东汉自中、后期开始，选官制度遭到破坏，任人唯亲的风气盛行。为了操纵内外大权、梁冀处处安插亲信私人，让他的叔叔梁让出任陈留太守，他的亲信汜宫、崔瑗分别出任济阴太守和济北相。这些人所在之处，敲骨吸髓，大饱私囊，贪赃均在一千万以上。光禄大夫杜乔刚直不阿，到兖州进行视察，根据揭发出来的罪状，罢免了他们的官职，使得人心大快，但因此也得罪了梁冀，时过不久，尚书一官缺员，梁冀以大将军身份嘱托杜乔举荐汜官担任。尚书权力重大，任用非人，关系到国家的治乱兴衰，而且汜宫本来就是犯过赃罪的人，根据汉制根本不能任用。杜乔据理力争，拒绝了梁冀的请托。梁冀对杜乔恨之入骨，最后终于害死了他。梁冀不但处处安插亲信私人，而且请托下属，稍不允诺，就会祸从天降。吴树将要到宛县当县令，上任前到梁冀家辞行。梁冀的许多宾客分布在宛县境内，无恶不作他知道吴树是个秉公办事的人，恐怕处置自己的宾客，便嘱托吴树，凡属他的宾客多加关照。吴树没有答应，梁冀分外不高兴。后来吴树升迁上任前，不得不到梁冀门上辞行，梁冀设下了酒筵，热情款待，吴树饮酒出来，登车出来未行多远，便暴卒于车上，原来是梁冀在酒中下了毒药。
梁冀的受封户数多达三万户，收其租税以供享有。这个数字大大超过了惯例，胜于张良、萧何。而梁冀的妻子毫无尺寸之功，也捞到了大片的封地。弘农人宰宣为了巴结梁冀，上书皇帝，肉麻地吹捧梁冀辅佐汉朝的功劳。他建议大将军的妻子孙寿，也应该享受同公主一样的待遇，领有自己的封地。孙寿被封为襄城君，比皇子收入还多一倍半，孙寿的衣着服饰规格也很高，与长公主相同。为了聚敛财富，梁冀还派遣亲信到全国各地去，登记当地富人姓名、资产，然后捏造罪名加以陷害，把他们逮捕入狱，严刑拷打，如不出钱自赎，休想出狱。这些富人只得用自己的家产赎回性命，家产不多的便被活活打死，或被流放到远方。
梁冀为了聚敛财富，利用职权，肆意进行敲诈，广收贿赂，一些邪伪之徒，善于钻营、察颜观色、投其所好。永昌郡太守刘君世把剥刮来的金子铸成一条金蛇，准备奉献给梁冀，恰巧此事被益州刺史发觉，他检举弹劾了刘君世。结果被当时总管国家财政收支的大司农杜乔知道了，金蛇没收充公。对梁冀来说，眼看快要到手的宝物被大司农截去了，觉得既惋惜又眼红，心里痒痒的，便巧生一计，想从大司农那里借来金蛇看看是个什么样子，便私自占有。不料被为人精明的杜乔看穿，拒绝外借，梁冀妄想落空了。
东汉后期政治腐败，任命官吏不看才能看关系，官吏犯罪，只要用钱买通就可以大事化小，小事化了。因此，许多为了向上爬想当官的人，不少触犯刑法要求减罪的人，都纷纷带着贵重的礼物，通过各种各样的途径来走梁冀的门路。以致于奉献者来来往往，相望于道；为梁冀把门的人，也不乏因此而受贿达千金以上者。
