大军绵延数里，踩得脚下的官道尘土飞扬，竖立的旌旗被这些尘埃沾上，压的垂了下来。
钟阳骑着一匹黑色健马，旁边曹斌同样骑着红色战马并排跟着，两人走在队伍的最前头，倒是不用像身后的士兵那样，去吃那些尘土。
此时天色已近昏，晚霞映红了整片天空，远处的平原之上，依稀可见一座城池的轮廓。
见到这座小城，钟阳哈哈大笑一声，随即策马朝前奔去：“终于回来了。”
“校尉，慢些！”
曹斌看到钟阳孤身一人策马奔向了小城，紧张的大喊一声，随后便指使着周围跟随的轻骑跟上。
数十名轻骑得令，紧忙追了上去。
此时已经距离小城不远，钟阳策马奔了片刻，就已经来到城门前。
“吁！”
抬手拉住马缰，钟阳在距离城门还有百米的距离停下。
放眼望去，此时城门已经大开，门口正聚拢着一群人，像是在恭迎等候着谁。
这时见到钟阳一行奔来，很快人群中就有一人快步跑上前来，冲着钟阳大喊道：“敢问来者可是舞阳营钟校尉麾下？”
钟阳听了，当即回道：“不错，本校尉便是钟阳！”
来人听了，当即面露大喜，又往前走了几步，细细看向骑在马上的钟阳，然后惊呼道：“真是钟校尉，钟校尉终于回来了。”
后面的人群听到呼喊，顿时起了一阵骚动，不过很快就平息下去。
接着。
便有一身穿青色官服之人，在一众人的簇拥下，朝着钟阳这边而来。
钟阳眼尖，一眼就看出这领头之人，乃是舞阳县的县令。
看到县令朝自己这边过来，钟阳连忙下马，屈步走了上去，同时嘴中笑道：
“原来是县令大人，县令大人日理万机，随便派一二吏员前来即可，何必亲身而来。”
对于舞阳县的县令，钟阳还是希望尽可能的交好的。
毕竟他虽然马上就要接任指挥使，但指挥使的品级也不过正七品，和县令相当。
而且虽然大宋文武不同属，但地方驻军的军费，却是要地方的官府支出的。
如果能与地方官员打好关系，那么军费什么的，便就好说很多了。
舞阳县的县令姓崔，名广元，是进士出身，如今已经四十余岁了，却依旧只是个县令，在官僚群体中是前途无望的那种。
不过也难怪，能被发配到锦州这种边疆地区做县令，自然也是没什么背景关系的。
也正因为自己没什么前途，所以对于钟阳这位年纪轻轻，却马上就要接任指挥使的同僚，崔县令是抱着交好的态度的。
因此看到钟阳上前，他也连忙快步走上，而后双手托住了钟阳准备行礼的动作，笑着说道：“钟校尉不必多礼，你可是我们舞阳这边的救星，怎么能够让你委屈呢。”
钟阳也顺势起身，然后口中谦逊地说道：“县令大人夸赞了，在下身为武人，只知道保境安民，尽忠值守而已。”
崔县令赞赏的点了点头：“钟校尉不愧武人典范，颇有儒将之风。”
钟阳对于儒将这个评价不置可否，只是笑了笑。
索性崔县令也不在意，与钟阳寒暄两句后，便就邀请说道：“钟校尉一路行军颇为辛劳，城中已备好酒席，还请校尉入城一聚。”
钟阳欣然应允：“如此，就谢过县令大人的美意了。”
随后他便带着亲卫与县令一同入了城。
宴会开在县内最大的酒楼聚丰楼，此时酒楼内已经被包了下来，上下两层百越二十余桌，邀请的来宾不是官员士子，就是舞阳县内的乡绅名望，全都是有权有势的人。
作为今天的主宾，钟阳自然受到了热烈的欢迎。
虽然品级只有正九品，但他却被安排和县令同一桌的位置，这既是为了方便谈事，同样也是以示尊荣。
看着身腰纤细的舞女扭动着身躯，酒杯中倒满了血红的美酒，桌上摆着山珍海味，这一次宴会钟阳吃得很是开心。
不过虽然尽兴，但他却没有因此忘乎所以，饮酒尽意却不过量，头脑还保持着清醒。
这不但是为了不喝酒误事，同样也是为了自身安全着想。
时间慢慢就到了深夜。
此时酒过三巡，桌上的饭菜也被撤下，换上了醒酒的茶点。
满脸笑意的崔县令忽地拍了拍手，然后面前的舞女就全都退下，音乐鼓噪之声也同时消失。
钟阳对此毫无意外，也无不满，静静的看着崔县令，等待着对方的下一步动作。
摒退了闲杂人等，包厢内就只剩下崔县令，还有县尉，以及城内几个乡绅大户的代表。
崔县令沉吟一会，而后便开口：“钟校尉，其实此次宴会，除了为校尉接风洗尘之外，本官还有一事相商。”
钟阳心里暗道一句，果然如此，随即挑了挑眉：“何事？”
崔县令说道：“钟校尉可知昆山贼？”
听到这三个字，钟阳的眉头不由得皱起：“听过，据说是这些时日在锦州名声不小的匪寇。”
“不只是名声不小，而且还胆大包天。”崔县令点了点头，而后面色难看，语气忧心重重地说道：“校尉可知，就在昨日，这伙昆山贼就已经攻破了横河镇，满镇百姓遭受屠戮，死伤遍地，已沦为人间地狱。”
“什么？”钟阳惊呼一声，眼中尽是不敢置信。
他听到了什么？
一伙匪寇攻破了一座小镇，甚至还屠城了。
这种胆大包天，毫无顾忌的作为，真的是匪寇能够做得出来的吗？
确定他们不是反贼，而是匪？
而震惊之后，钟阳立刻就意识到了事情的严重性。
不管昆山贼到底吃错了什么药，竟然做出了破城屠戮的行为，但毫无疑问，当他们走出这一步的时候，昆山贼就已经从普通匪寇蜕变成了反贼。
而对待反贼，不管是哪个王朝，都只有一个字，剿。
相信等到消息传上去后，很快就会有命令下来了。
而作为如今锦州唯一的军力，钟阳首当其冲，根本推脱不了。
