青春是深沉的意志，恢宏的想象，生命的深泉涌流。
——塞缪尔·厄尔曼
“你们今天就要走了吗？”沈大娘恋恋不舍的看着两个暂住的少年。
“要走了。”燃黛淡淡的回答。
两道还没长开的娇小的身影很快便远离了这村子。
最近这几日，燃黛和萧天严一直在村庄里休整，同时也好好感受了一回农村生活。
农村里没有那么完备的下水道，卫生问题都要到旱厕解决——随意搭一间小房子，中间挖一个深坑，放两块木板供人踩上去。
村子里要是有一家人养猪，周围一大片住户都得遭罪，就算是没风的日子也不好过。
每家每户都会养几只走地鸡，可能有只老鸨子领着十几只到四五十只不等的小鸡崽四处游荡。
有些村民家里还会养几只鸭子。
沈大娘每天都要单独拎出来两只母鸡和一只鸭子放进笼子里，因为它们总要趴窝。
沈大娘还说，他们家的母鸡有两只被公鸡给踩秃噜毛了。
这一切让燃黛和萧天严两人大开眼界，他们从来没见过这般光景，孩童的天性因此被激发出不少来。
他们很喜欢撵那只雄赳赳气昂昂的公鸡，那只公鸡其实很勇敢的，配偶被抓着喂药的时候冲上前去就要叨人。
公鸡也不是一定在早上刚日出的时候“喔喔喔——”，下午也会叫，反正高兴了就叫。
这一切都将牢牢的印在两人的脑海深处。
萧天严没敢再拿出飞行器，怕被别人看到了杀人夺宝。飞行器是父亲给他保命用的，说明书上写着是残冥大陆出产的高科技产品，算是非常值钱的东西。
正所谓怀璧其罪。
好在两人本来就离边境不太远，他们只花了两个时辰就赶到了地方。
霍普帝国的边界很好认。神圣教皇在那边设置了一种很特殊的结界，一般人可以自由出入，但如果是心怀不轨之人就会立刻被阻拦在外面。
他们没有犹豫，十分大方的走进了结界内部。走过去的那一瞬间，燃黛清晰的感觉到有什么把她从头到脚看了个遍。这种被人看透的感觉令人十分不爽。
就算是之前隔着一个结界看里面惊人的景象，走进去后置身于霍普帝国的繁华依然具备着相当大的冲击力。
霍普帝国意外的非常繁华。
他们之前还以为，霍普帝国那些人都宛如苦行僧一般生活，如今看来霍普人与其他人无异。
街道两旁商铺林立，中间有一些写了“纪念品”，有的挂了一个圣修院的标志。
挂着圣修院标志的是信徒商店，这类商店卖的是信徒日常祭祀用的物品等，这些物品统称圣物。
圣物包括了绣有圣修院标志的信徒白袍。正常的信徒白袍是有基础附魔的。
鸢阳大陆的魔晶技术十分发达，而在霍普帝国基础附魔和低等魔兽饲养已经实现产业化了，所以这样的白袍价格并不高，一般只卖十个霍普铜币。
一百枚霍普铜币等于一枚霍普银币。
有些人到霍普帝国旅游，看到信徒白袍后很喜欢，想带一件回去，但是要去信徒商店就必须出示有效证明——也就是有效的圣修院院徽，如果不是已登记信徒就必须要注册登记。
于是乎，纪念品商店应运而生。
纪念品商店卖的就是供旅游者带走做纪念的东西，一般是标注了“纪念品”字样的伪圣物，没有任何附魔，而且用做成祭祀物品模样的伪圣物祭祀的时候教皇不会有任何感应。
“加入圣修院吗？”燃黛随口问了一句。
“加入吧，不然怎么找人？”萧天严爽快地答道。
在他们离开之前，樱语非曾给过燃黛一枚乳白色的储物指环，说要是进了霍普帝国，就去随便哪家信徒商店出示这枚指环。
既然要进信徒商店必须成为信徒，他们索性直接加入圣修院。反正圣修院是一个实际上很松散的宗教组织，信徒出入很自由，甚至跑到其他势力混日子的二五仔也不会受到教皇的惩罚。
某种意义上，圣修院成员比起其他地方的人只是多了个实际存在的信仰。
萧天严便主动拉着燃黛走进了离他们最近的一家信徒商店。在信徒商店注册是最快加入圣修院的方式。
坐在前台的接待员是一名非常漂亮的小姐姐，肤白貌美身材好，一身信徒白袍松松垮垮的搭在身上，白袍的附魔则让她给人以一种可远观而不可亵玩的感觉。
“两位小朋友，你们需要注册吗？”小姐姐用甜美的声音向两人问好。她一眼就看出来两人不是圣修院的信徒。
听了这充满善意的问候，燃黛下意识地放松下来，一旁萧天严则说：“是的，我们要注册。”
于是，漂亮姐姐简单的介绍了一下圣修院的注册规则。
