问心兽虽然复又睡去,可东方灵隐、澹台腾龙二位长老,仍然不敢掉以轻心。
接下来也不敢再让剩余的弟子们继续考核。
好在,问心兽暴立而起时,桥上已只剩下百来名弟子没有完成考核,二人略为商议,迅速作出决定。
刚才桥上的百来名弟子,凡在问心兽暴起以后,没有吓晕、没有不省人事、双脚还能走得动道的,都算通过考核。
他们二人,本就有全权决定外门弟子去留的权力,轩辕烈火就算不在闭关之中,对于内门弟子考核,也是完全委托他们去办,向来是只问结果,不问过程的甩手掌柜。
因此他们也就没有纠结,快刀斩乱麻,下了这个决定。
最多等轩辕烈火出关以后,将今日之事再行秉报便是。
接着二位长老便护送通过考核的五十来名弟子,过了问心桥,让其去参加第三道考核。
送完他们以后,他们二人却是再次回到问心桥上。
又观察了好半晌,见问心兽鼾声大作,睡得无比香甜,知道它确实是恢复如常了,才真正松了一口气。
二人望着桥那头叶原的方向,都是若有所思。
问心兽虽然因叶原突然惊醒,却并没有进一步的喜恶表现,从规则上来讲,叶原确实是通过了第二道考核,这无人能够质疑。
但是,二人对叶原今天的亮眼表现,却不知是喜是忧。
距今近二十年前,剑圣玄天一系、五位宗主率各宗长老,与曾经闻名修界的一位大魔头一场恶战,最终将其诛杀的一幕,二人都是历历在目。
可当年那场恶战,中途也生出意外的变故,致使大魔头的后人,为圣雪宗主薛芷冰所收养。
这其中的隐情,不论是他们二人、还是各宗宗主、及各位知情的长老,都讳莫如深,不愿再提及。
只是叶原的身世,不知何故,还是泄漏出去了一些。
虽然旁人并不知道叶原的父母到底是谁,可却都知道他是魔门后人,他的身世见不得光!
东方灵隐望着桥那头,似乎回忆起当年他刚踏入修界的情形,道:“没想到,这叶原心性如此坚韧,问心兽暴然发作于前,却面不改色,换作我们当年,怕也做不到吧?!”
澹台腾龙道:“是啊,毕竟才开窍境而已,这份魄力我也自叹不如,只是不知这小子,怎么突然破除生死劫,而且修为在这么短时间内,如此突飞猛进!”
东方灵隐道:“我若是没记错的话,两年前圣雪宗薛宗主将其送来时,他还是完全不能修炼之身吧?”
澹台腾龙道:“没错,薛宗主送他来烈火宗那日,虽然我不在烈火宗,可后来宇文长老跟我道明了此事,我当时还十分诧异,薛宗主养了他十六年,怎么突然将他送往咱们这里!后来才得知,原来另有隐情!”
薛芷冰一年之前,送叶原来此,委实突兀。
这件事,也是东方灵隐一直以来的疑问,便道:“什么隐情?”
澹台腾龙道:“薛宗主送叶原来此,却跟天罡宗一位神龙见首不见尾的人物有莫大关联。”
东方灵隐道:“你是说,天机子?”
澹台腾龙点了点头。
这其实也不难猜,既是天罡宗的大人物、又当得神龙见首不见尾来形容的,那普天之下,也就闻名修界的天机子一人了。
几百年前,修界曾流传过几则天机子的预言,当时大家都没当回事,熟料那几则预言,却都在接下来几百年来,一一验证,使得天机子之名大盛。
正所谓“鬼神莫测之能,天下共十分,神算子占其一,天机子独占其九”!
这也导致无数人慕名而上天罡山,求见他指点一二的人更是数不胜数,而天机子早已预料到一般,本人一直四处云游,真可谓天下无人能觅其踪。
这薛芷冰送叶原来烈火宗,竟跟这位人物在莫大关联,东方灵隐不由奇道:“何有此说?”
澹台腾龙道:“其中细节我并不详知,据说是薛芷冰为叶原的生死劫,遍访高人期间,曾与天机子有过一面之缘,想来送叶原来此,应该得过天机子指点。”
东方灵隐道:“叶原在圣雪宗十六年,一直靠丹药续命,来烈火宗才短短两年,不仅破除生死劫,更是修为迅增!如此说来,这天机子也太神乎其神了!”
澹台腾龙道:“是啊!这位天机子,也真是一位大奇人了!”
又道:“东方,这叶原在玄火大殿的第一场考核怎么样?”
东方灵隐道:“没什么问题,确实是以纯正的火灵之力通过的测试,绝不是修炼的魔门功法。刚才,你也看到了,问心兽突然醒来,却并没有阻止他通过问心桥,以问心兽洞彻人心的异秉来看,说明叶原也绝非心性不端之辈!”
说到这,东方灵隐联想起叶原的身世,叹了口气,神情复杂地道:“烈火宗已经很多年没见过如此心性、如此天赋的后起之秀了,只是可惜,他的身份复杂,以后对烈火宗,是福是祸,都殊难预料!”
澹台腾龙道:“东方,我知道你的忧虑,你是怕以后这叶原,若是知晓了自己的身世由来,会对烈火宗不利,其实你大可不必多虑,再怎么说,他也还是个不到二十岁的黄毛小子,就算修为精进,这几十年内,怕是还翻不起什么浪来!”
澹台腾龙又道:“他的天赋是不错,可咱们宗门,也不是没有其他优秀的后辈人才了,只是并不见得都来参加这次的考核而已!”
