许多动物在面临自然灾害时会束手无策，等待死亡的降临。一场大冰雪让横行地球数百个世纪的恐龙悄然灭迹；一场森林大火又会烧死无数猛兽；一个旱季让众多凶禽折翼。
大型动物都无法与自然抗衡，更何况那些弱小的昆虫。可是世界上最小的昆虫之一——蚂蚁却坚强地生存下来了。许多人认为蚂蚁勤劳、团结，所以他们能够克服各种困难生存下来，其实，除此之外，还有一种更重要的精神支持着他们。
每次地球上发大水时，许多像蚂蚁这样不会飞的小昆虫基本上都会灭绝。可是没有登上诺亚方舟的蚂蚁却会生存下一部分。原来发大水时，所有的蚂蚁会报成一团，处在外层的蚂蚁会被水淹死，但处在内部的蚂蚁却生存了下来。
在大自然面前，不管你多么强大，也是显得那么渺小；但是联合起来的弱者也会让大自然折服。自我牺牲在某些时候是一种最伟大的力量。
勇 敢 者 的 游 戏
面对死亡微笑的勇士将不会畏惧任何危险，勇气会贯穿于他们的一生，牺牲是他们战胜一切困难的武器。
——西点３３届学员 著名将军 布莱德利
“理性的勇敢”
在军事教育发展方针中，西点明确提出培养学员“理性的勇敢”。“理性的勇敢”不是那种路见不平、拔刀相助的勇敢，不是那种“有所不惬”便出手相搏的勇敢。或者说不是简单的血气之勇，不是三分钟热血的冲动。
任何职业都不会一帆风顺，都有艰险，但任何职业都没有军事管理者面临的困难艰险多。军事斗争需要打打杀杀，实际比任何职业的心理负荷都大，付出的心理能量都多。特别是随着现代科学技术广泛应用于军事领域后，现代战争的复杂性与日俱增，对指挥官的要求越来越高。
西点学员毕业后就是军队的管理者，他的勇敢不是单纯的个人行为，而是一个整体效应，是带有责任的勇敢。
克劳塞维茨在《战争论》中指出，军官的职位越高，就需要深思熟虑的智力来指导胆量，使胆量具有内在的力量，在追求目标的时候不至于冒很大的风险。因为军人的职位越高，涉及到个人牺牲的问题就越少，涉及他和全体安危的问题就越多。
西点是深知个中滋味的。西点通过一系列军事训练、体育活动，包括冒险的“生存滑降”等，不断激发学员的内在勇敢，使他们能够在战争需要的紧急关头无所畏惧地冲上去。同时，在文化教育过程中，西点着重智力开发、思维训练，不断提高学员认识问题的层次；使他们在有胆中有识，在有识中增胆。
一名优秀的公司管理者，魄力与胆识是必不可少的素质，同时还要果断地抛弃恐惧。恐惧是一个很好的导师：恐惧使人不再矫揉造作，不再虚张声势自以为英勇；恐惧使人赤裸裸地面对自己最好和最坏的一面。
今天不能够控制自己的恐惧，那么将来置身于危险中，风险会更大，除非你能够面对你的恐惧，否则恐惧会永远如影随形，永远限制着你的发展和成就。
每一位公司管理者都需要冒险。风险愈高，管理者的情绪愈接近恐惧。要训练自己在重要关头能够处理恐惧，最好的办法是在控制的情境下练习克服恐惧。他们必须学会面对恐惧，了解恐惧，同时体会如何因应恐惧的压力。惟有如此，才能确保在最需要冷静行事的关键时刻，不会因为恐惧而瘫痪。
西点有钢一般的纪律。被喻为西点沙漠的阿拉伯疯子的西点前校长阿比扎伊德曾说过：“纪律就是高压线，危险只有在你去碰触它的时候才发生，你们要做一个守纪律的人，就要学会自制。”
公司的管理者也要克服恐惧必须学会自制，只有会自我克制的人才会平静地对待恐惧。学会如何自制之后要能够放松。要抛开有意识的自制，让平日反复练习的成果自然表现出来，也许是最困难的一个技巧。
作为管理者，要善于抓住时机，又要有决断的魄力和胆识，才能敢于闯新路、勇于攀高峰。许多商场上的行家里手，政坛上的风云人物都有胆有识，且具决断魄力，在关键时刻，为得虎子，敢入虎穴：
