刘氏与孙采荷两人拿走了两粒珍珠。楚娇娘全程瞧着魏轩。于刘氏他们，楚娇娘知魏轩不算心柔之辈，多时是碍了老头子。
楚娇娘庆幸魏轩的优柔寡断没有随老头子，不过睁一只眼闭一只眼的这种性子随得倒是挺好的，也当是让刘氏他们捡了空子……
翌日一早出发，从乾州始，两辆车马行径的方向往北偏东向，与进京的道路相同，但在路过梁州之后，便转了方向，一路向了东。
隆冬在路上来的悄无声息，阴了半个月的一场大雪覆盖原本崎岖的山路，将他们堵在了山道上，一连阻了五六日方才算能稍稍前行。
赶车的两个车夫受了不少苦，魏轩加了钱，让车夫送他们去了就近的码头，从陆路转至水路，乘船往吴州。
魏轩不急于赶往吴州，脚程放慢了许多，楚娇娘与魏老头皆是随行的家属，自听他安排就是。
船上人不算多，多是一些商人押运货物去往吴州；也有一些走了亲戚，或是去访亲戚的一家人聚在船里；搬家去吴州倒似只有他们一户。听说还有官宦人家的女眷子女们。
不过说到这官宦人家的女眷，楚娇娘在出来甲板上透气时，倒是听了一件说是家常，却还有点胆颤的事儿。
且说那官宦人家有几位姨太太，几位姨太太争宠，相互均看不顺眼，于是，某位姨太太就在某位姨太太的吃茶的碗里放了泻药，待那位姨太太吃了之后，不停跑茅厕，可是让下药的那位姨太太看了个高兴。
然不曾料到，这位吃了泻药的姨太太有了身孕，她自己亦不晓得，这一下子折腾，直把孩子给折腾走了，整个人也是颓下起不来了。
伺候这位姨太太的婆子与丫鬟见自家太太如此遭了恶人毒手，忿起怒意，差点没提刀同下药的那位姨太太干起来。
偏是那下药的姨太太而今掌家拿大，没怕他们，还借机在船上给婆子和丫鬟定了一个以下犯上不服管教的罪，让那婆子丫鬟吃了好几板子。
后又推脱罪责，端腔道着，是那位姨太太不顾肚子里怀了老爷的种，还乱吃东西坏了肚子，这才把孩子弄没得，便是回去了，这话也如实同老爷禀报。
此话一出，那下药的姨太太可是把自己摘了个干净，直教人有冤没处申。
是以，那婆子丫鬟为了报复，亦为了自家太太，二人私下密谋，定要在下船时给那下药的姨太太一个教训才罢休，最好是让那姨太太下不了船。
楚娇娘正是在她们二位密谋的时候听到的，听完之后，忍不住打了个颤。
“这高门宅院里的事儿，可是叫人闻风丧胆。”楚娇娘沏好茶，往魏老头手边送了一盏，又往正看书的魏轩面前送了一盏。
魏轩翻了一页道：“你说的那家是翰林院编修李秀一家，他家十几个姨太太，有这些事儿都是常事，你看戏归看戏，可别将自己个看了进去。”
楚娇娘白眼凝视。片刻，又奇心起道：“那你说，要是出人命了，那可咋办？”
“若是出人命，运气好，被发现，船上自有专门的人去查；运气不好，没被发现，那就是秘密，咱最好谁都不晓得。”魏轩道。
楚娇娘冷不丁抖了个寒颤，怔了个半晌，“还有这等发现不发现的？”
“高门宅院一向规矩森严，不许有任何有损自己家门之事生出，自是有各种手段能遮天闭幕，你以为都像咱们市井乡农，柴米油盐，平平淡淡吗？”魏轩道着，忽然想起什么，兀自朝她盯了两眼。
“话说，你怎操起这等闲心起来？”
楚娇娘顺势回神，百无聊赖的闷沉一口气，一副你才发现的模样，鼓了鼓嘴怨道：“你一直看书不与我说话，我也不好打搅你，便去外头走了走，而后就听到这些了。”
闻话，魏轩恍然反应过来，自上船之后，他因记着临走前韩夫子赠了一套古籍，便想着要看看，所以趁着这个时间一直在看书，确实未曾过多与她说过话。小娘子原来是寂寞了。
魏轩会心一笑，合上.书放下，赔礼道：“为夫不是，竟忽视了娘子，那为夫现在陪你说话，如何？”
楚娇娘打斜一眼，摇头，“勤不能补拙。”
魏轩一顿，顺势噗笑出来，一个脑瓜崩崩了过去，“你倒是能将此用上去呢？”
