“市场上有很多尖口锄。有些锄上有可煅铁口和弓形铁口——对于买家而言，它们略显沉重，但对销售商来说却划算——他们不需要使用精铁和钢材，但这些材质塑造的弧口却是锄发挥实际使用价值所必需的构造。”
松土器
出于多种用途，用于地表平土或松土的工具比用于挖地的锄更合人意。使用它们时，被清理却没有被根除的杂草依旧能被保留下来，比如说保留在花园小径上或是花床里。图98展示了这样一款松土器，图99则是一款具有同样功用的自制松土器。后者可用强力钢丝轻易做成。图100展示的松土器是一个切片锄，由一片优质铁捆附在一个坏耙子的尖头上做成的。图101所展示的普通松土器，也是市场上主要流行的款式。
手动除草耙
对于小型的花床或者菜园来说，款式各异的手工除草耙是简单高效的除草必备工具。图102所示就是最好的样式之一，它带有长短把手。图103所示的另外一款除草耙可以在家里用铁箍做成。各款除草耙在市场上都有出售，其他类型的除草耙亦因其独特的功能能满足使用者的需要而受到欢迎。
手铲及其类别
用于挖土的小型手工工具，如手铲、草铲和挖穴铲，都可以在经销商处购得。购买手铲时，要确保买到带有坚硬扣环的钢片手铲——即使是多付些费用。扣环通常会穿过把手，和把手一般长。这种类型的手铲通常可以使用多年，对于土质硬的地块也适用。需要提醒的是，廉价的手铲一般情况下不值得去购买。质地坚固的锻铁手铲也有生产，它们价格统一，且持久耐用。钢制手铲可能要配备长把手；破手铲上的铲片也能以配备把手的方法继续使用（参见图104）。一把非常好的手铲也可能是用除草机上废弃的机片做成的（如图105），它亦能满足手工锄草的需要。
图106到图109所示均为除草锄。第一款除草锄特别适合于修剪草坪和牧场上的阔叶野草及其他壮实的杂草。除草锄上有一个柄，可以用脚踏着它踩进土里。如果常年生长的杂草梗在地下的部分已经被切除，就没有必要将其连根拔起。
磙子
地块被铲过或耙过后，通常有必要将地块再平整一下，一些手动磙子便可派上用场了。高效的钢制磙子尽管在市场上有售，但其实用坚硬的栗木或橡木就可做出不错的磙子，如图110所示。（切记：表层土壤土质硬且土块完整时，水分会很快从土壤流出，而一旦温暖的天气来临，植物就会缺失水分。）
磙子有两个功用——一是修整地块表层下的土壤，修整完成后，表层土壤会再次变得疏松；二是稳固种子周边的土壤以及新种作物根部的土壤。
标尺
标尺经常与磙子配合使用，能取得良好的效果。在磙子周围以合适的间隔安放标尺绳，用于标记田垄。这时，可以在标尺上打结，用于标记作物种植或者播种的地点。图111看到的图形即为这一方法的延伸，其表明铁栓或木桩可通过打洞来标记小型作物的种植地点。L型的测量棒放在磙子的另一边，以标记另一田垄的位置。
大多数情况下，最佳也是最便捷标记花园的方法是使用花园量尺，量尺可以卷成一轴（如图96），其他各种各样的工具也很有用处。那些非常小的花床，可以用简单的标尺杆钻孔或犁沟。手工标尺如图112所示。标尺也可以装备在独轮手推车上，如图113所示，标尺被捆绑在手推车前方的横梁下方，横梁上挂着可活动的拖车。手推车的轮子可以标记田垄，而拖车的车痕则标记另一个田垄，这样就可让田垄之间保持平行。图114所示为手动标尺，同样的设备也可装备在两轮耕耘机或者其他带轮农具上（如图115）。图116所示的是一款可活动的滑尺。
土壤施肥
土壤施肥涉及两个问题：一是直接施肥，二是改进土壤的物质结构。后一个问题通常更为重要。
一方面，土质异常坚硬且土块较为坚固的地块易于受阳光暴晒，另一方面，土质疏松、多通气孔的土壤通过增施有机肥会大有益处。当这些有机肥——比如动物的粪便和废弃的植被——腐烂并且完全与土壤融合一体时，就会形成腐殖质。增加这些腐殖质可以使土壤变得柔和松碎并且易于保持水分，有助于土壤进行化学成分反应，也会使土壤处于最佳的物理特性，利于作物的茁壮生长。许多被断言养料已耗尽的地块，仍然含有足量的碳酸钾、磷酸和氧化钙以及其他养料，这些成分足以供给植物良好的成长。但是，长期盲目的耕作已严重损害了土壤的物理状况，且种植蔬菜作物对土壤亦有伤害。
除了耕作，种植蔬菜作物也是土壤受创的一个诱因，这与土壤中有机肥的增加没有任何关系。这一点在苜蓿的种植上表现得最为明显，苜蓿的根部深植土壤，会穿透并损坏地表下的土壤。
不管是在改善土质较硬的地块还是松软的地块，粪肥和腐叶土壤的作用都非常明显。如果能把树叶、花园垃圾以及一些粪肥收集起来并制成堆肥，就能源源不断地供给品质极佳的腐殖质肥料。如果每年将这些堆肥翻转数次，堆肥就会更加肥沃，其成分也会融合在一起。
