LOVE DOES NOT INSIST ON ITS OWN WAY
礼貌加分
想一想你是怎么度过一天的，你遇见了哪些人，做了哪些事情。当人们彼此礼貌谦让之时，那一天是不是会过得更好呢？陌生人的一句“请”和“谢谢”，或者一个微笑，都会让你的这一天过得完全不同。同样，一句粗鲁的话语，一扇被人关上时不小心打到你脸颊的门——这个人太不照顾别人的感受了——这样的一天是多么痛苦啊！
举止得体就是敏锐地观察其他人的感受。如果你能察觉到这一点，那么你就会有得体的举止，不管你使用的是什么样的叉子。
——埃米莉·波斯特
举止得体非常重要。我现在不是在谈论礼节或是社交礼仪的问题，而是说关注你身边的人时，要怀着尊敬与敬仰之情对待他们。归根结底就该如此。
我们都很忙碌。我们都试图利用最短暂的时间去完成很多工作。但是，有些非常小的细节——“请”、“谢谢”诸如此类的简单辞令和礼貌举止——却有着重大的意义。每一天，都不要低估了文明礼貌的重要性，尤其是在每一段感情当中。
谢谢——强有力的两个字
9·11这一沉痛事件过去后的第三天晚上，一个男人和他的妻子坐在一家餐馆里，俯瞰仍然冒着熏烟、影影绰绰的下曼哈顿区。尽管这怎么看也不像是一个值得庆祝的晚上，但是，离他们很近的一桌人正在办一个盛大的生日派对。在他们晚饭吃到一半的时候，一群穿着制服的男人出现了。
爱是不求自己益处第二课
重大事件可以开启微小的礼貌。
男人转过头对妻子说道：“我在想这些人是不是才从救援现场赶过来。我要去他们那边问个清楚。”
他向那个队长走了过去，结果队长说，这是连续三天以来他们吃到的唯一一顿热饭。
“我能有幸请你们吃这一顿饭吗？”
队长答道：“但是我们有二十三个人呢。”
“可是，我可能再也没有其他机会可以向你们表示感谢了。”
说完这句话，他招手叫来了侍者。接着他敲了敲杯子，让整个餐厅都安静下来，宣布道：“这些人来自全国各地，他们刚刚在世贸中心的抢救现场连续工作了七十二小时。你们愿意和我一起向他们的英雄行为致敬吗？”
所有在场的人听完之后都激动地热烈鼓掌。
这个男人的妻子热泪盈眶地望着他。“我亲爱的丈夫，”她说道，“你刚刚为了这顿饭，花去了我们两个月的汽车分期付款。但是，我从来没有像此刻这般爱你，也从来没有像此刻这般如此感激你能成为我的伴侣。”
的确，我们也可以学习这些人的无私精神。这些人，都用自己的方式，参透了“谢谢”这两个字的真正价值。
爱是不求自己益处第二课
美满的婚姻既包括尊重，也包含感激。
婚礼的钟声 OR 警告的铃声
当他有如下表现时，我明白了他不是我要的那个人……
他对侍者无礼。
他喊我劳丽（而我的名字叫露易丝）。
我们第二次约会的时候，他穿了一件“肥妞走开”的T恤。
在我们约会的时候，他为了去看望“正在伤心难过”的前任而提前离开。
他从来没有对我说过“请”或者“谢谢”。
看电影的时候，他对坐在我们前面的那个男士大发脾气。（原本只需要简单地说一句“嘘”就可以解决的事情！）
他拿种族问题开了一个玩笑。
乔茜的故事
乔茜和里奥从高中开始就在一起了。现在两个人都已经二十多岁了，并正在筹备婚礼。乔茜还经常开玩笑说，以后可以告诉他们的孩子，爸爸在高中的时候是橄榄球队的四分卫，而妈妈拉拉队的队长。其实事实并非如此。她痴迷于科学，而他则沉迷于数学。乔茜是个很漂亮的女孩，她既聪明又善良。里奥或许是那种书呆子类型的男生，不过也还算“高大威猛”——就像乔茜说的那样。但是，在高中校园那不幸的等级制度下，二人永远都被视为局外人——从来不去食堂和同学一起吃饭，也从来没有被邀请参加过好玩的聚会。乔茜和里奥似乎对此从不在意。相反，他们觉得正是这种局外人的身份让两个人走到了一起。
“高中生活一直过得很不愉快……直到我们遇到了彼此。”两人第一次来我这里参加婚前咨询的时候，乔茜对我说道，“我一直感觉周围发生的事情都太肤浅：谁穿着最新款的牛仔裤，谁买了最炫的太阳镜，谁的发型最帅。我也很想打扮得漂亮一点，可是，得了吧——我是说，那些不过是牛仔裤，不过是头发！”乔茜一边笑着，一边故意模仿她们，像超模一样甩了一下头发。
