纵观赤壁之战，其实在曹操出征之前就已经有了定论，其败论有四，索性先简单概括一下，再继续今天的故事：
第一败，当时的马超、韩遂等人还在关西，是曹操的后患，而且关西军也一直都是曹操的一个大威胁。
第二败，为了能够和吴越争衡，一举荡平东吴，曹操舍弃鞍马，利用水军作为此战的主力，这本来就不是中原士卒所擅长的，这一点曹操自己也很清楚。于是他任用了蔡瑁等人以及荆州的十万水军，可惜这次曹操又错了，他是高估了荆州水军，也低估了吴军和长江，大战前的那场接触，就足以证明这一点。所以才有了后来曹操的铁索连舟，被周瑜一把大火烧了个干净。
第三败，当时正值盛寒，天寒地冻，马屁没有草料供给。根据《三国志》记载：公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半。由此可见，当时不仅战马没了草料，士卒也快断粮了，并且军中出现了瘟疫。这两大问题困扰着曹军，即使再多的军队恐怕也难以取胜。
第四败，中原军事远涉江湖之间，导致水土不服，士卒必然会出现疾病。据《三国志》记载：公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。这里记载的其实很委婉，事实则非常残酷。军中出现严重瘟疫，加上曹操对形势判断错误，其败局已定。
分析完了赤壁之败的主要因素，继续讲今天的故事，今天要讲的赤壁之战后，华容道关羽义释曹操的故事。
首先要说的是，华容道关羽义释曹操只是小说中虚构的故事，旨在突出关羽义气千秋的高大形象，同时也为了突出诸葛亮的神机妙算，料定了曹操不敢从大路逃跑。
话说赤壁之败后，曹操率残部向华容道突围，与此同时，刘备一方也展开了一系列的部署，军师诸葛亮把能派出去的将军都派出去了。可是唯有华容道上的这一支军队，诸葛亮始终犹豫不决，而且诸葛亮料定了曹操要走华容道。这时，被晾在一边的关羽站出来说话了：“军师，所有的人都派出去打仗了？为什么没有给我分配任务呢？”
诸葛亮说道：“此时倒是有一个地方还没有派人前去，只是这个地方不适合你去，所以，将军还是在家歇着吧！”
关羽说道：“为什么不适合我去，难道军师不信任在下吗？”
诸葛亮说道：“将军文韬武略，神勇无敌，我自然知道，只是我料定了曹贼必然会从此地逃跑，而曹贼曾经有恩于将军，所以才说你不合适。”
关羽捋了捋长髯似乎明白了诸葛亮话中的意思，说道：“若是如此，军师也太小看我关羽了，俗话说，道不同不相为谋，曹操乃是国贼，人人得而诛之，关某人岂会因为他的一点小恩小惠而废大义，请军师下令吧！”
诸葛亮说道：“将军既然执意要去，我也不好阻拦，只是此次前去非同小可，若将军念其往日之恩，放走了曹贼该当如何？”
关羽说道：“军师如果不放心，关某可立下军令状，曹操不走那里也就罢了，若是当真如军师所料，关某必将他的狗头砍下来献与军师。”
诸葛亮说道：“好，快取军令状来，省得他反悔。”
于是关羽签下了军令状，带着五百校刀手浩浩荡荡地奔赴华容道而来。关羽刚把军士们埋伏好，就见曹操顶风冒雨而来，关羽立刻上前拦截。
曹操见到关羽，很是惊讶，问道：“云长兄为何在此啊？”
关羽手持青龙偃月刀，威风凛凛地说道：“丞相少见，甲胄在身，容关某不能见礼了，如今两军交战，你我乃是死敌，不瞒丞相说，关某此来乃是奉了我家军师之命特意在此等候，取你狗命的。”
曹操听后说道：“原来如此，可是云长兄，恐怕你这次是屎壳郎遇上窜稀的，白来一趟了。”
关羽说道：“此话怎讲？”
曹操说道：“云长兄有所不知啊，我曹操一生别人的老婆倒是养了不少，可唯独没有养过狗啊！”
关羽说道：“当真？”
曹操说道：“自然当真。”
关羽说道：“既如此，关某告辞了。”
说完就带着五百校刀手回去了，曹操也得以安然无恙的从华容道逃回了许昌大本营。
此时，诸葛亮派出去的各路兵马都已回来，且都有所斩获，只等关羽了。只见关羽垂头丧气的走来，诸葛亮说道：“将军可曾砍了曹操的狗头回来？”
关羽摇头说道：“没有。”
诸葛亮说道：“莫非那曹贼没有走华容道吗？还是将军去晚了，曹贼已经过去了呢？”
关羽说道：“曹操确实走了华容道，而且我们也刚好在那里相遇。”
诸葛亮说道：“既然如此，那关将军为何没有斩杀曹贼，将他的狗头带回来呢？”
关羽说道：“关某和曹操相遇后，我就说我是奉了军师之命来取你狗命的，可是曹操说他根本就没有养狗，所以我就放他过去了。”