为了聚敛财富，梁冀还专门派人到塞外去广求异物，以填私壑。梁冀把搜刮得来的钱财任意挥霍，大兴土木，建起一座座亭台楼阁。其妻子孙寿也不示弱，广建住宅，沿街相对而立，简直象皇宫一般豪华。梁冀一家的金银珠宝，各方敬献的珍贵奇异之物堆满了仓库，甚至西域的汗血宝马也弄到了手中。梁冀还广占耕地，辟作苑囿，作为游乐的场所。在苑囿中，采土筑成高山，逶迤蜿蜒，十里九坡，以象征崤山。苑中林木茂盛，溪水淙淙，珍禽异兽得意地追逐蹦跳，出没其间，犹如自然仙境一般。梁冀和孙寿乘坐着贼心虚，为了灭口，他考虑着把自己所派的刺客干掉，便来个借刀杀人，让吕禹捕杀了刺客及其宗室、宾客。许多官吏见到此情此景，以后再也不敢在梁商面前议论梁冀了。
为了培植私人势力，梁冀还在城西修建了一处宅子，专门招纳那些奸佞之人。并且还大肆虏掠民间的百姓，强迫他们做奴隶，这样的奴隶竟多达数千人，梁家对其任意驱使、蹂躏，还名之曰：“自卖人”。
自东汉中期以后，形成了外戚专权的局面，以及由外戚专权又演化出宦官专权的局面，宦官、外戚交替专权，循环往复，劳动人民始终处于水深火热之中，直到东汉灭亡。
在东汉一代外戚专权的历史中，尤以梁氏的专权为害最甚。梁氏家族，前后有7人被封为列侯，领有封地，3人被封为皇后，6人被封为贵人，2人出任过大将军，他们的夫人、子女领有食邑称君者有7人之多，梁家娶公主为妻者有3人，其余担任过卿、将、尹、校职务的有57人。梁家横行30 多年，为所欲为，戚行内外，百官见了他们都吓得侧目斜视，不敢违命，甚至连天子在他们面前也得表现出恭顺的样子。特别是梁冀，凶残无比，他打击陷害贤臣，擅自决定皇帝的废立。
李固是顺帝时有名的贤臣之一，每逢遇到一些重大事情，顺帝常常下诏征求他的看法。李固直言敢谏，对许多问题有所匡正。针对后妃之家专权情况，李固向顺帝上书说：“现在梁氏有皇帝亲之重，对于皇帝妻子的父母，虽然可以给以高爵，赏赐无数的钱财，让他们享尽人间的荣华富贵，但不可以让他们当官为臣。可是现在情况却不是这样，梁家子弟不论大小都赐他们很高爵位，还让他分担重要官职。应当免去梁冀城门校尉官职，不使外戚过份掌权，政令出自天子，国家便无事了。”顺帝对李固的意见虽然很赞赏，但始终没有对梁家采取措施，李固也由此得罪了梁冀。
汉安三年（144年）汉顺帝去世，梁氏为了把持朝政，就立两岁的娃娃当了皇帝，这就是汉冲帝。梁太后让李固担任太尉，与梁冀参录尚书事，实际上，大权完全操纵在以梁冀为首的梁氏家族手中。第二年，小娃娃皇帝便一命呜呼。在冲帝的后继问题上，梁冀与李固各有打算。李固从刘氏政权出发，认为应该选择那些年龄比较大，会亲自处理政事，有品德，明察是非的人。他认为清河王刘蒜最为合适，并请梁冀从国家大局出发，慎重行事，不要像近世邓、阎那样为私利而立年幼皇帝。奸诈的梁冀一听到李固的进言，就觉得伤了自己的脾胃，他暗自盘算，如果立一个年长而且聪明的皇帝，自己就不容易驾驭，大权时刻都有被剥夺的危险。居心险恶的梁冀置国家、百姓的利益于不顾，又立乐安王年仅八岁的儿子缵当了皇帝，这就是汉质帝。
