宁冬至搭乘公交向传单正面宣传的“清水河山庄”赶过去。
虽说对自己通过考核很有信心,冬至还是不可避免地生出些紧张情绪。“圣泉学校......那是个什么样的地方呢?入学考核......又是怎们样的?”想着想着,冬至的手心因兴奋还有些紧张略微生出些汗意,他搓了搓手,抬眼看向窗外。
入目的是一片城郊的景象,车子缓缓行驶在宽阔的柏油路上,路边充满生机的绿色舒缓了冬至有些激烈的情绪,他微不可查地吐出一口气。伴随着公交车里报站女声的响起,冬至双手抓住背包带子起身下车——终点站到了。
传单上的内容已经烂熟于心,冬至下车后抬腿继续沿着柏油路向前走。
大概又步行了两站路,冬至看到前方有一个三岔路口,路口立着一个指示牌,上写着“清水河山庄欢迎您!”几个字,文字下一个粗箭头指向从左侧上山的一条路。
冬至走到指示牌跟前,看了一眼上面的图文便快步走上那条路。
没走几步,冬至的背影就消失在前方的拐角处,而岔路口前指示牌上面的箭头却缓缓消失,又慢慢浮现出一个新的箭头,指向右侧的那条路。
冬至一路向前,路越来越窄,终于延伸到一个山庄门口。但这山庄的模样和传单上的描述实在是大相径庭。
山庄门口放了一块大石头,石头上歪歪扭扭的刻着“清水河山庄”几个字,那如同毛毛虫爬过的笔迹和刚学写字的小学生差不多。山庄内庭院子里随意种着几颗柳树,柳树下还是新翻的泥土,看上去应该刚种上去不久。一圈儿木头房子倒是搭好了,不过门窗都还没安装。屋檐下堆着许多施工建材。
总之,这看上去就是一个施工到一半的山庄。
宁冬至轻轻“咦?”了一声,便踏进院子仔细观察起周围来。这几天奇怪的事情发生得太多了,冬至对这个山庄乱糟糟的模样并不十分在意,“说不定是学校的考核呢?”冬至这样想着。
转了一圈没什么收获,冬至便在台阶上找了块相对干净的地方随意坐下了。走了一上午,太阳也转到正空中,冬至便打开背包拿出奶奶准备的点心和蜂蜜柠檬水用午餐。
吃完点心,冬至拍了拍手上的残渣打算站起来走两步。刚准备站起来,冬至心脏猛地一跳,身形也随之一顿。
不对劲!周边树林里的鸟鸣声似乎有一段时间没听见了!
冬至飞快地拉好背包甩到背上,站起来环顾四周。周围的环境好像没有发生任何变化,就是空气安静得有些可怕,静得只能听见冬至自己呼吸的声音。
冬至看向仍然乱糟糟的院子,却感到心底一整别扭,到底那里不对呢?冬至的眉头皱了起来。冬至的目光再次扫过一圈房屋,扫过那些建材,扫过那几颗柳树......
呼吸一滞,冬至的目光忽地凝住了,紧紧盯着院子中那几颗柳树,眼里充满了难以置信——其中一颗柳树下翻起的泥土变少了!
冬至迈开腿摞到那棵柳树下,仔细观察起那些翻起来泥土。“似乎颜色也不一样了呢。”冬至喃喃地念到。
结合这两天从爷爷奶奶那里了解到对秘密,一个大胆的猜想从冬至心底里冒了出来,而且越来越强烈。
不再犹豫,冬至紧了紧背包带子便向山庄外疾步走去。
站在山庄大门口,冬至被眼前的景色震撼了。山庄外是一片原始森林的模样,一棵棵粗壮的大树高耸入云,树冠撑开,枝叶相互掩映,遮天蔽日。树干靠近地面的地方和交错盘亘的地面根上爬满了苔藓和地衣。林间很安静,只有近处的落叶中偶尔发出窸窸窣窣的声音,不时窜出一两只小动物,咻的一声又扎进落叶中。
“哎呀妈呀,这么多年可憋死我了,终于可以说话了!”一道略有些尖细却充满了兴奋的声音突然响起。
冬至立刻从震撼中惊醒过来,迅速打开捏在右手的瑞士军刀,摆出极为防备的姿势环顾四周,厉声到:“谁?出来!”
