“里里？！里里？！”叶宏修的声音从远至近，听起来似乎很“担忧”。可是还未等他走进里里的闺阁，在门口便被外面的苏梅拦下了：“金王金安。小姐在屋里休息，奴婢这就去禀报。”
“让开！”叶宏修伸手一推，便把苏梅推到了一边。
从前里里交代过，不让苏梅在外人面前显露武功，虽然苏梅不理解，但还是照做。于是叶宏修才能轻松把她推开，苏梅被推开后便多次上前去阻拦，一边拦还一边大声的喊道：“金王您不能进去！您不能进去！”
叶宏修被拦的走两步停一步，于是有些恼火，眼看屋门就在前方，却始终难以靠近。叶宏修心里烦躁，一用力便把苏梅推倒在地。
没有了阻碍，叶宏修便轻松走到门口，正欲开门，门却自己打开了。里里看了一眼倒在地上的苏梅，对叶宏修说道：“金王有何事如此恼火？”
“本王……”叶宏修看了一眼苏梅，知道自己理亏，于是一改原本兴师问罪的态度，关心说道：“刚才听见院子里有男人的声音，本王担心里里小姐的安慰，有些鲁莽了。”
“无妨，既然王爷好心，不妨帮民女去找一些金丝绒线如何？”里里也不跟叶宏修计较这些，越过叶宏修把苏梅扶起来说道。
“好说，你要什么样的东西都可以，只管吩咐李管家便可。”叶宏修大度的答道，“从今日起，里里小姐的月银翻十倍，事成之后还有赏银，你看如何？”
看着叶宏修一副“我很有钱我很厉害我很看重你”的样子，里里非常配合的行礼谢恩，又说了一些拍马屁的话，这才送走了这尊不请自来的“佛”。
待叶宏修走远后，苏梅关上门开心的说道：“小姐小姐，咱们有钱了，不用再当首饰了？”
里里抿嘴笑道：“没那么容易。”
“王爷都发话了，还有谁敢不同意？”苏梅奇怪道。
“你猜？”里里给了苏梅一个深不可测的眼神，苏梅便更加好奇了。
第二日，苏梅怀揣着好奇，早早就起床了，站在里里的房间外，等着追问里里。
里里刚打开房门，便迎来了苏梅连珠炮弹似的问话：“小姐小姐，昨日你说的是什么意思？还有什么事会阻碍咱们拿银子么？”
苏梅一路追着里里到了客厅，客厅里绣娘们都已经纷纷整理好，准备开始劳作了。
于是苏梅压低了声音撒娇道：“好小姐，快告诉我吧。”
正在这时，院外来了一位稀客——杨曼芳。
杨曼芳此时虽然衣着渐宽，已不似从前窈窕，但是这衣服上的芍药花和她发间的鎏金首饰却让她显得更加富贵。
“夫人福安。”看门的守卫拦住杨曼芳一行人的去路说道，“请夫人出示王爷的令牌。”
杨曼芳身边的婢女百合早就准备好了令牌，仰着脑袋拿给侍卫看了以后，侍卫便放行了。
一行人浩浩荡荡的到了客厅时，绣娘们都已经开始劳作了，杨曼芳扫了一圈，愣是没找到可以安全下脚的地方，于是让百合冲着客厅里面喊道：“里里小姐可否出来小叙？”
里里本来想装作没看见她们，此时百合这么一喊，大家都看了过去，于是只能立马摆出一服惊讶的表情，急忙往外走行礼道：“民女未曾远迎，请夫人恕罪。”
“快起来，里里小姐是王爷的贵客，无需行此大礼。”杨曼芳虚扶了里里一下，里里警惕的关注着她的行动，生怕有个晕厥摔倒什么的，再赖上自己。
幸好杨曼芳也没有过多的行为，只是拉里里到偏房的客厅里坐下，摆出一副唠家常的样子说道：“里里小姐到王府也有些日子了，本夫人都未曾前来拜访，吃穿用度上可还都习惯？”
“一切都好，劳烦夫人挂念。”杨曼芳这一行人前来，里里早有准备，所以对杨曼芳的问题对答如流。
“那便好，若有什么需要，只管命人吩咐李管家便可。”杨曼芳呼了一口气，似乎真的放心了一样。
“民女幸得王爷赏识，来此只为报知遇之恩，万不敢贪图富贵。待绣作完成之时，民女便会自行离去。这段时间给夫人添麻烦了，望夫人莫要怪罪。”杨曼芳带着李管家来，又谈及生活缺不缺东西，想来是为了昨日自己管叶宏修要金丝绒线的事。作为府里权利最大的女主人，亲自前来肯定不是来高抬自己的，想想应该还是为了试探自己，虽然上一次自己已经表现的很无害了，但是杨曼芳似乎并没有完全放下警惕。
“不急不急，昨日王爷回来后便吩咐让李管家提高你的月银，想来是下人们照顾不周，这才赶紧带着李管家前来赔礼，希望里里小姐海涵。”杨曼芳说完，便给李管家使了个眼色。
李管家收到提示，急忙端起旁边盖了绸布的盘子，笑眯眯的弯腰鞠躬道：“小的知错了，此乃小的一些心意，望里里小姐消消气。”
里里大约猜到了盘子里是些什么东西，不过一会儿，李管家举着盘子的手便有些微微颤抖，看来分量不清，想来是真的怕叶宏修怪罪他吧，于是里里说道：“民女一介草民，用度花不了几个铜板，只是在刺绣上确实需要些银钱，既然李管家慷慨解囊，民女必然在王爷面前好生美言几句。”
“如此便好，还不谢过里里小姐。”杨曼芳见到里里还算聪明懂事，于是满意的点了点头。
