刘备听了牵招之言，不由大喜。
随即调国嚣、白寿两督人马分别进驻祝阿、历城二县，互为犄角之势，扼守险要，防守东平陵之西，策应高唐。
至于牵招所言提大兵直趋临菑，因当下济南国内尚有豪强大族分割林立，且兵马编训未整，刘备虽心下赞同，但也不能当即而行，只得稍稍推后。
编训兵马，事务多端，其中多有天地机玄，但首在选兵练将。
将须忠勇，方能令行禁止。前者选定各城将领，或者元从旧部，或者四方招纳良才，脾性才能，刘备心中自然有数。
至于练兵，不止士卒要精练武艺斗技，更须明炼其心。识金鼓、辨旗帜、布行阵、明进退，以成兵势；倡忠义之理、严法令之禁，练心壮气，以成兵威。
至于修缮甲兵斗具、筹备粮草、打造盔甲兜鍪等大事，缝制衣裳、钉纳军靴等小情，四季不同，应时而备，则属军需之事，无分大小，皆在精细二字。
而屯营安寨、行军开道、探明敌情、明察天时地利人情风俗，当然也在军务其中，星河浩瀚、奇变无穷。
但行伍之事，又皆有所统，归于军法军律。
刘备在牵招、沐并、关羽、张飞、田豫、简雍等人协助下，多定纲纪，约束兵将，明察细情，使得各事各有条规。到了十月，众务方才齐备。
兵马编练小有成效，军容整肃。刘备便着手平抑济南各城治下的大小豪强。
此前数月，刘备边拉边打，选了数族不服于己的大户开刀，摘选其人恶行，依定汉律严加惩处。国内其余大户豪强，虽然心有不忿，但惧于刘备威势，也只能忍气吞声，更有不少举家托附与刘备的。
此时治下百姓开荒垦田，居家安业，各务营生，加上刘备仁善为政，百姓皆已归心，而军武粗成，大局已定，是到了解决那些逞雄一方、一心与自己作对的豪强大户的时候了。
对于这些人，刘备以裂土自守、抗暴朝廷，依峙豪富、凌虐百姓，不尊官府、败坏汉法之名，大加讨伐。
这些豪强大户，刘备早就给他们准备好了两条归途。其一，打开坞堡归降，献出一部分百姓钱粮，可得保全，而后家族子弟可在各县乡里谋取大小官位。
其二，对于那些冥顽之徒，只以霹雳手段加以裁处。以大兵临加其坞堡，而后枭首恶之族，散其钱粮百姓。
恩威相济，宽严并用，总归一条顺者昌逆者亡。济南郡国内，不足一月，大小豪强尽皆平定。
十一月十一日，高唐宋氏产女，刘备为其取名刘莹，小名稚奴，为其好养也。为此刘备暂缓行军齐国之事，在高唐陪伴妻女老母。
十二月初，刘备率田豫、张飞及本部兵马六千之众，直趋齐国，叩击黄巾。
先在妫（gui）山击败黄巾贼暴山韬三千余众，后在高山挫败当地豪强管沛，清除临菑西侧威胁。而后调头东进，进兵临朐（xu），再回兵广县。
先后转斗数百里，大小十余战，破贼三万有余，俘获百姓四万之众。等到外围清理已毕，刘备方才提兵北上临菑，接应焦和。
此时焦和被两万黄巾贼围困在临菑城中，手中仅有四千多兵马苦苦支撑。而与临菑城遥遥相望、互为支撑的西安也被数千黄巾盘踞。
寒冬腊月，天寒气清，朔风凌冽，四野苍茫。
围困临菑的黄巾缺衣少食，死命攻打城池，只希望能攻破城池，有容身避寒之地，因此这股黄巾攻城甚急。而焦和不懂军事，指挥紊乱，临菑城已经有摇摇欲坠之势。
刘备携屡胜之师，渡过淄水，不做分兵，直扑临菑城西。黄巾贼畏惧刘备精锐大军，未敢接战便行隐去。临菑城危局至此方解。
刘备携带大军横扫齐国境内，士气高涨，但此时浩宇苍茫，天高气清，有大雪之象。而麾下士卒冬衣匮乏，多有被冻伤的，不利再战，刘备遂歇军临菑。
趁此良机，刘备遂携带牵招、张飞、田豫等将，参见焦和。
