盖世太保的耳目遍布德国各个阶层之中，他们很快就掌握了一个准备谋杀元首的秘密团伙的情况。他们立即逮捕了几个低级军官并进行了审讯。然而，审讯结果令希特勒大吃一惊：原来，军队中的一些军官在密谋除掉希特勒，并与盟军停战，成立一个新政府，而新政府的总统的提名却是希特勒最喜爱的元帅——隆美尔。
希特勒听到这一结果时气得暴跳如雷，他大骂隆美尔忘恩负义，是个“可耻的内奸”，同时也为他失去了这么一位最值得“信任”的希望之星而伤心。但他最后还是做出决定，让隆美尔死去，而元首将为他隐瞒一切真相。因为公开隆美尔的“罪行”，对德国军队将是一个重大打击。
隆美尔果然很听话地死了。密谋集团也大都遭到了同样的命运。希特勒终于放下了一桩心事。虽然失去隆美尔使他觉得选择一个陆军元帅将是一件很困难的事，但他还是有一种轻松的感觉，尽管这种感觉并没有能维持多久。
然而，再精明的希特勒也没有想到，这是一个重大的骗局，密谋集团设法借希特勒之手除掉了他最能干的一位元帅，这终于导致了西线的彻底溃败和苏联战场的大溃退。多少次，蒙哥马利曾派出英军精锐的突击队想杀掉隆美尔，都因种种原因没能得手。今天，希特勒却替英国人完成了这一任务。蒙哥马利听到这个情报后兴奋地声称西线再没有敌人了。希特勒直到临死也不知道这个秘密。就在他因为“赐死”了隆美尔而轻松的时候，他不知道他的这个错误导致了多么严重的后果。
让我们来揭开这个使希特勒都受了骗的秘密吧！
2.“沙漠之狐”与“魔鬼之师”
埃尔温·隆美尔，1891年11月15日生于德国布伦兹的海登海姆，是他父亲的第二个儿子。十八岁的时候，他报名参了军，成为德国陆军的一名下士。然而隆美尔天资聪颖，虽然他身体虚弱，看上去有些书生气，而不像一个大兵。但他很快就以自己的出色的才能进入军校，并且成为军校的一名教官。第一次世界大战爆发时，隆美尔以中尉军衔参加了对英法作战。
在这次战斗中，隆美尔显示出了他那种英勇无畏的指挥作风。在意大利，他的上司冯·贝罗将军曾明确许诺：第一个登上意大利军队的最高点——五千四百英尺高的蒙特山——的军官，可以获得一枚功勋奖章。隆美尔决心要成为这名指挥官。
隆美尔命令他的士兵不顾一切地往上冲，到了蒙特山的山脚下的时候，他和士兵们都已经筋疲力尽了，但他还是命令他们往上冲。守在山上的意大利人被这种突如其来的打击搞得不知所措，一个个走出掩体向他投降。十分钟后，隆美尔站立在顶峰上，宣告了自己的胜利。
凭着这种英勇无畏的精神，隆美尔在第一次世界大战中获得了德皇授予的至高无上的荣誉——功勋奖章。
一战结束后，隆美尔成为一名步兵指挥官。这时他已经晋升为中校，并逐渐在军界取得了荣誉。
这时，德国已经开始进入希特勒时代。纳粹党在德国迅速崛起，希特勒高喊着国家社会主义的口号。他的这种民族激情，唤起了德国国内的一股狂热的爱国主义和民族主义的热情。
但是，当时的德国正规军与希特勒依靠起家的冲锋队之间的关系已然紧张起来。罗姆率领的冲锋队飞扬跋扈，到处有迹象表明，罗姆正在酝酿着夺取国家权力。在戈拉斯，隆美尔亲眼看到了冲锋队的准备工作。然而在1934年6月那个声名狼藉的长刀之夜，希特勒采取了行动，对罗姆和他认为讨厌的老朋友进行了大规模的屠杀。
这一行动得到军界的欢呼和由衷支持，隆美尔此时对希特勒充满了敬佩之情，他开始读希特勒的《我的奋斗》，并且为希特勒的那种疯狂的热情所感染。
