释守信这才明白过来，原来盒子里的东西是被释守义拿走了。
释守信厉声斥道：“师弟，师父待你不薄，我更是把你当亲兄弟，你怎能做出这等事情？”
释守义一咬牙，愤愤道：“师父明明就偏心，你我一起习武，我的悟性比你高，武功比你强，可是，师父还是把住持之位传了与你，你正经事儿不干，整天热衷于寺外的功名，你有何德何能占据此位？”
释守信没想到师弟对师父的安排如此不服，当场愣住了。
释守义接着说：“当年，马大侠把东西交给师父，师父与你瞒着我，偷偷在此地埋了，不巧却被我瞧见了。本来这事与我无关，可偏偏这东西是个祸害，我不能不管。”
释守信问：“怎么是个祸害了？”
释守义答道：“前一阵子，五星教的人告诉我，马大侠手中有一本黑暗宝典，是个害人的东西，谁要是练了它，必定七窍流血，不得好死。我寻思，你偷偷埋的，说不定就是这个害人的黑暗宝典。”
释守信面露不齿，“哼！你一定是收了人家的好处，不然你怎么会突然变好心了？”
释守义听了不服，“随你怎么说了。五星教的人提议，只要我把黑暗宝典给他们，他们就给我姐姐一个大房子。我姐姐一家四口，辛苦了一辈子，到头来连个小小的房子也买不起。现在有个机会，拿一个害人的东西换来我姐姐全家幸福，明明就是好事一桩，却被你说的如此不堪。”
释守信冷冷道：“哼，你这么做，让我如何跟马大侠交代？如何跟师父交代？”
释守义说：“我就知道你这个人死脑筋，留下这个害人的经书，只会把马努小兄弟害惨了。罢了，现在多说无益，你我道不同不相为谋，我们就此恩断义绝，从此各走各道。”说毕，猛地挣脱莫教授的手掌，向后退了几步，眼看就要逃进后山之中，忽见一条灰影从旁过来，堵住了他的去路，大喝一声：“哪里走？”，原来他正是释守信。
释守义也不退让，举手招架。释守信与释守义从小一起习武，互相知根知底，一打起来就难解难分。莫教授在一旁，见两兄弟互相交手，也不好插手，只是警觉地护在马努的身前。
兄弟俩你来我往过了数十招，难分高下，释守义无心恋战，故意卖个破绽，释守信一时心头着急，顺势抢进，不料被释守义候个正着，“噗”，胸口挨了一掌，顿时口吐鲜血，栽倒在地。释守义也不跟进，反而向后一个小鹿跃溪，在树林之中几纵几落，不一会儿便跑得没影了。
莫教授赶忙上前，扶起释守信，一探伤口，说道：“还好，他手下留情，未使出全力。”
释守信痛的双目紧闭，又是羞愧，又是难过。
鲁月招来寺里和尚，把释守信抬进屋，他的伤势虽然不致命，但是也相当棘手。莫教授承袭家传中医密技，颇有心得，虽然平时不轻易示人，现在情况紧急，当下便写了药方，吩咐寺里的法师觉方和觉哉配药给释守信服用。
莫教授安顿好了这些事，准备要走了，临走前，他吩咐马努在如意寺学些武功，以便日后防身。离开前，他与马努竟有些依依不舍。
释守信的弟子鲁志回来了，看到师父伤成这样心疼难过，他闭门不出，整天陪着师父悉心照料他。
觉方法师一方面派了弟子去抓药，让住持释守信服用治疗，另一方面，让鲁月指导马努练功。
鲁月对马努说：“几位法师关照我传授你本寺的一套入门武功，叫做如意十八掌。”
马努一听只是入门的功夫，不觉有些失望。