里奥接道：“那种东西，都是失败者才会喜欢的。其他人……比如运动明星、交际皇后——不管这周他们管自己叫什么——都无关紧要。这种事情太随意了，都是心血来潮的玩意。”
当里奥口口声声说着“失败者”和“其他人”时，我感觉很不舒服。我想知道他是否试图借这些话来保护自己，还是说他在处理这些事的时候，确实秉持着“非我即他”的观念。我甚至对他关于其他事情的批判所传达出的意思，都感到质疑。终于，他说到了自己的高中生活，那是一段能培养出各种情感的时光。我决定只关注其中积极的部分。里奥和乔茜很清楚，对方对自己十分忠诚，他们似乎非常清楚自己属于什么样的人——不管是作为独立的个体，还是两个人在一起。我比较喜欢他们来来回回打趣的说话方式和对彼此的观点表现出来的尊重。他们充满活力、亲切、有趣。他们有自己的主见，也不害怕告诉别人——告诉彼此或者告诉我。
你的伴侣能不能坚持自己的观点，而且不一定非要你同意她的观点呢？
不过，在一次说话中，乔茜面带微笑地插了一句话：“哦，哦，佩特神甫，你要小心了！他又要发表他的数学言论了。”
“你就笑吧，”他说道，“但是，你绝对知道我在说些什么。数学教会你理性地思考。它的逻辑性很强，非常可信，有着惊人的力量。”
“力量？”我问道。
“是的，佩特神甫，力量。解读数学可以释放人脑中的某种神经介质。它们能带给你一种愉快的心情，你很快就能从中获得一种健康有力的感觉。数学能让你感受到权威。相信我，没错的。这种感觉就像是宇宙神秘事物的面纱，都因为你高超的智力而被打开。就像宗教一样！”
听到那里，我就想，下周日的弥撒是不是可以不做了，干脆给人们几个分子分数研究一下就行了。
“数学是绝对的，”里奥总结道，“它不像其他纪律那么主观。在数学的世界里，正确答案永远只有一个。在数学里没有‘或许’这两个字。”
弯腰总比被折断好。
——苏格兰谚语
我下意识地回了一句：“你说的话或许没错。但生活是不一样的，生活里面有很多的或许。我觉得在日常生活中，你不能总是贯彻同一个数学原理，特别是在恋爱中。因为这些东西没有那种必然性。”
“是的，但是——”
“没有但是，”我说道，“你们两个人明显深爱着彼此，这一点我很替你们开心。但是你必须认识到，爱情不像数学那样绝对。爱情没有固定的规律可言。”我提醒着他。
我知道面前的这个人，是个被动的听众，于是我继续说道：
“里奥，很明显，你非常相信数学中的权威。但是，你对你们关系中的权威又是怎么想的呢？你愿意和我谈谈这个问题吗？”
这对年轻人听完后沉默了一会儿。
乔茜转向他，脸上写着不确定。“亲爱的？我觉得神甫说得对的。你呢？”
里奥微笑着在她的脸颊上轻吻了一下。“我非常赞同。”他说道。
这对可爱的年轻人在第一次咨询后，又来找过我几次。我那段关于过分坚持绝对性会造成负面影响的即兴布道，他们也打从心底领悟了。之后我们就妥协和交流的话题进行了有建设性的讨论。他们意识到平衡对于健康的婚姻关系而言是多么的重要，以及尽管他们是两个平等的伴侣（用里奥的话说就是“一个方程式中的两个组成部分”），他们也不可能在所有的情况下，以及每一天里都是完全平等的。他们很坦然地聊到自己对于婚姻的期望，谈到彼此的优点和缺点。最后，在他们说出“我愿意”的那一刻里，他们的声音充满着坚定。
后来他们的婚姻幸福吗？
哦，到现在为止，他们已经结婚八年了，你自己想想看吧。
爱是不求自己益处第三课
你必须心甘情愿地与自己的伴侣分享恋爱中的权威。
共同之处
回想一下你与未婚夫初次见面的情景。你是被他的什么地方所吸引的？我猜应该蕴藏着某种化学反应吧。一旦你承认了彼此之间的吸引力，那么，我想你们也会发现彼此之间很多的共同之处。“我们都研究西班牙诗歌！”我会听见人们这么说，或是：“我们都爱吃左宗棠鸡。”以及：“我们都有一个得克萨斯州形状的胎记！太巧了！”
