在西点，对一个学员在竞争中的惟一要求就是获胜。只要获胜，中间的一切过程都可以忽略，西点要的是结果，而不是过程。然而，世上没有常胜将军，即便是西点的骄傲——麦克阿瑟也有过在对朝战争中失败的惨痛教训，但失败后，麦克阿瑟将军并不是完全否定自己，也没有找借口为自己开脱。而是客观地去分析这场战争，为以后的胜利积累经验和教训。正所谓西点崇尚胜利，但也决不惧怕失败。
西点学员自入校的第一天起就被灌输一种思想：西点追求成功，但同时又要求每一个西点学员都要做好失败的心理准备，以自己的安定、镇静来应付敌人的喧哗和失败的袭击。这是一种很高明的谋略。
西点学员——无论是在校的还是已经毕业了的——都会以积极的心态对待失败。巴顿将军在写给父亲的信中说：“我有信心取得胜利，有时候失败只是一个小插曲，当它不期而至时，我有足够的心理准备去正确地对待它。它不一定就是绊脚石，甚至能够给我点提示与警醒。”
惊慌失措只能是乱中添乱，如雪上加霜，其结果只能走向更大的失败。但是西点学员却能把失败当作成功的向导，并善于从失败中总结教训，努力争取下次的胜利。
一旦西点学员面临危机、遭受失败。无论影响有多么严重，他们都正视现实。应该说，危机与失败对西点学员的心理冲击往往是很强烈的。学员面对危机与失败的第一个考验就是对心理冲击的承受力的考验。
同样道理，在公司经营过程中，市场风云多变，谁也没有“百战百胜”的绝对把握。一般来说，新上任的公司管理者一走上市场，都想做出一些惊人的成就来。就连那些商场老手也常常出现一些失误，甚至失败，何况刚刚涉足商场、初涉经营的管理者呢？
公司的管理者若被失败吓昏了头脑，那么就谈不上组织有效的反败为胜，本来可以好好地利用的力量无法形成一个整体，一盘散沙自然抵挡不住来势汹汹的洪流，手足无措之中，未经细细思索，拿不出切实可行的应付方法，失败就如同滚雪球，越滚越大。
一个真正的管理者不应该被失败吓倒，而应该从失败中总结经验教训，继续进行自己的事业。失误、失败并不可怕，关键在于如何从失败中奋起，反败为胜。
在公司中，要想成为一个胜利者，他必须能够以胜利者的姿态来对待失败。他也许会暂时撤退，但他在心理上不会屈服。当他失败时所表现的风格，会使人觉得他是在必然的胜利途中，经历了一次暂时而无关紧要的挫折。
如果管理者把失败看作是一场灾害，那他就有可能被毁灭。因为失败在心理和精神上打垮了他，使他精神颓废、委靡不振。如果一个管理者在精神上被失败压垮了，那他才真正成了一个失败者。
每一个西点学员都明白，自己究竟是一位胜利者，还是一位失败者，并不在于他是否一时一事取得了成功或遭到了失败，而在于他如何对待自己的成功和失败。成功之道是不管是否成功，都应该表现出胜利者的姿态。
毕业于西点军校的乔治·麦克莱伦将军是南北战争时期北方军队的将领，在著名的“包尔斯高地之役”中，严重挫败，甚至连林肯总统的忠实老友贝克上校也阵亡于此。他所做的并不是垂头丧气地去向林肯总统认罪和谴责自己，相反，他的回答只有一句话：“总统，我相信最后的胜利一定是我的，我完全干得了。”因此，林肯又把麦克莱伦提升为陆军总司令。
乔治·麦克莱伦将军和他的西点校友们的勇敢和自信最终赢得了内战的胜利。
失败和挫折是不可避免的——除非你什么也不做，可为什么有的员工失败后一蹶不振，而另一些员工却能够从失败中奋起，重新去塑造成功呢？关键就在于怎么样对待失败。
事实上，失败并不可怕，可怕的是被失败吓住，从此丧失斗志。事实证明，能够走出失败超越失败的员工往往会取得成功。