此话一出，所有人都为之愕然，过了半晌，诸葛亮才深深叹息一声说道：“将军义气千秋，也是那曹贼命不该绝，罢了！”（以上纯属玩笑）
总之，按照《三国演义》的情节，关羽在华容道上出于往日情分，义释了曹操，也因此成就了关羽义气深重的美名。
罗贯中之所以安排了这样一段剧情，用意有以下几点：
第一，为了突出关羽义气千秋
这和当初灞桥之上挑袍形成了对比，我们都知道，关羽离开曹操去寻找刘备时，曹操曾在灞桥之上赠送了关羽一领新的战袍，关羽是用刀挑起来的。当时关羽也曾对曹操说过：“承蒙丞相赐袍，异日更得相会。”华容道二人再次相遇，关羽看到曹操如此狼狈，心中难免有些不忍。
第二，突出了诸葛亮的智谋
诸葛亮算准了曹操兵败后不敢走大路，曹操果然如诸葛亮所料走了小路。也说明了以曹操的老奸巨猾都不是诸葛亮的对手，可见诸葛亮之神机妙算谁人能及呢？
第三，也突出了曹操的奸诈
在罗贯中笔下，可以说把曹操的奸诈描述的淋漓尽致，是一个为了自己的利益不惜出卖任何人的一个人物。面对关羽的阻拦，曹操自然要把往日对关羽的恩情拿出来表演一番，还提到了过五关斩六将的事情以表达自己对他的信义。甚至还引用了庾公追子濯孺子的故事，曹操说了这么多，就是希望关羽能够放自己一马。
不过罗贯中笔下这段故事弊端也太明显了点：
第一，过度的神话了诸葛亮
书中说诸葛亮能够夜观天象而断定某位重要人物是不是该死，他正是以此推算出曹操命不该绝，才让关羽去拦截曹操的，这一点文中好像有写到，而且是诸葛亮亲口说的。所以，也可以说是诸葛亮成就了关羽义气千秋的美名。
鲁迅曾说这样的人是很可怕的，会让别人感觉诸葛亮这个做事情不够真诚，什么事情都要先考虑好了再去做。这样的一个人，领导恐怕也要防着点吧，怕他夺权啊！其他同事也会放着他，怕他加害自己。
第二，罗贯中这样的安排使得关羽无法自圆其说
关羽是个义气深重的人，同时，他还是刘备手下的大将，未来蜀汉阵营的五虎上将之首。而关羽却为了一己之私，放走了敌对一方的最高统帅，这是什么行为？如果这样的事情发生在真实的战场上，那就是通敌叛国的大罪啊！如此大的罪过，试问谁能容忍呢？
第三，颠覆了历史上诸葛亮的形象
史书上记载的诸葛亮是一个纪律严明，执法如山的人物，就拿街亭之战来说，诸葛亮就曾因马谡的错误决断而将其正法。回到成都后诸葛亮还上疏自降三级，可见诸葛亮是一个执法严明的人。
可是在小说中，就这件事情而言，关羽已经立了军令状，却没有受到任何的处罚，分明是因私废公了，处理事情如此儿戏，又怎能成就大业呢？
第四，以此使关羽信服诸葛亮
我们都知道，关羽向来骄傲，而且很看不起文人，自然也有些瞧不上诸葛亮。在诸葛亮刚加入刘备阵营时，关羽对他颇有成见，因此罗贯中虚构了这样一个美丽的故事，使得关羽对诸葛亮心服口服。
可是如此一来，关羽是心服了，刘备该怎么想呢？你丫闲得蛋疼，居然拿我心爱的二弟开涮，心里对诸葛亮会满意吗？而当诸葛亮准备斩了关羽时，刘备站出来求情了，他说道：“我们三人自桃园结义以来，发誓生死与共，今天我二弟虽然犯了法，但我不忍背弃昔日的盟约，希望暂时记下，让他将来将功赎罪。”
诸葛亮这才饶了关羽，但如此行事，又怎么能服众呢？读到这里，我不禁有些心疼马谡了。
当然了，关羽华容道义释曹操只是罗贯中虚构的情节，不过作为一部历史巨著，其塑造了许多鲜活的人物，为我们呈现一场又一场的精彩战斗盛宴，属实是一部值得一读的文学名著。然而，如果想要更好的了解历史人物，我们不妨去参照史书记载。
既然这件事情是小说家虚构的故事，那么历史上的华容道究竟发生了什么呢？
据《三国志》记载，赤壁之战后，曹操率军从华容道步行逃亡，但华容道上一片泥泞，很难通行，加上那天还刮着大风，行走起来就更加困难了。为了能够顺利逃脱，曹操下令，让体弱的兵士们割草铺在路上，最后甚至踩踏着他们的身体行走，才得以通过，军士死伤无数。
当大军通过后，曹操放声大笑，此时诸将已是狼狈不堪，见曹操发笑，问其原因，曹操说道：“刘备这个人和我的才智差不多，但他的计谋却总是晚我一步，如果他早些派兵马在华容道上放一把火，恐怕我们就要全军覆没了。”
曹操话音刚落，探马来报说刘备的追兵已在后面开始顺风点火了，可是此时曹操大军已经走出了华容道，向江陵去了。
看吧，史书上记载的是，去华容道拦截曹操的并不是关羽，而是刘备，可是刘备晚了一步，当他到了的时候，曹操早就跑了，所以根本就没有什么华容道义释曹操的事情发生。
