曹华边听边问，陶元道：“我自悬崖跌落时被藤蔓兜住，因此没死。上去时用藤蔓结了许多道绳床，后来任风再掉下去，估计因我这绳床兜着，便也没死。但我俩都是侥幸，再让我跳下去，可也不敢了。”曹华沉吟不语，陶元问道：“大小姐也想学那武功？”曹华笑道：“能学自然是好了，但不知陶公子愿不愿教小女子呢？”陶元尴尬道：“大小姐您可别这么叫，你要学又有何不可？”想起在山洞时学的第一式便是中间第一个小人图案，便开门请小荷找来笔墨纸砚。
待小荷准备妥当，曹华又让她出去转悠，暂且避开。陶元不识字，更别提写，看着文房四宝却不知如何下手。曹华道：“我来为陶公子侍候笔墨。”站在桌旁慢慢研墨，铺好纸张，镇纸压住，再将毛笔蘸墨后交给陶元。陶元平生第一次握笔，便如握木棍般握着，自觉羞愧，不敢去看大小姐，低着头将那小人和身上线路画出。简简单单个小人，他却废了四五张纸才画有六七分相似，抹了抹额头汗珠，道：“大小姐，我开始便是照着这小人练功的。您看这条线，只要……只要让一股暖流顺着这条线游走，等四五天后便可练习第二个小人线路了。”他怕曹华急功近利，若是将那小人图案都画出来，她再不按照次序或火候没到就急着修炼下一图，再万一将身体练坏可得不偿失，因此只将第一副图画出。他本身是因缘巧合下无师自通，如何入静冥想，如何引导内气却说不上来，只能笨嘴拙舌的说着自己的亲身体验。
曹华也没学过武功，听得不知所云，问道：“就这样？”陶元道：“我就是这样开始练习的。”曹华将信将疑道：“那我也试试。”便将图纸拿走。
次日吃过早饭，小荷来找他，说道：“陶公子……”陶元忙打住了她：“你叫我陶师父也好，陶大哥也好，这公子俩字我总是听着不惯。”小荷抿嘴笑道：“那我就叫你陶大哥吧。大小姐叫我陪你出外买些衣饰，好好装扮下，也好符合你的身份。”陶允寻思我又什么身份了？难道不做奴仆就要穿的好些么？
陶元准备妥当，俩人将要出门时，正遇见在院中散步的二小姐曹玉，便齐齐上前施礼。曹玉冷笑道：“陶公子多礼了。”陶元尴尬道：“二小姐这话折煞小的了。”曹玉道：“你现今也不是我家奴仆，又名震济南，我姐俩在你眼里算得什么？”陶元惶恐不知如何答复，曹玉哼的一声，甩袖而去。
小荷劝慰道：“最近二小姐心情不好，陶大哥你多多体谅。”陶元黯然道：“是因任风么？”心想我与任风都是一同出身一样的练就武功，难道他因为厌恶任风顺带也对我印象不好了么？这可属实冤枉了我。
俩人出了曹府，走出了段路，小荷才道：“当然是因为任风那坏蛋了，二小姐刚回来时连家里下人都不见，就最近才敢露面，却也不愿出门。她总觉得外面的人会对她指指点点，会……会说对她不好的话。”陶元叹口气，道：“她若蒙着面纱不就没人认出了？”小荷道：“便是没人认出，怕是二小姐自己也走不出这道心坎。”
陶元心想这样下去岂不憋坏？等有机会需劝二小姐出来散散心才是。二小姐心情好了，大小姐自然也会开心。
小荷问陶元喜欢什么衣饰，陶元哪会挑选？最后还是小荷蹦蹦跳跳、兴高采烈的东游西逛，买了两套衣衫，又为他选了佩饰。也不等回去，便叫他在衣铺里即时换上。小荷本要侍候他更衣，陶元却说什么也放不开，终究自己换了衣裳。这一出来，直令小荷眼前一亮，由衷赞道：“陶大哥，你、你打扮起来真好看。”陶元一阵傻笑，看看到了中午，道：“小荷，咱们去吃顿饭吧。”
俩人出了衣铺，正找酒店，忽见队官兵耀武扬威的在街上走着。陶元想起砍断南宫松手腕的事，吓的忙掉过头去，待官兵过去了才敢转过身来。小荷聪慧，猜到他想法，说道：“其实陶大哥你不用太怕他们的。”陶元道：“为什么？”小荷道：“奴婢虽然不大明白，但也听人说过什么‘江湖事江湖了’，我想似汇波堂那等江湖中人若是打架输了就去报官，日后恐怕在同道面前也没脸混了。”陶元寻思这话到挺有道理，但又想我砍断南宫松手腕的事济南人人皆知，就算他们不报官，官府怕也会惦记着我，因此仍旧心下不安，赶快拉着小荷进了家酒楼。