梁冀的骄横跋扈，连年幼的小皇帝也看得出来，心里很不满意。有一次群臣朝见的时候，质帝看了看梁冀，开了句玩笑说：“此跋扈将军也。”梁冀闻言，深感厌恶，恐怕质帝长大成人后必为己患，于是指使人把毒药夹在煮饼中送给质帝吃。质帝中毒，忙差人将李固叫来，质帝告诉他是吃了梁冀的饼所致，想喝点水也许能救命。当时梁冀也在场，唯恐质帝喝水后得救，自己的脑袋就保不住了，急忙上前阻止，不允许喝。争执的话音未落，质帝便驾崩了。
在几年内，一连两个小皇帝驾崩，使满朝上下人心不安。李固等尤为痛心，深感辜负了顺帝的重托。所以他和司徒胡广、司空赵戒联名给梁冀写了一封信说：现在天下不幸，屡遭不患，在选择圣明的人继位时，应回顾先朝废立的制度和本朝国家践祚之前例是有借鉴作用的。务必作到上应天心，下合众望。又引用汉武帝托付霍光，致使汉室中辇车，上面张着饰有金银的羽盖，携带着倡优乐队在苑内游观，有时甚至是通宵达旦地恣意胡闹。
兴的事例说明现在国家又面临着如此重大的事件，不可不慎重考虑。最后强调“悠悠万事，唯此为大，国之兴衰，在此一举。”双方展开了激烈的争论，李固、杜乔等人愿立清河王刘蒜为帝，而梁冀竭力主张让蠡吾侯刘志当皇帝。这是因为，梁冀的妹妹先前已答应许配给刘志，而当时刘志正应召在京城住。但是梁冀难服众议，一时没有理由改变局面。中常侍曹腾曾有过节于清河王，很忌恨他，于是对梁冀说：“清河王处理严明，如果即位，我恐怕将军您大祸临头了。不如立蠡吾侯，他于您有椒房之亲，将来梁氏可以永保富贵。”曹腾一席话正说到梁冀心坎上，于是他拿定了主意。再次大会公卿，梁冀脸色难看；大发脾气，言辞激切。这样自胡广、赵戒以下大臣，吓得浑身发抖，纷纷改变以前主张，唯大将军之命是从。李固、杜乔仍坚持原议，又冒死进言。梁冀更加激怒，他说通太后，罢免了李固太尉官职，终于让自己妹夫刘志当了皇帝，这就是汉桓帝，当时只有十五岁。又过一年多，梁冀见李固深得人心，十分害怕，于是借罪将李固斩首，陈尸于夏门亭，敢有临护尸体者，也要治罪。在诬陷李固的同时，梁冀又指使人弹劾时常逆忤己意的杜乔，要求治罪，但梁太后了解杜乔是个忠良之臣，不忍过重治罪，仅罢免了他的官职。梁冀不甘罢休，派人到杜乔府上拘捕了他，用一条白绸带把他活活勒死，陈尸暴晒十二天。就这样，东汉中期两个有名贤臣均为奸贼梁冀诬陷所害。
元嘉元年（151年），桓帝为感谢梁冀在立帝上的功劳，决定梁冀可以入朝不趋，剑履上殿，谒赞不礼，仪比萧何。并把原来的封地增加到四个县，和东汉初年功臣邓禹一样多。赏赐给他的金钱、奴婢、车马、衣服、房屋之多。可与霍光相比。每次朝会，与三公别席，十日才一入，平尚书事。这种破例的封赏是汉朝制度从来没有过的，但是，梁冀的欲壑难填，还是不高兴。梁冀专擅朝廷大权，恣其所欲，朝廷当中机密事情，无论大小，他都要过问裁决；皇帝身边的侍从人员都是他安插的心腹耳目。百官升迁，都得先到梁冀家笺檄谢恩，然后才敢见尚书。全国各地贡献来的奇异特产，总是先挑出好的，上等的送到梁府，然后才敢把余下的送往皇宫。连桓帝在他面前也提心吊胆，惴惴不安。
