2001年1月5号，方知友刚到车间，就被组长叫走了，“方知友，你笔试面试都是第一名，人事部让你去办手续”。
这个事情在600人的厂里很吃惊，方知友是谁？为什么是他？
晚上9点下班后，方知友约了郭胜，文平燕，苏菲，还有组长河南的老刘，叫了几瓶啤酒，要了4个小菜，就在厂旁边的一个小饭店，这是方知友3个月来，第一次在厂外吃饭，觉得很奢侈。几个人穿着工装，边吃边喝边聊，几个新人轮流给组长敬酒，并庆祝方知友晋升，最后老胡说：
“你们4个新人，2个高中，2个中专，比我们有文化，我才小学毕业，但我作为老大哥还是给你们几个说几句真心话，我这辈子就这样了，今年都45了，从这个厂10个人时候来厂做个小员工，逐步成为装订部B小组100多人的组长，就靠一个实干，别人不愿意干的，我干，别人吃不了的苦我吃，如果我会开一台机器，我就是机长，如果我会整个车间的机器，我就是组长，如果我管理日夜班2个小组我就是课长，这个台湾厂我们看着他长大，赚钱，发展，我们这代人就这样了，但还是经过努力比你们多赚些钱，把家里的房子修的更好，让孩子能安心的上学不用为学费发愁，我知道其实你们几个如果有钱，还可以上学，一些高职类学校对农村太贵了，农民孩子上不起，但上学是真有用的......”
那天几个人都喝的有点晕了，2个女孩子似乎更漂亮了，老胡讲了很多，至于他们4个人是否听进去了，是否听明白了，可能他们自己也不知道......
第二天新的生活开始，方知友开始去工程部上班，开始学习设计软件，白天还报了个电脑班，从此他开始了长达半年的只上夜班生活，因为夜班早上8点下班，他可以去电脑培训班学习到11:30回厂睡觉，然后6点起床可以去厂里的小图书馆看到8点半，然后9点好上班。就连2001年的春节都没回家，只初一休息了一天，晚上9点就上班了，家里穷，春节把几个月省下的钱通过邮局寄回了家，这是第一次寄钱回家，非常开心。每天忙碌而充实，新鲜而枯燥，看不到新的成长，但每天都在深深的扎根，直到有一天他听说文平燕调到了计划部，计划部是一个台湾人管理，据说他是个台湾穷人，没有女朋友，听说他去车间经常和文平燕聊天，然后就让她进了计划部。
月末调休，大家可以休息一天，每个月仅此一天，文平燕邀请4个一起进厂的同事吃饭，大家都穿了便装，大家都没说话，喝酒，吃菜，忽然欧阳燕就旁若无人的哭了......