1934年9月30日，希特勒到戈拉斯视察仪仗队，他第一次见到隆美尔，便对这个小个子、精力充沛的指挥官留下了深刻的印象。
1936年9月，隆美尔被调任希特勒警卫部队的指挥官。一天，纳粹党在纽伦堡举行集会，隆美尔担任着警戒任务。突然，希特勒决定乘汽车出去兜一兜风，并指示隆美尔，他的车后最多只能跟六辆车。到了指定时间，隆美尔发现，在希特勒公寓的路边挤满了部长、将军、省长和他们的汽车。这些要员都争着想要在这次出游中占一个席位。
隆美尔让前面六辆车通过后，便站在路当中命令其余的车子停止前进。纳粹党的要员们大声诅咒：“真是无法无天！上校，我们要把这件事报告元首。”隆美尔回答说，他已经在前面路口停了两辆坦克，把道路堵塞了。当天晚上，希特勒派人把隆美尔叫去赞赏他执行命令坚决果断。此后不久，隆美尔写了《步兵攻击》一书，希特勒看后称赞它是一本步兵教程的好书。
从隆美尔的轨迹来看，他的命运这时已与希特勒紧紧联系在一起了。
1939年9月1日，纳粹德国的坦克和飞机像在自己的国土上做一次演习一样隆隆开过波兰，波兰军队的坦克还没有发动起来就被庞大的德国坦克掀翻在地，士兵们整师整师的在“闪击”之下被消灭。这时，全世界的人都听到了纳粹的皮靴踩到波兰土地上的声音——第二次世界大战爆发了。
第二年，希特勒要求统帅部的将军们拟定对西方的作战计划，但事实上许多将领对此信心不足。希特勒把他的高级将领们召集到总理府狠狠地臭骂了一通。但他最终发现，隆美尔始终是他的计划的坚决拥护者。隆美尔在给妻子的一封信中写道：“昨天我亲眼目睹了元首向军事指挥官和他们的参谋长们发表重要演说的情景，元首的言辞丝毫没有矫揉造作的味道。在我看来，这些话极为必要，因为我在和与自己同行将军们交谈时发现，难得有谁是忠心耿耿地支持他的。”
很显然，希特勒也感觉到了这一点，他开始考虑给隆美尔一个新的、更好发挥其重要作用的职务。陆军总司令曾向希特勒建议，鉴于隆美尔卓越的功绩，让他到斯布鲁克或者慕尼黑指挥山地师较为合适。然而隆美尔却请求希特勒委派他更为合适的工作，他的梦想是成为一名真正的装甲师师长。不久，他就实现了这一愿望。
2月，希特勒向隆美尔发了电报，要他去莱茵河去指挥第七装甲师。隆美尔梦寐以求的愿望终于实现了，他高兴地去向希特勒汇报工作并道谢。希特勒与他共进午餐，席间送给他一件送别礼物，一册题着“赠隆美尔将军惠存”字样的《我的奋斗》。而且希特勒还向隆美尔大谈历史和哲学：“历史由一个人的成功或失败作出裁决。这就是他的价值，没有人会对胜利者提问，你是对还是错。”希特勒说完向他眨眨眼，然后撩起额头的那一束头发，突然旁若无人地爆发出一阵狂笑。这就是希特勒的风格。隆美尔深深地敬佩元首的这种坚强而深刻的评论，他决心成为希特勒的一名最出色的干将。
1940年2月，隆美尔正式成为第七装甲师的指挥官。他一到任，立即开始训练这支至今为止一直还过着养尊处优的生活的坦克部队。他把自己在担任教官时形成的作战理论一股脑儿地灌输给指挥官们，并且创造了许多的编队进攻的方法和队形。后来，希特勒逐渐把纳粹的一些重要军官调到隆美尔的第七师，便显得有些特殊了。
5月9日，希特勒向他的将领们发出通知：西线的进攻将于第二天清晨5点35分开始。隆美尔的第七师处于最前线，他终于有机会指挥着他的隆隆坦克滚滚向前，在法国战场上尽逞威风了。
