次日一早，胡公馆。
胡树人坐在餐桌前，手上拿着木筷，从桌上的四方瓷碟中夹起一枚寸许大小的生煎馒头，轻轻咬了一口，忽然眉毛微蹙，转头向一旁的厨娘问道：“赵妈，今日的生煎馒头，为何味道和以往有些不一样？”
“少爷，是这样的，”赵妈见状，连忙解释道，“昨天我去买菜，正好碰到徐林记的老板在选猪肉，便和他聊了几句。他告诉我，肉馅中混一点鸡肉味道更鲜美，所以我今天就试了试……少爷，味道不好吗？”
摇了摇头，胡树人微微一笑，将余下一半生煎馒头送进嘴里，不顾那滚烫的馅料，咀嚼了几下便一口咽下肚，颔一颔首，随即对赵妈说：“不，味道很好，以后就这么做吧。”
“是，少爷。”赵妈这才松了口气，脸上带着笑容离开了。
她前脚刚走，刘牧原后脚就推开宅子的大门走了进来，此时他本应在院子里晨练的。胡树人抬头望了一眼，发现他后面还跟着一个戴灰白色鸭咀帽，穿棕黄格子马甲和白衬衫的男人。
“老爷，章记者说有事找您。”刘牧原用袖子擦了擦额头上的汗水，恭敬地对胡树人说道。
看到章远扬，胡树人露出一副笑脸，指了指自己身边的椅子说：“章记者，怎地这么早就来了？快来坐罢，要不要一起吃点？”
“不了，胡先生，我一会儿还要去报社上班。”
章远扬摆了摆手，从兜里掏出一个牛皮记事簿，翻到最新的一页撕下来，倒扣在桌上，向胡树人那边一推，轻声说道：“胡先生，您昨天让我办的事情，已经办妥了。”
“哦？”
胡树人眉毛一挑，赞许地说道：“没想到章记者的办事效率这么高。”
“胡先生，这不过是运气好罢了。”章远扬笑了笑，“在咱们上海滩所有的小报里，就只有一个撰稿人姓姜，如果您要找人姓王、姓李亦或是姓张，恐怕就没那么容易咯！”
胡树人点了点头，对章远扬的说法表示同意。相应的，他心里也很清楚，虽然章远扬嘴上说得轻巧，但为了帮自己的忙，他肯定动用了在报业的人脉，也欠了不少人情。
“章记者来得这么早，想必还没吃饭罢？”胡树人温声对章远扬说，旋即起身向刘牧原吩咐道，“牧原，去装些生煎来。”
刘牧原应了一声，快步向厨房走去。
“胡先生，什么都瞒不过您。”章远扬笑道。
拿起纸条瞥了一眼，胡树人将其收到兜里，随后向章远扬伸出手去，正色说道：“章记者，这次真是多谢相助。过段日子，等时机合适时，我会再联系你。”
章远扬闻言立刻会意，眼中流露出浓浓的兴奋之色，
他一把握住胡树人的手，语气激动地说道：“胡先生，就拜托您了。”
“放心罢，我胡树人一向言出必践。”
他话音未落，刘牧原单手托着一个油纸袋回到二人身边，纸袋缝隙飘出丝丝热气，闻着有淡淡的芝麻和香葱的香味，十分诱人。
看到这一幕，章远扬咽了咽口水，伸手接过刘牧原递来的生煎馒头，对胡树人说道：“多谢胡先生，我就不客气了。”
“章记者慢走，”胡树人冲他点点头，“我就不送你了。”
“胡先生留步罢，”章远扬笑了笑，“我在报社静候您的佳音。”
章远扬走后，胡树人又坐回椅子上，把已经凉下来的生煎馒头吃完，拿起手边的绢帕擦了擦嘴角的油渍，转头对身侧的刘牧原说：“牧原，给小王打个电话，让他去《花世界》报社与咱们碰面。”
“是，老爷。”
刘牧原点了点头，马上给王大力去了电话，将胡树人的话转述过去，对方满口答应。
挂掉电话，刘牧原便快步走出宅子去做出发的准备了。
换了一身长衫，胡树人来到侧院，刘牧原打开后车门请他上去，随后坐到驾驶席上发动别克车，驶离胡公馆，直奔《花世界》报社。
“老爷，那姓姜的撰稿人真的是杀人犯吗？”
刘牧原一边驱车沿着静安寺路直行，一边向胡树人问道：“如果死者真是他杀的，那他现在会不会已经跑了？”
“不会。”
胡树人捻着章远扬给的那张纸条端详，上面写着一行小字。
姜文博，花世界报社撰稿人，家住嵩山路宝昌里。
“他没有理由跑。”胡树人一脸笃定地说。
听了这话，刘牧原似懂非懂地点了点头，他不再说话，专心驾驶，别克车很快来到了法国坟山附近的《花世界》报社。
报社对面的志德里弄堂边上，一辆挂着巡捕房照会的雷诺车正停在那里，车厢里坐着的正是与刘牧原通过电话的王大力，和他的顶头上司，这几天忙到足不沾地的巡官雅克·莫雷尔。