鲁月看出马努的心思，说道：“我知道你想学到厉害的武功，可惜我所学有限，教不了你。如意十八掌虽然简单，只有一些基础的招式，变化也不多，可是对于打好基础，还是有些帮助的，学好了它，你就可以进一步学习更厉害的武功。”
马努想想也对，基础打好了，以后可以再学更高强的功夫。
鲁月武功平平，看起来也不像是个好的老师。鲁月介绍说，这套如意十八掌，只有招式，没有心法口诀。
马努非常困惑，鲁月解释说：“这套如意十八掌，每一掌变化少，以强身健体为主，对内力要求不高，所以人人都能学。”
马努实在不解，“如果没有内力配合，那不就是花拳绣腿么？学了有什么用？还不如做广播体操呢，既简单，又能健身。”
“其实还是需要内力的。师父教我的时候，也是要求我先学打坐，不过最后能有多少内力全凭各人的造化吧！”
“那你打一套我看看。”
鲁月面对马努这个学生，像模像样地演绎起这套如意寺的基础功夫，鲁月能力有限，虽然很卖力地一拳一脚用劲使出，可还是让马努看得直摇头。
鲁月看马努这个学生似乎不太认可如意十八掌，也是觉得无奈，便对马努说：“我带你去看看觉哉法师的如意十八掌，他使的最好了。”
觉哉法师正在午睡，十分不情愿被叫醒，因为莫教授曾经托付他帮助马努练武，也就只好打起精神。觉哉身材魁梧，浑身健壮的肌肉，力大无穷，俨然像个功夫大家。他整了整衣服，慢慢从起手式开始，只见他神情凝重，出手时缓时疾，使力刚柔并济，动作看似平凡无奇，可是使到后来，竟虎虎生风，引得周围飞沙落叶、气势煞是惊人。
马努和鲁月两人都看得呆了，原来如意十八掌竟然可以有这么大的威力。
一套如意十八掌使完，觉哉脸不红，气不喘，仿佛吃饭喝水般稀松平常。马努和鲁月使劲拍手，小手都快拍红了。
马努好奇地问：“觉哉法师，为什么你使的如意十八掌威力如此之大？”
觉哉说道：“没什么窍门，只要把十二经脉练通了，自然就有威力了。”
马努默默记住了觉哉的话。
鲁月把如意十八掌的动作要领一古脑讲给马努听，马努记忆力过人，很快便记住了。
马努不急着练习招式，他在树林里找了一块空地，盘膝而坐，开始运气，慢慢寻找感觉。
努力练了好几天，只感觉胸口有一股气血不停乱窜，并不受控制，问鲁月，也不得要领。鲁月说，要练成觉哉法师那样的内力，没有十年时间，恐怕不行。
练了一周，马努便将这一套如意十八掌都学会了，只是施展起来没什么威力，马努和鲁月也非常无奈。
住持释守信大师服用了莫教授的药以后，大有起色，第一次抓的药快吃完了，觉方法师又派了鲁月和鲁风去抓药，不久两人兴冲冲拿了一大包药回来了，没想到还差了一味药，叫做紫藤花叶。
鲁月说：“掌柜说了，紫藤花叶平时很少用到，上次都给了我们，这次就没有了，下次补货也要两周以后了。”
觉方十分焦虑，“那可怎么办？住持大师着急等用啊！”
“我也同样问了店家，掌柜说，如果急用，可以自己到牛郎山上去采。紫藤花很好认的，白色的花，紫色的藤，有一点点腥味。”
觉方说：“那好，你们马上到牛郎山上去采。”
马努这几天练习如意十八掌，进展不大，也想出去散散心，便说道：“我也去。”
觉方嘱咐说：“注意安全，快去快回。”
鲁月自己没去过牛郎山，鲁志去过，他便跑去问鲁志，问清了路线，然后默默用心记住。
