晚上送走最后一批客人，洗完碗筷，已经八点多钟，这时才有空吃晚饭。已经饥肠辘辘的邓老师本想狂吃两大碗米饭，想不到吃到一碗就已经没有了食欲。老板更只是就着菜饮了半碗米酒就算吃了晚餐。真是做厨房的食都不多。
吃完晚饭，看了一会电视，是温兆伦主演的《魔刀侠情》。这是一部特别虐情的剧，男主角身世悲惨，从小就父母双亡，还中了不治之毒，年纪轻轻便满头白发。看到男主角的悲惨遭遇，想到自己的身世，不觉已入戏，他能感受得到戏中的温兆伦的孤独与落寞。
店里坐着和门外站着很多已经下班的打工青年，他们都是冲着《魔刀侠情》来的。一到晚上，大街小巷就响起这部剧的主题曲《仍然深爱你》，下班的年青人就去扎堆看电视。香港的影视剧对内地的影响可见一斑，本港、翡翠台是固定的收视热门。这是在家乡收看不到的，在家乡要收到本港、翡翠台，就要装有线电视，只有城镇才会装，农村只能收看珠江台。当然，珠江台主要也是播香港的电视剧，其中温兆伦、黄日华主演的电视剧最多。
在农村，九点钟以后，周围就已经安静下来，过了十点，灯火慢慢变得稀疏零星，到了十一点就感觉很深夜了。而深圳的大街小巷依然灯火通明，过了十二点，又一波下夜班的人潮，瞬间大街小巷又涌满了人。原本渐渐清静的街道，又开始沸腾。
小店里又涌入了一群人，他们光着膀子，吆喝着先干一瓶啤酒，炒田螺的辣椒味呛得邓老师眼泪忍不住往外涌。炒米粉、炒扣肉……他们的宵夜丰盛得像是晚餐。如果不是看时间已经是凌晨，真让人产生现在才是刚吃晚饭的错觉。人群充塞着大街小巷，热闹的场景让人怀疑是不是时间错乱了，分不清白昼和黑夜。
邓老师又开始忙乱起来，点菜的、添茶添水的、送啤酒的、上菜的……一时人声鼎沸，空气里弥漫着啤酒味、汗酸味、香烟味。他们说着各地的方言，间或夹杂着不纯正的普通话，让邓老师的耳朵应接不暇，又害怕听不懂而出错，不一会就开始额头冒汗，头脑发涨。他时不时跑去检查吊扇的开关是不是已经开到最大，总感觉吊扇的风力不够，小店狭逼闷热。
好不容易熬到下班，回到家里，启茂夫妇已经睡下。窗外射进来的灯光照在客厅的地板上，泛着冷冷的光。邓老师轻手轻脚的进了冲凉房，洗澡、洗衣服，忙完后已经快三点。得抓紧时间睡觉才行，明又要早起。
邓老师的床很简单，就是在客厅里摊一张凉席。天气闷热，连被子都省了。睡下不久，耳边就响起嗡嗡的蚊子声。只好又爬起来，摸出蚊香点燃，看着天花板，不一会就进入了梦乡。
第二天启茂起床，看时间已经不早，邓老师还在呼呼大睡，连忙摇醒他说:“快七点了，再不起床就要迟到了。”
邓老师揉了揉眼睛，睡眼惺忪地坐起来。
“很累吧？出来干活挣钱是这样的，慢慢就习惯了。”
邓老师点点头，没说什么，冲进厕所洗漱完毕就向门外走去。启茂看着他远去的背影，苦笑着说:“自讨苦吃。”未几又点点头，自言自语:“不过也好，让他出来历练下，体验生活也不错。”
经过昨天一天的磨练，今天上工就熟门熟路了。切肉、剁肉……一天的工作就这样开始了。
慢慢的，邓老师开始适应这个嘈杂，无序，来自五湖四海的人群。有时还学着他们的口音吆喝两声，和他们说说笑，大家又是年轻人，很快就和他们打成了一片。