有时候，我们轻而易举就能捕捉到两人之间的相似之处。举例来说，网上交友网站就要求会员将自己的爱好登记下来，好像这就标志着两人能够因此和谐共处似的。我听说过一些非常随机性的问题。
你最喜欢什么颜色？
你最喜欢的T恤上写着什么标语？
你最喜欢的电影是哪一部？
你长得最像哪一种动物？
如果他穿着最喜欢的啤酒厂赠送的蓝色T恤，一边观看喜剧电影《茱莉与朱丽叶》，一边幻想自己是只考拉熊——那么，从这些事情上你究竟能看出他有什么特点呢？其实这些根本代表不了任何东西。
如果有人说“所有人生来就是平等的”，那么他肯定没有尝试过网络交友。
或许从一个人最喜欢那部电影中，可以看出他的喜好，但并不能看出他的性格。然而，第一次坠入情网时，共同语言总是让人无限激动。你会去寻找两人之间的共同之处，以及你们可以分享的东西。你当然明白两人之间肯定有不一样的地方，但是刚刚恋爱之时，连这种差异都能让你兴奋不已。原本做事喜欢按部就班的女人，可能会被男朋友的临时起意所影响；原本性格大大咧咧的女人，或许会享受男朋友那种更加谨慎小心的个性。
但是，随着婚礼日期的临近，你必须回头审视这些肤浅表面的喜好，从中找到真正重要的品质。在婚姻当中，性格比那些共同之处要来得重要。难道他喜欢蓝色或者你们热爱同一种音乐真的那么重要吗？听从你本能的选择，思维不要局限在这个男人的身上，一定要想一想你们即将一起经营的婚姻。虽然许多事情其实并不值得担忧，但是两人之间的重大差异常常会引发严重的问题。你要先审视一下这些差异，然后再决定要不要踏上那一段旅程。
爱是不求自己益处第四课
在婚姻中，性格才是最关键的。
婚礼的钟声 OR 警告的铃声
你喜欢存钱，他却花钱如流水。你们的理财观念是非常重要的。请回想一下，你们两个人分别是怎样对待金钱的。因为经济困难而散伙的夫妻，我见过的远远不止一对。在你走向圣坛之前，先坦诚地和你的伴侣说出你的期望。
你是个乐观主义者，他却是个悲观主义者。你看到杯子里的水还差一半就满了，他却看到杯子里的水只装了一半。你们这种不同的观点，或许会给你们的关系带来一种平衡感。但是时间一长，可能就变成一种拔河比赛了。只有尊重彼此的观点，才能够相安无事。
你想要孩子，他却不想。那就不要嫁给他！
你喜欢偶尔小酌一杯，他却喜欢酗酒。你或许会爱上一个喜欢酗酒的男人，但是千完不要嫁给他。他或许向你保证，会找人诊治他酗酒的毛病（或是任何药物滥用依赖症），但是，这些问题必须在你们结婚之前就解决。这不是坚持一两个星期，甚至也不是一两个月的事。如果他真的在意你们两人的关系，那么他就要保证，在结婚前的一年内绝不喝醉。
神甫的回信
亲爱的佩特神甫：
我的男朋友会定期给他的每一个前女友寄生日卡片，他这样做让我很不舒服。我该怎么处理这样的事情呢？
困惑的人
亲爱的“困惑”：
你不需要我来告诉你该怎么处理——你已经在问题中把答案写出来了！那就是：这让你感觉很不舒服。这个男人根本就不尊重你们之间的关系，而你也明白这一点。离开他，加入他前女友的队伍吧。想想那样还会有生日贺卡呢！
独立但平等
想象一下，一位女士和一位男士一起去参观一个宽敞的古玩展览馆。里面摆满了展示柜，各式各样的古董琳琅满目，应接不暇，所有东西都有两百年以上的历史。她喜欢上了几个装满古典手套的抽屉，而他则沉迷于贴满了整面墙的20世纪40年代的电影画报。浏览这些展厅时，他们都很满意。如果某个人偶然发现一件自己特别喜欢的东西，那么他一定会叫另一个人过来分享自己的喜悦。他们用这种方式打发了几小时的时光，这种相互陪伴如同一段远足郊游，不用承担任何义务，因此让他们享受不已。一顿晚饭后，他们可以继续交流彼此对这些不同寻常之物的看法，加深两人之间的感情。
你的男朋友鼓励你去追求自己的兴趣爱好吗？即使这些东西是他所不喜欢或者不熟悉的？