桓帝亲幸外戚，使自己处于无权的地位，时间一长，感到十分不平。延嘉元年（158年）出现了日食月食，太史令陈授借着灾异出现，说是因为大将军的咎错所致，是上天发的警告。梁冀听说后，咬牙切齿，让洛阳令捕拘拷打陈授，使其惨死于狱中，桓帝由此发了怒。再加上梁冀要杀桓帝的邓贵人全家，桓帝觉得梁冀竟然欺负到自己美人的头上来了。两件事连在一起，桓帝再也不能忍耐了，就和中常侍单超、具瑗、唐衡、左胕、徐璜策划诛杀梁氏。
梁冀耳目很多，似乎已有觉察，就派心腹张恽去守卫宫廷，以防不测。具瑗马上便以张恽随便入宫，肯定是图谋不轨的罪名收捕了他。桓帝立即到前殿进行指挥，把所有尚书都召来，命令尚书令尹勋持符书勒令尚书丞、尚书郎以下都拿起武器守卫皇宫、台阁。并把所有符书都收集起来送到省中，以防被人利用。让黄门令具瑗带领骑士、虎贲、羽林、都侯剑戟士1000多人和司隶校尉张彪共同包围了梁冀的住处。梁冀知道大势已去，便和孙寿自杀。梁氏、孙氏的宗亲不管男女老少，统统弃市。其他所连及的公卿、列校、刺吏、郡守二千石官吏死者数十人，他们的宾客故吏罢黜者三百多人，一下子朝中的官位为之一空。当老百姓知道诛灭梁冀之后，都高兴得拍手称快，表示庆祝。
天统四年（560年）底，高湛死，齐后主高纬亲政，一个内外交困的破烂摊子落到了年仅十三岁的孩子头上。何况高纬又是一个性格内向的人，他言语涩讷，没有志气，素性懦弱，成天和狎宠鬼混，别人多看他几眼就怒形于色，平时不喜接见大臣，也懒得和他们说话。大臣奏事才说几名，他就极不耐烦。一些权贵利用他的弱点，各引朋党，盘踞要津，官由财进，狱以贿成，政治坏到了极点。
汉人祖王廷于后主有受禅之功，初期深得信任，此人颇有才具，又通鲜卑语。高湛末年，因弹劾权豪被诬下狱，备受酷刑，弄瞎了眼睛。后主执政，放出重用，被任为侍中、尚书左仆射、领军等职，专主机要及政事，兼总骑兵外兵，一时权重莫比。他利用这一特殊地位，力图推行自己的政治主张。
上述措施触犯了鲜卑权豪的利益，他们竭力挑唆祖王廷和后主的关系，百般谮毁。武平四年，祖王廷被贬为北徐州刺史。鲜卑权豪接着便以清祖王廷之党的名义大杀汉官，声言汉人文官，未必不想造反。应该把他们处死。参与祖王廷改革的汉官大都被杀后抛入漳水。对于有名望的士人崔季舒，连家属都不放过，妻女配为官奴，男孩阉割成宦官，赀财一概没收，大有斩草除根的气势。
高纬的生活奢侈至极。后宫嫔妃个个锦衣玉食，一条裙子价值万匹绢。为了追求新奇，早晨做好的衣服，晚上就视若敝履。年年大修宫殿园囿，稍不满意，拆了重造。工匠们被迫昼夜施工，夜则燃火照明，冰冻三尺则用开水和泥。他在晋阳西山凿造大佛像，一夜照明用油超过万盆。他自弹琵琶自唱歌，尤其喜爱无愁之曲，要百数侍者和唱，因此人间称他为无愁天子。他又在华林园修建贫儿村、西鄙诸城，扮成乞丐或将士，尽情嬉戏。他滥封官职，封王及开府者，前后将近万人，乃至狗、马、鹰等也有仪同、郡君的封号。底下人成天陪他游乐，一戏之费，动逾万钱。很快弄得府库空竭，只好卖官取钱。那些买官的人都是富商大贾，到了任后拼命搜刮，百姓苦不堪言。