邓老师发现打工这个群体其实也有不少能人，他们当中很多都是高中考不上大学，家庭困难无法继续学业而选择南下寻梦。他们虽然语言粗鄙，简单直接，但接触多了才发现，其实他们当中也有很多不甘于平庸，有自己的人生规划。简单只是他们的表面，或者可以说是在这样的环境下的生存方式。真正遇到什么事情，他们的行动能力让邓老师感到吃惊。例如餐馆发生漏电，用手触摸墙壁都有麻痹感，来吃饭的小东北听说后，二话不说就去电箱打开铡刀，将火线与零线对换接上，然后对老板说:“老板，我先帮你触决燃眉之急，等有空了，你再请电工师傅来检查是哪里电线脱皮。”
老板见他这么豪爽，热心，特意送他一瓶啤酒。小东北也不推辞，用牙齿咬开瓶盖，咕噜咕噜就把啤酒给干了。小东北其实是河南人，只是广东人习惯把不是广东省的都统称为北方人，而他又特豪爽，大家就干脆称他为小东北。
邓老师开始喜欢上和这群年轻人交流，他们简单明了，没有那么多的小九九，相处起来轻松自然。他的穿衣打扮开始大众化，不刻意去想该怎么搭配，直接穿上哥哥去工地的工作服便去上班。
走进他们的生活才发现，这些年轻人并不像平时看到的那样出手阔绰。他们只是在出粮的时候出去上馆子，或者是谈女朋友时才这么大手大脚。
和小东北他们混熟后，邓老师去造访了他们的宿舍区。这是工厂提供的宿舍，一般都是单身的年轻人才在厂里住。清一色的铁床两面排开，中间一条过道，和学校的宿舍差不多。他去的时候刚好有一批白班的放工，原本清静的宿舍区，一下子涌进了许多人，他们就像是不知从什么地方突然冒出来那样，充塞于大街小巷。
已有人手捧饭盆或站或蹲在路边吃饭。邓老师留意到许多人的盆里都是白饭加咸菜。这些十几二十岁的青少年，有的脸上的稚气还没脱净，便成了一个农村家庭的主要经济来源。为了省钱，他们的花销都很小，看到这些勤俭的年轻人，邓老师不禁肃然起敬。他们不单是家庭的顶梁柱，同时也撑起了祖国经济特区的一片天，中国经济的发展，仰赖于千千万万这样的劳动者辛勤的付出。
吃完饭后，有的三五成群出去逛街，有的躲在床上给家里人写信，有的歪在床上看《佛山文艺》。只有在这个时候，才让人感到他们的稚嫩，他们生活的真实一面。
邓老师在小东北宿舍待了小半晌，因为餐馆的活不能离开太久，便告辞回去。在往回走的路上，他忽然想到了小纸船。小时候，在家里，下雨天，屋檐滴下的雨水汇流成一条小溪，在屋前的泥地里流淌。屋里坐着无聊，便折一小纸船，放在泥水中，小纸船便沿着小溪艰难前行。雨水打湿了小纸船，在水力的推动下磕磕碰碰前行，虽然缓慢，最后还是消失在视线之外，汇进山溪里。人的命运和小纸船何其相似，一个偶然的机会来到人世间，便在人流中磕碰前行，前面会遇到什么，只有去到才知道。真正能把握自己命运的人有几个？
现在的邓老师已经活脱脱一个餐馆打工仔，以前每次都要梳头，做到一丝不乱才肯出门。现在用手一抹，穿上哥哥的工作服，便去上班。他的刀功已经练到一定的火候，砍骨切肉，已经不在话下。刚开始手碗痛得抬不起，过了一段时间后便麻木了，拿菜刀如同握笔一样自如，手起刀落，肉片翻飞。
门外进来两个年轻女孩，刚进门便喊道:“老板，给我来两份云吞，一碟煎饺子，一个炒通心菜。”声音婉转悦耳，似曾相识。邓老师从厨房探头出来一看，既惊讶又欢喜。他乡遇故知的惊喜溢于言表。
