LOVE IS NOT IRRITABLE OR RESENTFUL
婚姻——个人的选择
是否踏入婚姻的殿堂，可以说是人的一生中最私人的选择。然而，随着婚礼准备工作的继续，准夫妻们很有可能因为各种原因而去关注外在的、物质方面的事物，反而忽略了内心、情感上或者心灵上的东西。
大多数情侣都是带着开放的思想和心灵来找我咨询的，他们希望能在说“我愿意”之前，对两人之间的关系进行更深层次的探索。然而，有时候（幸好这种事情不常发生），我总觉得他们来找我咨询，只是他们待办事项清单中的一条而已，就像发邀请函以及订鲜花一样，不过是一件必须要考虑到的事情罢了。
还有一些情侣，他们不仅对自己的关系感兴趣，而且还对周围其他人的关系感到好奇。
有一位订过婚的女士曾经告诉我：“参加我们的婚前咨询课时，我的未婚夫和我都会情不自禁地打量课上的其他情侣。于是我们发现了一个令人担忧的趋势，其中一半的人之所以决定结婚，是因为别人认为他们‘到了该结婚的时候了’——年纪不小了、家人不断施压，等等。当被问及他们的人生目标时，这些情侣会说出同样的目标。他们会谈论树立所谓完全一致的人生规划——买房子、生孩子和存退休金。”
爱是不计较人的恶第二课
按部就班和安定生活完全是两码事。
这位女士对课上其他学生的观察结果让她陷入不安。
“我的未婚夫和我……”她欲言又止，“我们属于天生爱冒险的人。我们不希望自己的生活太中规中矩。我们想去旅游，我们想去探险，我们不想因为熟悉一件事物而遗忘其中的真正价值。然而婚姻好像给我们架起了一条白色的警戒线……会让我因为忙碌而忘记生活的真谛！”
她顿了一会儿，好让自己平静下来。
“佩特神甫，我们不赞同其他情侣这种‘按部就班’的想法。我们是不是错了？”
“这个问题并不关乎对错。”我对她说道，“试着不要那么吹毛求疵。他们的婚姻观中确实包含着这一项。如果这就是他们想要的，那也没什么。”
“真的吗，佩特神甫？”她惊讶地问道。
“是真的，”我说，“在你看来，‘按部就班’——正如这些同学所选择的那样——和‘安定生活’完全是一回事，其实不然。人们常说，‘人各有所好’。对于婚姻生活而言，尤为如此。我希望你不要去评判其他情侣的决定，这是他们自己的选择。而你也选择了自己的道路，难道不是吗？”
佛曰：不可轻信所谓的智者之言。不可轻信众人之言。不可轻信古书之言。不可轻信神之所言。不可随他人而信其有。只相信经过自己检验的真理。
我给这位年轻女士的建议是：问一问自己为什么会怀疑同学的动机。她是不是过于关注别人的关系，反而没空思考自己的事情了呢？我就见过这样的例子。女人和男人一样，会关注一切的外在事物，以此回避思考自己在生活中即将迈出的一大步。之后，我又和这位年轻女士聊了很久——事实上——应该是我听她说了很久。我相信这并不是她真正需要担心的。就像她自己所说的：她对自己婚姻的发展有着十分坚定的想法，相较之下，其他的任何事情都没有那么重要。
爱是不计较人的恶第二课
没有比婚姻更加个人的抉择了。
伟大的期望
在踏入婚姻之前，你一定要注意自己对它有着怎样的期望。虽然承认特定的事实，对你而言可能比较困难，但你还是得认清这一点。把你举行婚礼的日子，想象成随后婚姻生活中的第一天。发挥出自己的自我意识感和观察力，这样你和你的另一半就可以坚持自己的价值观和原则，而不受到来自他人的强大干扰。
写下你的期望，这样，当类似情况在你眼前出现的时候，你就能立刻发现它们属于哪一类：
我的期望；
我未来另一半的期望；
我父母的期望；
我未来公婆的期望；
目前为止，我的失望之处；
我珍惜的梦想。
你的婚姻不是你父母的婚姻，也不是你朋友的、同事的或者邻居的。拿你自己的亲密关系和不相干的人进行比较，不仅是一件很危险的事情，而且很可能带来灾难性的后果。
难以追上的脚步
有一些人会特别喜欢以自己父母的婚姻作为榜样。
“许多认识我父母的朋友，”曾经有一个男人和我说道，“曾经告诉我说，我之所以不结婚，其中一个原因就是我父母的婚姻实在让人难以企及，而我的期望又总是太高。到底要怎么样，我才能开始更加独立地看待自己未来的婚姻呢？”
爱是不计较人的恶第三课
拿自己的感情同别人的相比较，只会种下怨愤的种子。
“或许你可以，”我提议道，“从仔细审视你父母的完美婚姻开始。他们的哪些行为让你觉得很特别？他们两人能否容忍彼此所持的反对观点？比如说我自己的父亲吧，他以前就喜欢看我弟弟和我打橄榄球。我的母亲却深信橄榄球是一种比较野蛮的运动（可能她的观点也是对的），所以不会穿过街道，专门来看弟弟和我打球。可是，她从来不会强迫别人接受她的看法，或者因此约束父亲和我们打球。
“其次，”我继续说道，“问问你的父母，他们有没有觉得自己哪些事情做得很正确。找到这些问题的答案，或许可以帮你在自己的婚姻生活中打下坚实的基础。我这样说，是因为你在婚姻中所碰到的情况或许和别人的完全不一样。”
