在三国时期，名人故事有很多，一部《三国演义》也拉近了我们与那段尘封历史的距离，让我们近距离感受到了那段被尘封的往事。但《三国演义》虽是历史巨著，出于文学艺术的加工，难免有些故事会脱离现实，而罗贯中出于扬刘抑曹的思想主旨，更是把一些历史人物给黑化了。
比如今天要讲这一位，在小说《三国演义》他被描写成了一位奸诈的小人，罗贯中称他为一代奸雄，他就是曹操。那么事实真的如小说中所描述的那样，曹操真的是一位奸雄吗？我们一起来看一下。
曹操，字孟德，小字阿瞒，沛国谯（今安徽亳州）人，东汉末年著名政治家、军事家、文学家和诗人，他是曹魏政权的缔造者。
曹操出生在官宦之家，《三国志》称其为汉相曹参之后，父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾服侍了历代四位皇帝，在京城很有声望。汉桓帝时曹腾被封为费亭侯，曹腾死后，曹操的父亲曹嵩继承了他的爵位，汉灵帝时官至太尉。
曹操年少时机智聪慧，有随机应变的能力，而且放荡不羁，喜好游侠，不修品行，不建学业，所以当时很多都认为曹操就是一个不务正业的纨绔子弟，不会有什么大的作为。只有梁国的乔玄等人认为曹操以后必是一位了不起的人物，南阳何颙曾对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”南阳的许劭以知人著称，他也曾对曹操说过：“君清平之奸贼，乱世之英雄！”当时这几位可都是当地德高望重的人物。
曹操年少时喜欢武艺，并博览群书，尤其是喜欢兵书，曾拜东汉文学家蔡邕为师。曹操还抄录了历代诸家兵法韬略，并注释《孙子兵法》的《魏武注孙子》著作传世。这些为他后来的军事生涯打下了稳健的基础。
熹平三年（公元174年），二十岁的曹操被推举为孝廉，前往京都洛阳任职，不久后被任命为北部都尉。洛阳城是东汉的都城，是皇亲贵族，高官权贵的聚集地，非常难治理，可是曹操不管这些，到任后就颁布禁令，整肃法纪，并命人打造了五色大棒悬挂在衙门左右，如果有人违反了禁令，不论是谁，一律棒杀。
当时有一个叫蹇硕的宦官深得皇帝信赖，他的叔父蹇图因违反禁令夜行，曹操一点情面都没有留，直接把蹇图当街用五色棒处死，于是住在京师的权贵子弟都收敛了很多，谁都不敢触犯曹操。曹操不畏权贵的作风也得罪了很多人，但碍于其父亲曹嵩的面子，又不能把他怎么样，只好明升暗降把他调离了京城，做了顿丘（今清丰县）令。
光和元年（178年），曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职。之后，曹操在洛阳无事可做，他那个铁腕执政的方式，也没人敢找他办事，只好回到家乡谯县闲居。
到了光和三年（公元180年）曹操再次受朝廷征诏，被任命为议郎。在这之前，大将军窦武和太尉陈璠秘密策划想要诛杀宦官，但事情败露，二人反而被宦官所杀。曹操到任后曾上书汉灵帝陈说窦武、陈璠等人为官正直，反而遭到了陷害，并规劝皇帝远离奸邪，重用忠良之士，但汉灵帝没有采纳。后来曹操又多次上书，虽然偶尔有点效果，但当时的东汉，朝政日益腐败，曹操心知自己无法匡扶，也是无可奈何。
到了中平元年（公元184年），爆发了大规模的黄巾起义，曹操被朝廷拜为骑都尉，与当时的黄埔嵩等人合兵进攻颍川的黄巾军，这一战黄巾军大败，斩杀黄巾军数万首级。曹操因功被朝廷任命为济南（今山东济南）相，在任期间曹操和当初一样，不畏权贵。当时的济南有十多个县，各县长官大多依附权贵，贪赃枉法，毫无顾忌，搞得当地百姓怨声载道，曹操之前的几任国相对此都置之不理，不闻不问。
而曹操到任后，大力整治，一次性罢免了百分之八十的官员，看看这是什么概念，铁腕执政啊，虽然手段强硬，但老百姓就是喜欢这样的官员不是吗？而曹操的所作所为，也使得整个济南震动，贪官污吏闻风逃窜，政治清平，当地也恢复了一方太平景象，百姓安居乐业。
而当时的东汉正是政治最为黑暗的时期，甚至出现了买官卖官的现象。曹操后来被调回京城任命为东郡太守，被拜为议郎，说白了，这个官职就是一个闲差，只不过名字好听一些罢了。而曹操又不肯迎合权贵，于是就托病辞官回乡了。从此归隐，过上了读书打猎的悠闲生活。
当时天下动乱，发生了很多事情，有冀州刺史王芬联合南阳的许攸沛国周旌等地方豪强，谋划废黜灵帝立合肥侯的事件。此时王芬等人找到了曹操，想邀请他一起加入，但被曹操拒绝了，后来事情败露，王芬自杀。又有西北金城郡（今兰州）边章、韩遂杀死了刺史和太守，起兵十万反叛朝廷。
中平五年（公元188年），汉灵帝为了巩固政权，设立了“西园八校尉”，曹操因其家世的原因，被任命为八校尉之一的典军校尉。这已经是曹操第三次当官了。