如今他也不算穷人，又有了自由之身，这回进饭店看什么都觉顺畅，便叫小二上了几道好菜。小荷道：“跟了陶大哥，我算是曹府最有福气的下人了。”俩人津津有味的正吃着，就听邻桌有俩人闲聊道：“听说那陶元有大神通，否则怎能将南宫元华那等高人打的奄奄一息？”另一人是个胖子，闻言说道：“是啊，听说那陶元大摇大摆进了汇波堂，本是赔礼道歉去的。未料南宫家的人总是故意刁难，那南宫松还叫他吃屎。像陶元那样有本事的人怎受得了这羞辱？登时脸一变色，就和他们打了起来。”先前那人较瘦，接着道：“也不知道他当时和几个人打的？”那胖子道：“听说汇波堂同时上了七八人，却被陶元一刀一掌，就拍倒南宫元华，砍伤南宫松。好家伙，其他人一看他如此了得，谁还敢上？当时陶元就留下句话，扬长而去，无人敢当。”瘦子问道：“留得什么话？”胖子一时蒙住，呃呃两声才道：“好像是‘你们都不是我对手，叫你们梅雪山庄的人来才配和我打。’”
瘦子惊道：“这也太猖狂了，那梅雪山庄乃南宫世家总堂所在，听说宗主南宫天下已经是地仙级别的人物，普通凡人根本不是他对手，那陶元敢和人家叫板？”胖子支支吾吾道：“谁知道呢，或者他和任风联手就行了吧。”瘦子问道：“你说那陶元和任风谁更厉害些？”胖子道：“听说任风闯进曹府，打败过陶元，估计还是任风厉害些。否则怎么陶元赢了也不敢在汇波堂逗留，那任风却大摇大摆的在汇波堂做座上客？现在南宫元华被陶元打的只剩一口气，家里没了主事人，老二南宫元台和老三南宫元渠就开始夺权。那任风好像做了南宫元渠的便宜姑爷，自然站在老丈这边。嘿，我说曹家这俩人也真是厉害，随便拿出一个都能搅得汇波堂乌烟瘴气。”他还要继续信口胡言，忽见门外进来俩拎剑的少年，忙闭口不语。
陶元听他俩胡说八道，心里暗觉好笑，陡然见俩汇波堂的少年子弟走入，怕再惹麻烦，忙对小荷悄声道：“咱们走吧。”
俩人出了酒楼，又在外游玩半天，快黄昏时买了些点心，才回曹府。刚进院里，就见曹华正在石凳上坐着，见他回来，起身道：“阿元，你回来了？小荷，你先回避下。”小荷应声离去，陶元请她进了屋，曹华道：“阿元，我昨晚还有今天一天看你画给我的图，怎么什么感觉没有？是不是你画错了？”
陶元奇道：“没画错啊。”曹华嗯了声，坐在床上失落道：“你……你不是有什么没告诉我吧？”陶元忙道：“不能啊大小姐，这、这我当初就是从这练起的。”曹华皱眉道：“难道是我练习时候尚短？”陶元寻思这也有可能，当初自己天天睡不着觉，盯着那图看，也不知什么时候就将神功炼成的。
他却不知，这破浪功炼成后极为刚猛，但在修炼之初却需人在至静至纯的心境中才能入功。当初他也不知这是神功，只是睡不着无聊下打发时间看的。也没求修炼也因没太经过世俗洗礼而思绪太多，因缘巧合才踏入门槛，修炼有成。如今曹华却是急于求成，又不会入静，自然而然练不出效果来。
她听陶元即如此说，只好当作修炼时候尚短来解释，便要告辞离开。陶元道：“大小姐，我看二小姐整天闷闷不乐的，怎么不找个丫鬟陪她出去散散心呢？”曹华道：“她心思太重，最近又爱乱发脾气，丫鬟们都尽量离她远些，谁又愿陪她？你要没事，可以试着劝她出去溜达溜达。”
送走大小姐，陶元一边想着如何练功一边思虑怎样将二小姐劝出。次日早晨又和小荷商量后，终于有了对策。便独自来到后院曹玉住处晃悠，曹玉在屋里也是无聊，荡会秋千、玩会布袋，见陶元今个总在自己门口转悠，心里恼火，出来喝道：“你干什么呢？”陶元好歹等到了她，笑道：“二小姐，小的正要找你。”曹玉没好气道：“找我做什么？再者现在你已不是我家下人，不用再小的小的的，我可受不起这般称呼。”
陶元也不气恼，笑道：“二小姐，小……我想带你出去转转，不知你敢不敢。”原来小荷和他商量后，认为若是一般邀请，曹玉定是张口回绝，唯有激将法或能奏效。本来俩人商量的是先好好和曹玉说，待她不同意后再激她。但陶元有些紧张，竟然张口就开始激将。曹玉怒道：“什么敢不敢的？本小姐不爱出去而已。”陶元一时无法，不禁有些上火，寻思难道你要一辈子呆在这府邸中不成？嘿嘿冷笑道：“难道二小姐怕我？”曹玉想起任风，又悲又恼，说道：“我怕你什么？大不了让你一刀杀了就是，省的余生煎熬。走，上哪去？我随你去就是。”大步就往外走。
陶元未料竟然这样奏效，心里一乐，紧跟着走了出去。