不许失败
在新学员训练营最后３天的严峻考验中，筋疲力尽的新学员们摇摇晃晃地走进一家小剧院。他们刚刚摆脱了死神对他们的威胁。虽然公开的毕业典礼要等到一周之后才举行，但他们已经是正式的西点队员了。
在几个大屏幕的显示器上，出现了他们司令官的形象。与我们曾经见过的西点的将军一样，司令官非常健康。他看上去可以亲自率领一个连的队员进行１０英里的拉练。他双手下垂，面对着前方的摄像机，开始对一群刚刚进入西点这个大家庭的新成员发表令人激动的演说（虽然未经过彩排）。他提醒在座的每一位筋疲力尽的、自豪的新队员，基础训练已经改造了他们，而且这种改变是永恒的。他详述了自己年轻时的一些经历，并举了一个他亲身经历的、并让他认清西点真正价值的勇敢的事例：西点队员之间相互为对方而战。
在这个简短但让人起鸡皮疙瘩的演讲结束时，摄像机对准了司令官的脸部。他提醒每一位队员都应该意识到自己所肩负的对国家的责任。演讲结束时，他说道：“你们不许失败。”
令人惊诧的是所有西点队员——无论是新学员训练营的毕业生还是老兵——都把这句话牢记在心。
司令官说话可不转弯抹角，实际上他所用的词都是经过仔细挑选的。他本来可以说“你们必须成功”。但每一位司令官都知道，在通往胜利的道路上肯定会有失败。他本来还可以说“你们不要失败”，但是他觉得这话听起来有点像是在麻痹自己朝着积极的方面想。“不许”二字似乎承认了战场上有失败的可能性。司令官不会像一位专横跋扈的上司那样，说出“你们不许失败——否则后果自负！”这样的话语。西点队员未能保卫好国家，其严重的后果与个人命运并无多大关联。
公司管理者能否当着公司广大员工的面，毫不含糊地说出这样一句话呢？他当然可以，只要他说话时带有司令官那份信念和真诚。像一位严厉的家长一样以居高临下的口气向员工发话是一回事，站在壕沟里向士兵传达不能失败的必要性是另一回事。这也正是司令官的演说给新毕业的队员们留下的印象。摄像机越来越近了——有人觉得危险似乎就在眼前。“你们不许失败”这句话不是大声喊出来的，口出此言的人一定感觉到自己身上所肩负的责任，他也不愿意让那些在他眼前成功的人感到失望。听着听着，年轻的队员们和他们的教官们都点头表示认可。
说到公司的存亡，“不许失败”这一命令与它对保家卫国的意义同样重要。管理者们一般都怯于使用这一命令。他们宁愿说“齐心协力朝着共同的目标奋斗”，并使用一些积极的词汇来鼓励员工。但是管理者为什么不在雇佣合同中把一些固有的约定用文字表达出来呢？公司不论规模大小和实力强弱，都要为其生存而奋斗；如果员工们都不能完成各自的任务，那么公司就会灭亡。每一位管理者、行政人员和员工都应有一种为公司命运赴汤蹈火的责任感，就像西点队员在听完司令官的演说之后的那种感觉一样。
在朝气蓬勃的员工面前，许多首席执行官都不愿让自己看上去“矫揉造作”或有些过时，而正是这一点束缚了他们的感召能力。管理者应该把员工要找一位领袖的想法抛在脑后，而他们其实也想被员工当作同等级别的人对待，他们只不过是头上有一些白头发、负责公司的大小事务而已。在鼓励士气的简短讲话中，他们试图使用观众的语言。但是“你们不许失败”可不是现代公司的常用语，公司的管理不得不这样说——正如司令官不得不转变许多新学员的状态一样，谁让这些新学员来自一个失败已成为一种生活方式的环境呢？要想做到这一点，管理者决不能害怕在自己公司的同事面前出丑。总会有一些员工是他无法改变的，但是大多数员工对于他的命令都会有所行动——只要他真诚地说出这句话。
