小口酒，小声说道：“大家都知道佐洛塔耶夫有问题，可那又怎样？他敢对我们九个人有威胁，我们就让他葬身在这极地之中。”
所有人都不说话。
除了佐洛塔耶夫，剩下的九个人还算互相了解。说话的斯泰姆是九个人当中实力最强的，拥有金炎，其温度可达2000摄氏度，这个温度一般只有酒精喷灯可以比拟。
“好了，大家都早点休息吧，明天就要进入死亡山脉了。”
“早点休息？亲爱的瓦布妮娜，你能睡得着吗？还是想早点回房幻想和男朋友的婚后生活？”
说话的人叫做科尤金，他身材矮小，带卷的金发，长着一张娃娃脸，仿佛一个刚刚成年的高中生。
闻言，大家都发出开心的笑声。
一路上，这两个人时常拌嘴，大家已经见怪不怪了。他们两个都来自土之国，从小就认识。
“闭上你的臭嘴吧，你这个白痴。”科洛瓦布妮娜解释道，“我只是在为大家考虑。”
铜铃轻响，营地的房门被人打开，队长迪娅特洛夫开门而入。他的身上沾满了雪花，宛若一个雪人。
看来外面的暴风雪确实很大。
迪娅特洛夫拿起一瓶伏特加，并没有跟任何人说话，径直走向自己的卧室。
他刚刚和佐洛塔耶夫的对话，并不打算告诉给这几个人。当初是他组织的这支小队，他不想让所有人有压力。
关于这次悬赏任务，奖金高达九位数卢布。这是一笔巨款，对任何人都充斥着致命的诱惑。奖金越高，危险越大，他自然知道这个道理，所以他才聚集了八位御灵者，所以他才接受佐洛塔耶夫的加入。
多一个人，多一份力。
这支队伍里，包括他，还有另外一位金炎的拥有者，他觉得这次任务的成功率很高。
可刚刚佐洛塔耶夫的一席话，让他差点崩溃。
“我的伙伴，我觉得我们十个人会死在宋威的手里。”佐洛塔耶夫叼着一根手卷烟低声说道。
闻言，迪娅特洛夫淡漠的看了对方一眼，丢掉燃尽的烟头。他有些迷信，他觉得佐洛塔耶夫这句话是个不好的征兆。
“闭上你的乌鸦嘴，朋友，我们可是十个人。十打一打不过，我们这帮赏金猎人也不用继续在圈子里混了。”话到此处，他又话锋一转，“还是说，你会对我们不利？”
“我不会背叛你们。但据我所知，这次悬赏任务有很多人接过，全部都失败了。所以它的赏金才会这么高。”
“全部失败了？有活着回来的吗？”
“没有，无一例外，全部下落不明。”佐洛塔耶夫也抽完了手卷烟，他拍了拍身上的雪花，继续说道，“一开始我觉得你们人数多，所以想跟着你们试试。不过，我思考再三，还是觉得把这些消息告诉你比较好。”
夜深人静，只有窗外暴风雪的呼呜声，迪娅特洛夫辗转反侧，怎么也睡不着。
所谓人为财死，鸟为食亡。干赏金猎人这一行的，大多都是把脑袋架在刀尖上走路的，可谓亡命之徒。
但不知为何，迪娅特洛夫没来由的心发慌。
他起身，抓起放在桌子上的酒瓶子，却发现里面已经空空如也。原来，自己已经喝下整整一瓶伏特加了。
可以看出，佐洛塔耶夫的一席话对他影响蛮大的。
房门“嘎吱”一声打开，迪娅特洛夫走到大厅的壁炉前，他弯腰准备再拿一瓶酒，却突然听见旁边有人为的响声。
他扭头一看，是瓦托夫。
瓦托夫躺在破旧的沙发里，宽大的外衣也有些皱皱巴巴。他小口的饮着伏特加，目光一直停留在自己身上。
“你怎么没去房间里睡？”
“跟你一样，有些睡不着，索性出来喝点酒。”
壁炉已经熄灭两个多小时了，余温早已散去，大厅显得有些寒冷。迪娅特洛夫抓了六七根木柴丢进壁炉里，又抓了几张旧报纸也丢了进去。
他伸出手掌，掌心有一团金色的火焰跳动。似是随意一扔，金炎将壁炉点燃。
“方便吧？”
“真方便。”瓦托夫躺在沙发里纹丝不动，“队长，问你个问题，你做赏金猎人是为了什么？”
迪娅特洛夫从怀里掏出一个钱包递给瓦托夫，又掏出一盒莱卡，给自己点燃一根，又给瓦托夫点燃一根。
“打开它。”
闻言，瓦托夫打开钱包，里面有一张四寸照片，照片上是一对年轻的母女。
母亲看着很漂亮，女儿也很可爱。
“我女儿，天生的败血症，治疗费用大概五百万卢布。”
瓦托夫点了点头，五百万卢布对于普通家庭来说，简直是天文数字。
苏联正处于改革时期，人民生活水平不高。恐怕有将近一大半的人，这辈子都挣不够五百万卢布。
“你呢？”
“我在基辅认识了一个姑娘，她的身材十分火辣。本是图书馆管理员，可为了挣钱，又去舞厅当了舞女。我当然不止一次两次阻止，可都没有用。一来二去，她认识了基辅的一个有钱人。有钱人给她买了一枚大钻戒，她告诉我……”瓦托夫猛吸一口烟，学着她女朋友的口吻，“瓦托夫你这个废物，你要买不来比这更大的钻戒，我迟早要跟你分手！”
“所以，拿到赏金之后你会去买钻戒。”
“不！我要买下那家舞厅！让所有舞女都陪着我喝酒！”
