正元七年。
潇溪国。
正是冬季，外面时不时飘落几片雪花，院子里银装素裹，几只梅花钻出雪地，在一片白色中格外显眼。
屋内的火炉中早已没了炭火，温度与屋外无异。一个十四五岁的女孩躺在床上，用棉被把自己裹成个粽子，她的四肢已经被冻僵了。柴火已经迟了半个月，这正是冬天最冷的时候，她不敢确定自己能不能熬过去。
良久，女孩起身，把棉被扔开，给自己套了五六件衣服，径直向正房走过去。有人想让她死，她还偏不让那人如愿。不到半柱香，她便站在了正房的门外，“女儿给父亲母亲问安。”不出她所料，并没有人理睬她。她推门进去，座上的人还未动怒，她便直接跪下行了礼。“女儿陈莞莞给父亲母亲问安。”“你来问安？哼，恐怕是另有图谋吧。”“女儿确实想求父亲一事。”陈冬撇了她一眼，没有说话。座上的大夫人却问“何事啊？”“女儿想要这个月的十斤柴火。”“已经过了领柴火的时候，这才不到半月，你便用完了十斤柴火吗！”“女儿这个月的柴火，仅有一斤。父亲母亲若是不信，大可以叫管家来问。”“好，去把管家找来！”不久后，管家已经查阅完了近月账簿，“这…老爷，二小姐确实只领到了一斤柴火，其他的是…是…”“是谁扣的！？”“是内务的管事。”“那便把他的月钱全扣掉！”“是。”“还有，把十斤柴火抬去百合院。”“谢父亲。”陈莞莞离开正房，不去看怒火终烧的大夫人。
百合院。
小梨没来得及与陈莞说没领到柴火的事，便被送柴的人吓了一跳，疾步冲进了院子。“小姐，外面来了一群下人…”“嗯，他们是来送柴火的，也不是那天的人。”“哦，那就好，小姐，您要的衣服奴婢找来了。”“好，记住了，来人便说我在休息，务必拦住，就是父亲来了也这么说。”“是，小姐您就放心吧。”
街上。
陈莞走进如意楼，刚要走进她早已定好的房间，却被人拦住。“东家，这间房里，有贵客，您就委屈来这间，这客人的身份…”“无论身份如何，都把人请出来。”“…是”客房中传来谈话声，整整一柱香时间，几个身着华服的男子走出，陈莞莞仔细打量着他们，为首的男子五官极其俊俏，令人感觉不怒自威，与其余男子比起，多了男子的方刚，陈莞莞默默在心里思量着他的身份。他面朝陈莞莞行了个礼，“姑娘该是知道如意楼规矩的，今日就这样把客人请出来，未免不合礼法。”“我自然知道这如意楼的规矩，故请公子出来，毕竟这房间，是我先定下的。不如公子告知我姓名，改日定当亲自把五百两给您送去。”男子嘴角微微勾起，饶有趣味说了一句“贾宁，还请姑娘不要食言说到做到。”“自然。玲珑，送客。”
陈莞莞快步走向丞相府，此时的小梨正在拖延时间，大小姐陈念被气得眉头紧皱，“你，让陈莞莞出来！”“大小姐，二小姐她当真在休息着，您请回芙蓉院去吧。”“我还就要进！”陈念推开小梨，走向厢房。
“大姐姐今日来有何事？”陈莞莞早已从后门进了厢房，她倒要看看她的大姐姐找她到底有什么事。“你，你怎么会在这？”“怎么，难道我不该在自己房中？”陈念没了话说，转身离去。
小梨烧上了柴火，陈莞莞如愿躺在床上，再没了先前的冷。