在查塔努加之战中，当时初出茅庐的麦克阿瑟所在团奉命向一座陡峭的高地发起冲锋，因受到猛烈火力的压制而溃退下来。副官麦克阿瑟中尉深知被压在高地上进退维谷，十分危险，只有占领高地，才能保存自己。于是，他带领３名掌旗兵突然出现在山坡上，挥旗挺进。第一个士兵倒下了，第二个、第三个士兵也倒下了，这时，麦克阿瑟毫不畏惧地从倒下的士兵手中接过军旗继续前进，并高声呐喊：“冲啊，威斯康星！”部队如梦初醒，怒吼着冲上高地。胜利了，麦克阿瑟却精疲力竭地倒在地上，烟尘满面，血染征衣。司令官谢里登奔上山顶，一把抱起这位年轻的副官，呜咽着对士兵说：“要好好照顾他，他的实际行动真正无愧于任何荣誉勋章。”
看上去，麦克阿瑟是在逞血气之勇，实际恰恰相反。他很清楚，被压制在火力之下，敌人的援军一到他们谁也别想活，冲上去夺取阵地，抢到先机就能立于不败之地。牺牲难免，但这牺牲是必要的、值得的，也是必须的选择。因此，他成了团里的英雄，一年之内连续得到晋升，成为该军中最年轻的团长和上校。此时，他年仅１９岁，从“娃娃副官”变成了“娃娃上校”。
西点一直强调：士兵必须作战，带兵的人则必须确保士兵的性命不会白白牺牲。麦克阿瑟以自己的勇气和意志做出了表率。
对于公司的管理者来说，管理责任和效益是对等的。在紧要关头，果断决策是难以避免的，这就需要牺牲精神，需要勇气。你是思前想后、心存侥幸呢，还是选择主动出击力挽狂澜呢？麦克阿瑟已给你了答案。
建立勇士站
在每次信心训练课之后，即在训练最后一个星期，全体西点学员都得完成５４小时的艰苦练习，之后，都有一个“勇士站”。也许它只是在荒凉野外插着的几根木棍，然而对筋疲力尽的新学员来说，它们却代表了另一个待征服的挑战。勇士站的独特之处，就在于它都是根据历史上西点队员真实的英雄事迹而设计的。在每个勇士站前有一块红杉木牌子，上面贴着一张饱经风吹日晒的黑白照片，照片上是一名西点队员，该勇士站便是以它的名义命名的。新学员站在照片前，他们中将有一人把描述该队员的英雄事迹大声读出来。
例如，有一个勇士站是以德尔克命名的。德尔克在１８７２年的一次海战中，为了能不断地向敌人射击，他在桅杆间纵横跳跃。为模仿他，新学员站在树墩上朝一根距离稍远的悬空的绳子跃去，他的队友们在下面小心地接住他。由于绳子设计得太短，他掉在了队员们的怀抱里。
学长第一个跳。他也够不着绳子，掉在了两个半月以来他一直冲着大喊大叫的新学员的怀里。有意思的是，这是新学员们第一次碰到他们的学长，用手臂揽着他，切切实实地支撑着他们的“上司”。然后，新学员们一个一个接着跳，也同样掉在了队友们的怀里。
勇士站的活动即将结束，所有新学员都围成一个半圆，由学长指挥。这时的学长声音温和，几乎完完全全像个导师，就德尔克的英雄事迹向新学员们提问。
勇士站被西点队员（而不是心理学家）视为一个学习平台。它是新学员与教官之间关系的转折点。这时的学长不再像一条喷火龙，他已变成了一个导师。新学员们听到教官的声音时仍然会跳起来，但他们不再害怕向他咨询个人的事了。
公司也应当在其基础培训中引入“勇土站”的概念。销售人员、谈判人员和新产品的开发者在工作中表现出了极大的主动性和协作精神，他们的“英雄”事迹应加以讨论、反思以及象征性地重现。对于刚开业几年的公司，对一些销售人员的值得赞扬的事迹、生产线的管理技巧或关于消除浪费的集体讲座有必要，否则公司就不可能成功。在创办已久的公司里，往往有数百件鼓舞人心的“战斗故事”被束之高阁，就像从未被读的书一样。这些光荣史没有传到新一代的员工那里，而是任由尘土将它们埋没。