所有圣修院的成员注册时统一使用以“圣修”为姓的名字，多半是假名，这样可以很好的隐藏信徒的真实身份，因为教皇希望信徒与信徒之间没有隔阂。这里的所有人在背景上都是平等的。
小姐姐递给两人各一张表格和一支笔，用来登记信息。除了名字以外，信徒在基本信息上绝对不可能撒谎，因为教皇的结界能让人下意识地写上真实。
燃黛想了想，以前她被逼迫修炼水系，而她目前最想做的事情莫过于隐藏身份，便写上了“圣修雨霖”。一旁的萧天严写的是“圣修冥”。
“接下来我会录入信息，两位在休息区等待一炷香时间即可。”小姐姐收走填好的表格，在一处积满了香灰的台子上点燃一炷香，然后盖好盖子，防止被风干扰燃烧速度。
盖子是特制的，顶部留有通气孔，防止里面的香柱因为缺少助燃剂而熄灭。
那一炷香顶部的小火星一点点往下侵蚀，火星上方的香已经化成了灰，散发出令人安心的木质香。
自始至终，萧天严都拉着燃黛的手。
一炷香燃尽，小姐姐刚好从录入室里出来，看到两个小孩子俨然一副情侣的样子，忍不住咳嗽两声，提醒他们登记完成了。
萧天严如梦方醒，赶紧松手，一张苍白的小脸已是红云遍布，非常显眼。
两人各领到一件白袍、一枚徽章、一套基础祭祀用品和一本信徒手册。
“信徒手册里记录的是圣修院的教义和正规信徒祭祀的流程。徽章上星星的个数代表着你们的信徒等级。”小姐姐介绍道。
徽章不仅用于表明信徒的身份，还能储存积分。信徒平时正常购买圣物、参加大型集体活动（分为百人级与千人级两种）以及完成任务均可获得积分。
积分累积可以升级，每升一级徽章加一颗星，七星换一弯月，七弯月换一弦月，七弦月换一满月，十二满月换一日。积满二十四日的信徒自动转为红衣主教。
每一级对积分的需求量都不一样，大体上是逐级递增的。
现在，燃黛和萧天严两人手里的徽章都是一星徽章。
两人披上长袍，把物品放进储物戒指里，走出了信徒商店。
外面忽然变得异常吵闹。两人侧耳倾听了一阵，原来是教皇苏醒，临时举行千人级别的大型祭祀活动，号召全体信徒在神圣广场一起参加祭祀。
所有人都走出了大街小巷，在一众红衣主教的引导下登记入场。
神圣广场是一处能容纳数万人的广场。就算是广场满了，街道两旁的志愿者也会挨个过去登记并维护秩序。
登记的流程很简单，信徒出示徽章，登记员用仪器与徽章对接录入信息即可。录入信息后，终端将自动加上相应的积分。查阅的时候只需要拿徽章与仪器对接，仪器就会找出终端里的记录。
换句话说，存积分的不是徽章本身，而是终端。
终于，一切准备工作完成，祭祀开始。
每一名信徒闭眼，低头，默默祈祷。燃黛感觉到有什么离体而去，那东西的终点似乎就是教皇。
由于闭着眼睛，他们看不到教皇一袭白衣飘飘，一双纯洁无瑕的裸足露在长袍下摆之外，整个人漂浮在空中。
无数光点从信徒身上飞起来，集中到教皇身上。当光点集中完毕后，教皇口中念念有词，身上光芒大放，集中的光点迅速压缩、变形，变成了一根灿金色的箭矢，在祂的授意下飞往远方。
箭矢会降落在楼文帝国的琉璃河附近，为人们驱散瘟疫。没有这一手，灾区的那些人将很快被接踵而至的病痛折磨。
接着，教皇开始降下“恩赐”——祂的神力化作短暂的樱花雨，降落到信徒身上。每一片樱花花瓣都能帮忙提升修为，但虔诚的信徒们是不会争抢的。
“教皇在上。”祭祀结束，全体信徒低声说道。每个人的声音都不大，但人多。
这场大型祭祀活动非常特殊，已经达到了少有的万人级别，所以登记的积分数也远高于其他级别的祭祀活动。参与此次活动的志愿者会有额外的积分加成。
夜幕降临，两人入住了圣修院安排的信徒小屋。
每一位圣修院的信徒都会拥有一套专属的住处，算是圣修院的福利之一。
燃黛点燃了信徒商店提供的基础圣物之一——香薰蜡烛。以前祭祀的时候人们都要单独设置一张小桌，摆供品点香，郑重其事地向教皇祈福，一套流程十分繁杂，耗时又很长。
但后来生活节奏有所加快，专门花大把时间在祭祀上已经不成立了，除了大型集体祭祀活动以外。正巧，香薰蜡烛这种东西从残冥大陆传到这里，便于保存，使用也方便。
