次日一早，迎着半阴半阳，似随时都将变化的天道，二人乘了板车，出发去了周家村。只是去到后的景状，让人不寒而栗。
周家村在山与山缝间，较为偏僻，人烟也稀少，夏日的一场雷暴雨后，这里便什么都没了。
入得眼前的是山岭颓败，遍地寒柯，一片荒芜之下似乎还有裸露在外无人收拾的尸骨，风吹过，萧萧瑟瑟，便是连枯黄的落叶都不愿在此停留，七零八落。
“魏郎……”楚娇娘心下闪过害怕，本能的牵了他的衣角。
魏轩杵立荒芜之中许久，好似看到了这里的开头，看到了这里原有的欢声笑语，却在最后全都无影无踪。看到他终是道了一句：“回去吧！”
这里早是了无生机。
楚娇娘不免心疼，周姨妈是唯一与他母亲还有血脉联系的人，便是想要帮一帮周姨妈，却也再无此人。
“魏郎……”
魏轩知晓她要说什么，侧颜微笑，一抹释怀打断道：“罢了，以前还会有些念想，现而……也算是解了一桩心事。”
楚娇娘无多话，点头应了应。
回去之前，魏轩找了一块石板，给周姨妈立了一个无坟碑，当做敬一片孝心。
去完一趟周家村后，魏轩归了心，不过在第二日又去了后山桑果岭的祖坟那头，给周氏做了祭拜，上了几炷香。
楚娇娘都与他一同。
下山回来时，大雪忽至，如飞絮在阴霾之下恣意飞舞与风缱绻，又好似荡漾在摇篮里的婴儿，惬意无限。
楚娇娘摊开手掌，接下一片，沁沁凉意从掌心传来，只是还未待她收回手，看清掌中的霜花时，它早已融为一滩雨水，稍纵即逝的一刻。
时间亦如这稍纵即逝的雪花，还未看清时，已然站在了末端。这一年，又到头了……
“魏郎，今年是第三年。开考的日子在二月，你现而若上京去的话，兴许……赶得上。”
楚娇娘不愿提起此事，因她始终记得年头时的那场劫变，可也知道，这是他一生所追求的道路，必须与他提及。
魏轩不可能忘记如此大事儿，特是在见了生母周氏后，那些冀望就深深在心上浮动。闻得她问，只沉沉地点了头，“不急，陪你在家过完年再去。”
楚娇娘听不出他话里的意思，究竟是想去还是不想去？
魏轩的抱负而今在他眼中忽然变得模糊，但甭管模糊不模糊，若是不想让他放下，该说的话，楚娇娘还是想说。
“魏郎，而今是新官家治理国家，在年初的时，朝廷革了多少朝中大臣？一朝天子一朝臣，眼下正是新官家选贤德才干的好时候，这可是个好机会。何况……我觉着，秦大人好似有些提拔你的意思。”
魏轩继续点头，这也如他所想的一样，可有一点，小娘子想错了。
“你可知新官家是谁？”魏轩问。
“嗯？”楚娇娘疑问，摇了头。
魏轩故意一乐，“我也不知。”
楚娇娘白眼一起，忽然想拍他。不过一想也是，魏轩所说的不知，是指新官家的为人和做事风格，究竟如何？而今所知晓的，只有果断不姑息养奸，但城府呢？
这虽不是他一个举人该多想的，毕竟年头的事儿，回想起来历历在目，他是从鬼门关口回来的。
“那你可知，秦大人又是谁？”魏轩又问了同样的话。
楚娇娘没应，听着。
魏轩道：“秦大人是两朝元老。从上位官家任命秦大人为两部尚书，到而今这位官家这儿，便是连中书省的都动了不少，偏偏对秦大人却未改动分毫。这说明了甚么？”
“这……”楚娇娘想着自己要不要猜，还是猜了，“说明秦大人……值得如此担下重任？”
“还呢？”
