“父亲，可是我想错了吗？”看到老公爵失望的眼神，米其林眼色一暗，惴惴不安的问。
“倒也不能算是错，只不过，孩子，你仔细想想，想比南蛮和卡来罗拉家族的小崽子，哪个才是我们的敌人，哪个又是我们的朋友？”
“这……大的来说，当然是南蛮的是我们的死敌，要不是他们当年围攻紫金花，我们也不至于沦落到被帝都那帮人这么欺负，大哥也不会……”
正说着，看到老公爵黯然的神色，米其林停顿了一下，继续说出自己的想法：“可是贵族安睡的地方，是不允许有猛虎安居的，南蛮再厉害，也不可能伤了我们的元气，但是卡来罗拉可是能够对我们造成重大威胁的。”
老公爵点了点头：“你说的很对。”
撑着桌子站起身来的老公爵，缓缓地走到了书房的窗口。
“可是你有没有想过，其实不管是兽人也好，南蛮也罢，他们都有可能是帝都钳制我们和北极熊的把柄。那小猫熊……他是给自己的领地起了这么个名字吧？他去了南蛮，完全可以帮我们钳制南蛮，从而然我们腾出手来，清理西南的渣滓？”
“这？”米其林有点目瞪口呆，这还可以这么考虑？“可是，万一那小领主不配合我们怎么办？”
“他会配合的，那是个聪明的孩子，毕竟……我们可是有着共同的敌人啊！”
“父亲是说，帝都？”米其林立马想起了半年前发生在帝都的那件荒唐事，他一直不能理解，卡来罗拉家族的继承人虽然向来听说特立独行倒行逆施，可是也从来么听说过这么愚蠢。
看父亲的意思，八成又是帝国那位皇帝陛下的手笔了。
“对了，父亲，还有两件事情，一是铁山子爵的军队两天前突然失踪，很有可能是去了南蛮，还有一件是这段时间南方行省出了大状况，那些官员不知道抽了什么风，居然加收赋税，这段时间很多南方的逃民涌入西南，咱们得早点想个办法，要不然免不了要出大乱子。”
“嗯，让领地的农场收容了去开荒吧，这都早有成法，照办就是了。”
米其林楞了一下，摇了摇头。
“恐怕不行，父亲，这次量有点大，现在涌入的，已经有将近十几万人，按照夜鸦的消息，后续还有一大批，而且南方行省这次这么胡来，等到了冬天，还会有一大批难民潮，听说是南方有个传言，只要到了猫熊领，既管饭又有田，所以都奔着我们这边来了。”
所罗门老公爵叹了一口气：“小小年纪，倒是没想到手段如此狠辣，果然是少年英雄，了不得啊。”
“父亲这是什么意思？难不成这又是那小领主的手笔？可是，这也太不可思议了吧！”米其林觉得老公爵有点太高看那个小领主了，毕竟，当初恍如丧家之犬，急如漏网之鱼的小领主，哪来的功夫暗算帝国的大粮仓？
“哼哼，你有时间去翻翻半年前小卡特在南方行省的情报，如果老头子还没老糊涂的话，他当时可是威逼利诱帝国南方行省的后勤官员做了一笔大买卖的，只是当时老头子也没想到，这小子居然算计的这么长远。”
“他早就在帝国听说了皇帝要清查粮仓的消息，却接着被追杀的理由快马加鞭，买光了南方行省的粮库存粮，等到帝国查库特使要来的时候，南方行省的那些蠢货们要想填平亏空，也只能是重新横征暴敛了，这势必将南方行省一千五百万子民的人心推离帝国。”
“只是，小小年纪，就能够以如此狠辣的心肠，算计帝国上千万的子民，恐怖如斯啊！”
不知道怎么的，米其林总觉得自己父亲就像是魔怔了一样，想的越来越离谱，赶紧打断他继续脑补下去。
“父亲，那我们怎么办？”
老公爵清醒过来，心中一阵赧然，没想到让一个年轻人给吓到了，不过到底是见识过大风大浪的老麻雀了，面不改色的给自己儿子吩咐到：“很简单，你带着一个中队的铁甲营，去铁山子爵拜访，无必要把他的军队逼回来，等南蛮那边的战事结束了，你待我去一趟猫熊领，问问那个小子，紫金花愿意帮他吃下这批逃民，看看他有没有这个胆子？”
“是，父亲。”
……
不仅仅是紫金花和铁山这样利益相关的贵族将目光盯向了南蛮，就连帝国黑石行省的丁香花伯爵，也派了使者前往南蛮，一时之间，本事帝国体系之外的蛮荒之地似乎成为了南方贵族们角力的漩涡。
而就在帝国西南风起云涌的时候，深处暴风中心的某小领主并没有挑动风云的自觉，似乎这些事情和自己没有丝毫的关系一样。
殖民历元年七月三十，经过一番整顿，终于安抚了首战失利军心涣散情况的呼哧哈带着南蛮大军从飞鹰崖出发，到达了山口大营。
可是此时的南蛮一方已经失了先手，不说山口附近适合搭建大营的地利已逝，只能强攻猫熊领的大营，经过五六天时间长途跋涉的大军也已经陷入了疲惫，呼哧哈和黑石、血狼面临的首要问题，是在哪里扎下大营，养精蓄锐的问题。
七月三十下午，这时候正是南蛮最热的时候，即使是森林里面，参天的大树似乎也挡不住毒辣的日光。
呼哧哈他们最终决定在山口大营西边三十多里处一个靠近溪流的地方扎下大营，大军各司其职，在各部头人的指挥下，井井有条的修建营寨，准备养精蓄锐一日，后天一鼓作气，击破那些帝国狗贼。
当然，呼哧哈肯定不会忘记派出斥候这样的基本常识，将近五百人的精锐三三两两洒落在丛林中，呈扇形向着东部探查。
猫熊领这边，使君大人和张先锋当然不会忘记这么重要的事情，早在南蛮大军到来之前，山口大营西部方圆五十里之类适合扎营的地方早就被打探的一清二楚。
现在南蛮扎营的那个地方，更是作为重点，张先锋亲自探查了三次，山川地势早已经牢牢地扎根在他的脑海之中。