在随后的一个多月中，隆美尔指挥第七师以神速跃进比利时，在一夜之间攻破了法国最牢固的马其诺防线。多少次在他的坦克长队面前，法国人目瞪口呆地举起双手，站在烟尘滚滚的路边，心甘情愿地听从德国指挥官们“停战投降”的叫喊。第七师的速度远远超过了希特勒的要求，以至于希特勒不得不亲自给隆美尔发电报让他停下来休整，原因是他把其他师和补给线远远抛在了后边。
然而一旦进攻命令下达，第七师又滚滚前进起来。有时候，隆美尔竟然带领几辆先头坦克开进法国人的城市，结果发现里边尽是法国军队，吓得他立即掉头开出城去——而法国人则以为这是他们的英国朋友呢！
隆美尔的战绩引起了希特勒的极大兴趣。
6月2日，隆美尔被邀请去拜见希特勒。希特勒以长者的姿态对隆美尔说：“隆美尔，在你发起进攻的日子里，我们都非常担心你的安全！”但希特勒还是要隆美尔把他那在战场上神话般的进攻故事讲给他听。希特勒对他的那套作战方法大加赞赏，隆美尔决心成为法国战场上的许多方面的第一。
隆美尔回到师里，又指挥着他的装甲师怪物们滚滚而来。6月10日，他们终于一直往西打到了英吉利海峡。让英吉利海峡的波涛拍打着坦克灰色、庞大的外壳。当他们把坦克开出水面驶向费用时，沿途欣喜若狂的法国人群向他们抛撒着鲜花——他们又一次把他们当成英国朋友了。
就这样，隆美尔指挥着他的第七师在一个多月的时间里横扫法国，共俘获九万七千多名官兵，而自己仅损失了四十二辆坦克。他赢得了“魔鬼之师”的称号。隆美尔的辉煌战绩，虽然引起许多德国军官的嫉恨，但却使希特勒高兴万分。法国一投降，他便把隆美尔召回柏林，又一次与他共进午餐，以示恩宠。而隆美尔也获得了一个休假的机会。
1941年2月16日，隆美尔在家里突然接到元首的命令，要他立即前往总理府会见元首和德军总司令。显然，有重大的事情将要发生了。
原来，墨索里尼的意大利军队在1940年9月向英属埃及发动了一系列攻势，然而傲慢的意大利人在北非遭到了严重的挫折。英国从整个大不列颠帝国内调集了大批摩托化部队正好在埃及境内的锡迪——白拉尼，阻扼了意大利军队的进攻，并在奥康诺中将的指挥下发起了反攻。
反攻进展得十分神速。十天之内，英军就包围了利比亚要塞。这时墨索里尼不得不向希特勒求援，他要求派出装甲师开抵非洲，并且还要求给自己的部队提供武器和装备。
北非控制着地中海英国的供应线，是个战略要地。因此，希特勒决定派隆美尔为德军驻利比亚总司令，全面指挥北非战场。
隆美尔到达非洲后，立即顶住了英军的进攻，并且在装备未齐的情况下进行了反攻，打得英军一路撤退。
他在沙漠战中充分地显示了他卓越的指挥坦克作战的才能和一往无前的英勇气概。
隆美尔（左一）在非洲前线
隆美尔指挥着德军一直从西兰尼加打到埃及的托卜鲁克。英国首相丘吉尔大为震惊，调集力量支援托卜鲁克。而隆美尔却以他神话般的进攻于1942年6月20日攻占了托卜鲁克。托卜鲁克的攻陷，使希特勒欣喜万分，这是隆美尔军事生涯中最辉煌的时刻。
6月22日，希特勒下令晋升非洲装甲军团司令官隆美尔为陆军元帅——希特勒得意地说，没有任何一位将军能如隆美尔那样懂得战争的艺术。