结婚完全是自己的事，不用太在意其他人的意见或者议论。如果你会因为他人的意见变得举棋不定，那最好先暂时不要结婚。结婚需要信心，无论是对自己还是对另一半。如果你感到迷惑，那也许说明对方还有让你不够放心的地方，那就再继续和他沟通看看。
下面这个问题刚好和上面一个相反。
有一个年轻人，他一度以为自己的生命在九岁那年走到尽头了，因为那一年他的父母离婚了。即使到他二十七岁的时候，他所有的文化背景、兴趣爱好和行为举止，都仍然围绕着孩提时代的“黄金岁月”打转。有时候，他也会在工作以及平时生活中表现出成人的一面。尽管他也很想约女士出来约会，但是从来没有勇气去实践过。终于有一次，他鼓起勇气，向一位女士发出了邀请。没有想到两人约会之后，那位女士非常喜欢他。尽管他对她也有爱的感觉，但是因为心中缺乏安全感，而不敢追求那种更深层次的关系。接下来的几年间，他也陆续和其他几位女士约会过，可都是以同样的结果而告终。最后，他一直都没有结婚，只能在悔恨中孑然一身地过日子。
正如人们有很多好理由步入婚姻殿堂一样，也有很多不好的理由让人们必须去逃避婚姻。如果这个决定是基于消极的例子而作出的，将会成为一个严重的错误。
爱是不计较人的恶第四课
考虑结婚的时候，一定要问自己一句：“哪种选择更适合我？”
如果确实遇到了对的人，他也选择了给出长期的承诺，那么，你不仅能认识彼此，也能了解自己，确定你们已经为结婚做好了准备。
一定要问自己一句：“哪种选择更适合我？”你就是你，你的父母和你是完全不一样的人。适合他们的选择却不一定能适合你。要有勇气从他们的经历中摆脱出来——哪怕这些经历是正面的。一定要意识到，关于嫁给谁这件事——以及不嫁给谁——世间有无数种智慧之源，你的任务就是深入挖掘这些源泉，而把父母的婚姻当成一个完全不同的事情来看待。
苏珊的故事
苏珊和理查德青梅竹马，一起在同一个小镇上长大。她的父亲开了一家鞋厂，是方圆百里内做得最大的老板。理查德的母亲和父亲都在这家鞋厂工作，所以理查德高中时每年暑假都会来这里打工。苏珊有点像是出身豪门的千金小姐。作为学校的拉拉队长以及班里的班长，苏珊身后有着成群结队的男孩子痴痴地暗恋着她，理查德也是其中之一。所以当苏珊答应和他一起出去约会的时候，他简直无法相信自己。他对这个约会十分紧张，花了一整个星期的时间对他们要做什么进行规划。以前和其她女孩约会的时候，他都会带他们去当地的一家汉堡连锁店随便吃点东西。但是这次他下了血本，花了两个星期兼职工作换来的工资，带苏珊去了一家高档的法国餐厅。苏珊非常可人，好像也很喜欢这次约会。可理查德仍然很紧张，觉得自己没有给她留下什么好印象。
很明显，他的担忧是多余的，因为这次约会之后，他们也偶尔有些小约会。不是什么特别正式的约会，只是今天看看电影，明天看个篮球赛什么的。苏珊似乎也挺喜欢理查德。她觉得他机智风趣，每次只要他模仿他们的数学老师戴斯蒙德先生，都会令她捧腹大笑。苏珊知道，理查德和她以往约会过的男生都不一样。他没有什么钱，但是她完全不介意这一点。真正令她在意的是他对待她的方式，他总是宠着她，对她百依百顺、有求必应。他总是让她决定要看什么电影；他从来不让她花一分钱；如果她心情不好，他一定赶紧自我检讨。还有就是礼物的问题！只要她提到过的东西——任何东西——不管是她在收音机里听到的一首歌，还是在当地古董店看见的一个项链，理查德一定会买给她。刚开始，苏珊觉得还挺好。她甚至管他叫“我的白马王子”。但是没过多久，她就有点受不了了。苏珊觉得他完全把自己当小公主般对待。她并不希望自己的男朋友也做同样的事，所以就没再和他约会了。
除非你自己愿意，否则没有人能让你感到卑微。
——埃莉诺·罗斯福
大学生活很快到来，他们彼此也就各奔东西了。苏珊去了布朗大学，他们家族在那儿有三代历史。而理查德去了一所州立大学，并成为家里的第一个大学生。毕业之后，两人不约而同都去了芝加哥。苏珊先是去法学院进修，之后成了一家中等规模的法律公司的合伙人，理查德在一家新兴的科技公司找到了一份很有前途的工作。上班后，苏珊发现自己的工作远比她想象的要艰难——虽然她已经上了四年大学，又在法学院待了三年，但还是觉得自己跟不上同事们的步伐。以前，她从来不因为自己有钱或有地位，就觉得自己有什么了不起，而且还因为自己的这种态度而感到自豪。但是现在，她身处在一个大城市里，周围的人都比她更有钱、更有社会地位，她这才觉得自己有点不入伍了。
同一时刻，理查德却过得如鱼得水。他喜欢自己的新工作，喜欢从零开始为事业而奋斗的那种刺激感。他受到同事的尊重和喜爱，也因此发现自己变得更加自信——甚至自豪了。
有一天，也就是在两人搬到芝加哥之后的两三年，理查德和苏珊在一个宴会上偶遇了。他们非常高兴能遇到彼此，想赶紧找个时间聊一聊。于是，趁理查德去吧台买饮料之际，苏珊找了一个很方便聊天的温馨角落。谈到彼此的大学生活，苏珊说了她在布朗大学的境况，提到她喜欢的和不喜欢的老师。理查德也聊了自己的大学生活，又说到室友们的恐怖故事，这让苏珊笑个不停。他们又聊到过去的一些事情，最后，理查德又搞怪地模仿他们的数学老师戴斯蒙德先生。