鲁月带着马努，出了如意寺，沿着山路往西南方向走，到牛郎山需穿过一片梯田，绕着山脚从南面平坡上去。外面天气暖洋洋的，感觉有点闷，偶尔才有一丝风吹过，两人都出了点汗。
四周山坡上大块大块的梯田，种植着不同品种的作物，连成一片，色彩非常鲜艳，梯田的轮廓分外清晰，远看就像是线条硬朗的版画。走了半小时不到，可以看到天空飘浮着稀稀落落的几片白云，远处的牛郎山已经依稀可见。
鲁月说道：“阿努，我们从山的北坡上去，可以省好多时间呢！”
“你怎么知道？”
“鲁志告诉我的，不过要从牛家庄穿过。”
马努有些耽心，“会不会有麻烦？”
鲁月说：“牛家庄的人素来不好惹，只要我们不去招惹他们，应该没事。”
牛郎山越来越近，其实牛郎山不大，远不如名字显现的那么壮观。
前面不远处有几座农舍，崭新气派，规模不小，一看便知是殷实人家。附近山坡一群牛羊在懒懒地吃草，旁边的空地上，有一男一女拿着木剑练习，不时传来“噼噼啪啪”的响声。两个人均二十不到，小伙平常农人打扮，看上去老实憨厚，姑娘身着一袭大红色练功劲装，模样俏丽，英姿飒爽。
鲁月和马努寻思这两人想必是牛家庄的人，还是千万不要招惹他们为好，于是赶紧低头自顾自走路，也不瞧向他们一眼。
“师兄，你看我这一招‘削足适履’砍你的脚，使得怎么样？”姑娘手里拿着木剑，一边比划，一边娇嗔地问对面的年轻男子。
“师父说，使这一招，手一定要稳，力不可使尽。”师兄认真的回答。
“那么，你觉得我的手稳不稳呢？”师妹一边问，一边眼睛不时的看向马努他们二人。
“还可以再稳一点，师父说了，可以在手上吊一个水桶来练习，你又怕麻烦，不肯照着练。”师兄说着，心里还在暗暗埋怨师妹，明明天赋过人却不肯好好用功，浪费了大好的青春。
“你又来了！我已经用铁块吊在手上练了，不是一样的嘛！”师妹觉得这个师兄脑子一根筋，不知道变通，她远远看见马努二人向这边走来，却故意不看他们师兄妹，心里暗暗恼怒。
“水桶和铁块当然不同，吊着水桶练习，同时不让桶里的水溅出来，那样才能练到出手稳重。”师兄还是坚信师父的教导方法。
姑娘见马努二人故意装作没看见他们师兄妹，心里气不过，这个时候，突然对着他们大喊：“喂，你们俩个，偷偷摸摸干什么呢？”
鲁月急忙说道：“我们借道上山采药，不小心打扰到你们，还请见谅。”
“哼，说不小心打扰我们，结果却是偷偷看我们练武，你们究竟有何用意？”姑娘口中不依不饶。
鲁月说道：“我们赶时间上山，真的没有故意看你们练武。”
“呵呵，不是看人家练武，那就是偷看人家大姑娘啦！”姑娘故意拿话挑他。
鲁月涨红了脸，连忙辩解：“没有，没有。”
姑娘看到马努一直不说话，就对着他说：“嘿，傻大个，刚刚他说没有偷看，那么就是你偷看来着？”
马努见她蛮横，但想到牛家庄的人还是少惹为妙，因此说道：“我们着急赶路，真的没有看你们练功。”
“好啊，你们俩都不承认偷看，难不成是嫌我长得丑啰？”姑娘开始胡搅蛮缠。
师兄觉得没必要为难二人，一把拉住师妹，说道：“师妹，也许他们真没有偷看呢。”
师妹很生气，“哼，你也不向着我，难道你也嫌我长得丑啦？”
师兄连忙解释：“哪有的事，师妹长得美，连傻子都能看得出来。”
师妹破涕为笑，“你真的这么想？”
师兄很肯定地点点头，“当然。”