“哎哎哎,别紧张,是我啊小主人,我就在你的手腕上!”那个声音有些焦急到。
冬至防备的姿势一顿,狐疑地抬起手腕举到眼前。只见手环剧烈抖动起来,砰的一声,炸开一团绿色的烟雾。
烟雾散去,露出一只铜制门把手飘浮在空中。那门把手上的花纹此时聚在一处,勾勒出一张脸的模样。一双小眼睛和一个小鼻子挤在一起,下面却是一张显得过大的嘴,正咧开了对冬至笑着。
“你不是那把钥匙吗?之前变成手环,现在又是怎么回事?”宁冬至有些惊奇地看着漂浮着的钥匙问到。
“我可不是普通的钥匙,我乃凯特家族第178代第3047号管家精灵,现掌管着流霜庄园的一切内务。我是凯特家族这一代最优秀的管家精灵,现在已经17岁啦!我最尊贵最可爱最善良的小主人,很荣幸见能与您正式见面。”说着,门把手又抖了抖,努力从两侧长出两只细细的手,一只手按在胸前,一只手背在背后,弯腰向冬至行了一个礼。
“呃,你好,这位……管家精灵,我是宁冬至,很高兴见到你。”冬至说道,“你还没有告诉我该怎么称呼你?对了,你之前为什么一直不说话刚刚就突然说话了呢?”
“我尊贵的小主人,我还没有名字,不知道是否有幸得到一个名字呢?”门把手又朝冬至弯腰行了一个礼,有些期待地望向冬至。
“啊,我取名字吗?”冬至想了想说道:“既然你是我父母留下的钥匙,‘小钥’这个名字怎么样?”
“谢谢我尊贵的小主人,这个名字实在是太棒啦,哈哈哈哈哈!我现在可是我们这一代第一个在成年之前就获得名字的房屋精灵!”小钥兴奋地在空中疯狂转圈,“我果然是最优秀的管家精灵哈哈哈哈!”
“咳咳”小钥突然回过神来,停止了转圈,有些尴尬但强作镇静地面向冬至到:“抱歉我尊贵的主人,让您见笑了。刚刚我只是有些兴奋,平时我可是一个很可靠很优秀的管家精灵。”
“至于我之前一直没有出声,主人您应该也发现现在您已经不在自己的家乡了吧?”
“根据栖鹰大陆衡平法的规定,一切有灵物都不能在萌种之地的普通人前显示出不同,否则触犯了衡平法,我就会被抓回去返场重修。现在终于到启生之地了,我也可以和主人您说话啦。”小钥解释到。
“衡平法?有灵物?这里叫启生之地?还栖鹰大陆是哪里?”冬至对其中不懂的名词提问。
“咦?主人您连这些也不知道吗?”小钥明显愣了愣,又说道:“也对,一直在萌种之地您也接触不到。”
“嗯......怎么解释呢?是有些复杂的问题呢。”小钥思索到。
“小主人的家乡就是萌种之地,当然,这是这边人的称呼。”
“现在小主人您就在启生之地,这边有圣泉学院的招生点,圣泉学校的本部就建在栖鹰大陆上。”
“我的前主人,也就是您的父母,尊贵的顾流东先生和宁飞霜夫人就长期生活在栖鹰大陆上。他们都是从圣泉学校毕业的学生,是大陆上十分优秀的念者,我尊贵的小主人将来也会成为非常优秀的念者。”
“有灵物是对我们这些拥有了一些念力而脱离普通物品,可以与人交流的物种的统称。”
“一般来说,除了说话,有灵物一般还有一些其他能力。像我这样的管家精灵们,就是有灵物的一类,是全大陆最流行的管家类有灵物。我们的能力都是创造我们的念者赋予的,大陆上也有许多天然长成的有灵物。”小钥一边说着,一边在空中翻着筋斗。
“唔......大概情况就是这样,一两句话也解释不清楚,具体的,主人您到圣泉学校就可以详细了解了。学校里给一年级新生开设有历史等理论课。”小钥补充道。
“不过现在最重要的是,我尊贵的主人,您正在圣泉学校的招生考核中,建议您尽快通过呢。”小钥说完就悬停在空中望着宁冬至。
听到考核两个字,宁冬至将思绪从这些纷杂的信息中拉回来。“嗯,也是,虽然没完全明白,但我对你说的话大概理解了。那我现在,该怎样通过考核?”
“学校考核的内容每年都不一样,我也不能给小主人帮助。不过小主人您既然被传送到萤火森林里,应该是要求您走出去。现在小主人您处于在森林外围,一直向南走应该明天就可以出森林了。”
小钥飞快地说完这一段话,有些心虚地看了看周围,对着空气低声嘟哝到:“我这也不算帮我对主人作弊对吧,毕竟新生考核就被传到萤火森林算是运气很不好了。”
小钥转过身对着冬至说道:“小主人,接下来的考核全靠您自己啦,小钥在您考核结束前可不能再又任何动作了,真是舍不得您呢。祝您一切顺利,我最尊贵的主人。”说完,只听见砰的一声,空中漂浮着的小钥便在一团绿烟中消失不见了。
“小钥!”冬至急忙抬起手腕,看见左手上又重新戴好了一只铜手环才放下心来。
撸下袖子遮住手环,冬至想了想,将瑞士军刀塞回背包,从包里掏出一把弹簧匕首捏在手上。