在大公司里，有多少员工了解他们的首席执行官的个人奋斗史？在西点，即使是三等兵也听说过老兵们的故事。而且听后对他们更加尊重了。首席执行官们也有他们的过去，有时还很丰富多彩、鼓舞员工心，但由于某些原因，这些奋斗史或个人轶事没有与员工们一同分享。
员工培训期间的“勇士站”正好可以弥补公司管理和管理者们不必要的谦虚。过去的成功不该被遗忘，而应当得到学习和体会。即使是德尔克式的跳跃的练习也是合适的。想象一下你的销售经理从桌子上跳下来，跃入他赖以完成指标的下属的怀里所产生的心理作用。想象一下他们当时接住其上司的反应。是的，这其中也许有些举动让人觉得好笑，可能还有些难为情，但他们亲身体验了相互依赖的重要性，这比刻意用脑子去学习来得深刻。
西点新学员在训练营里会不断听到一些故事，讲述西点为什么是美国军队里最优秀的。新学员们不但要学习西点手册和详细的历史发展过程，而且还要了解教官们的故事。毕业那天，队员们很清楚地意识到，他属于一个极其特别的组织，这个组织有完美的历史，他不能结它抹黑。公司培训人员完全有理由讲述他们自己的“奋斗史”、回忆公司过去的辉煌。新员工在参与市场竞争时应当熟知公司的历史，包括前辈们创造的业绩、重塑业界形象的创新行为以及让客户倾倒的产品演示。
好莱坞电影里的经典画面之一，便是西点的教官声色俱厉地对一名怯懦的新学员进行训斥。这不是什么老套，反映的完全是真实的情况、教官能在整个训练营的新学员面前刁难、嘲讽和严厉责备一名新学员。有时，大喊大叫的教官会找来另一名教官，这样一来，这名新学员必须面对两张暴怒的脸。但奇怪的是，这名新学员并没有感到尴尬。教官并不是只斥责他一个人，每位新学员都遭受此厄遇。他知道教官只是嚷嚷，仅此而已，下面他不会有什么更恐怖的事要忍受了。他的错误不会被记录在案。也不会引起任何长官的注意。而教官也只是口头上训训，他并不想把这名新学员逐出西点。相反，他的目的是把一名新学员训练成完全合格的西点队员。但是，学员会感到羞愧，与“勇士站”的英雄们相比，这是无能的表现。
公司管理层却不该像现在这样的安安静静。员工常常不像以前一样被找去“谈谈心”，而是被带到一间没人打搅的房间，有主管和人力资源部的一位代表在场。主管一声不吭，他只是将员工所犯的错误记入员工的个人人事档案。员工所犯的错误没有得到开诚布公的讨论、解决和忘却，而是永远地被记下了。
从西点的教官身上管理者能学到很多。员工做错事需要训斥，训斥后便到此为止。大多数人都会接受善意的批评。并做出成绩来弥补。但管理者往往太计较，要把每一次投诉都记录在案，有可能的话还要完完全全将每个字都记清楚。我们更需要像“勇士站”这样记录员工光荣事迹的场所。
在所有的美德中，勇敢实际上是与理想中的美德相距最远的。我们读过很多的英雄事迹，在电影里我们也看到过勇敢者的身影，我们很容易想象自己勇敢的时候是什么样子。但是当突然需要我们拿出勇气时，我们却有点不知所措：我们其实一点也不勇敢，我们还会因为恐惧而感到恶心。“意志薄弱”、“两腿打颤”、“脚底发凉”以及“战战兢兢’，等表达方式都贴切地描述了我们当时的身心状态，本来在那些情况下我们是必须拿出勇气来的。这可真是个天大的笑话：我们急切地需要勇气，但我们却因为恐惧吓得几乎腿都软了。即使是惊慌也是一种进步，因为惊慌时能量还能突然迸发出来。在这种时候，我们会四处寻找，谁不害怕，谁才是勇敢者。
