一片昏暗之中，石安慢慢睁开眼，只见面前徒然屹立着一个高大挺拔的背影，光是看着都叫人不由地心生畏惧。
“你是何人？这里又是哪里，为何要绑着我？”石安满脸惊恐、不知所以。
顾桓礼闻声转过身来，不答反问：“你就是那日到县衙替王家指证陆璇劫持王子轩之人？”
一听见来人与王子轩失踪案件有关，石安顿时心慌意乱，眼神也随之躲闪：“你问这些做什么，是王家派你来试探我的吗？”
石安惶恐，近日王家屡次与县衙为王子轩失踪之事争执，他实在是不愿再牵涉其中。
见眼前之人面露凶光，石安大抵以为是王家又找上门来叫他做什么违背良心的事了。
顾桓礼却从头到尾都未曾回应他一句，只自顾自地继续问下去：“王家先前给了你什么好处让你构陷陆璇？”
闻言，石安这才打消了方才的猜想，继续问道：“你不是王家的，那是，陆璇派你来的？”
顾桓礼问的话石安没有一句好好回答的，他顿时便没了耐心：“我问你话，你最好一五一十地回答清楚。”
石安没见过世面，也不知晓顾桓礼的身份，见他恼怒也当做是莫名其妙，根本毫不在乎：“你是何人，我凭什么听你的，你要我回答我就一定要回答吗？”
正嘴硬着，只见顾桓礼勾一勾手指头，秦魍连忙派人将置办好的刑具一一呈上来。
见此，石安顿时惊慌失措：“你们想做什么，光天化日滥用私刑可是违背律法的！”
律法？顾桓礼执掌刑部这么多年，还是第一次有人跟他谈律法的。
他提唇一笑，也不理会石安说什么，随即开口：“要么老实回答，要么就在这其中任选一样。”
石安浑身战栗，却又心存侥幸，总以为不敢有人真的滥杀无辜。
“别以为你这样吓唬我我就会害怕，我一个字都不会说的。”石安斩钉截铁道。
顾桓礼却嘴角一勾：“是吗？那我倒要尽力一试了。”
说罢，顾桓礼随即示意秦魍：“那你便替他选了吧。”
秦魍领命，还没等石安反应过来，一根长钉已径直刺入他左侧的琵琶骨，顿时引得一阵凄厉惨叫。
待他稍微消停一些，顾桓礼才弯腰一脸云淡风轻地看向他：“怎么样，现在还觉得我在吓唬你吗？”
石安满面苦楚、连连摇头：“不不不，大人饶命，大人饶命啊。”
见猎物总算驯服一些，顾桓礼方才直起身子：“我对你的性命不感兴趣，只要你如实回答我的问题，我自会放过你。”
“是是是，我说我说，只要大人问的，我一定说。”石安应道。
顾桓礼这才坐下开始盘问：“我问你，先前王子轩一案你在知府面前说的可是实情？”
“什么说的，小人那日说了颇多，实在不知道大人所指的是哪一句啊。”石安仍旧心存侥幸。
顾桓礼却实在没耐心跟他周旋：“确定不知道？”
这边顾桓礼还问着，那边秦魍已然将一根更粗更长的铁杵准备在手中。
见状，石安来不及思考，连忙点头：“记起来了记起来了，大人问的是那位陆县令吧。”算他还识相。
顾桓礼不言语，石安这才说下去：“那日我确实看见陆县令劫持王家少爷来着。”
想来他大概是怕得罪了王家，日后在远山县难以立足才胆大包天竟还敢欺瞒顾桓礼吧。
可顾桓礼一早便认定了此事乃王家所为，如今又得清培证实，他又如何会轻易被这样一个小小的客栈伙计蒙骗呢？
闻言，顾桓礼不由地叹了口气：“给过你机会了，竟然你觉得好好活着没意思，那便给你来点刺激吧。”
语罢，秦魍随即上前，眼睛都不眨一下便将那铁杵一并刺入同一边的琵琶骨，王安顿时疼痛难忍。
“小人所言句句属实啊！”王安还在胡言。
顾桓礼随即示意秦魍：“既然他不肯实话实说，便试试看同一块骨头可以钉多少根这样的长钉吧。”
秦魍闻言一边执行一边阴声在石安耳边恐吓道：
“这长钉进去一时半会儿死不了人，想死还需等血顺着长钉一滴一滴流干，这个过程，最起码也要三天三夜。”
且不说王安根本就不想死，就算他当真视死如归，又有谁受得了如此生不如死之折磨？
长钉仍在一根接着一根刺入王安的肩膀，他终于难以支撑：“我说，我说……”彼时已喊得没了力气。
