延庆笑答：“这个我也帮不了你，要不知去玄武书院找诸葛未明请教下，据说他便会圆梦测字的，要说，似乎朝中有一个叫江华的是神都禁军副将，仅次于铁纯如，另外倒是听说江南这两年出来个浪子侠客江宇洲，等吃完饭，我跟你说说，呵呵。”
紫罗高兴道：“好啊，好啊。”心中暗问，是他吗？我希望是他吗……
江宇洲出了侯府后悄悄西行。
他一直向西，直到西大街尽头处出现一座巨大的庄园。
庄园内廖廖数间琉璃瓦房零散分布其中，春夏秋冬四季常绿的许多花草树木掩映其间，茂盛无比。
大门口上方一块大匾上刻有三个金色大字‘布衣侯’，也许是长久未有人居住的原因，这个金字牌匾亦显得暗淡无光。
布衣侯府与城东的安逸侯府是两种完全不同风格的庄园，它们一个淡雅清幽，一个富贵大气；一个花香鸟语，一个则时而宁静晨而热闹非凡。
江宇洲去年时来过一次，这次再来，是因为发现这里的环境适合练武，可以免遭打扰，安心参悟‘枯木诀’。
布衣侯府虽然长久没有人居住，但却仍然洁净空灵，丝毫没有荒废颓败的景况。
李长卿在隐居之时宣布遣散府中丫环仆役人等，这些人看到李长卿坚持如此，后来陆陆续续的离开府第，但是有两个人却留了下来。
他们是十年前布衣侯府的老仆李阳泉夫妇。
二人并没有真正离开，而是在布衣侯府附近盖了个临时的茅屋安居下来，每月逢初一或十五六必来打理一次。
于是府中井然有序，亭台楼榭不致蒙尘，依然崭新如故。
江宇洲知道白天李阳泉夫妇已经打理过侯府，这半个月来应该不会再有人来。
想到这个安静的去处可以用来安心练武，心中大定，又想到还有不到两月便是武状元选拔开始之日，在这期间必须要加强自身各项技能，以应付到来的连场恶战。
武状元的选拔本来是要从各城郡中进行初赛，然后到各州进行半决赛，最终到神都参加殿试。
但也有例外的，只是要连胜五人才可以参与和进入决赛的资格。
江宇洲选择的便是这例外的一条路，他要连胜五人，更要一举夺魁，他有这个资格，不然有负武圣师傅的名誉了。
最后通过殿试作为全国第一的便是武状元，也被世人叫做“独占鳌头”。从此便可位及人臣，或是甲誉天下。
江宇洲潜心练武，积极备战以望夺魁。
到了十七日晚间，江宇洲如常打坐一个时辰，将‘枯木诀’练得纯熟了，接着正要习练虚云十七刀，却听到从远处传来一阵说话声。
听了一阵后，江宇洲感觉到是两个女子边说边走近了布衣侯府，似是年轻女子。
九月十七辰时正，神都中心天帝宫。
天阳帝听完天之子十二号报给他的关于安逸侯和惊涛王的争斗，脸色变幻不定。
天之子十二号一直低头禀报，是以也没有看到他脸上的变化。
天阳帝并不作表态，挥手让十二号退下，而后公输翰已经回转，返宫待命。
公输翰被召进军机秘室，天阳帝破例允许他对面落座，因为公输翰另一重身份却是皇后原氏的表兄，死去的延平太子与袁竟秋妻子紫嫣的表舅。
天阳帝问道：“内兄此次江南一行，可有些什么收获？”
公输翰回道：“回禀皇上，此次南下侦察，果然如您所料，那布衣侯并没有死。我经过仔细察看那破开的棺材，发现那下面有一个暗格，可以在里面开启，也就是说布衣侯自己在里面设置了一个机关，使这个普通的棺木一经盖棺，便难林外面打开，除非从里面，那么只有他自己才能打开了。
若是臣猜测得没错的话，布衣侯如此作为恐怕真的是为了躲避一场灾祸，至于什么原因却不得而知，从现在来看，很显然他已经成功躲过了这次劫难，从此下落不明，知道他确切消息的人算来应该不出五个。”
天阳帝轩眉一皱道：“还有哪些人会知道此事？”
公输翰继续说道：“第一个便是布衣侯的师兄，您的女婿袁竟秋，他与布衣侯相交有十余年，并且布衣侯隐居的这些年中还经常与他来往，第二个则是布衣侯的师弟，这个也是臣近两天才查探出来的，原来江南浪子江宇洲便是布衣侯的师弟，百年前武圣武一樵的关门弟子，他在百花庄前面与袁许等人分道扬镳，独自前来神都……”
天阳帝打断道：“江宇洲，好个江宇洲，既然是如此人物，可为何‘天之子’没有查出来他的消息？”
公输翰想了想道：“皇上难道忘了安逸侯府闹贼的事，也许便与他有关。”
天阳帝不解道：“很好，想不到你在江南查探布衣侯的事情，竟然还能了解到神都的消息，不过这个江宇洲却为何要如此呢？”