有刘备突然率军救援，解了临菑危局，救了满城官兵百姓的性命。而正因黄巾寇暴，心惊胆战的焦和，自然对刘备另眼相待。
焦和感念刘备援救之恩，对刘备等颇为亲舒。一见刘备之面，便紧拉着刘备双手不放。
刘备干冒风雪，不畏苦寒，接连酣战一月有余，此时也已经被冻伤了，脸色皴皱，双手冻疮。
焦和是清瘦书生，心地纯良，性情益动，见了刘备嘘寒问暖，热情备至，无意间紧握的双手便用了十足的力气。
双手僵痛的刘备无奈只得苦笑，实在难以挨忍之际，便也稍用力气回握焦和之手。焦和之手枯瘦冰凉，哪里禁得起刘备虎掌一握，登时便咯吱咯吱作响。
焦和疼痛不已，便急忙放手，拉着刘备等让进官署暖房。
刘备留心焦和样貌穿戴，只见锦衣厚毳大氅裹身，头戴平梁冠，足蹬鹿茸靴，一派名士穿戴；但细瞧面目神色，却是年老气喘，满脸憔悴，脸色白皙，嘴唇薄而无血色，似乎有惊忧病疴之痹。
“玄德率兵抗击暴贼，我在临菑多又听闻，不想今日玄德竟能率领大军解我围困，实在是解了我燃眉之急啊！”
焦和有些气喘，又见刘备率大兵来此，解了自己的困局，情绪激动，一言已毕，脸上便泛起了潮红。
“焦刺史不必如此，备身为朝廷官员，职任高唐，援救上官也属职内之事！”刘备谦逊说道。
“玄德身为高唐令，在此社稷倾危之际，舍身为公，可见忠义。我曾听闻玄德麾下多精兵猛士，可否为我引荐一番？”焦和对刘备侧首的牵招、张飞、田豫等人颇为艳羡。
“承蒙使君谬赞，这一位是牵招牵子经...”刘备指着身穿丧服的牵招说道。
“莫非是护送观津大儒乐隐尸柩回乡的牵招么？！”
焦和颇为诧异，大儒乐隐京师遇害后，被其弟子牵招护送回乡路遇盗贼之事，早已经在仕宦明达间传为佳话，牵招之名焦和自然知晓。
“观津牵招，拜见焦刺史！”牵招躬身向焦和一拜。
“哦，果然是牵招牵义士”，焦和不住点头，“你即从军，为何身着丧服啊？”
“子经曾立志为恩师守丧三年，后被我请至高唐，暂为军参之任，子经践守誓约，不肯为官，故而身着丧服，以白身替我谋划！”刘备在旁为牵招解释。
“玄德雄才，竟能得牵招相佐，何其幸哉！”焦和慨叹道。
“兄长早年师从卢公子干，我恩师与卢公交好，故而我与兄长少时便相识，为刎颈之交，互送恩师回乡，兄长问讯诚意相邀，我便夺情，前往高唐帮衬兄长。”牵招言辞颇为谦逊。
“哦，玄德原来还是卢子干高足，难得难得！”焦和更为讶异，不由得心中对刘备更是高看一眼。
“这位是我的两位兄弟，张飞张益德、田豫田国让。”刘备又将张飞、田豫介绍给焦和。
“嗯嗯嗯，虎背熊腰，大将之风，果然壮士”，这是夸赞张飞的，“气度雄浑，沉稳有度，也是少年英豪！”这是夸赞田豫的。
“玄德能结纳如此多的贤才良士，平定青州黄巾，我无忧矣！”焦和赞叹道。
“四海动荡，黄巾肇乱，身为朝廷吏员，职分所在，下官刘备愿属使君麾下，遂使君驱驰，勘定青州乱局。”刘备躬身向焦和一拜，言辞谆谆。
“好好好，有玄德辅佐，何所幸也！”焦和扶起刘备，心怀激动地说道。
“依玄德之见，如今当向何处进兵？先平定何处贼寇？”焦和被黄巾缠搅得有些昏了头，刚听到刘备说愿遂之驱驰，便有进兵之想。
“使君莫急，我麾下数千之众，寒衣不整，多有冻伤，况又转斗一月有余，此时天寒地冻，大雪纷飞，不易轻动兵马。当先固守临菑，一边修整，探明黄巾动向，一边整顿临菑守军，待天气好转，临菑守军也有防守之力时，我便率军先出击西安、东安平两城，拔出临菑两侧隐患。”
刘备一口气将接下来的部署和盘托出，以安定焦和之心。焦和不通军务，听刘备言说有理，便耐下性子点头同意。
