“西芷姑娘，在下已查清药王谷药田被毁一案。”容谎随陆璇来到药王谷。
闻言，西芷霎然震惊：“七日期限方才过半公子就已然查清？”
容谎点头：“此案乃是有人蓄意在药田之中投放木棂所致，枯萎的药草皆是被木棂吸取了汁液。”
“当真是木棂？”西芷如是问及。
陆璇不由地诧异：“前辈也曾听过此物？”
西芷闻言目光闪躲，犹豫了片刻方才回应道：“略有耳闻罢了。”
一旁的顾桓礼却将她眉宇间细微的神情尽收眼底。
沉默片刻，西芷才又问起：“那公子可知道此物从何而来，又是何人所为？”
“那就要问药王谷是否和什么人有过过节了。”顾桓礼边说边走上前来。
西芷一时间茫然无措：“我药王谷世代避世而居，百年来从未与外界有过任何来往，又何谈过节之说？”
“那若是此仇乃药王谷祖辈残留呢？”顾桓礼又追问了一句，西芷眸中这才泛起一阵惶恐，只是犹豫了一阵还是否认：“不可能，祖辈之仇到我辈早已烟消云散了。”
如此回答便是确有此事了，顾桓礼这才看向容谎，示意他道出自己先前的推断。
容谎随即开口：“据在下所知，巫族曾有一圣物，名为血棂，以吸食人血为生、手段暴戾非常，数百年前便是因此物使得九州大地生灵涂炭。”
提及此事，西芷眸中霎然露出一抹不经意的慌乱：“容公子同我说这些做什么，数百年前之事与现世何干？”
容谎提唇一笑：“在下还听闻，当时有几位医仙研制出能在朝暮之间使血棂化为灰烬的神物，先前在下还想不通此乃何等高人，如今看姑娘的反应倒是明白了。”
陆璇也明白了：“难道那些医仙便是药王谷的先辈？”
容谎浅笑，示意陆璇看向西芷。
沉默良久，西芷方才点头：“不错，当年的确是我族先辈呕心沥血研制出与血棂相抗衡的神物，助天下苍生解除了灭顶之灾。”
西芷语罢，顾桓礼随即接着说下去：“所以，巫族余孽便视药王谷先辈为仇敌，多年来对其赶尽杀绝，本王想，这便是族中后辈不得出谷的缘由所在吧。”
见顾桓礼都已经猜到了此处，西芷索性也不再隐瞒，随即点头承认。
“确是如此，我族先辈当年被巫族残杀、所剩无几，所幸上苍垂爱，赐得一机关大师助我族建立药王谷、保留为数不多的血脉。”
难怪药王谷地势易守难攻，就连先前顾宁悲率众前来围剿顾桓礼之时也寸步难以进入。
“可是药王谷退而避世，巫族侥幸存活的后人却世代繁衍，血棂之术虽然已灭绝无踪，但木棂却应运而生。”顾桓礼如是说道。
西芷这才叹了一口气：“是啊，先前我族治理瘟疫，而后我便擅作主张废除了祖辈禁令，本以为已过百年不必再提防，却没想到还是……”
“所以前辈也早就猜到会是巫族余孽所为？”陆璇试探着询问。
西芷却摇头：“若我知道巫族余孽尚存，便不会下令解除族中禁令。”
“是吗？你解除族中禁令当真不是为了找借口出谷抓捕巫族余孽？”顾桓礼一语惊人，惹得在场众人纷纷瞠目结舌。
尤其是随行的几个药王谷弟子，个个都一副诧异的模样盯着自家谷主。
西芷却矢口否认：“药王谷世代制药为生，我一女子、不通武术，即便擅自出谷，又有何能力与巫族抗衡？”
顾桓礼闻言蔑笑：“与巫族抗衡本就无须武术，你只需掌握他们的蛊术不就好了？”
“蛊术？殿下是说我们谷主竟会那等害人的邪术？”距离最近的一名弟子难以置信。
顾桓礼这才解释起来：“本王上回前去谷中求药便注意到谷主手上如针眼一般的伤口。”
闻言，西芷下意识地将手缩回袖子里，却被陆璇瞧见。
“前辈躲什么，莫不是真如殿下所言，前辈在以身试蛊？”陆璇质问。
西芷却一副坦然的模样：“药王谷研制草药与针灸之术，我手上的不过是针灸留下的印记罢了。”
“哦？是吗？”顾桓礼戏谑地问了一句，转而看向一旁的容谎：“许是本王多心，不知容公子以为如何？”
容谎这才开口：“若是针灸所致，不至于在姑娘手上残留如此之久。”
照顾桓礼方才所言，先前他来到药王谷求药至今已有数月，普通的针孔再如何也不至于留到现在。