顾桓礼这才吩咐秦魍停手，而后一脸淡然地看向石安：“说吧。”
石安这才忍着疼痛有气无力地开口道：“是王霁安，是他用一百两银子买通我为他做假证。”
“那亲眼所见陆璇劫持王子轩之事呢？”顾桓礼追问。
石安摇头：“也是王霁安逼我说的，那日我在客栈招待客人，根本没有离开过，掌柜的和在场的客人都可以作证。”
顾桓礼这才满意：“早些交代不就能免受皮肉之苦了吗？”
说罢，他随即起身准备离开，却被石安叫住：“大人，王家以我全家人的性命相逼，若他们知道我背叛，我……”
不待石安把话说完，顾桓礼已然回应：“只要你随我到知府面前说清，我可以保你一家平安无恙。”
如此条件，石安又如何能不答应？他连忙点头，顾桓礼这才吩咐秦魍：“给他用上好的金疮药，而后送到县衙。”
秦魍领命，顾桓礼则亲自前往县衙。
彼时，苏均封正受困于王家众人的威逼，在府衙之中暂避。
听闻有人持有最新证据前来求见，他连忙命人将其请来。
见来人气宇轩昂，并不像区区小县平民，苏均封不由地起身：“敢问阁下是何人？”
顾桓礼一脸淡漠：“我是何人不重要，重要的是我能助你侦破此案，带上来。”
一声令下，随侍的暗卫连忙将人带来。
苏均封却不解：“这又是何人。”
顾桓礼示意让来人自己解释，他这才开口：“我乃闲云客栈掌柜，前些日子到大人面前作伪证的正是我那不成器的伙计。”
“作伪证？你是说石安？”苏均封记得，先前陆璇也曾说过石安所言皆是谎话，只是徒有推论、并无实证。
眼下却是来了位证人，掌柜随即开口：“事发那日客栈正招待贵客，人手忙的走都走不开，石安也是从早到晚都未曾离开过客栈半步。”
“你是说他根本就没有去过风神庙？”苏均封再一次确认。
掌柜顿时一副恨铁不成钢的模样点头道：“是啊，若非这位公子提醒，我现在还不知道自己招了这么个谎话连篇的小人呢。”
语罢，苏均封还未说什么，顾桓礼倒是解释起来：“此事倒也怨不得石安，据我所知，是有人以他家人性命相逼。”
苏均封诧异：“竟有此事？”
权衡一阵，见顾桓礼始终未表明身份，苏均封也便一直心存怀疑：“可本官如何相信一个来路不明的人？”
正说着，石安也好巧不巧地被秦魍带来，只闻得他远远一句：“确有其事。”
众人的视线这才被吸引过去。
“石安？你这是……”见石安面色苍白，苏均封连忙上前询问。
石安也未说明缘由，只是作证顾桓礼所言不虚：“姓王的以我一家老小性命相要挟，我这才被迫说了谎话。”
话虽如此，可石安肩上的伤又如何解释？
苏均封仔细打量了一番，见顾桓礼面色冷峻，似乎也不像什么好人。
他顿时心生防备：“可你这伤又是什么，莫非此刻才是有人逼你的？”
顾桓礼简直无语，却也只是转头看向秦魍：“石安家人那边办的如何了？”
此事就连石安自己都未曾知晓。
秦魍闻声随即应道：“看守在侧的王家护院已经赶跑了，如今将一家人安顿在客栈，派人保护着。”
闻言，石安连忙朝顾桓礼跪下：“多谢恩公救命之恩。”
见此情景，倒也不像是作假，毕竟有谁会对加害之人感激涕零呢？
至此，苏均封才勉强相信，却仍旧固执：“有此人证，虽能证明王家从中作梗，可眼下王子轩仍下落不明，恐怕陆县令还要再委屈几日。”
顾桓礼自然也知道这些并不足以作为洗清陆璇嫌疑的凭证，故而一开始也没打算如何，只是想解决眼下之困罢了。
“知府办案有知府的规矩，我不会插手，只是有此证据，想来是足够大人与门外那几个理论一番了。”
适才只顾着解决案子，苏均封倒是忘了门外那些寻衅滋事的。
经顾桓礼提醒，苏均封方才想起来：“是啊，那不知二位人证可否借本官一用？”
顾桓礼一脸无所谓地点了点头：“请便。”
得到准许，苏均封随即带人出去解决眼下的麻烦，顾桓礼则趁其不备朝着陆璇那边过去。
总算是没被王家人逼得给陆璇定下罪名，如此一来顾桓礼也便可以堂堂正正地去看她这一回了。