建德五年（576年），周武帝亲统步骑十四万五千，直插汾曲（山西临汾东），兵击平阳（山西临汾西南）。这次出击，志在必得，部署相当周密。他分兵一半扼守平阳四周关隘，截断平阳援军的来路，令王谊统余军猛攻，亲自督战。激战数日，北齐晋州刺吏崔景嵩表示愿意里应外合。当夜，周军在崔景嵩配合下攻开平阳北门，生俘北齐海昌王尉相贵及甲士八千余人，夺取了这座襟带黄河汾水，翼蔽潼关洛阳的晋南重镇，洞开了晋阳的大门。
大敌压境，齐后主正带着嬖宠冯淑妃的晋阳北面一百七十里的天池围猎，平阳告急文书一日三至，佞臣高阿那肱压住不报，围猎已毕，齐后主才知道。岂料冯淑妃兴犹未尽，撒娇撒痴，要求再围猎一次。昏愦已极的齐后主为博美人一笑，欣然同意。意光阑珊，齐后主方始回到晋祠（山西太原南），命令十万精锐增援平阳，此时平阳已为周军所克。
周军乘胜推进，前锋到达鸡栖原（山西霍县北）。齐后主也率领甲士赶来了。双方一经接触，周武帝颁令回师，留下一万精兵，令梁士彦负责平阳防御。
平阳攻坚战过于激烈，周军十分疲惫，周武帝身体不适，需要休整，挥军后撤。齐军骄逸败国政 懦弱兵败亡
齐军攀援城墙失败，改挖地道强攻，宽达十余步的城墙倒塌了，就在齐军整队准备从缺口往城中猛灌之际，停止攻击的命令突然下达。原来齐后主要冯淑妃亲眼看看他杰出的军事天才。冯淑妃刻意妆扮，左拥右簇，姗姗来到城下。梁士彦抓住这瞬息即逝的宝贵时机，指挥周军在缺口打下了层层木桩，齐军前功尽弃。
新的一轮攻坚战开始了，眼看周军已难支持，冯淑妃又来到了前沿。她听说平阳城西石头上有圣人遗迹，惟恐毁于战火，自己无福观赏。齐后主下令抽取攻城器械，赶造一座高耸云霄的天桥，带领大批侍从，摆起全副仪仗，陪同冯淑妃登桥观看。大量精锐从前沿撤回负责警卫。桥压塌了，攻城器械再也凑不齐了。
一个多月过去了，齐军毫无所得，城下尸骸累累，怵目惊心。略一统计，齐军伤亡三分之一，士气一落千丈。
周武帝在长安只呆了三天，处理完各种事务后，就点集八万军队赶到平阳，逼城而阵。齐军人数上的优势丧失了，在平阳城外自西至南挖出一条宽深等长的壕沟，凭壕自守。
双方隔壕对峙，周武帝决定在城南决战。
临战前夜，周武帝巡视诸营，检查战前准备。他记忆力过人，见人一面，就永远不忘，所过之外，直呼将士姓名，谆谆慰问鼓励。皇帝心目中有我！将士们惊喜之余，人人奋勇，士气高昂已极。如何越过长壕，几经谋画和试探，实难找到万全之策。从清晨直至傍晚，周军峙立不动，士气渐见懈怠。
幸运之神又一次对周武帝展开了翅膀。就在这时，齐后主沉不住气了，要指挥军队后撤。佞臣们却寄希望于侥幸一博，煽动齐后主说：彼是天子，大家（皇帝）也是天子，彼能远来，大家为什么只能挖壕自守，示敌以弱呢！齐后主的兴致被鼓起来了，下令填平壕沟，全线出击。这是送上门来的千载难逢的良机，一声令下，周军奋勇冲杀。双方才接触，齐军东翼将领调整阵容，略许后移，观战的冯淑妃连声惊呼败了，败了。佞臣穆提婆拉着后主的胳膊急喊：“大家快走！大家快走！”大将奚长和张常山奔来解释：战场上的进退是常事，这决不是败。如果陛下一退，必然影响军心，后果不堪设想。穆提婆连声斥责，催促后主离开险地。后主拥冯淑妃逃向高梁桥（临汾东北），御营一动，齐军全线溃散。是战，齐军伤亡万余，军资甲仗损失殆尽。北齐的精锐一下全成了惊弓之鸟。