教皇便尝试改动原本的祭祀流程，让信徒点燃经过基础附魔的香薰蜡烛，这样信徒就可以在家里随时祈祷和许愿，祂也能有所感应。
当不用的时候，信徒可以熄灭蜡烛。香薰蜡烛是装在铁盒里的，要是长时间不用也可以盖上铁盒的盖子，这样以后再拿出来的时候也不会失效。
此物一经推出，便大受信徒欢迎。当然，真正的祈祷还是要相应的法阵和祭品辅助的。很快，香条就沦为了单纯的计时工具。
霍普帝国入夏比较早，天气比较热，所以提供的香薰蜡烛也都是清新的花香果香调与柑橘调的。本来应该还有香水的，但是液体的附魔比较困难，也不方便储存，就没有采用。
沁人心脾的香柠檬的气味在房间里缓缓扩散，令两人精神为之一振。
尤其是萧天严，他感觉身体里原本愈发壮大并有躁动迹象的黑暗属性正一点点被平复下来，最终趋于稳定。
按照手册上说明的那样进行晚祷告后，两人回到各自的房间打坐修炼。之前登记房间的时候，工作人员推荐互相认识的人住在一起，于是他们选择了一套二人间。
第二天上午，他们去了信徒商店，准备完成樱语非交给他们的任务。燃黛出示了乳白色指环，并按照樱语非说的那样叫人传话说“故人请见”，前台的接待员便急匆匆地拿着指环走了。
过了一会儿，接待员神情古怪地回来了。
萧天严主动上前，问道：“怎么样了？”
接待员道：“请直接前往教皇殿。稍后会有红衣主教负责接引二位。”
教皇？燃黛心中一跳。只怕樱花潭那边的那位樱语非……
很快，他们便在红衣主教的带领下来到了位于圣修院总部顶层的教皇殿，见到了那位可谓是美不胜收的神圣教皇。
教皇慵懒地半躺在教皇殿一边的榻榻米上，全身笼罩在洁白的长袍之下，唯有一双完美无瑕的赤足露在外面。
史书记载，圣翼纪元时期的人们相信，赤足是纯洁的象征。
一只手撑着脑袋，另一只手把玩着那枚乳白色指环，卷翘的睫毛下目光迷离。
红衣主教早已退出了教皇殿。
“你们从樱花潭过来的吗？”教皇男女莫辨的声音在教皇殿响起。
“是的。”
“樱语非把指环给你们的？”
“是的。”
“他还好吗？”
“很好。”
在教皇带来的隐形压力之下，两人唯恐说错了话。
教皇手指轻动，指环回到了燃黛手里。接着，祂坐了起来，从半躺变成了跪坐。这时候，祂的表情十分的柔和，令两人都心生亲近之意。
“看来你们被他看中了。”教皇柔柔地说道，柔和得旁人听了都不觉得祂会是教皇。
接着，教皇谈起了以前的事情。
教皇的真名叫枫羽间，的确是圣翼纪元神代的遗民，而樱语非是祂的亲弟弟。
如今的枫樱学院便是由当时的两大著名家族——霜枫家族与落樱家族联手建立的。
学院里的学生大致可分为两派，主战的樱派与主和的枫派。两派人员之间常发生冲突，平时有不少思想碰撞与交流，对外态度则十分一致。
这两个派别都有着对应古家族的影子。
但是，后来祂注意到，这所学院过于拘泥于学院的荣耀，而忘记了什么才是一所学院。
学院的荣耀意味着骄傲，骄傲意味着所有人看低其他学院，尤其无法忍受不能招揽到英才，因此会不择手段、不惜一切代价的去各处挖人。
学院里据说也已经存在腐败等现象。
两大派之争还没什么；大派之下的分支派别，明争暗斗却愈发严重。
枫羽间说完祂对于枫樱学院的记忆，随口问了一句：“你们听说过上界吗？”
“没有。”两人摇头。那是什么？可是枫羽间没有解答，只是安排了他们接下来的任务。
燃黛将成为圣修院新晋的铁拳圣女，萧天严则担任圣女的护卫一职。接下来，他们将前往楼文帝国此次大洪水的受灾地区，边救济边传教布道。
大任务则是暗中寻找失落的神之战场。
……
一名衣着朴素的男子装作不经意地张望了一下四周，确认好没人跟踪，便放心地拐进一条小巷里，有一位黑衣人早早的就在那里等候了。
“有没有消息？”男子低声问道。
“有，从另一边传了一封信过来。小的还没看过是什么。”黑衣人同样是低声说道。
“你做的很好。”男子拍了拍黑衣人的肩膀，并随手扔过去一袋钱币，道：“这些是酬劳。”
“多谢多谢！”黑衣人大喜过望，迅速收起钱袋，脚底抹油，一溜烟跑了。
男子也没有多做停留，消失在原地。
……
青春的深泉正在地下轰鸣，终有一天要涌出地表。
【第一卷·初见完。】