他们正讨论着昨天的案子，王大力忽然看到一辆别克车从一旁的维尔蒙路上驶过，后车窗中依稀有胡树人的身影，急忙提醒雅克，二人便停下话头，从车上走下来，快步向不远处的报社赶去。
刘牧原将别克车停在报社门口，主仆俩刚到车外，雅克的招呼声就传了过来：“胡树人！”
“雅克？”
看着快步往这边跑来的莫雷尔巡官，胡树人笑了笑，故作惊讶地问道：“你可是巡捕房的大忙人，今天怎么有空过来了？”
“你这话说得就不讲理！”
雅克在胡树人面前止住脚步，理了理稍显蓬乱的金发，一脸不悦地说道：“我又不是自己不想来，谁让上头下了死命令，一定要我亲自负责埃德蒙案的收尾工作！不然，你以为我会错过这次的案子吗？”
说到这里，他忽然来了兴致，打量了一下周围，接着凑到胡树人身边，附耳说道：“我的朋友，你跟我说实话，咱们今天是不是来抓凶手的？”
“你说是就是。”胡树人微笑着给了一个模棱两可的答案。
雅克听罢愣了一下，旋即不解地问道：“你这话是什么意思？”
“这不重要，”胡树人摇了摇头，打量着报社所在的二层洋楼，蓦地顾而言他道，“话说回来，你一会儿没有别的事要做了吗？”
“当然有事！”
一听这话，雅克顿时气不打一处来，愤愤不平地说道：“我昨天在会审公廨折腾了好久，你猜那帮老爷们讨论了大半天，最后得出一个什么结论？他们竟然说埃德蒙案兹事体大，无论是凶手，亦或是死者，都是法国公民，而且涉案金额过大，所以不能受理，让我去公董局处理！”
“真是辛苦你了。”胡树人拍了拍雅克的肩膀，但语气中却带着欢快的意味，似乎看到雅克忙得焦头烂额非常开心。
雅克自然听得出来，他抬手拨开胡树人的手臂，摇着头说：“胡树人，我还是那句话，你真的很讨厌。”
“彼此彼此。”胡树人笑吟吟地说道。
对于二人斗嘴，刘牧原和王大力都已习以为常，过了片刻，雅克哼了一声，迈步向报社走去。
推门的声响惊动了接待处的门房，他从报纸上移开视线，向门口看去，就见四位衣着各异的人走了进来，其中一人还穿着巡捕房那标志的深蓝呢子制服，便赶忙起身迎了上去。
“请问，几位长官莅临本社有什么事吗？”门房小心翼翼地问道。
“找人。”王大力冷冷地回答，对于报社，他一向没什么好印象。
就在一年前，巡捕房追查一桩大案，被几家报社嗅到了风声，当时负责案件的巡官不顾施密特总巡的反对，接受了记者的采访。结果在几天后，案件的进度就被刊登在一家三流报纸上，导致藏匿的嫌疑犯潜逃，巡捕房扑了个空，案子从此成了无头案。那巡官被迫引咎辞职，而总巡也下了严令，禁止巡捕房将案情透露给报社。
那门房不知道这层缘由，见王大力横眉冷目，心下自然不满。但自古民不与官斗，纵然不满，他也不能说什么，只得默默地退到了一旁。
几人上到二楼，来到办公室门口，也不敲门，径直走了进去，引得报社职工们纷纷侧目。
“关门。”
胡树人向身侧的刘牧原吩咐道，双目环顾了一圈。
刘牧原一点头，转身将门关上，顺便上了锁。
看到这一幕，职工们有些慌了神，他们面面相觑，议论纷纷，不明白为什么巡捕房的长官回来这里。
“哪位是姜文博姜先生？”胡树人朗声对众人说道。
王大力马上把他的话小声翻译出来，雅克听得很费劲，连连皱眉。
胡树人话音刚落，一个中等个头的男人从座位上站了起来，他身穿灰色西装，打着丝质印花领带，鼻梁上架着一副黑框眼镜，抬着手，战战兢兢地应道：“长官，我就是。”
“麻烦跟我来一下，有话要问你。”胡树人的语气中带着威压。
姜文博闻言浑身一震，后背顿时冒出一大片冷汗，他丝毫没有反抗的胆量，乖乖地跟着胡树人一行离开了办公室。
几人来到走廊尽头，刘牧原背靠窗口站着，一对鹰目死死地盯着姜文博，以防他有什么动作。走廊一侧则让胡树人、雅克、王大力三人堵了个严严实实，姜文博被他们夹在中间，越发惊惶起来，身子抖若筛糠。
“姜先生，我有几件事要问你。”
胡树人面无表情地看着他，冷冰冰地问道：“你认不认识潘秀芹？”