姑娘心里美滋滋的，又对着马努问：“你也觉得我美吗？”
马努应道：“嗯。”
姑娘面露得意之色，马努气她不讲理，故意说道：“姑娘美是美，可是不如我娘长得美。”
姑娘也不生气，“哦？你说说看，你娘是如何的美。”
马努想了想，说道：“我娘她瓜子脸，柳叶眉，一双柔和的眼睛，看你一眼，就让你感觉分外的温暖，她笑起来甜甜的，片刻之间就能把人融化了，她的长发又黑又亮，像瀑布喷涌而下，她的皮肤又白又嫩，如雨后青草般滋润。”
姑娘拍手道：“哇，这么美！那么你说说看，我怎么样？”
马努看了看姑娘，说：“姑娘眼睛又大又圆，可是有一点点凶，姑娘的鼻子稍显粗大，脸上有那么几颗凹陷，虽然擦了底粉，抹了胭脂，可是走近了还是一眼就能看得出来。”
“你！”姑娘听了气得一时语塞，牛家师兄一看师妹受了委屈，连忙出头，“你小子胆子倒不小，居然口出恶言，无理之极！”
马努也察觉说漏嘴了，“我一个笨人，不会说话，你要是听了觉得不舒服，就当我刚才什么话都没说过好了。”
“哼，那有这么容易！今天我一定要好好教训教训你，让你知道，我们牛家庄的人不是那么好欺负的！”牛家师兄说完，一个健步上前，然后一阵拳脚劈头盖脸的招呼上去。
牛家师兄看马努呆头呆脑的，因此先使的是一套寻常功夫，马努看到拳脚过来，不由自主地想到了如意十八掌，他顺手使出一招“伏羲画卦”迎敌，哪知对手一个变招，只得赶紧想办法应对，就这么一来一往，每每马努在对方招式使到一半，才勉强想到化解对手攻击的方法。
牛家师兄本来就没想过把马努打死，尽管马努看上去笨拙，却斗志旺盛，牛家师兄心里也是暗暗欢喜，双方只是使用了简单的拳脚功夫，可是你来我往，攻防不停变换，却也打得过瘾，内心反而希望能够交手时间久一些。
牛家师妹一看师兄久战不下，暗暗着急，于是喊道：“师兄，你用咱家的牛家铁拳打这个混小子呀！”
牛家师兄一听，心中猛然醒悟，老是用这么粗浅的功夫对战，未免不够刺激。于是便开始使出牛家铁拳的招式。这牛家铁拳果然不同凡响，它刁钻霸道，出拳时，看着从这边过来，突然间又改变了方向，让人无法预测。
牛家师兄的牛家拳，不仅力量重，拳路也怪，几乎每击必中。一时间，马努疲于奔命，被打得毫无还手之力。打着打着，马努发现这位牛家师兄并不想赶尽杀绝，而是处处手下留情，出拳很重，收得很轻，这才让马努没有被击垮。
马努想，反正他没想要自己的命，不如借机思考破解之道，他没有了后顾之忧之后，反而精神抖擞，将牛家师兄之前的变化一一记住，到后面，居然可以避开对手的后手变化，就这么几十回合下来，两个人打得风生水起。
牛家师妹是个绝顶聪明之人，看到马努虽被动挨打，却总能逢凶化吉，警觉到里面有鬼，后来看到每每要硬碰硬的时候，师兄都是轻轻地避开了，她这才发现了问题的症结，于是，大喝一声：“师兄，你让开！”
牛家师兄平时让着师妹惯了，听她这么一喊，便不自觉地立即闪身一边。
牛家师妹接着同样使出牛家铁拳，马努还是照着刚才的方法应对，可是牛家师妹又使出新的变化，这令马努猝不及防，连挨了好几拳。牛家师妹一看得了先机，越发自信，紧接着使出牛家铁拳中的一个厉害杀招。
牛家师兄看到，惊觉不妙，大喊：“师妹，手下留情！”