“还？”楚娇娘猜不着，“总不至于……是故意让他，继续担任两部尚书吧？”
魏轩幽幽一笑，笑得甚有一丝狡猾。
楚娇娘呵呵一阵尴尬：“……莫不是我说对了？”
魏轩点头。
嚯！真说对了。
“秦大人虽为人公正有担当，可他对上任官家亦是忠心追随过来的，那都是众所周知。此任官家虽是龙袍加身，不得已而坐上那方宝座，但是不是真的不得已，见仁见智。此话私下里说就是。”魏轩也怕祸从口出，稍适提了一句。
又道：“而今双方虽是和谐共处，君圣臣贤，但背后如何？你我远在天边，皆不知。纵使秦大人真心待此官家，凡事为官家着想考虑，但官家是否真心接纳，亦是不得而知。若官家对秦大人有二心，偏偏秦大人也于我有心提拔，那我岂不是……”
这些话都只是魏轩一人的猜测，极其深远忧虑。
楚娇娘被他引度过去，思忖良久，若真是这样的话，“也就是说……便是你今年去考了，无论成绩如何，很有可能……榜上无名。”因官家并无真正想用秦晏。
魏轩轻轻起笑，就爱这种一说就明的娘子，随即一把勾过楚娇娘，刮了刮鼻子，“娘子说得差不多矣，不过至于榜上有名无名，那得靠我自己的本事。但也难以确保，便是中榜了，说不定也只是一个碌碌无为平平庸庸的小闲官。总之，这件事儿，已然不那么容易了！”
他始终记得那时回家时，他被架入巍峨的金殿，匍匐在凌于万人之上的那个人的底下，然后听着自己的罪名，又听着自己被赦免，最终落下一句：若能科举中榜，再做另论。
其实这句话究竟是何意？魏轩早是不清楚了。
而今修渠案子与税收案子皆以完成，那就看上边的想对他如何吧？反正考，他必定是要考的。只是不知自己的多心对不对？总之，得等一等。
楚娇娘只听得他这一声叹，叹得淡然却又负重心思，让她听了一层憋闷难过在心口。
魏轩每一步都在艰难向前，无论前方多少荆棘阻碍，他都任由其划过身躯，依旧不停前行。
一瞬间，楚娇娘心尖酸酸的，冷风吹痛鼻头，吹花她的眼，兀自一个扭身，她狠狠抱住了魏轩，将头埋到了他的胸口。
魏轩措手不及，步子也跟着微微娘跄一步，“娘子这是怎的了？”
“魏郎……你辛苦了。”
声音闷闷埋在胸口，魏轩又好笑又觉着万分感动，便是终其一生，能遇上这么一个小暖人儿，未来的日子又何谈难堪辛苦？
“傻瓜，为夫不辛苦。此事为夫自有定夺，而且为夫曾应允过你的事儿，为夫也定会做到的。”
楚娇娘埋在他胸口不愿起来，不知要说什么，只觉着漫漫路上，如何难，都要行径下去……
回到家里时，大雪已将整片山林覆盖至一层银灰，远远望去，群山连绵屏立，寒柯重影绰绰，色泽苍茫似深似浅，乍一看，竟似一幅《雪景寒林图》活现眼前，美不胜收。
家中有客，刘氏煮着热茶像模像样的招呼着，道着是谁？待屋里人扭头向外一看，来者是扶卓仪。
“魏兄，嫂嫂，你们回来了。”扶卓仪起身作礼的姿态容样，着实瞧着清爽斯文谦谦有礼。
楚娇娘回应一声，随后替魏轩宽下沾了雪的外衣，去里屋拿了一件袄褂子给他披上。
魏轩在，扶卓仪一向是与他谈个透彻。楚娇娘也不打搅，接手刘氏与他二位斟茶倒水后，便去了刘氏房中与她一同缝了衣裳。
扶卓仪此次来，带了他的好消息来，一个挂了许久虚名的探花郎终于有了个实权的职位——户部侍郎之职。当值得可喜可贺。