然而，正是希特勒，开始使隆美尔一步一步地走向失败的境地。由于性急的希特勒匆忙对苏联发动了攻击，他便无暇顾及北非和其他战场了。隆美尔在北非的胜利，使得英国和美国下决心在北非投入重兵，以消灭德军。丘吉尔调蒙哥马利指挥非洲英军，以切断隆美尔的供应线。终于在阿拉曼战役中，一举将隆美尔的非洲军击溃。
隆美尔向希特勒请求撤退，但希特勒却命令他死守非洲。这样，希特勒开始对隆美尔表示出不满。当非洲失掉后，便把隆美尔调回，任驻法十三集团军总司令。
作为军人，隆美尔有尽力去争取胜利的职责。但是德国在各条战线上的战况却令他越来越清楚地感受到“胜利无望”。有时隆美尔也禁不住问自己：“我们到底还能支撑多久？”
此时的隆美尔，已没有单独决定重大行动的权力。隆美尔上书元首，希望能赋予他灵活机动指挥十三集团军的权力，希特勒却冷冷地回答：“军人只应该在他的要塞中死去，而不需要机动。”
1943年底，盟军进入反攻阶段，德国面临着东西两线同时作战的严重局面。这时，军内的许多将领都产生了动摇情绪，纷纷怀疑德国的力量能否抵挡住苏联红军和英美联军的强大攻势。
隆美尔也在思考着这些严重的问题，因为他看到的是德国人民的生活日益艰难起来，人民已是勒紧了裤带在支持希特勒的战争，虽然他这时还并不认为希特勒完全是错误的。
迄今为止，隆美尔还是一个希特勒的忠实的拥护者和崇拜者。无论元首制定出什么样的计划，他都将严格执行。
一个偶然的机会，隆美尔阅读了荣格的《和平文集》一书。书中关于以战争解决社会事务的作用的有效性，使隆美尔深受触动。他似乎也意识到了希特勒进行的这场伤亡惨重的战争一定会归于失败的，也许由于希特勒的执迷不悟，德国人民正一步步地走向痛苦的深渊。
然而，这些还仅仅只是个想法，还不能形成一种指导行动的思想。对于隆美尔来说，希特勒仍然是他的唯一的命令者。元首的命令必须不折不扣地得到执行。而隆美尔想的是，如何把自己的这些想法告诉元首，说不定能提醒他或给自己一个满意的解释。
3.一个不可告人的阴谋
1944年4月中旬，经过几星期的干燥天气后，雨水来到了法国。十三集团军总司令隆美尔站在城堡内卧室的窗前，思忖着即将来临的大战。
15日晚上，一辆军用轿车驶过高大的铁门，在大门口戛然停下，一位陌生的军官钻出来，走进雨中。他的公文包被送到城堡的城楼上，他本人则去向隆美尔报到。他就是隆美尔的新任参谋长斯派达尔中将。
一个月以前隆美尔送走了从1941年7月起就与他生死与共的高斯将军。
希特勒通知总参谋部给隆美尔新派一位参谋长，总参谋部的人便把斯派达尔派给了隆美尔。隆美尔看见斯派达尔也佩戴着骑士十字勋章，并且是历史学的博士，因此对他颇有好感。隆美尔比较喜欢那种带点学究气的人物。他感觉到斯派达尔富有朝气，他会和他合得来的。
然而，斯派达尔的到来，实际上给隆美尔的棺材上钉了第一颗钉子。
斯派达尔来到隆美尔身边，根据总参谋部的某些将军的指示，还肩负着一项秘密使命。斯大林格勒战役之后，总参谋部的许多将领都参加了反对希特勒的密谋，包括斯派达尔在内。
总参谋部正是缘于以上理由才把他派给了隆美尔。他在到来的前一天还和反希特勒分子斯图加特市市长施特罗林商讨过怎样引导隆美尔参与谋反。然而，隆美尔却对此一无所知，并且丝毫没有怀疑。
几个月后，隆美尔还写信给希特勒说他信任斯派达尔，当他前往巡视海岸地区时，也时常把他留在城堡里“照料工作”。隆美尔的医生约德尔曾经向斯派达尔建议要他尽量给隆美尔打气：“尽你的一切努力治好他的悲观主义病症。”