这一仗周军也打得精疲力竭，将领们都主张西还休整，伺机再来。梁士彦力劝周武帝鼓起余勇，穷追猛打，直捣邺城。周武帝考虑再三，断然决定：你们若有疑虑，可以不去，我单独领军征讨。
齐后主退到晋阳，任命安德王高延宗为相国。高延宗请求后主坐镇晋阳，奋力抵抗。齐后主认为晋阳不保险，计划逃奔突厥，竟于夜间斩关夺门，觅路急奔，随从官员全部逃散，穆提婆乘乱投降了周军。周武帝发布穆提婆为柱国大将军、宜州刺史。北齐官员们从中看到，投降才是保住功名富贵的最佳选择，纷纷归顺，齐后主只带了十余骑才逃到邺城。
后主一逃，晋阳官吏便推高延宗为帝。这时周武帝已兵临城下，连夜挥军猛攻，突紧紧追逼，直达玉壁（山西稷山南）。平阳成了一座孤城，落入齐军包围。齐后主昼夜猛攻，城头楼堞皆被夷平，断垣残壁才及一人左右高度。梁士彦身先士卒，临危不乱，部署有方，周军士气高昂，无不以一当百，城内军民日夜抢修城垣，平阳保住了。
入东门。不料高延宗整军反击，全歼入城周军，周武帝单骑逃归。胜利来得如此突兀，盛传周武帝已为乱军杀死，高延宗醺醺然了，设宴庆贺，人人酩酊大醉。次日，周武帝卷土重来，齐军队不成列，晋阳城破，才做了两天皇帝的高延宗一觉醒来，才发觉已成了俘虏。
后主逃归邺城，下令重赏募兵，却一点财物都不给。广宁王高孝珩献计三路分兵，迫使周军南北受敌，由他统领京畿戍卫扼守滏口（河北磁县西北，邺城屏障，太行八径之一，自古以来即为兵家必争的险要通道）。后主断然拒绝，狠狠训斥了高孝珩有关用宫人珍宝赏赐将士的建议。
大将斛律孝卿请后主亲自劳军，一再告诫后主必须慷慨激昂，痛哭失声，以哀情激励军心，岂料军队集结后，后主把斛律孝卿事先给他拟好的言语忘得一干二净，竟然仰天哈哈大笑，士气瓦解殆尽，将领们气愤已极，纷纷指责“身尚如此，吾辈何急。”
齐后主见大势已去，在次年（577年）禅位给了年仅八岁的儿子高恒，自称太上皇。没有几天，受命到滏口侦察敌情的长乐王尉世辩看到西面山头山群鸟纷飞，误认为周军已到，立刻统部狂奔。周军兵不血刃，顺顺当当越过了这个一夫拼命，万人莫过的天险。后主听说滏口已失，首先带领百余从骑奔窜济州，幼主也随即东逃。周军浩浩荡荡开进邺城，分兵追捉后主，押送长安，次年被杀。
施威镇君主 专权戮无辜
清朝顺治皇帝死后，年仅八岁的康熙帝即位，国家政务由四个辅政大臣掌管。在四大辅臣中，索尼年老，遏必隆软弱，苏克萨哈势力较小，只有鳌拜最为跋扈。他由一位战功卓著的将军，蜕变为多戮无辜的罪人，乃“相好者荐拔之，不相好者陷害之”，大肆网罗党羽，排斥异已，“意气凌轹，人多惮之”。尤其当索尼死后，鳌拜自命为辅臣之首，依权仗势，恣意横行，甚至在年轻的皇上面前“施威震众”，多次背着康熙皇帝出矫旨，杀戮无辜，制造了一起起冤狱。