公输翰沉吟一阵道：“这个臣也想不明白，不过若是给我七天时间，臣一定查他个水落石出。”
天阳帝摆手道：“这个就不必了，既然这个江宇洲不可小视，以后要‘天之子’多加关注了，你也要多盯着他，若是有威胁到朕的地方可以格杀勿论，继续说下去。”示意接着说出其他知道布衣侯未死消息的人。
公输翰接着道：“第三则是布衣侯的亲妹妹李雨珊，这也是臣近两天查知的，原来布衣侯让他父亲带着妻女改名换姓到了瓷郡，而这十年来却并没有回过家一次，是以不为世人所知，臣想，若是李雨珊也知道安逸侯府闹贼之事与江宇洲有关，她一定会赶来神都的。”
天阳帝疑问道：“难道这个李雨珊与江宇洲还有别的什么关系？”
公输翰点头道：“正是，据臣所知，这个李雨珊似乎喜欢上江宇洲了，不过她却并未表示出来。”
天阳帝突然抚掌大笑道：“好，很好，如此甚好。”心里则想：只要让这个江宇洲置于安逸侯和惊涛王之间，那么这二人出于爱才之意，一定会争夺起来，到那时岂不是……
公输翰见天阳帝突然大笑，虽然不明所以，却也不敢多问，待其语毕止笑才道：“皇上若没有别的事，臣就告退了。”
天阳帝心中有了计较，微笑道：“内兄，朕准备择日立储，但是却在三个王子当中难下决断，你来参考参考。”
公输翰犹豫片刻方道：“26岁的二王子延业勇武有力却缺智少谋，23岁的三王子延吉虽也是高大威猛但是却不懂武功，不过于兵法和治国之道尚能谈之于流，只不知是否纸上谈兵，小王子延庆与皇上仍然存有偏见，每天只会吟诗作对流连脂粉丛中，只不知其风流的外表下是否真的如此……”
天阳帝目示赞许道：“内兄说得很对，这也是朕头痛的地方啊，不过却可以拿来做做文章，这个任务便交给你来办，只需放出消息，就说当今圣上将要立储，但是做得隐秘，你知道的。”暗中却是叹息一声，想到四王子其实是很不错的，但是其母因为生景阳公主紫罗时意外难产身亡，此后一直怀恨天阳帝，也因此不入朝主事，天阳帝觉得亏欠也就放任自流，不再管他倒是让他与另两个王兄都处得融洽。
公输翰诺言道：“是，臣一定办妥此事，暂且告退了。”
天阳帝摆的让他离去，然后闭上双目，思绪延伸开去，似乎又想到了什么……
几天以后，神都开始逐步传开一个天大的消息，大致意思无非是：圣上似有想立储之意，因为渐感身体又有不适，为长久之计以侧万全，遂早作打算。
几乎同一时间，惊涛王明智方与谋士徐芳在城南王府密谋。
徐芳缓缓道：“王爷，只怕本次武状元的选拔会呈现冷场的局面了。”
明智方惊疑不定，问道：“这是为何？”
徐芳肃容道：“王爷您想，腊月十五便是神州大陆十年一届的武林大会，到时候会有许多青年高手前往赴会，相比之下，我们承办这次选拔武状元，不知是对还是错呢？”
明智方微一皱眉然片刻又舒展开道：“徐芳你无需多虑，我们只要意思到了，传出一片好名声，来的人多人少又有何干系，你下面要准备许多意想不到的厚礼，我们必须做到礼贤下士，至于金银方面不是问题，找翁老即可，他经营西域银郡多年，是该到他奉献的时候了。”
徐芳迟疑道：“话虽如此，可是王爷恐怕不知道，这个翁老是出了名的吝啬，属下说了多半没用。”
明智方大手一挥道：“好，本王下一道诣旨，你转交与他，本王的意思，相信他是会明白的。”
徐芳要的便是这个，见达到自己预见的效果，欣然道：“这样就太好了，属下立刻去办。”
明智方点头道：“嗯，好，徐芳办事，本王放心，你去吧。”
徐芳施礼后退下，自去办妥惊涛王吩咐的事情去了。
明智方待其走后，坐下不语，手捧茶杯，陷入沉思之中。
良久之后，明智方双目睁开，有如神光外放，拍桌自语道：“本王倒是漏了安逸侯这一不，难怪总觉得哪里不安，既然本王能想到招揽人才，他身为侯爷恐怕野心也是不小，又岂能想不到呢！”心忖：看来要另加一队人马，专门对付安逸侯的阴招，最好来个请君入瓮……
惊涛王和安逸侯成了独立于天帝宫之外的超然势力，天阳帝默许他们的成长和状大，似乎没有过多的关注。
然而事实真的如此吗？除了他自己，恐怕没有知道。
在神都这块小小的城池之中，这样的一龙一虎两股势力相互展开角逐，看谁能笑到最后。