焦和沉吟片刻，又说道，“临菑守军士气不振，多有临敌怯战者，玄德正可为我整治一番，我意让子经留下帮衬军务，玄德可肯割爱否？”
刘备明白焦和这是无奈之举，他身为青州刺史，又算得上名士，自然会对牵招青睐有加，来此之前心中便有计较。他也正想让牵招留在焦和身边，刚好焦和自己提出来了。
顺水推舟，刘备便不做思忖，当即说道，“使君贵为一州刺史，备为使君下吏，但有差遣，无有不从！”
“承蒙刺史看重，招不胜感激之至，但招有一求还望使君允准？”牵招开口说道。
“子经有何所求，只管言来！”焦和此时倒显得大度起来。
“招为恩师守丧，孝服在身，当与在兄长处同，只以白身为使君筹划，不居官位！”
“子经义士，我何敢强求，就依子经之愿！”焦和答应的干脆。
诸事议定，焦和又引着刘备会见同在城中孤守、颇受惊扰的齐王刘承。
刘承四十余岁，虽为汉室帝胄，但是自小锦衣玉食，未经风波，遭遇黄巾围城，生怕也被破城杀戮，早已被吓得瑟瑟缩缩了。刘备见他是这等样人物，便只是貌恭相对虚意应和。
等到晚间，牵招回至军营，刘备方与其计较临菑城中各项情状。
“石奴前往临菑守军军营，看他们兵士如何？”刘备先问道。
“部武不整，士气不振，将士与上官皆有离心之象，若不是咱们到此，恐怕他们守不了十天半月便要破城了。”牵招细声说道。
“我看也是，你看焦刺史一副名士派头，自己锦袍相拥暖室相随，你再看看临菑士卒，现在半数还是穿着单衣，个个冻得跟龟孙子似的，有谁会替这样的上官卖命的！”田豫忍不住说些怨怼之言，其实是对刘备向这样的官长俯首有些心有不忿。
“国让说的没错，你看看他那副病恹恹的样子，指头一捅就能把他撂倒，还能上阵杀敌？！嘁，大哥还上赶着来帮他。”张飞也是有些不服气。
“你俩懂个屁，快给我住口！”刘备一听张飞、田豫口出恶言，便将二人骂住，“正因他如此，才是咱们的机会，再说他一直坚守城池，并未弃官丢城，只图保命，只此一点，咱们就不该如此说他！”
刘备拿眼睛紧紧盯着张飞、田豫二人，二人见刘备面有怒容，都不敢再言语。
牵招见张飞二人被刘备斥骂，一边暗笑，等到刘备说完，又整色说道，“他们的将领也多有此弊，多是高高在上颐指气使之辈，对地下士卒驱若奴仆，虽未到离心离德境地，可也好不到哪去！”
刘备听牵招说完，略作思索便说道，“明日子经运些粮草冬衣过去，接济一下临菑守兵，然后好生编练临菑守军，再让子渊回东平陵一趟，让德信筹措些运来。”这是安排接下来的事了。
“城中可有贤才良士能员干吏？”刘备紧接着问道。
如今麾下良才甚缺，刘备也深深知晓了人才的重要了，此时有些求贤若渴了。临菑是齐国治所，也是青州刺史所在，不论是乡野贤士，还是高官名杰，想必比别处不同。
对于这些贤才，刘备不求能网罗麾下，能相互结识，得长见识也便心满意足了。
“齐国黄巾猖獗，人物凋残，就连焦刺史的刺史府都成了空架子，吏员职官不是死散就是亡命，现在还未能访到贤良之士！”钟离皋在旁说道。
刘备有些惋惜，“那你就慢慢访查，一有消息要即可告我！”
“是”，钟离皋郑重应道。
随后半月刘备每日都不曾有闲，或者访晤贤才，或者拜会焦和，或者与牵招一同编练临菑守兵。
等到将近年底之时，刘备便会知焦和，趁东安平之贼疏忽，要挥军进击东安平。
牵招自然留在临菑，协助焦和整顿守兵，防守城池。而此时牵招又施展喉舌之术，说动焦和，表奏刘备之功，意图谋求济南相之位。
