【第1节】～琳娘～
临夏的夜晚，依然透着一丝凉意。西凉城中最威严显赫的都督府，在微弱的星光下一片静谧。
都督李淮正席地而坐，在侍妾琳娘的陪伴下独斟独饮。
琳娘静静的陪坐在卫侯对面，轻澈如水柔的眸子一瞬不瞬。
她蓦然发现，眼前的这只雄狮已经雄风不在了，连“鬃毛”也失去了以往的亮度。——四十不到的年岁，他居然已经双鬓染霜。
琳娘不由轻叹了一声。看到侯爷杯中已空，忙起身又为他斟满。
李淮抬眼瞅了瞅自己的爱妾，轻轻抚摸了下浓密的虬髯。
她原是西京人，青楼有名的歌妓。九年前因为才色俱佳，在候府侍宴时被卫侯看中，这才盘头做了他的侍妾。
卫侯一直很得意这个小妾。虽然她出身于青楼，但是行事稳重、宛若宫中仕女，非常知心，所以西下的时候就把她带在身边了。在边城一晃近十年，当年的尖尖小荷已经变成了盛开的牡丹；但虎狼之年的卫侯，最近每次回到后堂、却变得越来越郁郁寡欢。起因嘛，自然是萧愝对他一而再再而三的打压！
对于天子的这种无常，其实自从宫里传出、皇帝命萧洪密查自己与紫寰宫的关系时，李淮就早有准备了。而且这个准备只有一个字：忍！
至于这位曾经叱咤风云的荡寇将军，今天为何要选择隐忍，则缘起于他的一个判断：也许，当初自己成就萧愝是对的，因为成就他、无形中也成就了自己与一位古人同样的功业，叫做“吕氏春秋”！
当然，他是不会写书的。
李淮浅浅的喝了一口酒，扭头望了望窗外。
此刻外面漆黑一片，就如同皇宫那夜，只是没有那么诡异、那么冷。
【第2节】～密谈～
“谁？”
窗外突然传来卫兵的喝令声。
“我！”
“是，……小将军！”
“父帅睡了吗？”
“灯还亮着呢，末将去回禀一下？”
“去房下问一声，要睡了就算了！”
“是，稍等！”
李淮听声音知道是李晟，轻叹了一声，对琳娘说：“让他进来吧！”
“是，老爷。”
琳娘急忙起身来到外面，正碰上门官进来，向他插手见礼：“小夫人！”
“老爷都听见了，你让他进来吧。”
“是！”门官转身出去。
不一会儿李晟挎剑进了内堂。李淮一挥手让琳娘回避，然后指了指几案对面。
李晟解下配剑，悬于墙上，然后对着父亲坐下。
李淮给儿子倒了一杯酒，一边不动声色的问道：“坐不住了？”
李晟接过酒笑着说：“什么也瞒不过您的眼睛。”将酒只浅浅的喝了一点，又放回桌上：“刚才我去大哥那儿了，他今天很焦躁。儿子怕父亲也有生气，就过来了。”
“嗯，”卫侯点了点头，“为父早已与世无争，到了现在怎么会反而沉不住气呢！倒是你们两个，先不可自乱了阵脚！”
李晟沉静的望着父亲问道：“那我们该怎么做？”
“什么也不要做！”
“这样会不会一样让那边不放心呢，他不是下令整军备战的吗？”
“知道壁虎为什么要自断其尾吗？”
“您是说……，故意留一个小把柄给他？”
“至少这个‘按兵不动’的罪名，还不至于动我根基的。最好能够借机将我的所有官职去掉，为父也就轻松了！”卫侯缓缓的说道，一边用欣赏的眼神儿望着儿子。——这个晟儿，像极了当年的自己！
李晟低声说道：“哥哥要孩儿代问父亲一声：为什么要对他一忍再忍？我们有五万大军，如果向南、向西联合胡族各部、最不济也可以划河而治啊！”
李淮轻轻一墩酒杯：“胡闹。——天子这些年一直不允许我们出兵灭掉西南诸国，却又屡次命我们逼迫他们纳贡结怨，为的什么？
此处地广人稀、缺马少粮，大半的军卒都来自中原，作起战来光后备就难以为继；何况不等我们临近黄河，苏彦超的五万得胜之师、就已跨越西岸以逸待劳了！”
李晟忽然有些不寒而栗，不安的问道：“但是父亲，看情势、鸟尽弓藏只是早晚之事，我们就这样等着引颈就戮吗？”
李淮轻捻了下虬髯，训导儿子说：“每一个皇帝，对待强势之臣都绝不会信任，不同之处在于：糊涂的皇帝、选择必欲除之而后快；而英明之主，则既恩威并施、以求为其所用，因为强势之臣、往往就是能臣啊！”
李晟不以为然的端起酒轻啜了一口，放回桌上说道：“老玩儿这些把戏，做皇帝不累吗？”
李淮笑了笑：“棋下久了，下棋的人也会喊累，但若使一日不下、就要手痒了！”
李晟起身给父亲满上酒，双手捧给他：“那以父亲看来，当今天子究竟是糊涂、还是聪明呢？”
李淮接过酒，微笑了下说：“至少，在天下混一之前他还未必敢糊涂。”
李晟转而问道：“那么苏家呢，在魏主眼里难道不是强臣吗，为什么如此得宠！”
李淮笑道：“萧愝看似偏向苏府，实际上他对谁都不信任。自古以来，双雄要么并立，要么双亡，皇帝决不会容许一家独大的。”
“照这样看来，他抬苏不过是为了抑李而已？”
“不错！……但是他现在又扶起了心腹薛骞，这个人老谋深算，能力出众，皇上会不会另有打算、倒有点难测啊！”
李晟眼皮一眨，忽然斩钉截铁的说道：“父亲有没有发现：皇帝现在正四面出击？前不久接替苏天隆的张温是其旧部，刚刚升任丞相的薛骞也是他的心腹，……孩儿还听说，安郡王也是天子为了限制皇后揽权才担任内卫指挥使的！”
卫侯的眼神微微一错！
李晟继续说道：“这就是说：接下来我们所能赌的，恐怕只剩下他留给我们的时间了！”
李淮眉头一皱，将酒放回桌上：“你想做什么？”
李晟忙又起身反问说：“如果知道有朝一日、定有人会将刀架到我们脖子上，是不是也该早做些防备呢？”
卫侯简单而冷静的命令道：“说下去。”
“是，父亲，……大哥今天有点鲁莽，他……”李晟欲言又止。
卫侯一皱眉：“他怎样？”
李晟抿了下嘴唇，低声说道：“他杀死了一个婢女！”