东方灵隐道:“不来参加考核……?”
东方灵隐正疑惑澹台腾龙的话时,突然想到,确实有人可以不用参加考核,而直接进入内门!
那就是各宗宗主,亲自遴选的亲传弟子!
东方灵隐恍然大悟:“你是说,亲传弟子?”
澹台腾龙道:“没错,轩辕宗主闭关之前,还从凡界收下了一位叫姬明的亲传弟子,我早两日前得知,这姬明,已经突破开窍八重!”
东方灵隐吃了一惊:“开窍八重?!”
澹台腾龙道:“没错!”
东方灵隐道:“据我所知,这姬明和叶原年龄相差无几,也才十八岁上下,算起来,也是烈火宗第八代弟子!”
澹台腾龙道:“是啊。”
东方灵隐道:“那这份天赋委实惊人,开窍八重为开天窍,其困难程度,比开窍一重到七重累加起来还要多得多,很多弟子即使入了内门,却终其一生,卡在开窍八重的关卡,修为止步于此,这姬明小小年纪,就突破八重的难关,真是了得,前途无量啊!”
澹台腾龙道:“是啊,不止咱们烈火宗,这一届各宗的亲传弟子,都有不俗的表现。”
澹台腾龙道:“咱们五宗的亲传弟子之中,尤其以青木宗林宗主之子,林麒麟为首,十九岁不到,已至开窍八重后期,已经在冲击开窍九重!”
“开窍八重后期?!”东方灵隐道,“就是那个闻名五宗的后起之秀,麒麟子?”
澹台腾龙道:“正是,十九岁不到啊,却已经冲击开窍九重,这麒麟子美名,实至名归啊!”
澹台腾龙虽和东方灵隐一样,为烈火宗传法长老,不过澹台腾龙地位较东方灵隐稍高一筹,位列第二大长老,还身兼了烈火宗的对外事务,不时便往各大宗派跑动,加上他又记忆惊人,博闻广识,因此对各派的后起之秀,竟是历历道来,如数家珍一般。
澹台腾龙又道:“再有,如地藏宗,封宗主之子,封延志,也已突破开窍八重。”
“圣雪宗,薛宗主之女,薛真真,才十五岁,修为已至开窍七重后期。”
“与咱们烈火宗同脉连枝,稍显落后的,就只有器云宗了。”
澹台腾龙说到这,微微皱眉,才继续道:“器云宗万宗主一生不娶,下无子嗣,也是只收下一位亲传弟子,叫做万羽,年纪已经二十四,可惜修为还在开窍七重徘徊不前,真是让人惋惜啊。”
东方灵隐像想到什么,道:“这万羽修为受滞,恐怕跟器云宗万宗主有莫大的关系吧?”
澹台腾龙叹气道:“是啊,说来这万羽天姿也是不错,万宗主收下他的时间,比姬明还要早上许多,可姬明都已经开窍八重了,他却还在七重不前!……当年那场诛魔大战以后,器云宗万宗主一蹶不振,成天以酒浇愁、醉生梦死,沦为一名不问世事的酒徒,生生耽误了万羽的前途,怎么不令人惋惜呢!”
东方灵隐道:“澹台长老,你也无需叹息,万羽虽然比起亲传弟子有所不如,不过比起其他内门弟子,还是修为靠前的!”
澹台腾龙点点头,也不想对这桩过往之事,过多叙说,便没有再说。
东方灵隐又道:“不是听你这么一说,我还不知与咱们同脉连枝的五大宗派,近年来涌现出了这么多后辈新秀,如此看来,几年之后五宗的新秀大会,倒是颇为令人期待了”
澹台腾龙道:“是啊,人才涌现,正是五宗之福,近年来,以冥云为首的魔教冥天教,在修界广罗人才、蠢蠢欲动,咱们正魔之间,迟早还有一场大战,届时他们这批后起之秀,都将成为咱们的中坚力量,这怎么也算是一桩幸事了!”
说着又哈哈一笑道:“东方,那新秀大会虽还有几年时间,今日咱们不妨在此立下一个赌约。”
东方灵隐知道澹台腾龙素来好赌,他虽然对赌博一事无甚兴趣,却也丝毫不以为怪,加之二人话题至此,他猜到赌约只怕跟这些后起弟子有关,不由有些好奇地道:“哦,立什么赌约?”
澹台腾龙见东方灵隐生起好奇之念,不由赌意大起,笑道:“就赌刚才说的五人,谁能够在几年之后的新秀大会上,拔得头筹!如何?!”
东方灵隐摇了摇手,道:“青木宗麒麟子修为太过靠前,如赌第一,实在是没有什么悬念!”
澹台腾龙想了想,他这话说的好像是没什么毛病,便道:“你说的也是,那你的意思是?”
东方灵隐道:“要赌,就赌谁第二吧!”
澹台腾龙拍掌笑道:“好一个第二,这倒真是别出心裁!好!咱们就赌谁得第二!”
东方灵隐道:“赌法定了,那么,以何作为赌注?”
澹台腾龙微微沉吟片刻,突然哈哈一笑,顿时有了主意。
与东方灵隐低语道:“咱们赌注就为如此如此,这般这般……”
东方灵隐听完,不可思议地看向澹台腾龙:“澹台长老,你确定要以此作为赌注?”
澹台腾龙道:“哦,你害怕了,不敢赌了?”
东方灵隐受他一激,也无所谓地道:“好,我就跟你赌。”
于是二人各自选出了自己认为的,几年以后新秀大会的第二人选,立下了赌约。