这句话还应尽可能多地强化。它应该成为公司的座右铭，印在公司的各种内部印刷品上。高级管理层甚至可以考虑运用极富创造力的海报来传达这一理念。与普通的激励场景不同的是，我们在墙上看到了公司的今天（员工们在白色的浪花中嬉戏或是在橄榄球场上鱼跃救球），针对各个公司的海报可以激励每一位员工顺利完成其任务。
当今的许多商业领袖已经无法记起美国在第二次世界大战时期的宣传海报给人造成的巨大冲击了。按照现在的标准来说，这些海报可以算是过时了，但是它们已经极大地触动了民众和土兵的心灵，让他们认识到形势的严峻性以及个人努力的重要性。
想象一下，如果有这样一个组织，它的大多数有创造力和智慧的员工心里怀着“我不许失败”这样一种信念成天忙忙碌碌，这样的组织该有多强大啊！
永 不 放 弃
去攻击你的目标，永远不要撤退，至少要下定决心不要撤退。因为战争只有三个原则：大胆！大胆！大胆！
——西点毕业生 四星上将 乔治·巴顿
铲除一切阻碍
西点的录用标准是苛刻的，但其淘汰机制更加苛刻。如果说考入西点与考入美国的一流名牌大学一样艰难，你一定不要吃惊。１９９９年美国公布的全国大学录取率统计中，西点军校的录取率为１１％，与哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等一批名牌高校一起，被列为美国最难考的大学。
对每所军校来说，议员的推荐名额也有明确的法律规定：每个州１０个名额，由２名参议员从该州各推荐５名；每个国会选区５个名额，由该选区选出的众议员从该选区推荐；副总统可从全国范围内挑选５人。如果不超出招生名额，总统可从连续服役８年以上军人的子女中挑选３０人。军种部长可从该军种士兵中挑选３０人。
即使对这些优秀分子，西点军校也有指标清晰的淘汰规定：４个学年结束时总淘汰率要保持在２５％左右，其中第一年就必须淘汰１０％的学员。全程淘汰制度保证了能够通过四年学业的人，基本上都是能够在艰苦困难条件下承担重任的人。
因此，每一个真正的西点人，都是障碍跑中的胜利者。西点的学校生活就是战争生活，训练场就是战场，训练中体现出了战场上的严格与残酷。西点学员要经历大量的痛苦、大量的磨折；要向阻碍、困苦，作大量的奋斗。
障碍是难免的，没有谁能够随随变变成功。要没有石子的挫削磨琢，钻石内蕴的光芒华美决不能显现。磨琢就是钻石从黑暗中解放出来的代价。
然而在公司中，许多员工为“愚昧”所幽禁，他们永远不能得到教育所能给予他们的自由，他们的精神力量永远是闭锁着的，不得开放。他们没有勇气为从愚昧中释放出来而奋斗，没有毅力去补救自己早年的失学。他们总以年龄为借口，换一句话，他们以为，在这时候，要去求得智力上的自由，其代价是太高了；于是本来可以做更重要的工作，发挥更大作用的他们，只能终身屈志降心。
“胆怯”也足以阻碍员工的自由。许多青年员工，都有志于向前，有志于表现他们自己，但被过度的胆怯与缺乏自信两者所束缚、阻挡，他们自己觉得内在的力量跃跃欲试，但总害怕失败，而不敢行动。
西点学员从不怕别人讥讽和嘲弄，也不害怕流言蜚语，他们敢于说话、敢于做事，也敢于冒险，更敢于向前冲。只要认定了事情，他们从不等待和犹豫，他们给予自己信心与希望。铲除一切足以阻碍、束缚自己的东西，走进一个自由而和谐的环境中，这是西点学员成功的第一个准备。
在许多公司员工的天性中，往往有些部分受着束缚，以致不能得到自由去做成原来可以做成的大事。因此，只能做些卑微渺小的事；但假如他们能够铲除一切阻碍束缚他们的东西，则可能成就伟大的事业。