西芷却辩驳：“我药王谷试药又不是只会试一回，这些都是近日留下的，殿下先前所见早已不复存在。”
顾桓礼也不说话，索性将发言权交到知识渊博的容谎手上。
容谎见状这才开口：“其实在下初见之时也留意到姑娘手上的伤痕，本也以为是试药所致，可姑娘竟说是针灸，那么敢问姑娘针灸的频率如何？”
西芷拂袖：“我不过试药，自然不会太多。”
“这便奇怪了，姑娘手上新伤旧痕具在，且全都集中于一边，但凡略通医理之人断不会如此。”容谎说的斩钉截铁。
陆璇像是明白了他们语中之意——
堂堂药王谷谷主竟需要以身试药，难道没有专门试药之人吗？想来是不可能的，那么原因便只有一个：她所做之事绝不能让任何人知晓。
念此，陆璇随即试探着问道：“前辈难道真是以自身贵体尝试治炼血棂之术？若真是如此，前辈与那些草菅人命的巫贼有何不同？药王谷先辈在九泉之下又如何能安心？”
见眼前众人各执其词，西芷这才沉了一口气道：“没错，我确实在研究血棂。”
“什么？谷主你……”身后弟子闻言纷纷诧异，更有甚者甚至不自觉地后退起来。
容谎却异常淡定：“诸位不必惊慌，大可听谷主说完。”他就如同已然知晓了真相一般。
众人这才揣着惴惴不安的心情听西芷解释，只见她眸中泛起一阵无奈，酝酿了许久方才开口：“我确实在研究血棂，只不过是想找回先辈对抗血棂的方法罢了。”
“莫非姑娘也猜到了此番药田枯萎与巫族有关？”容谎问及。
西芷随即点头：“普天之下能让生命瞬间逝去的，唯有巫族之棂，我检查过，那些并非血棂，可至少证明有人或许想重新复活血棂，我一定要阻止。”
“那谷主为何不同大家商议呢？这是全谷人共同的使命啊！”身后的弟子不由地有些动容，连忙上前询问。
西芷却微笑：“巫族若当真研制出血棂，其势力足以毁天灭地，在查清真相之前，我不想让谷中弟子都牵连进来。”
“那前辈是何时发现巫族余党踪迹的？”陆璇问及。
西芷这才细细说起——
原来，早在她当初背弃族规离开药王谷亲下江南治理瘟疫之时便已被巫族余孽盯上，返程路上便见到所到之处，寸草不生，如同是什么人给他们的警告一般。
药王谷祖上对每一任继承人都会万分叮嘱提防巫族蛊术重新现世，除继任谷主之外族中其余人则对此一无所知。
“前任谷主离世前万分嘱托，不可因此事引起族中恐慌，故而我方才未曾声张。”西芷如是解释道。
顾桓礼随口又问了一句：“所以这药田也是你有意种在谷外的吧。”
陆璇诧异，不过她思虑片刻也能明白，大概是引蛇出洞之计。
先前顾桓礼便发现药王谷地势奇特、土壤颇适合药草生长，且药王谷药材素来珍贵，又何以需要在山下另辟一块无人看管的药田？
西芷亦点头承认：“不错，我确实是想以此计引出巫族之人，只不过人未抓到，到头来还白白损耗了这些药草。”
西芷语罢深深叹了一口气，顾桓礼则提唇一笑：“倒也不算白费。”
语罢，众人纷纷朝他看过来，他这才朝林魑挥手：“将人带上来吧。”
林魑领命，随即出门押着一个面目凶狠的男人进来。
“这是……”陆璇不解，世间竟会有人长得这副令人作呕的模样——乌黑的眼眶、黑紫的嘴唇，就连牙齿都如同烟熏火燎一般呈现着暗色。
林魑这才解释道：“这就是在药田下蛊之人，殿下在城中放出消息，称药王谷医仙再世，一夜之内使得药田草药起死回生，而后命我等彻夜在暗中蹲守，果然等到此人。”
闻言，西芷嫣然一笑：“殿下这招引蛇出洞倒是比我用的巧妙得多。”
陆璇却心存狐疑：“可如何能证明他就一定是巫族之人呢？若只是他们买通前来查探虚实的幌子……”
“不会。”陆璇话未落音，容谎已然坚毅否决：“此人浑身发黑发紫，乃是常年治炼蛊毒所致，寻常人断不会如此。”
“可西芷前辈不是也……”陆璇闻言想要问些什么，却似乎觉得不合礼法，说到一半又连忙咽了回去。
西芷却毫不吝啬：“我所研制的，乃是化炼蛊虫的暝。”