中平六年（公元189年），汉灵帝驾崩，太子刘辩继承了皇位，当时刘辩年幼，于是何太后临朝听政。大将军何进就想趁汉灵帝驾崩、宦官失势的机会一举诛杀十常侍，但遭到了何太后的阻拦，于是何进便召当时的并州牧董卓进京，想要胁迫何太后，并诛杀十常侍。可是董卓还没有到达京城，何进因事情败露就被宦官给谋杀了。
同年九月，董卓率大军抵达京城，开始执掌朝政，并废黜少帝为弘农王，改立陈留王刘协为汉献帝，还派人把弘农王母子给毒杀了。此后董卓自称太师，独揽大权，汉献帝彻底沦为了傀儡皇帝。曹操见董卓如此，不愿和他同流合污，于是改名易姓逃出了京城。
当时的曹操已经明白，腐败的政治，拯救不了百姓，只有以战止战，百姓才能过上幸福的生活。于是曹操回到陈留后，散尽家财，组织义兵，并首次倡议天下英雄共同讨伐董卓。
初平元年（公元190年）正月，袁术等人共同推举渤海郡太守袁绍为盟主，组织起十八路诸侯共同讨伐董卓，曹操以代理奋武将军的职务参与了讨董联军。二月，董卓大败，胁迫汉献帝迁都长安，董卓更是下令手下军士焚毁洛阳宫室，挖开王陵，令士兵劫掠百姓，致使洛阳方圆两百里变成了废墟，人迹全无。
而讨董联军因惧怕董卓的西凉铁骑，不敢乘胜追击，只有曹操独自率军西进，行至荥阳汴水（今荥阳西南），与董卓大将徐荣交锋，因为士兵数量悬殊，曹操大败，士卒死伤大半，自己也被流矢所伤，幸得堂弟曹洪所救，幸免于难。也是难为曹操了，当时的曹操也就那点兵力，怎么可能打得过董卓的大军呢？说白了就是一人一拳也能打得曹操胖一圈。
曹操回来之后再次劝说讨董联军分兵围困董卓，但各路诸侯心怀鬼胎，都想借着讨伐董卓的机会发展自己的势力，不久后，诸侯之间产生了摩擦，开始相互火拼，联盟军也就解散了。自此之后天下大乱，战火纷飞，中原大地生灵涂炭，曹操心中无限悲愤，便写下了：“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”等忧国忧民的诗句。
后来曹操经过自己的努力，终于成就了一番伟业，成为了一方霸主，官拜丞相，进爵魏王。
那么曹操最后已经位极人臣，为何却不肯称帝呢？
曹操年少时一心只想报效国家，豪情万丈，担任北部都尉和济南相时便申明禁令，严肃法纪，他秉公执法，刚正不阿。说实话，这个时候的曹操得罪了不少权贵，很多人都恨他入骨，但当时政治腐败，曹操也明白了，只有用武力才能创造一个太平盛世，后来的几十年里曹操纵横疆场，灭吕布，平二袁，相继扫除刘表，马超，韩遂等割据势力。降服了南匈奴，乌桓，鲜卑等外部势力，定鼎中原，巩固了东汉政权，可谓功勋卓著，威震海内。
而昔日踌躇满志的少年郎，也变成了一位烈士暮年，壮心不已的老人。此时的曹操已经贵为魏王，官拜丞相，距离皇位只差一步，说实话，那时候的曹操想要当皇帝，只需要一句话，汉献帝就得乖乖的把皇位让出来，连屁都不敢放一个。可是当曹操回首往事，想起曾经那个不畏权贵，只为国泰民安的曹阿瞒时。或许曹操会问自己，称帝真的是自己的理想吗？
而纵观曹操一生，重用人才，唯才是举，不论贵贱，只要是有才能的人，曹操便会重用，政治上更是法度严明，对于犯罪者绝不姑息。军事上，曹操治军严明，一次行军时曹操传令军士不得践踏麦田，如有违抗，一律斩首，将士们都下马步行，唯恐踏坏了麦苗。可是曹操的坐骑偏偏受了惊吓，踩踏了麦苗。曹操一看：“这可怎么办呢？劳资刚刚下达的命令，士兵们都没违反，偏偏我这个下令的人违反了，咋弄，要不我死这？也不行啊，我死了我那么多老婆不是便宜别人了？这可不行，可是命令已经下达了，总得有个说法吧！”（呵呵玩笑了，没有那么多心理活动）
曹操当即拔出宝剑，割下了自己一撮头发以示对自己的惩罚，可见曹操执法认真。
曹操不仅执法严明，更是爱惜将才，这点就不用多说了，曹操对自己手下的一干将领那绝对没话说。不管是降将，还是一直跟随曹操的元老，只要忠心，那论功行赏，从来没有小气过。
经济上，曹操采用了屯田养民的策略，招募流民参与屯田，还大力发展自耕农经济，并大力兴修水利，对当时的经济和农业发展起到了很大作用。
曹操实行的一系列措施给当时的农业发展以及经济发展带来了复兴，使许多百姓重新安定下来有了稳定的家园。可以说曹操不仅是一位手握重兵的大军阀，也是一位治世之能臣，他稳固了东汉江山，并复苏了经济，陈寿更是评价其为“超世之杰”。而后世历代文学家，史学家以及历代皇帝对曹操也是评价颇高。
可就是这样的曹操却被一些小说，戏剧类作品逐渐黑化成了一个奸臣，被称为了一代奸雄，而在我看来，曹操才是三国时期的真英雄。