“谢过里里小姐。”李管家连忙道谢，待苏梅收了装着银子的盘子后，便行礼退下了。
李管家离开后，杨曼芳便示意身边的侍女都退下，当然苏梅也就一起退下了。
“你可知西凉国的公主不久便要抵达平都？”杨曼芳一脸严肃的说道。
“有何不妥？”里里奇怪，这公主来访跟自己有什么关系？
“历代皇帝都要娶西凉国的公主为后，当今圣上也不例外，现在的皇后娘娘乃是西凉国女君的妹妹。”杨曼芳耐心的徐徐道来，看里里还是不明就里，于是继续说道，“听说里里小姐和煜王早已私定终身，不知是真是假？”
“坊间传闻，不信也罢。”里里答道。原来杨曼芳此次前来是替叶宏修打探情况来了，只是杨曼芳如此替叶宏修着想，以叶宏修的心性，日后真不知道会如何待她。
“里里小姐是的聪慧之人，依我看，倒也配得上我那四弟。”杨曼芳说道，“若能和里里小姐当个妯娌，岂不美哉？”
“夫人说笑了，民女一介草民，不敢高攀皇室。说起来民女倒是与煜王有过几面之缘，不过当时王爷也就瞧着民女新鲜，逗弄一番，过几日便忘了。”里里赶紧把自己摘清楚了，她可不想卷入到皇室纷争里去。
“莫要轻看了自己。前几日我入宫陪皇后娘娘说话，她还提及到里里小姐，一直称赞你是个聪明伶俐的姑娘，若有机会，便想见上一面。”杨曼芳轻笑了一声继续说道，“娘娘听说你和煜王情投意合，便有心撮合，打算让荣贯侯认你作义女，这可是天大的好事！”说着说着，杨曼芳不禁露出了羡慕的眼神，然后不知道想起了什么，眼神又黯淡了下来。
杨曼芳这一番话，早已把自己的来意表达的很清楚了，说白了就是皇后要拉拢自己，并承诺给自己一个前途无量的未来。而实施这个“前途无量”的第一步就是让自己嫁给叶文修成为王妃，这样既给了自己好处，又让叶文修为叶宏修娶公主让了路。
想到那个喜欢一身青衫的翩翩公子，里里不禁浅笑，若自己与她婚嫁……这也太不可思议了。里里联想到婚嫁之事，便有些害羞了起来。
旁边的杨曼芳把里里的神情都看在眼里，见里里含羞带臊，便以为她确实中意叶文修，只是羞于表达。于是杨曼芳满意的点了点头说道：“既然里里小姐有意，那我明日便回了娘娘。”
“不是……”听到这话，里里急忙阻止道，叶文修虽然气质尚佳，相貌也颇为英俊，但是他行为不端，竟然喜欢去那种烟花之地，是万万不能托付终身的。但看到杨曼芳漏出一副“你别不识抬举”的神情后，里里便改口说道：“民女的想法不重要，重要的是煜王如何看待此事。”
听到这话，杨曼芳捂着嘴笑了一下说道：“里里小姐还害羞了，皇后娘娘自会为你做主的。”
“不是不是……”还没等里里说完，杨曼芳便着急的打断道：“行了行了，我都知道了。百合，咱们回去了。”
杨曼芳似乎不想再与里里多言，于是便叫了丫鬟进来一同回去了。
完成了差事，杨曼芳第二日便进了宫。
皇后尤龙芬早上接受完众嫔妃的问安，刚在贵妃塌上趟了一会儿，便听到通传，说是杨曼芳来了。杨曼芳倒不是外人，皇后便躺在塌上宣她进来了：自己这个儿媳虽不是正房，但也出身官宦之家，识大体懂谦逊，可惜是个庶出，不然儿子若是与母国的公主无缘，倒是可以考虑把她扶正。
前几日刚与她说了老四娶里里之事，看她的神情也没什么意见。虽然宏儿也很中意这个女子，但是红颜祸水，在这件事上，自己和杨曼芳的想法是一致的。
宣杨曼芳进来后，皇后便从塌上下来，挪到椅子上，杨曼芳由人搀扶着进来行礼道：“参见皇后娘娘。”
皇后不等杨曼芳行完礼便说道：“快快平身，莫伤了肚子里的胎儿。”说完急忙命人搬来了圈椅，还铺上了特别厚的软垫，生怕杨曼芳坐着不舒服。
“你身子不便，以后见本宫便不必行礼了。”皇后和颜悦色的说道，“你这腹中是皇上的长孙，千万不能有任何闪失。”
“谨遵娘娘教诲，臣妾铭记于心。”杨曼芳恭敬道。
皇后看杨曼芳似乎有话要说，于是等下人们呈上新鲜的水果点心后，便禀退了众人说道：“近日皇上要迎接西凉国来的使团，甚是忙碌，不知你府上准备的如何了？”
“一切就绪，只等使团到访。”杨曼芳心思通透，皇后只需稍稍提点，她便明白了皇后的深意。于是杨曼芳继续说道，“昨日臣妾去看望里里小姐，听说里里小姐早已芳心暗许，只是不知儿郎是否有意，所以也不敢声张。”
“呵呵，哪有男子不爱美人儿的，这事只要她愿意便好。”皇后细长的眼角划过一丝狡诈，与叶宏修甚是相似。
过了一会儿，皇后命人拿来一对金玉百鸟钗，对杨曼芳说道：“这是本宫专门命人给你打造的一对钗，你看看可否喜欢？”
杨曼芳粗略看了一眼便起身行礼道：“谢皇后娘娘恩典。”
“快坐下吧。以后你必然会受些委屈，本宫都记在心里。待他日你一举得男，本宫定会向皇上请示封赏的。”