楚娇娘故意起怒，咬下唇，即刻做出将要与魏轩打闹的架势。
只是一抬眼，便见魏老头两只眼睛直落落的看着他们，楚娇娘瞬间乖巧的收了动作，显了羞愧，嘴里小声嘀咕道：“本来就是，你好几天都未理我，现在说几句就能补回来？”
魏轩难能撞到小娘子还有这般又娇又怨的时候，纯是因他没理她而已。此时心里可乐开了花，甚想将她抱在怀里，也因长辈还在，只克制地在她脸上捏了捏。
“那从今日起，为夫就不看书了，在船上的时日就好生陪你，如何？”他像哄小孩一样。
魏老头在后头看得倒了一口酸牙。知他俩口子恩爱，这也是不避个人，纵想他年轻时可没这般大方，果然青出于蓝，不过倒也让人羡艳。
老头子不好打扰他们，只好自己转了身子，当没看见。
楚娇娘凑巧又见着魏老头的反应，瞬间敛紧心思，手肘直将魏轩怼了怼，“规矩一些，爹看着呢，也别当是自己家似的。”
魏轩好发一个笑声出来，道了一句，都听娘子的。
楚娇娘：“……”
如此一来，两人还真说了会话，先是道了离开乾州之后，留在那边的人和物，想着他们会如何如何。
却说这这一路上，于乾州那边其实说了很多次了，每回说起来，楚娇娘总会提前陷入想念与不舍。
魏轩见她如此，便会讲说一些吴州的风物。
比如吴州的建筑，听说以园林居多，景状秀丽富饶；再是吴州的人文，清扬婉约，隽永含蓄；还有吴州的丝绸刺绣，据说比得蜀川那也是数一数二的。
魏轩说到此处时，还有意调侃她，说她在家练就的手艺，怕是有用武之地了。
楚娇娘羞赧，挥手直往他身上拍去，教他拿她打趣儿！
末尾聊到困意上头，楚娇娘打了个哈欠，懒得再说，便去榻上睡了一个子午觉。
醒来时，残红的光色从百格窗户口投进来，覆盖一片红晕，已是近黄昏。
偌大的船房内，魏轩不在，应是出去弄吃的去了；另一边的魏老头还在鼾睡；楚娇娘有些郁郁发昏，起身倒了杯水喝下后，去外头甲板上吹了吹凉风，醒了个神。
这会儿船头甲板上人很少，多是怕冷，躲在舱里懒得出来，只有零星的几个水手货运员在外头规矩看守。
楚娇娘赏了会儿火红的日头落入江河之中，红色渲染一片碧水，灿烂至极；听了会儿川流不息婉转灵动的水声，似空谷幽鸣的曲调，甚是悦耳；雪山屹立在远方，迤逦柔美，似有洁净眼中昏尘的法术一样，让人脱了世俗。
自然之物的好，便是让人能忘掉一切繁琐之事，心悦神往，楚娇娘一扫昏郁，畅爽疏松一口气，整个人神气不少。
在预备回舱内时，不料，转身间不小心撞了一位身着墨竹色绸锦圆领袍子的贵人相公。
此一下，楚娇娘有些慌忙仓促，连忙欠身道下歉意。
然道完歉，小步待走，楚娇娘手臂却猛然被拽了一下，整个人被拉了回来。
“撞了本公子还想走？”那人道，张嘴便是一嘴的酒气。
楚娇娘没抬头看他，只颔首赔礼，“对不住这位相公，农妇无眼，莽撞了这位相公，农妇向您陪不是。”
“陪不是就成了？抬，抬个头，让本公子我瞧瞧。”
楚娇娘无动。
又是猛地一下，楚娇娘下巴被狠狠掐起，被迫正面迎上此人。
只见此人尖嘴猴腮，太阳穴处有一颗黑痣，三角小眼挑得是常年流连勾栏瓦舍的玩世不恭，和一副道貌岸然的花花公子样儿。
那人见楚娇娘，一眼倒是惊了一下，结了嘴道：“你，你这妇倒是，比我家那几个绝色丫鬟长得标致，同我回去做个暖床丫，丫鬟……”
话未道完，眨眼便见一袭青衫人影过来，只手狠狠挑开此人，猝不及防地将其推至船栏边撞了个结实。
跟于此人旁边的小厮见此，赶忙上前作扶，道喊了公子。
楚娇娘被魏轩拉至身后，颤了好几个心跳，还未喊他一声，魏轩厉声呵一句，“回去！”
楚娇娘瑟瑟的，不敢不听。
就在楚娇娘慌忙入船舱时，只听那人挑衅的声音惊疑嚼了两个字，“魏轩！”
闻声，楚娇娘顿了脚，心中讶异，他们竟是认识的……