早在鳌拜刚刚“受顾命辅政”时，他就开始了报复私怨、杀戮无辜的活动。内大臣费扬古原来与鳌拜有矛盾，费扬古的儿子侍卫倭赫以及侍卫西往、折可图、觉罗塞尔弼等四人同在御前值勤，遇见鳌拜等辅臣时没有表示格外的尊重。于是鳌拜怀恨在心，立即制造罪名，“遂论倭赫等擅乘御马及取御用弓矢射鹿，并弃市。又坐费扬古怨望，亦论死，并杀其子尼侃、萨哈连，籍其家”。露出了一副杀人不眨眼的狰狞面目。
在以往的政治斗争中，鳌拜所在的两黄旗曾经受到过多尔衮所在的两白旗的欺压，鳌拜本人也曾深受其害。因为鳌拜对此一直耿耿于怀。为了进一步打击两白旗势力，巩固自己的既得利益，鳌拜于康熙五年（1666年）提出了更换旗地的要求。
清初的圈地本来就不得人心，因此早在顺治四年（1647年），清政府就曾下令：“自今以后，民间田屋不得复行圈拨，著永行禁止。”鳌拜企图借换地之机再次掀起圈地高潮，这首先就违背了皇帝的诏令。另外，当时旗地圈占已二十余年，早已形成了“旗民相安”的局面。鳌拜提出换地立即遭到各阶层的普遍反对。辅政大臣苏克萨哈、户部尚书苏纳海出身于正白旗，他们自然不同意鳌拜的主张，苏纳海上奏说：“旗人安业已久，民地曾奉谕不许再圈。”但鳌拜却一意孤行，强令苏纳海会同直隶总督朱昌祚，巡抚王登联具体办理圈换旗地事务。此令一出，相关地区的满汉人民十分恐慌，“所在惊惶奔诉”，“哭诉失业者殆无虚日”。朱昌祚、王登联如实反映了这一情况，他们在奏疏中说：“旗地待换，民地待圈，皆抛荒不耕，荒凉极目”，造成了“旗民交困”的局面，建议朝廷立即停止圈换土地。鳌拜闻报大怒，诬蔑他们“藐视上命”，要予以重处。交给刑部议罪，刑部提出，“律无正条，请鞭责籍没”。康熙皇帝“召辅臣议，鳌拜请置重典，索尼、遏必隆不能争，独苏克萨哈不对”，因此康熙没有批准。鳌拜根本不顾皇上的意见，“卒矫命，悉弃市”。一位朝廷大臣、两位地方大吏就这样被处死了，这是鳌拜一手制造的一大冤狱。
然而鳌拜并不就此罢休，而是进一步去铲除自己的主要政敌苏克萨哈，康熙六年（1667年），“皇上躬亲大政”。苏克萨哈主动提出辞去辅政大臣的职务，把权力归还皇帝。这一举动无异于将了鳌拜的军，因此苏克萨哈辞职，鳌拜、遏必隆势必也应同样辞职。鳌拜不甘心退出政治舞台，有意诬蔑苏克萨哈辞职是背负先帝，藐视幼主，心怀异心，居然给苏克萨哈罗列了二十四大罪状，必欲处以极刑，抄没家产。康熙皇帝不同意鳌拜这种无理要求，鳌拜意“攘臂上前，强奏累日，卒坐苏克萨哈处绞”。其六子、一孙、兄弟二人也被处斩刑，并籍没家产，其妻孥一并入官。甚至其族人、亲属、侍卫兵丁也不放过。这是鳌拜制造的又一大冤狱。
鳌拜利用手中的权力滥杀无辜、残害忠良，自然会引起朝内外臣民的普遍不满，同时也侵犯了至高无上的皇权。康熙八年（1669年），年青有为的康熙皇帝忍无可忍，终于下决心除掉了鳌拜，并宣布为苏克萨哈、苏纳海等平反昭雪，鼓励百官上书言事，从而揭开了清朝政治上崭新的一页。