与土壤施肥相关的各类问题太多，在此便不作详细论述。如果有意熟悉这一领域，可以查询最近出版的书籍。但是，仍需指出的是，除了钾、磷酸和氮以外，大部分土壤通常都含有足量的其他养料。大多数情况下，氧化钙对土壤非常有益，它可以改变土壤的酸性，并且在松碎土块以及凝结土壤上会起化学反应。
钾肥的主要种类是氯化钾、硫酸钾和木灰。一般情况下，我们现在推荐使用氯化钾，因为相对而言，氯化钾价格较为便宜，且其成分稳定。氯化钾正常的使用量是一英亩200到300磅；但在一些期待最大产出的土块上，有时可以使用两倍的量。
在南卡罗莱纳州和佛罗里达州的溶解岩地区，以及在准备各式土壤骨架时则使用磷酸。这种肥料的使用量是每英亩200~400磅。
工业氮肥主要包含动物废料，如血和箱装肥料以及硝酸钠。在土壤溶解过滤时，尤其是在土壤里缺少腐殖层时，氮肥比矿物质更容易流失。硝酸钠极易溶解，应该间隔地少量使用。氮肥是最易促进植物生长的肥料，但是如果用量过重或者施肥过晚，则会导致作物成熟期的推迟。每英亩可能要平均使用100到300磅硝酸钠，但是通常最好通过每隔3到6周施肥2到3次完成。至于施肥的时间，既可以选择秋季也可以选择春季，但是，除非土壤有足量的腐殖层来阻止溶解，通常最好不要在秋季使用硝酸钠，同时，也最好不要用于春季便很早生长的作物。
将肥料均匀撒开，或者把肥料轻撒在种子下的垄沟里，然后用土盖上。如果选择均匀地散撒开，那么，可以随意选择在播种或前或后的时间操作。但通常在播种前施肥更好，尽管雨水会把肥料冲到地表下，但是到了夏天干旱时节，水的向上运动却可以把肥料又带到土壤表层来。大块的肥料，尤其是氯化钾和硝酸钠，是不能撒到作物根茎处的，否则，作物可能会因此受到严重的伤害，这是非常重要的一点。还有一条准则，施肥时所用肥料量最好比耕作时要节制些。有的人倾向于用施肥来减轻平时忽视作物的罪恶感，但是结果并不总是尽如所愿。
如果有一个小花园或者家庭小院，主人通常不需要像上面陈述的一般去分开购买化学肥料，他应该购买那些带有标签或者品牌的全套肥料——这套肥料最好具有品质保证的成分分析。如果种植作物的重点是其叶子，比如大黄和观赏类作物，应该选择含氮较多的肥料；如果重点是植物的果实和花朵，则应该选择包含高矿物质的肥料，比如钾肥和磷酸。如果使用化学肥料，在使用前没有必要将它们混合在一起；事实上，不混合在一起使用所达到的效果会更好，因为有些植物或土壤对某些化学元素的需求量要多于其他元素。不同的土壤和作物需要何种肥料以及需求量必须由种植者根据自己的观察和实验来决定。在这些方面做到区分合理，将是园艺工作的一大乐趣。
氯化钾每吨价格在40美元或更高，硫酸盐每吨约48美，溶解骨黑每吨大约24美元，骨磨片每吨约30美元，钾盐镁矾每吨约13美元，硝酸钠每磅约2.25美分。当然，这些价格会因为肥料成分以及市场情况的改变而有所变化。市场上销售的无铅木灰的普通成分大致如下：碳酸钾5.2%；磷酸1.70%；氧化钙34%；氧化镁3.40%。钾盐镁矾的成分一般包含13.54%的碳酸钾和1.15%的氧化钙。
事实上，对土壤成分的分析结果表明土壤本身就是最好的肥料仓库，下面是对八英尺的表层土壤所作的35项成分分析，每英亩土地里含有3521英镑氮、4400英镑磷酸以及19836英镑碳酸钾。这些肥料大部分情况下无法被利用，但是如果能对地块进行精耕细作、绿色施肥以及合理管理的话，则可以溶解这些肥料，以避免这些肥料的浪费。
任何一位细心的地园丁都会在下面的劳作中获得成就感：将收集的树叶、修剪掉的废料以及固定的废物垃圾制成堆肥以便给土壤补充天然的肥料。可以选择一些偏僻的角落当作长久的肥料堆，以便有空间用来长期收集废料。肥料堆可以用花园里种植的植物遮挡住（图117展示的是一辆收集材料的手推车）。也可以通过每年将作物移植到园子的其他地方以保持土壤的肥力，不要年复一年地在同一区域种植同样的作物，诸如翠菊、金鱼草、土豆或者草莓等，花园每年都要有新面貌。
为防止读者误认为可以毫无限制地给土壤施肥，在本章的最后我想提醒大家，让地块变肥沃似乎简单，但太过肥沃的土地会导致某些植物过度生长，以至于霜降前还不能开花或结果。即使开花，花朵也会缺少光泽。在土壤肥沃的地块，红色的鼠尾草会大量生长，但直到寒冷季节依然无法开花，香豌豆会长成藤蔓，天人菊以及一些其他植物则会凋零，西红柿、甜瓜以及胡椒也会因生长缓慢而果实无法成熟。丰富的经验和准确的判断力将是确保园丁行走于园艺之路上的重要条件。
